Fawdon Vokes

Fawdon Vokes (1844-1904 ) fue un actor y bailarín británico de music hall , pantomima y burlesque , miembro de la familia Vokes , un grupo de artistas muy populares en la década de 1870 en Gran Bretaña y Estados Unidos. Durante más de diez años, fueron la principal atracción de la pantomima anual del Theatre Royal, Drury Lane, desde 1868 hasta 1879, año en que su popularidad comenzó a decaer.

Nació como Walter Fawdon en Soho , Londres, y al unirse a la compañía Vokes Family cambió su nombre a Walter Vokes, siendo presentado como el "hermano adoptivo" de Fred , Jessie , Rosina y Victoria Vokes . ^{[ 1 ]} En el censo de 1871 vivía con los Vokes encima del negocio familiar en el número 19 de Henrietta Street en Covent Garden , Londres, donde figuraba como "sin parentesco". ^{[ 2 ]}

Con la familia Vokes actuó en salas de música y pantomimas tanto para espectadores británicos como estadounidenses. ^{[ 3 ]} Debutaron la noche de Navidad de 1861 en la Howard's Operetta House de Edimburgo ^{[ 4 ]} y debutaron en Londres en el Teatro Alhambra en 1862, cuando se anunciaron como 'The Five Little Vokes'. ^{[ 4 ]} Aparecieron en el Teatro Lyceum de Londres el 26 de diciembre de 1868 en la pantomima Humpty Dumpty de Edward Litt Laman Blanchard . Al principio de su carrera, en el Teatro Lyceum de Londres, bailaron en la pantomima Harlequin Cock Robin and Jenny Wren de WS Gilbert . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Con la familia Vokes apareció por primera vez como Wiggins en la popular obra The Belles of the Kitchen el 27 de febrero de 1869 en el Standard Theatre de Londres. Su éxito fue notable y continuo. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Hicieron su debut en París en agosto de 1870 en el Théâtre du Châtelet, donde tuvieron un éxito inmediato, pero con el estallido de la guerra franco-prusiana se volvió inseguro permanecer allí y abandonaron la ciudad con apenas unas horas de aviso. ^{[ 8 ]} De vuelta en Londres, apareció con el resto de la familia Vokes en Tom Thumb the Great; or, Harlequin King Arthur and the Knights of the Round Table en su debut en el Theatre Royal, Drury Lane en la Navidad de 1871. ^{[ 9 ]}

La pieza que más éxito tuvo entre el público fue The Belles of the Kitchen ^{[ 10 ]} en la que la familia Vokes hizo su debut en los Estados Unidos en el Union Square Theatre de Nueva York el 15 de abril de 1872. ^{[ 11 ]} La familia luego se embarcó en una gira de seis meses por los Estados Unidos antes de regresar a Gran Bretaña donde en octubre de 1872 presentaron Fun in a Fog . Regresaron a Nueva York en abril de 1873 en Niblo's Garden y permanecieron en Estados Unidos durante el siguiente año y nueve meses antes de regresar a Inglaterra. Su siguiente temporada en Estados Unidos fue en el Fifth Avenue Theatre de Nueva York donde permanecieron durante tres meses. La familia Vokes regresó a los Estados Unidos (sin Rosina Vokes, quien se había casado en 1877) en abril de 1881 cuando se presentaron en el Globe Theatre de Boston y regresaron a Inglaterra en junio de 1882 pero sin Fred Vokes; la familia regresó a los Estados Unidos en otoño de 1882.

