Maqueta en miniatura (juegos)

En los juegos de guerra en miniatura , los jugadores recrean batallas simuladas utilizando modelos a escala llamados miniaturas , que pueden tener entre 2 y 54  mm de altura, para representar guerreros, vehículos, artillería, edificios y terreno. Estos modelos se conocen coloquialmente como miniaturas o minis .

Las miniaturas suelen estar hechas de metal, plástico o papel. Se utilizan para realzar los aspectos visuales de un juego y para registrar la posición, la orientación y la línea de visión de los personajes. Normalmente, las miniaturas están pintadas y pueden estar esculpidas con gran detalle, lo que las convierte en objetos de colección por derecho propio. Las figuras de plástico pre-pintadas, como las miniaturas Clix producidas por WizKids y las figuras de plástico sin pintar para Warhammer de Games Workshop , se han vuelto populares. El hobby de pintar, coleccionar y jugar con miniaturas se originó con los soldaditos de juguete , aunque estos últimos generalmente se vendían pre-pintados.

Los modelos en miniatura derivan de los soldados de juguete , que se construían con diversos materiales. ^{[ 1 ]} Estas figuras de juguete comenzaron a producirse en masa con estaño a finales del siglo XVIII en Alemania, donde se las conocía como Zinnsoldaten (literalmente, "soldados de estaño"). Estas primeras figuras eran modelos de bajo relieve, comúnmente llamados "planos", y se hicieron bastante comunes en Europa occidental. A mediados del siglo XIX, fabricantes de varios países producían miniaturas tridimensionales de aleaciones de estaño y plomo, comúnmente llamadas metal blanco . En 1993, la legislatura de Nueva York presentó un proyecto de ley que prohibía el plomo en las miniaturas, citando preocupaciones de salud pública. Muchos fabricantes de miniaturas, anticipando que otros estados también impondrían prohibiciones, comenzaron a fabricar figuras con aleaciones sin plomo, a menudo a precios más elevados. ^{[ 2 ]} Tras meses de debate y protestas por parte de fabricantes y aficionados a las miniaturas, el gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, firmó un proyecto de ley que eximía a las miniaturas de la ley de salud pública del estado. ^{[ 3 ]} A pesar de esto, la mayoría de los fabricantes estadounidenses continuaron utilizando aleaciones sin plomo. ^{[ 4 ]}

En el siglo XX, las miniaturas también se fabricarían con plástico y materiales compuestos .

Algunos juegos de guerra utilizan "miniaturas de caja", que consisten en cartulina doblada en simples cuboides con ilustraciones representativas impresas en el exterior. Otros juegos utilizan miniaturas de cartón bidimensionales que se sujetan a una base o se pliegan formando una tienda triangular.

Históricamente, el tamaño de las miniaturas se describía en escala absoluta en varios sistemas de medición diferentes, más comúnmente en unidades métricas e inglesas . Una miniatura de 28 mm significa que el tamaño de la miniatura será de 28 mm desde los pies de la miniatura hasta el punto de referencia elegido. Las miniaturas más comunes eran las  miniaturas europeas de 54 mm y los modelos ingleses de 2 1/4", que comúnmente se consideran de escala 1:32. ^{[ 5 ]} Los primeros juegos de guerra, como HG Wells Little Wars, usaban estas miniaturas disponibles comúnmente. Con la metrificación en el Reino Unido , los fabricantes de Estados Unidos comenzaron a usar el sistema métrico para describir las miniaturas, en lugar de las unidades habituales que antes eran populares , para que sus modelos de juegos de guerra de mesa fueran compatibles. Hoy en día, la escala de una figura a menudo se describe en milímetros; por ejemplo, una de las escalas más comunes es 28  mm.

Los fabricantes establecen un tamaño para la miniatura y tratan de hacer que cada miniatura tenga un tamaño similar o al menos un promedio con el tamaño que han establecido. Si bien un modelo puede describirse como de 28  mm, la altura real del modelo puede ser diferente. Esto se debe a una serie de factores como el fabricante, la proporción del modelo, el método de medición del modelo, la pose del modelo y qué tipo de personaje se supone que representa el modelo. Un fabricante puede anunciar sus figuras como de 28  mm, pero sus productos pueden tener más de 30  mm de altura. En  la escala de 28 mm, los personajes bajos como los enanos , los hobbits y los goblins podrían estar representados por figuras en el rango de 15  a 20  mm, mientras que los personajes más altos como los ogros , los trolls y los dragones usarían  figuras de 30 mm o más. El uso de la escala por parte de los fabricantes no es uniforme y puede desviarse hasta en un 30%. Algunos fabricantes miden la altura de la figura desde los pies hasta los ojos en lugar de la parte superior de la cabeza; Por lo tanto, una figura que mide 30 mm hasta la parte superior de la cabeza podría considerarse una miniatura de 28 mm. Las figuras de 15 mm, 20 mm, 25 mm, 28 mm, 30 mm, 32 mm y 35 mm son las más comunes para juegos de rol y de mesa. Las figuras más pequeñas de 2 mm, 6 mm, 10 mm, 15 mm y 20 mm se utilizan para juegos de guerra de combate masivo. Los tamaños grandes, como 40 mm y 54 mm, fueron populares entre los jugadores de wargames en el pasado y todavía los utilizan pintores y coleccionistas. Si bien las miniaturas grandes han vuelto a ser populares desde finales del siglo XX, no son tan populares como las de menor tamaño.              

