Los primeros hombres en la Luna

Los primeros hombres en la Luna del autor inglés HG Wells es una novela romántica científica , publicada originalmente por entregas en The Strand Magazine y The Cosmopolitan desde noviembre de 1900 hasta junio de 1901 y publicada en tapa dura en 1901. ^[2] Wells la llamó una de sus "historias fantásticas". ^[3] La novela relata un viaje a la Luna de los dos protagonistas: un narrador empresario, el Sr. Bedford; y un científico excéntrico, el Sr. Cavor. Bedford y Cavor descubren que la Luna está habitada por una sofisticada civilización extraterrestre de criaturas parecidas a insectos a las que llaman "selenios". La inspiración parece provenir del famoso libro de 1865 de Julio Verne , De la Tierra a la Luna , y de la ópera de Jacques Offenbach de 1875. La novela de Verne también usa la palabra "selenios" para describir a los habitantes de la Luna. ^[4]

Comparable a Un mundo feliz de Aldous Huxley , el libro parece ser un reductio introspectivo de los ideales eugenésicos y especialmente socialistas del propio Wells en favor de versiones más matizadas. ^[5]

El narrador es un hombre de negocios londinense llamado Bedford que se retira al campo para escribir una obra de teatro, con la que espera aliviar sus problemas financieros. Bedford alquila una pequeña casa de campo en Lympne , en Kent , donde quiere trabajar en paz. Sin embargo, todas las tardes, a la misma hora, un transeúnte lo molesta haciendo ruidos extraños. Después de dos semanas, Bedford aborda al hombre, que resulta ser un físico solitario llamado Sr. Cavor. Bedford se hace amigo de Cavor cuando se entera de que está desarrollando un nuevo material, la cavorita , que puede anular la fuerza de la gravedad .

Cuando una lámina de cavorita se procesa prematuramente, hace que el aire que está sobre ella pierda peso y se dispare hacia el espacio. Bedford ve en la producción comercial de cavorita una posible fuente de "riqueza suficiente para llevar a cabo cualquier tipo de revolución social que imagináramos; podríamos poseer y ordenar el mundo entero". ^[6] A Cavor se le ocurre la idea de una nave espacial esférica hecha de "acero, revestido de vidrio", y con "ventanas o persianas" corredizas hechas de cavorita por las que se pueda dirigir, y convence a un reticente Bedford de emprender un viaje a la Luna ; Cavor está seguro de que allí no hay vida. ^[7] En el camino a la Luna, experimentan la ingravidez , que Bedford encuentra "extremadamente relajante". ^[8] En la superficie de la Luna, los dos hombres descubren un paisaje desolado, pero a medida que sale el Sol, la atmósfera delgada y helada se vaporiza y plantas extrañas comienzan a crecer con extraordinaria rapidez. Bedford y Cavor abandonan la cápsula, pero mientras corretean se pierden en la jungla que crece rápidamente. Escuchan por primera vez un misterioso estruendo que viene de debajo de sus pies. Se encuentran con "grandes bestias", "monstruos de mera gordura", a los que llaman "becerros lunares", y "selénicos" de cinco pies de altura que los cuidan. Al principio se esconden y se arrastran, pero al tener hambre comen algunos "monstruosos crecimientos coralinos" de hongos que los embriagan. Vagan borrachos hasta que se encuentran con un grupo de seis extraterrestres, que los capturan. ^[9] Los nativos lunares insectoides (conocidos como "selénicos", en honor a Selene , la diosa griega de la luna) son parte de una sociedad compleja y tecnológicamente sofisticada que vive bajo tierra, pero esto se revela solo en las comunicaciones de radio recibidas de Cavor después del regreso de Bedford a la Tierra.

Bedford y Cavor escapan de su cautiverio bajo la superficie de la Luna y huyen, matando a varios selenitas. En su huida descubren que el oro es común en la Luna. En su intento de encontrar el camino de regreso a la superficie y a su esfera, se encuentran con algunos selenitas que están descuartizando crías lunares, pero luchan para abrirse paso. De regreso a la superficie, se separan para buscar su nave espacial. Bedford la encuentra, pero regresa a la Tierra sin Cavor, quien se lastimó en una caída y fue recapturado por los selenitas, como Bedford descubre por una nota garabateada apresuradamente que dejó atrás.

