Hispanopedia WikiEl ataque al Canal de Suez , también conocido como las acciones en el Canal de Suez , tuvo lugar entre el 26 de enero y el 4 de febrero de 1915, cuando una fuerza otomana liderada por Alemania avanzó desde el sur de Palestina para atacar el Canal de Suez , protegido por el Imperio Británico , lo que marcó el comienzo de la campaña del Sinaí y Palestina (1915-1918) de la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Importantes fuerzas otomanas cruzaron la península del Sinaí , y algunas lograron cruzar el Canal. El objetivo principal de las fuerzas otomanas no era capturar el Egipto británico , sino apoderarse del Canal de Suez. La captura de este canal, de vital importancia estratégica, cortaría las comunicaciones británicas con África Oriental , India y Asia, e impediría que las tropas del Imperio Británico llegaran al mar Mediterráneo y a Europa. El ataque otomano fracasó, con la pérdida de casi 2000 soldados. [ 3 ] [ 4 ]
Fondo
Desde su inauguración en 1869, el Canal de Suez ocupó un lugar destacado en la política y las preocupaciones británicas. Entre las grandes ventajas que ofrecía se encontraban una línea de comunicación y la posibilidad de establecer una base militar; los puertos bien equipados de Alejandría y Port Said hicieron que la región fuera particularmente útil. [ 5 ] Sin embargo, la opinión pública egipcia se oponía cada vez más a la ocupación británica de Egipto , en particular a diversas políticas y decisiones emitidas por Gran Bretaña durante la ocupación. [ 6 ]
La Convención de Constantinopla de 1888, firmada por las grandes potencias europeas , garantizó la libertad de navegación del Canal de Suez. [ 7 ] En agosto de 1914, Egipto fue defendido por 5000 hombres de la Fuerza en Egipto . [ 8 ]
Preludio
Abbas Hilmi , el jedive reinante , que se había opuesto a la ocupación británica, se encontraba fuera del país cuando estalló la guerra. Cuando los británicos declararon el Protectorado el 18 de diciembre de 1914, depusieron a Abbas Hilmi y nombraron al príncipe Hussein Kamel sultán de Egipto . La población aceptó estos cambios mientras se desconocía el desenlace de la guerra y los combates continuaban. [ 9 ]
Desde el 2 de agosto de 1914, cuando se movilizaron los ejércitos otomanos, el general de brigada Zekki Pasha, al mando del Cuarto Ejército Otomano en Damasco , planeaba atacar el Canal de Suez, con el apoyo de Djemal Pasha, comandante en jefe de Siria y Palestina. [ 10 ]
Las primeras hostilidades ocurrieron el 20 de noviembre, cuando una patrulla de 20 hombres del Cuerpo de Camellos de Bikaner fue atacada en Bir en Nuss, a 32 km al este de Qantara , por 200 beduinos. El Cuerpo de Camellos de Bikaner perdió a más de la mitad de su patrulla. [ 11 ] En diciembre, El Arish fue ocupada por una fuerza otomana y se organizó la defensa del Canal de Suez. [ 12 ] Antes de la guerra, se había sugerido que una fuerza de camellos podría mantener Nekhel, justo al sur y en el centro de la frontera entre el Imperio Otomano y Egipto. La dificultad de mantener dicha fuerza de camellos desde bases en el lado occidental del Canal de Suez se reconoció cuando se decidió que "la línea obvia de defensa real de la frontera oriental de Egipto es el Canal de Suez". [ 13 ]
defensas del Canal de Suez