En muchos juegos se especifica una escala definida para la cuadrícula cuadrada sobre la que se juega. Una de las más comunes es 1 pulgada representa 5 pies. Esto especifica una escala exacta de 1:60. Esto implica que una  figura de 28 mm de altura representa a una persona de 1,68 m (5 pies 6 pulgadas) , que es un número razonable para un hombre moderno del percentil 50 (véase: Altura humana ). Otra escala popular es 1/72 o 1 pulgada equivale a 6 pies, que utiliza miniaturas de 20 mm a 25 mm. Se utiliza principalmente para juegos históricos, en parte debido a la amplia selección de modelos a escala 1/72. Las figuras se utilizan comúnmente con una variedad de escalas. No es raro que haya una discrepancia entre la escala del juego y el tamaño de la miniatura. Chainmail utilizaba una escala de 1:360, ^{[ 6 ]} apropiada para miniaturas de 5 mm, pero se jugaba con miniaturas de 30 mm, ^{[ 7 ]} y la idea de que cada figura representaba a 20 hombres. En la tabla siguiente, la altura de la figura (excluyendo el grosor de la base) es la característica a partir de la cual se calcula la escala aproximada.       

Se utilizan escalas aún más pequeñas cuando el juego involucra vehículos grandes (como naves espaciales o acorazados). Por ejemplo, Axis & Allies Naval Miniatures: War at Sea utiliza la escala 1:1800, y también se encuentran escalas de hasta 1:6000. No existe un equivalente en milímetros para estas escalas, ya que las figuras individuales serían prácticamente microscópicas y no se utilizan como tales en los juegos.

Esta es una escala relativa que compara el tamaño del modelo con el tamaño de un objeto de la vida real. ^{[ 12 ]} Esta proporción mostrará cuántas veces el modelo es más pequeño que el tamaño original. El significado de 15  mm (por ejemplo) depende, por lo tanto, de una altura de referencia definida. Así, 15  mm en el contexto de un mundo enano donde el humanoide de referencia mide 60 pulgadas (152 cm) de altura, no es equivalente a 15 mm en el contexto de un modelo de la NBA donde el humanoide de referencia mide 2 metros de altura. Ambos modelos pueden describirse como de 15 mm, pero los tamaños del mundo real dependen del tamaño del humanoide de referencia. En la práctica, el humanoide de referencia generalmente se asume como la idea de la altura promedio del hombre humano, dentro de un intervalo de 6 pulgadas (15 cm) entre 5,5 y 6 pies (168 y 183 cm) , a menos que el diseñador indique lo contrario. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La altura humana promedio depende en gran medida de la población medida dentro de una región geográfica y una época histórica.     

La siguiente tabla proporciona una relación numérica entre la escala del modelo y las escalas de varias figurillas, basándose en la idea platónica de la altura de un ser humano (humanoide).

Muchos jugadores de rol y de juegos de guerra pintan sus miniaturas para diferenciar a los personajes o unidades en la superficie de juego (terreno, tapete de batalla o mesa sin adornos).

En las convenciones de fantasía, juegos de rol, miniaturas y juegos de guerra, a veces se organizan concursos de pintura de miniaturas, como el concurso Golden Demon de Games Workshop . También existen numerosos concursos de pintura en internet.

Existen dos métodos básicos para la fabricación de figuras: la fundición centrífuga/por gravedad y la fundición por inyección de plástico .

La mayoría de las figuras de metal y resina se fabrican mediante fundición centrífuga . Los modelos de resina de mayor tamaño, como edificios y vehículos, a veces se funden por gravedad, un proceso más lento. Para la fundición por gravedad, el escultor crea una figura maestra, que luego se utiliza para crear moldes maestros de caucho y moldes de producción. Estos últimos se utilizan para fundir las figuras comerciales finales.