El capítulo 20, "El señor Bedford en el espacio infinito", no desempeña ningún papel en la trama, pero es una pieza destacada en la que el narrador describe la experiencia de una "duda casi mística que me invade sobre mi propia identidad ... las dudas dentro de mí todavía podían argumentar: 'No eres tú quien está leyendo, es Bedford... pero tú no eres Bedford, ¿sabes? Ahí es donde surge el error'. '¡Maldita sea!', grité, 'y si no soy Bedford, ¿qué soy ?' Pero en esa dirección no aparecía ninguna luz, aunque las más extrañas fantasías llegaban a mi cerebro, extrañas sospechas remotas como sombras que parecían venir de lejos... ¿Sabes que tenía la idea de que en realidad yo era algo completamente externo no sólo al mundo, sino a todos los mundos, y fuera del espacio y del tiempo, y que este pobre Bedford era sólo una mirilla a través de la cual miraba la vida...' ^[10]

Por suerte, el narrador aterriza en el mar frente a la costa de Gran Bretaña, cerca de la ciudad costera de Littlestone , no lejos de su punto de partida. Hace fortuna con el oro que trae, pero pierde la esfera cuando un niño curioso llamado Tommy Simmons se sube a la esfera desatendida y sale disparado al espacio. Bedford escribe y publica su historia en The Strand Magazine , y luego se entera de que "el Sr. Julius Wendigee, un electricista holandés, que ha estado experimentando con ciertos aparatos similares a los que usa el Sr. Tesla en Estados Unidos", ha recogido fragmentos de telegrafía inalámbrica de Cavor enviados desde el interior de la Luna. Durante un período de relativa libertad, Cavor ha enseñado inglés a dos selenitas y ha aprendido mucho sobre la sociedad lunar.

El relato de Cavor explica que los selenitas existen en miles de formas y encuentran satisfacción en el desempeño de la función social específica para la que han sido criados: la especialización es la esencia de la sociedad selenita. "Con el conocimiento, los selenitas crecieron y cambiaron; la humanidad almacenó su conocimiento sobre ellos y permaneció como una bestia, equipada", comenta el Gran Lunar, cuando finalmente conoce a Cavor y escucha sobre la vida en la Tierra. ^[11] Desafortunadamente, Cavor revela la propensión de la humanidad a la guerra; el líder lunar y los que escuchan la entrevista están "impactados de asombro". Bedford deduce que es por esta razón que a Cavor se le ha impedido seguir transmitiendo a la Tierra. Las transmisiones de Cavor se cortan mientras intenta describir cómo hacer cavorita. Su destino final es desconocido, pero Bedford está seguro de que "nunca... recibiremos otro mensaje de la luna". ^[12]

CS Lewis declaró explícitamente que sus libros de ciencia ficción estaban inspirados en los de HG Wells y escritos como antítesis de ellos. En concreto, reconoció que The First Men in The Moon era "la mejor obra de ciencia ficción que he leído..." (de una carta a Roger Lancelyn Green ).

La influencia del libro de Wells es especialmente visible en Out of the Silent Planet , el primer libro de la Trilogía del Espacio de Lewis . Allí también un papel central en la trama lo desempeña una asociación entre un empresario cosmopolita interesado en las ganancias materiales de los viajes espaciales (y, específicamente, en la importación de oro extraterrestre a la Tierra) y un científico con teorías cósmicas más amplias.

También en el libro de Lewis, los dos construyen silenciosamente una nave espacial en la reclusión de una casa de campo inglesa y despegan hacia el espacio sin ser notados por el resto del mundo. (Cabe señalar que tanto Wells como Lewis, como prácticamente todos los escritores de ciencia ficción hasta la década de 1950, subestimaron groseramente los recursos necesarios incluso para la más mínima excursión fuera del campo gravitatorio de la Tierra). Al igual que el libro de Wells, el de Lewis llega a su clímax con el científico de la Tierra hablando con el sabio gobernante de un mundo alienígena (en este caso Oyarsa , el gobernante de Malacandra/Marte) y soltando la naturaleza guerrera y depredadora de la humanidad.