El canal, de 160 km (100 millas ) de longitud, contaba con una vía férrea que recorría todo su trayecto y se abastecía de agua desde el oeste, ya que al este solo se encontraban pozos de agua salobre. La longitud del canal incluía unos 47 km (29 millas ) de los lagos Great y Little Bitter y del lago Timsah , que dividían los tres sectores organizados para la defensa. Estos eran:
- De Suez a los Lagos Amargos
- Deversoir a El Ferdan
- De El Ferdan a Port Said
con cuartel general y una reserva general en Ismailia , mientras que pequeños destacamentos custodiaban el Canal de Agua Dulce y el depósito de suministros de Zagazig en la carretera principal de Ismailia a El Cairo. [ 14 ]
El 25 de noviembre, la apertura de un dique en Port Said inundó una parte del desierto que se extendía hasta El Kab, acortando el tramo norte del canal en 32 km (20 millas ) . El 2 de enero, otro corte importante en el dique asiático al norte de Qantara provocó inundaciones menores entre Qantara e Ismailia. [ 15 ]
El 15 de enero de 1915
- Sede del Sector I en Suez
- 30.ª Brigada India (los regimientos 24.º y 76.º de Punjabis , el 126.º de Infantería de Baluchistán y el 2.º/ 7.º de Fusileros Gurkha )
- 1.er Escuadrón de la Brigada de Caballería del Servicio Imperial
- 1. Compañía del Cuerpo de Camellos de Bikaner
- media compañía de zapadores y mineros
- 1.ª Batería de Artillería Real de Campaña (RFA)
- 1 Ambulancia de campaña india
Estas tropas fueron desplegadas en los puestos de Esh Shat, Baluchistán, El Kubri, Gurkha, Shallufa, Geneffe y Suez. [ 16 ]
- Cuartel General del Sector II en el antiguo campamento de Ismailia
- Brigada 22 (Lucknow) (los regimientos 62 y 92 de Punjabis y el 2/ 10º de Rifles Gurkha )
- 28.ª Brigada India ( 51.º Sikhs (Fuerza Fronteriza) y 53.º Sikhs , 56.º Punjabis y 1/ 5.º Gurkha Rifles )
- 1.er Escuadrón de la Brigada de Caballería del Servicio Imperial
- Cuerpo de Camellos de Bikaner (menos tres compañías y media)
- Sección de ametralladoras del Cuerpo de Camellos egipcio
- 1.ª Brigada de la RFA Territorial
- 1.ª Batería de Artillería de Montaña India
- 2 ambulancias de campaña
Estas tropas fueron desplegadas en los puestos de Deversoir, Serapeum Este, Serapeum Oeste, Tussum, Gebel Mariam, Ismailia Ferry e Ismailia Old Camp. [ 17 ]
- Sede del Sector III en Qantara
- 29.ª Brigada India (el 14.º Sikhs , el 69.º y el 89.º Punjabis y el 1/ 6.º Gurkha Rifles )
- 1er Batallón, 22ª Brigada
- 1.er Escuadrón de la Brigada de Caballería del Servicio Imperial
- media compañía de zapadores y mineros
- 2 baterías de la Artillería Real de Campaña Territorial (RFA)
- 26.ª Batería de Artillería de Montaña
- Tren blindado con media compañía de infantería india.
- Sección Territorial Inalámbrica
- Ambulancia de campaña india
- Destacamento del Cuerpo Médico del Ejército Británico Territorial
Estas tropas fueron desplegadas en los puestos de Ballah, Qantara Este, Qantara Oeste, El Kab, Tina, Ras El Esh, Salt Works, New Canal Works y Port Said. [ 18 ]
- El depósito avanzado de municiones de Zagazig estaba defendido por un batallón de la 32.ª Brigada (Servicio Imperial).
- El canal de Sweet Water y el ferrocarril estaban defendidos por la 1.ª Compañía de la Brigada de Caballería del Servicio Imperial, media compañía del Cuerpo de Camellos de Bikaner y media compañía de Infantería India.