Hicieron su última aparición en Nueva York en el Mount Morris Theatre de Harlem en enero de 1883, regresando a Inglaterra (nuevamente sin Fred) en junio de 1883. ^{[ 4 ]} Las ingeniosas recitaciones y bailes de Jessie Vokes fueron apreciados, pero no fue tan prominente en el elenco como sus hermanos Victoria y Fred, quienes estuvieron especialmente felices en su interpretación de la escena de la torre de Il trovatore , o como Rosina Vokes , a quien los jóvenes consideraban la flor de la familia. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 12 ]}

Durante unos diez años (con la excepción de 1873, cuando estaban de gira en el extranjero) fueron habituales en la pantomima navideña anual en Drury Lane , incluyendo Humpty Dumpty (1868); ¡ La Bella y la Bestia! o, Arlequín y la Vieja Madre Bunch (1869); El Dragón de Wantley; o, Arlequín o la Vieja Madre Shipton (1870); el Bufón en Pulgarcito: o, El Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda (1871); Geoffrey Piernas Ágiles en Niños en el Bosque (1872); Karzac en Aladino o Arlequín y la Lámpara Maravillosa (1874) en la que nunca habló pero fue "completamente eficiente" en todo lo que hizo; ^{[ 10 ]} Dick Whittington (1875); Alí Babá y los Cuarenta Ladrones (1876); El Gato Blanco (1877); Kobold en Cenicienta (1878) en la que fue "notable por su actividad. No se escatimó ni un ápice para añadir diversión. ^{[ 13 ]} Los críticos no fueron amables con respecto a la contribución de la familia Vokes a Cenicienta , haciendo comentarios como: "Estuvieron en escena demasiado tiempo", "Son sublimemente indiferentes en cuanto a si la historia de Cenicienta es un mito sánscrito o una fábula griega", "Si quieren mantener su control sobre el público, deberían conseguir que alguien les invente nuevos modos". Al no ser la atracción que habían sido antes, la familia Vokes descubrió que la pantomima estaba endeudada y se negó a bajar sus salarios, que FB Chatterton, el gerente, no podía pagar, y la producción cerró con una deuda de 36.000 libras en febrero de 1879, dejando a todos los involucrados sin trabajo. La familia regresó a Drury Lane en 1879 en la pantomima Barba Azul en la que Fawdon Vokes fue Shacabac. ^{[ 14 ]} Esto iba a ser Su última pantomima en Drury Lane, ya que el público estaba cansado de la familia Vokes, que había dominado la pantomima en Drury Lane durante más de una década, pero que nunca había actualizado sus rutinas. El nuevo director, Augustus Harris, consideraba a la familia Vokes demasiado exigente, mientras que ellos lo consideraban un tirano. Para la Navidad de 1880, la familia estuvo en Covent Garden con Valentine and Orson; or, Harlequin and the Magic Shield, escrita por FC Burnand . ^{[ 15 ]}

En una reseña de Tom Thumb en Drury Lane en 1871, el crítico de The Times escribió:

Fred Vokes estuvo bien acompañado por el señor Fawdon Vokes, quien hacía de bufón de la corte y, al parecer, había bailado hasta perder la cabeza en su infancia y desde entonces se alimentaba de tarántulas. Todas las señoritas Vokes (Victoria, Jessie y Rosina), deslumbrantes con sus atuendos, con un vello corporal espectacular y una agilidad asombrosa, estuvieron a la altura de las circunstancias. Cuando no bailaban, cantaban y bailaban simultáneamente, y luego todos los Vokes se subían unos sobre otros y se lanzaban —al parecer— hacia un espacio infinito.

En 1891 interpretó a Bobbins junto a Victoria Vokes en Hubby en el Shaftesbury Theatre de Londres. ^{[ 16 ]}

En 1901, Walter Fawdon Vokes vivía de sus propios medios en el número 3 de Mintholme Road en Battersea con su esposa Ann Vokes y sus hijos Herbert Walter Henry Fawdon Vokes (1888-1957) e Irene Eugénie Fawdon Vokes (1893-1971). ^{[ 17 ]}

Murió en 1904, sobreviviendo al resto de la familia Vokes . ^{[ 18 ]}

• Familia Vokes
• Fred Vokes
• Jessie Vokes
• Rosina Vokes
• Victoria Vokes

• Walter Fawdon Vokes (nacido Walter Fawdon) (1844-1904), actor - Sitio web de la National Portrait Gallery de Londres