Sin embargo, en el libro de Lewis, la pareja de empresarios y científicos son los villanos de la historia. Además, su científico, el profesor Weston , tiene una filosofía diametralmente opuesta a la de Cavor, siendo un abierto defensor de la colonización humana de otros planetas, incluyendo el exterminio de los "nativos primitivos". ^[13]

Brian Stableford sostiene que esta es la primera distopía alienígena. ^[14] También se podría considerar que el libro lanzó el subgénero de ciencia ficción que retrata insectos sociales inteligentes , en algunos casos una especie no humana como las "abejas" Shaara que viajan por el espacio en el universo futuro de A. Bertram Chandler , en otros (como Hellstrom's Hive de Frank Herbert ) humanos que evolucionaron o diseñaron conscientemente su sociedad en esta dirección. Nigel Kneale coadaptó el guion (con Jan Read) para la versión cinematográfica de 1964; es razonable suponer que la familiaridad de Kneale con la obra puede haber inspirado la idea de las colmenas marcianas que aparecen de manera tan significativa en Quatermass and the Pit , una de las creaciones más admiradas de Kneale. ^{[ ¿ Investigación original? ]}

• En la novela de 1925 Amenaza de la Luna , del escritor inglés Bohun Lynch, una colonia lunar, fundada en 1654 por un holandés, un inglés, un italiano y "sus mujeres", amenaza a la Tierra con una destrucción mediante rayos de calor a menos que los ayude a escapar de su mundo moribundo.
• Cavorite fue presentado como un recurso argumental importante en el primer volumen de 1999 de La Liga de los Hombres Extraordinarios , y Cavor (dado el primer nombre de Selwyn) también aparece en el volumen y es mencionado en La Liga de los Hombres Extraordinarios: Dossier Negro . En La Liga de los Hombres Extraordinarios, Volumen III: Siglo , los selenitas aparecen como enemigos de las amazonas lunares desnudas.
• La cavorita también se utiliza como un dispositivo de trama menor en Warehouse 13 , con sus propiedades de bloqueo de gravedad utilizadas por Wells para hacer una trampa.
• Cavorite y Cavor también juegan un papel importante al final de Scarlet Traces: The Great Game , con los selenitas también representados brevemente.
• El videojuego Voyage: Inspired by Jules Verne se basó tanto en Los primeros hombres en la Luna de Wells como en De la Tierra a la Luna y La vuelta a la Luna de Julio Verne .
• Cavorite, Cavor y los selenitas son un factor importante en La guerra marciana , donde la nave de Cavor lleva a Wells, su esposa y T. H. Huxley primero a la Luna, luego a Marte . En la historia, los selenitas han sido esclavizados por los marcianos , utilizados como criaturas alimenticias y esclavos para construir los canales y la flota de invasión.
• En el cuento "Moon Ants" de Zinaida Gippius , el narrador intenta comprender la razón del marcado aumento de los suicidios locales y de la mentalidad suicida en general. En un momento dado, recuerda la novela de Wells y finalmente decide que la humanidad, o simplemente Rusia en general, se ha vuelto muy parecida a los selenitas en su cultura decadente y autodestructiva. Al igual que los selenitas, el hombre parece duro por fuera, pero los rigores de la vida lo derriban fácilmente, lo desmoronan y lo matan.
• Los eventos de The First Men in the Moon se utilizan como precursores de la aventura del jugador en la novela de aventuras de la serie " Dream Park " de Larry Niven y Steven Barnes , The Moon Maze Game , que describe un juego de rol de fantasía que se juega en (y se televisa desde) un cráter y túneles en la Luna.
• Un material antigravedad llamado "cavorita" también aparece en la novela de Vernor Vinge Una profundidad en el cielo .
• Una sustancia similar a la cavorita (llamada gravitar ) se utiliza en Space: 1889 & Beyond , que también presenta un personaje llamado Contralmirante Herbert Cavor y la población indígena de Luna se llama Selenitas (el nombre se deriva del mismo material fuente mencionado en The First Men in the Moon ). Esta serie también presenta un personaje llamado Comandante George Bedford. Según el autor Andy Frankham-Allen (quien también desarrolló la serie), todo esto fue una referencia muy intencional a las obras de HG Wells, con el protagonista principal, el profesor Nathanial Stone, una referencia directa al párroco Nathaniel de La guerra de los mundos de Jeff Wayne ; el padre de Nathanial Stone es un reverendo.
• La cavorita también prestó su nombre a un material extraterrestre en las novelas Jason Wanderer / Orphan's Legacy de Robert Buettner , y el material recibió el nombre de la cavorita de HG Wells debido a sus propiedades similares.
• La cavorita aparece nuevamente (con propiedades similares) en el anime japonés Princess Principal , ambientado en una Gran Bretaña steampunk de fin de siglo con una historia alternativa. ^[15]
• La cavorita está presente en la serie de libros Chronicles of the Imaginarium Geographica de James A. Owen , en la que se la describe como un material increíblemente poderoso utilizado en la creación de la Fortaleza del Tiempo y la Puerta de Zanzíbar. Tiene relativamente poca relación con el material de The First Men in the Moon .
• En el episodio "Full Steam" de Night Terrace , se cita a la cavorita como el mineral milagroso capaz de permitir que el SSS Implausible , una nave espacial a vapor, funcione como si fuera un barco de vapor oceánico. Sin embargo, Eddie Jones (que ha leído The First Men in the Moon ) ve a través del engaño, siendo el primero en los sesenta años de historia de servicio de la nave en darse cuenta; él, Anastasia Black y Susan Denholm se enteran más tarde de que, de hecho, es otra casa adosada que viaja en el tiempo y el espacio de la misma calle que la de Anastasia la que es la fuente del poder del Implausible .
• En la segunda temporada de DuckTales (serie de televisión de 2017) , la terrible experiencia de Della Duck cuando se queda varada en la Luna tiene una similitud considerable con la de Cavor, en el sentido de que se encuentra una sociedad compleja en la Luna con una abundancia de oro, y el personaje principal (Della, en este caso) intenta comunicarse con la Tierra por radio. En este caso, sin embargo, es la sociedad lunar la que posiblemente sea más belicosa.
• En su libro El problema de los tres cuerpos (novela), el admirador confeso de HG Wells, ^[16] el autor Liu Cixin , nombra a uno de sus científicos que monitorean el espacio profundo en busca de señales de vida como Ye Wenjie, un papel similar al del Sr. Julius Wendigee en Los primeros hombres en la Luna.