- La Reserva General de Moascar fue formada por:
- 31.ª Brigada India ( 2.ª Infantería Ligera Rajput de la Reina Victoria ), 27.º Punjabis , 93.ª Infantería de Birmania y 128.º Pioneros
- 32.ª Brigada (Servicio Imperial) ( 33.ª Infantería Punjabí , Alwar , Gwalior y Patiala )
- Brigada de Caballería del Servicio Imperial (menos tres escuadrones y una sección)
- 1 Sección de Educación Religiosa Egipcia (Camellos)
- 1 Batería de montaña egipcia
- 2 Secciones de Artillería de Campaña con Brigada de Caballería
- 3 ambulancias de campaña indias. [ 19 ] Esta fuerza contaría con el apoyo de buques de guerra ubicados en el Canal de Suez y los lagos. [ 13 ]
En esta serie de postes se ubicaron trincheras con revestimientos de sacos de arena, protegidas con alambre de púas en la orilla este del canal, que cubría principalmente los transbordadores, con un extenso puente en el puesto de transbordadores de Ismailia. Se construyeron tres puentes flotantes en Ismailia, Kubri y Qantara. En la orilla oeste se excavaron trincheras a intervalos entre los postes. [ 15 ]
Estas defensas se vieron reforzadas por la presencia en el Canal de Suez del HMS Swiftsure , el HMS Clio , el HMS Minerva , el crucero mercante armado Himalaya y el HMS Ocean cerca de Qantara, Ballah, Sallufa, Gurka Post y Esh Shatt respectivamente, con el crucero protegido francés D'Entrecasteaux justo al norte del Gran Lago Amargo, el HMS Proserpine en Port Said, el buque de la Marina Real India Hardinge al sur del lago Timsah y al norte de Tussum, con el buque de defensa costera francés Requin en el lago Timsah. El canal se cerró cada noche durante la amenaza. [ 20 ]
Dos batallones de la 32.ª Brigada (Servicio Imperial) fueron desplegados al norte del lago Timsah hasta Ballah en el Sector II, comandado por el general de brigada HD Watson, con la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda y los batallones de Otago y Wellington reforzando el Sector I. [ 21 ]
Para proteger sus intereses estratégicos, en enero de 1915 los británicos habían reunido unos 130.000 soldados en Egipto. [ 22 ] El mayor general Sir John Maxwell , veterano de Egipto y Sudán , era comandante en jefe y dirigía principalmente divisiones del Ejército Indio Británico , junto con la 42.ª División (East Lancashire) , formaciones locales y el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda . 30.000 de los soldados estacionados en Egipto custodiaban las defensas a lo largo del Canal de Suez. Los otomanos solo tenían tres rutas disponibles para llegar al Canal de Suez a través de la península del Sinaí, sin carreteras ni agua . Un avance costero que contaría con suministros de agua y caminos utilizables, pero que estaría al alcance de los buques de guerra de la Marina Real . Una ruta central desde Beersheba hasta Ismailia o un camino meridional entre El Kossaima y el Canal de Suez. Se eligió la ruta central porque proporcionaría a los soldados otomanos caminos adecuados que seguir una vez que cruzaran el canal.
Fuerza atacante
El coronel bávaro Kress von Kressenstein había sido nombrado jefe de Estado Mayor del VIII Cuerpo , Cuarto Ejército, a su llegada de Constantinopla el 18 de noviembre de 1914. [ 23 ] [ 24 ] El VIII Cuerpo comprendía cinco divisiones de infantería: la 8.ª, la 10.ª, la 23.ª , la 25.ª y la 27.ª , con contingentes de beduinos del Sinaí , drusos , kurdos , mohadjires, circasianos de Siria y árabes. [ 25 ] Estos contingentes musulmanes debían fomentar la revuelta contra los británicos en Egipto. [ 26 ] En enero de 1915, las fuerzas de Kress von Kressenstein concentraron 20.000 hombres en el sur de Palestina con nueve baterías de campaña y una batería de obuses de 5,9 pulgadas (15 cm). [ 27 ] [ Nota 1 ]
Esta fuerza, que debía cruzar el Sinaí, estaba compuesta por la 10.ª División de Infantería y un regimiento de caballería, así como por el primer escalón de unos 13 000 infantes, incluyendo las Divisiones 23.ª, 25.ª y 27.ª, con 1500 árabes y ocho baterías de artillería de campaña. Un segundo escalón de 12 000 infantes estaba formado por las Divisiones 20.ª y 23.ª. [ 26 ] [ 28 ] El plan consistía en que una sola división de infantería capturara Ismailia y cruzara el canal antes de ser reforzada por una segunda división de infantería, que contaría con el apoyo de dos divisiones adicionales en la orilla este del canal. Una división más estaría disponible para reforzar la cabeza de puente en la orilla oeste del Canal de Suez. [ 23 ]