Las figuras de polietileno y poliestireno se fabrican mediante moldeo por inyección. Una máquina calienta el plástico y lo inyecta a alta presión en un molde de acero. Este es un proceso costoso; solo resulta rentable al fabricar grandes cantidades de figuras, ya que la cantidad reduce al mínimo el costo por unidad. Muchas empresas de miniaturas no fabrican sus figuras ellas mismas, sino que subcontratan la fabricación a empresas de fundición especializadas o a empresas de miniaturas que cuentan con instalaciones de fundición.

La mayoría de las miniaturas se esculpen a mano con masillas epoxi de dos componentes del mismo tamaño que la figura final. Los componentes de la masilla se mezclan para crear un compuesto de modelado que se endurece en 48 horas. Algunas marcas comunes incluyen Polymerics Kneadatite azul/amarillo (también conocido como "green stuff" y "Duro" en Europa), Milliput, A&B, Magic sculpt y ProCreate de Kraftmark.

Hasta hace poco, los escultores evitaban las arcillas poliméricas, ya que no resisten el proceso tradicional de creación de moldes. Las técnicas modernas que utilizan silicona RTV y cauchos más blandos han permitido el uso de materiales menos resistentes, lo que ha hecho que las figuras de arcilla polimérica sean más comunes. La arcilla Fimo es popular, aunque, debido a las propiedades particulares de ciertos colores, solo se utiliza una gama limitada.

Los patrones para miniaturas de plástico suelen fabricarse a mayor escala, a menudo tres veces el tamaño requerido. El patrón se mide con una sonda conectada a un pantógrafo que reduce las medidas al tamaño correcto y acciona la cortadora que fabrica los moldes.

Un desarrollo más reciente es el uso de modelos 3D digitales creados por artistas informáticos. Estos modelos digitales generan un modelo físico para la fabricación de moldes mediante técnicas de prototipado rápido . Alternativamente, pueden utilizarse directamente para controlar una máquina de control numérico computarizado que corta el molde de acero. También pueden omitir los pasos de moldeo y producir directamente miniaturas a partir de modelos 3D. ^{[ 15 ]}

Originalmente, Dungeons & Dragons fue una evolución del juego de miniaturas medievales Chainmail , ^{[ 16 ]} con la distinción de que cada jugador controlaba una sola figura y tenía una mayor variedad de acciones disponibles. La caja original de D&D llevaba el subtítulo, "Reglas para fantásticas campañas de juegos de guerra con miniaturas jugables con papel, lápiz y figuras en miniatura". Sin embargo, Dungeons & Dragons no requería miniaturas, refiriéndose a ellas como "solo estéticamente agradables". ^{[ 17 ]} Advanced Dungeons & Dragons también incluyó una sección relativamente corta que describía el uso de miniaturas, junto con las miniaturas oficiales de AD&D que se producían en ese momento. ^{[ 18 ]} A medida que el juego se desarrolló, las miniaturas se convirtieron más en un complemento opcional. ^{[ 19 ]} El accesorio de AD&D 2.ª edición , Player's Option: Combat & Tactics, introdujo un sistema de combate basado en cuadrícula más elaborado que enfatizaba el uso de miniaturas; una versión simplificada de algunos de estos conceptos apareció en D&D 3.ª edición. Aunque no es estrictamente necesario, la cuarta edición del juego presupone el uso de miniaturas, y muchas mecánicas hacen referencia explícita a la cuadrícula de combate. Además de reducir la ambigüedad sobre el tamaño y la posición de los personajes, esto permite que el juego especifique reglas para el alcance, las zonas amenazadas y las velocidades de movimiento. La quinta edición restó importancia a estas mecánicas y volvió a considerar el uso de miniaturas como algo mayormente opcional.

Algunos juegos incluyen miniaturas impresas en cartón o cartulina, y algunas compañías han publicado dichas miniaturas para ser utilizadas en lugar de maquetas en miniatura.

• Steve Jackson Games publicó la línea Cardboard Heroes e incluyó miniaturas de cartulina en Steve Jackson's Man to Man , y luego en el GURPS Basic Set y suplementos como GURPS Autoduel .
• Zargonians fue otra de las primeras líneas de miniaturas de cartón.
• El juego básico de Dungeons & Dragons incluía miniaturas de cartulina en suplementos y aventuras como El secuestro de la princesa Arelina , La venganza de Rusak , La sociedad velada y La gema y el bastón .
• Marvel Super Heroes de TSR incluía miniaturas de cartulina y se complementó con figuras plegables de aventura y más en Pit of the Viper .
• Otros juegos que incluían miniaturas en 2D de este tipo son Star Patrol , Ringworld , Dragonroar , Judge Dredd: The Role-Playing Game , TWERPS y Space: 1889 .

• Meeple
• Conversión en miniatura
• Figura modelo
• Lista de empresas de miniaturas para juegos