Los primeros hombres en la Luna ha sido adaptada al cine cuatro veces, y una vez antes de eso como una mezcla de Verne y Wells:

• Un viaje a la Luna (1902) se estrenó un año después de la publicación del libro de Wells. Algunos historiadores de cine, en particular Georges Sadoul , han considerado la película como una combinación de dos novelas de Julio Verne ( De la Tierra a la Luna y La vuelta a la Luna ) más aventuras en la Luna extraídas del libro de Wells. Sin embargo, estudios más recientes sugieren que Un viaje a la Luna se basa en una variedad más amplia de materiales de origen, y no está claro hasta qué punto su cineasta estaba familiarizado con Wells. ^[17]
• La primera adaptación se realizó en 1919; la primera película realizada a partir de una novela de ciencia ficción. ^[18]
• La segunda adaptación se realizó en 1964. En esta versión, los hombres usan trajes de buceo como trajes espaciales, lo que no hacen en la novela original. ^{[ cita requerida ]}
• La tercera adaptación para televisión se realizó en 2010, siendo esta la versión más fiel a la novela.
• ^{[ cita requerida ]}
• La cuarta adaptación, en 3D , de David Rosler, estuvo en producción entre 2009 y 2010. ^[19]

Poco después de la publicación de Los primeros hombres en la Luna , Wells fue acusado por el escritor irlandés Robert Cromie de haber robado de su novela Una zambullida en el espacio (1890), en la que se utilizaba un dispositivo antigravedad similar al de La historia de un viaje a la Luna (1864) de Chrysostom Trueman. ^[20] Ambas novelas tenían ciertos elementos en común, como una nave espacial globular construida en secreto tras inventar una forma de vencer la gravedad de la Tierra. Wells simplemente respondió: «Nunca he oído hablar del señor Cromie ni del libro que intenta publicitar insinuando plagio por mi parte». ^[21]

Julio Verne se mostró públicamente hostil a la novela de Wells, principalmente debido a que Wells hacía que sus personajes fueran a la Luna a través de una creación totalmente ficticia de un material antigravitacional en lugar del uso real de tecnología. ^[22]

• 1901 en la ciencia ficción
• Apergia
• Apolo 8
• Apolo 11
• La luna en la ficción
• Alunizajes en la ficción
• Vuelo espacial privado

• El texto completo de Los primeros hombres en la Luna en Wikisource
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• Los primeros hombres en la Luna audiolibro – Transmisiones en línea.
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