El Imperio Otomano construyó una línea ferroviaria secundaria desde el ferrocarril Jaffa-Jerusalén en Ramleh, que se extendía hacia el sur hasta Sileh, a unos 443 km (275 millas ) del Canal de Suez, durante el otoño de 1914. [ 29 ] [ 30 ] El tramo de 160 km (100 millas ) del ferrocarril hasta Beersheba se inauguró el 17 de octubre de 1915. [ 31 ] En mayo de 1916 se había extendido hasta Hafir El Auja y luego hacia el sur, cruzando la frontera egipcia, hasta casi alcanzar el Wadi el Arish en diciembre de 1916, cuando se libró la Batalla de Magdhaba . Ingenieros alemanes dirigieron la construcción de puentes de piedra y alcantarillas a lo largo de esta línea ferroviaria, construida para transportar grandes cantidades de tropas rápidamente a largas distancias y mantenerlas abastecidas a muchos kilómetros de la base. [ 29 ] [ 30 ]
Cualquier ataque al Canal de Suez requeriría artillería y un tren puente que sería arrastrado a través del desierto. [ 32 ] Dos divisiones otomanas más una en reserva, con unidades de camellos y caballos, estaban listas para partir a mediados de enero. El avance a través del Sinaí tomó diez días, rastreado por aviones británicos, aunque los aviones alemanes estacionados en Palestina a su vez ayudaron a los otomanos y luego realizaron algunas misiones de bombardeo en apoyo del ataque principal. [ 33 ] Las fuerzas de Kress von Kressenstein se movieron hacia el sur por ferrocarril, continuando a pie a través de El Auja portando pontones de hierro para cruzar y atacar el Canal de Suez en Serapeum y Tussum. [ 34 ]
En el cuartel general de la Fuerza en Egipto se sabía que las Divisiones 10.ª, 23.ª y 27.ª se habían reunido cerca de Beersheba. Para el 11 de enero, Nekhl había sido ocupada por una pequeña fuerza otomana. [ 35 ] El 13 de enero de 1915, los británicos sabían que fuertes columnas estaban pasando por El Auja y El Arish. [ 36 ] El 25 de enero, se informó que un regimiento se acercaba a Qantara. Al día siguiente, se informó que una fuerza de 6000 soldados se encontraba a 40 km al este del Pequeño Lago Amargo en Moiya Harab, cuando parte de la fuerza que se aproximaba disparó contra los defensores de Qantara. El 27 de enero, la carretera de El Arish a Qantara fue cortada 8 km al este y los puestos de Baluchistán y Kubri fueron atacados. [ 37 ]
La fuerza se había movido hacia el Canal de Suez en tres escalones; el grupo principal a lo largo de la ruta central con fuerzas más pequeñas en las rutas norte y sur. [ 38 ] El grupo norte de unos 3.000 hombres se movió a través de Magdhaba hasta El Arish y de allí a lo largo de la ruta norte hacia Port Said. El grupo central de unos 6.000 o 7.000 hombres se movió a través de las cisternas de agua en Moiya Harab y los pozos en Wady um Muksheib y Jifjafa hacia Ismailia. [ 39 ] Esto fue en el punto medio del Canal de Suez cerca del vital ferrocarril británico y el equipo de bombeo de agua. [ 39 ] [ 40 ] La fuerza principal marchó desde Beersheba a través de El Auja e Ibni, entre las colinas de Maghara y Yelleg hasta Jifjafa e Ismailia. [ 41 ] El tercer grupo de unos 3.000 se movió a través de Nekl hacia el sur hacia la ciudad de Suez en el extremo sur del Canal de Suez. [ 39 ] [ Nota 2 ] La fuerza principal fue atacada por aviones que arrojaron bombas de 20 libras (9,1 kg) . [ 41 ]
Dos columnas de flanqueo más pequeñas de esta fuerza otomana realizaron ataques secundarios el 26 y 27 de enero de 1915 cerca de Qantara , en el sector norte del Canal de Suez, y cerca de la ciudad de Suez, en el sur. [ 42 ]
Batalla
Desde el 31 de enero, los defensores británicos esperaban un ataque y, para el 1 de febrero, al menos 2500 infantes atacantes se encontraban a 9,7 km al este de Serapeum con dos cañones; otra fuerza de 8000 hombres estaba en Moiya Harab, a 48 km al sureste, y una tercera fuerza de 3000 hombres se encontraba en Bir el Mahadat, a 16 km al noreste de El Ferdan. Detrás de estas fuerzas había "fuerzas considerables" en Bir el Abd, a 64 km del Canal, en El Arish y en Nekhl. [ 43 ]
La Fuerza Expedicionaria Otomana, que se movía solo de noche, creyó haber pasado desapercibida, ya que los exploradores habían visto a oficiales británicos jugando al fútbol cuando las fuerzas otomanas ya se habían establecido en un campamento a 25 kilómetros (16 millas) al este del Canal de Suez. [ 44 ] La Fuerza Expedicionaria de Suez de Kress von Kressenstein llegó al Canal el 2 de febrero de 1915 y los otomanos lograron cruzar el Canal de Suez cerca de Ismailia en la mañana del 3 de febrero de 1915. [ 36 ] [ 45 ]
Para el 2 de febrero, leves avances de la fuerza atacante dejaron claro que el ataque principal sería en el sector central, al norte o al sur del lago Timsah y el tren blindado con cuatro pelotones de infantería de Nueva Zelanda y dos pelotones reforzaron el puesto del 5.º Gurkhas en la orilla este. [ 46 ] La 22.ª Brigada (Lucknow) (el 62.º y el 92.º Punjabis y el 2/10.º Gurkha Rifles) del Sector II, el 2.º Regimiento de Infantería Ligera Rajput de la Reina Victoria y dos pelotones del 128.º Pioneros de la reserva general en Moascar, la 19.ª Batería de Lancashire RFA (cuatro cañones de 15 libras), la 5.ª Batería de Artillería Egipcia (cuatro cañones de montaña y dos ametralladoras Maxim), dos secciones de la 1.ª Compañía de Campo de Ingenieros Reales del Este de Lancashire y la 137.ª Ambulancia de Campo India estaban posicionados entre el Gran Lago Amargo y el lago Timsah. [ 47 ]
3 de febrero
Tussum y Serapeum
A la luz de la luna, alrededor de las 4:20 del 3 de febrero, se avistaron escuadrones de hombres que, a la luz de la luna, movían pontones y balsas hacia el Canal de Suez. Fueron atacados por una batería egipcia, y el 62.º Regimiento de Punjab, junto con el 128.º Regimiento de Pioneros del Puesto n.º 5, impidieron la mayoría de los intentos de introducir sus embarcaciones en el agua. Se realizó un nuevo intento, a lo largo de un tramo de 2,4 km (1,5 millas ), para llevar pontones y balsas al canal, ligeramente al norte del primer intento. Tres pontones cargados de tropas cruzaron el canal bajo la cobertura de fuego de ametralladoras y fusiles desde las dunas de arena en la orilla oriental. Al desembarcar en la orilla occidental del canal, los tres barcos con soldados a bordo fueron atacados y resultaron muertos, heridos o capturados. Al amanecer, el intento de cruzar el canal fracasó por completo. [ 48 ]
Al amanecer, el puesto de Tussum fue atacado con apoyo de artillería que bombardeó las posiciones británicas, los buques de guerra en el canal y los barcos mercantes anclados en el lago Timsah. El Hardinge y el Requin abrieron fuego contra grupos de infantería en el desierto, y una trinchera otomana situada a 180 metros al sur del puesto de Tussum fue alcanzada por fuego de flanco de ametralladoras. Un grupo de unos 350 soldados otomanos, que ocupaban trincheras británicas diurnas ubicadas al este y al sur del puesto, fue contraatacado durante el día por el 92.º Regimiento de Punjab. Alrededor de las 15:30, las trincheras fueron recapturadas con 287 bajas o prisioneros. [ 49 ]
A las 06:00 se lanzó un segundo ataque, esta vez mediante maniobras de distracción al norte del punto de cruce. El ataque fue detenido por las tropas británicas defensoras y la artillería de los barcos británicos y franceses en el canal. A las 3 de la madrugada, el ataque otomano se había debilitado y fracasado, y se efectuó una retirada completa. Las sedientas tropas otomanas se replegaron a Beersheba, libres de la interferencia de las fuerzas británicas. 600 soldados otomanos lograron llegar al otro lado del canal, pero fueron hechos prisioneros. [ 1 ]
A las 06:30, el comandante de la 22.ª Brigada (Lucknow) ordenó un contraataque que comenzó a expulsar a los soldados otomanos de los regimientos 73.º y 75.º (25.ª División) de las trincheras y dunas al sur del puesto de Tussum. Dos compañías del 2/10.º Gurkhas con ametralladoras se desplazaron desde Deversoir hasta Serapeum para unirse a seis pelotones del 2.º Regimiento de Infantería Ligera Rajput de la Reina Victoria, donde cruzaron el canal en ferry. Dos pelotones del 2.º Regimiento de Infantería Ligera Rajput de la Reina Victoria, junto con dos pelotones del 92.º Regimiento de Punjab del puesto a su derecha, comenzaron a avanzar por la orilla este hacia Tussum. Este ataque provocó que los soldados otomanos se dispersaran y huyeran de los montículos y dunas de arena antes de que una fuerza considerable, compuesta por el 74.º Regimiento (25.ª División) seguido por el 28.º Regimiento (10.ª División), fuera avistada a 4,8 km (3 millas) al noreste, apoyada por dos baterías. Fuertemente contraatacados, los dos pelotones del 2.º Regimiento de Infantería Ligera Rajput de la Reina Victoria y dos pelotones del 92.º Regimiento de Punjab fueron detenidos, perdiendo a su oficial al mando. Sin embargo, fueron reforzados por los seis pelotones del 2/10.º Regimiento de Gurkhas, y junto con el fuego del Requin , el D'Entrecasteaux , el remolcador armado Mansourah y el Remolcador 043 , estos dos últimos armados con cañones ligeros, lograron detener el ataque otomano a unos 1100 m (1200 yardas ) de la línea del frente británica. [ 50 ]
Posteriormente, todos los pontones que podrían haberse utilizado nuevamente durante la noche siguiente fueron destruidos disparando dos rondas del cañón de 3 libras de un torpedero contra cada pontón, mientras que dos pontones que no habían sido alcanzados fueron perforados con cargas de algodón pólvora . [ 51 ]
Estación de ferry de Ismailia
Otra fuerza otomana que avanzaba desde el sureste ocupó posiciones atrincheradas a 800 yardas (730 m) de las defensas del Canal mientras dos de sus baterías de campaña entraron en acción para apoyar los ataques de infantería junto con una batería de obuses de 15 cm que abrió fuego desde el desierto. El obús comenzó a apuntar con precisión al Hardinge , alcanzando la antena del barco, las chimeneas de proa y popa, la sala de calderas de proa, el cañón de cubierta de proa y el mecanismo de dirección, obligando al barco a alejarse del alcance para anclar en el lago Timsah. [ 52 ] Posteriormente, el Requin en su papel de batería flotante se convirtió en un objetivo del obús de 15 cm que comenzó a infligir daños, pero a las 09:00 se identificó la ubicación del obús otomano a 9200 metros (10100 yardas) de distancia. El cañón de torreta de 27,4 cm del barco , con un alcance de entre 9.000 y 9.500 metros (9.800 y 10.400 yardas), destruyó el obús con el tercer proyectil. [ 53 ]
Los combates de infantería cesaron prácticamente a partir de las 14:00 cerca de Serapeum y Tussum y a las 15:30 cerca de Ismailia, mientras que la artillería continuó disparando. La 11.ª División India tomó el mando del frente entre el Gran Lago Amargo y el Lago Timsah, mientras que el Swiftsure relevó al Hardinge junto con el Ocean , y el Hardinge reemplazó al Swiftsure en Qantara. Los batallones 7.º y 8.º de la 2.ª Brigada Australiana llegaron a Ismailia durante la tarde. [ 54 ]
Se lanzaron ataques menores cuando pequeños destacamentos intercambiaron fuego en El Kubri, El Ferdan, mientras que el Clio fue atacado por dos cañones de campaña otomanos poco después de las 09:00, impactando el barco dos veces antes de que los cañones fueran silenciados a las 10:30. En Qantara, un ataque más fuerte entre las 05:00 y las 06:00 contra dos piquetes del 89.º Regimiento de Punjab armados con ametralladoras y fusiles fue detenido por las defensas de alambre de púas y el fuego intenso. Allí fueron capturados 36 prisioneros y se encontraron 20 muertos fuera del alambrado, mientras que otros heridos fueron evacuados por sus compañeros. [ 55 ]
Los ataques no lograron sorprender a la Brigada de Caballería del Servicio Imperial ni al Cuerpo de Camellos de Bikaner que guarnecían el canal. Los indios impidieron que las fuerzas de von Kressenstein se establecieran en el lado occidental del Canal de Suez, sufriendo bajas de aproximadamente 150 hombres. [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] Solo dos compañías turcas lograron cruzar el canal; el resto del grupo de avanzada abandonó sus intentos de cruzar una vez que los británicos abrieron fuego. Los británicos entonces concentraron tropas en el lugar, lo que hizo imposible otro cruce. Los otomanos mantuvieron sus posiciones hasta la tarde del 3 de febrero de 1915, cuando el oficial al mando ordenó la retirada. La retirada se llevó a cabo "ordenadamente, primero hacia un campamento a diez kilómetros al este de Ismailia". [ 44 ]
4 de febrero
Las fuerzas defensoras se sorprendieron al descubrir al amanecer del 4 de febrero que las fuerzas otomanas, a excepción de algunos francotiradores, habían desaparecido. Dos compañías del 92.º Regimiento de Punjab avanzaron hacia el norte a lo largo de la orilla este para despejar la zona desde el puesto de Serapeum hasta Tussum. A las 08:40 se encontraron con una fuerte retaguardia cuando una compañía de cada uno de los regimientos 27.º y 62.º de Punjab y el 128.º de Pioneros reforzaron su ataque, capturando a 298 prisioneros, entre ellos 52 heridos, junto con tres ametralladoras. Otros 59 fueron hallados muertos. [ 59 ]
Al mediodía del 4 de febrero, la Brigada de Caballería del Servicio Imperial, dos batallones de infantería y una Batería de Montaña India partieron del puesto de ferry de Ismailia. La fuerza avistó entre tres y cuatro regimientos a 11 km al noreste de Tussum y, más al norte, otra columna de infantería que avanzaba hacia el este. Regresaron a la cabeza de puente tras capturar 25 prisioneros y 70 camellos. A la mañana siguiente, la aviación observó una concentración de fuerzas al este de Bir Habeita, que fue bombardeada, mientras que al norte se vio una columna retirándose a través de Qatiya. Para el 10 de febrero, la única fuerza otomana en la zona del Canal de Suez era de 400 soldados en Rigum. [ 60 ]
Secuelas
El Cuartel General británico estimó las bajas alemanas y otomanas en más de 2000, mientras que las pérdidas británicas ascendieron a 32 muertos y 130 heridos. [ 61 ] La Fuerza Expedicionaria Otomana de Suez sufrió la pérdida de unos 1500 hombres, incluidos 716 prisioneros. [ 62 ] Para cuando llegó al Canal de Suez , se encontraba al final de sus líneas de suministro . Este «reconocimiento forzoso» mostró al Estado Mayor del Cuarto Ejército las dificultades que aguardaban a futuras expediciones. [ 44 ]
No se pudo aprovechar la oportunidad de un contraataque británico contra las fuerzas otomanas: aunque había 70.000 soldados en Egipto en ese momento, solo las brigadas de infantería indias estaban altamente entrenadas y no existía la infraestructura necesaria para transportar rápidamente una gran fuerza a través del Canal de Suez. La única fuerza montada disponible era la Brigada de Caballería del Servicio Imperial y las ocho compañías del Cuerpo de Camellos de Bikaner, pero estas estaban dispersas a lo largo de las defensas del Canal de Suez y no podían concentrar una fuerza mayor para atacar y capturar tres divisiones de infantería otomana. [ 63 ]
El ejército otomano mantenía tropas de avanzada y puestos de avanzada en la península del Sinaí en una línea entre El Arish y Nekhl , con fuerzas en Gaza y Beersheba. Kress von Kressenstein, jefe de Estado Mayor alemán de Djemal Pasha , comandó unidades móviles para lanzar una serie de incursiones y ataques para interrumpir el tráfico en el Canal de Suez. [ 44 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] Para el 21 de septiembre, 30 000 soldados se encontraban en las cercanías de Beersheba. [ 67 ]
A principios de marzo, se le pidió a Maxwell que preparara una fuerza de aproximadamente 30 000 australianos y neozelandeses para operaciones en los Dardanelos en la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo . El desembarco en Galípoli el 25 de abril de 1915 dio inicio a la campaña de Galípoli, durante la cual Egipto apoyó los combates como la base principal más cercana. [ 68 ]
Tras el fracaso de la incursión, la moral otomana se desplomó: no habían logrado ninguno de sus objetivos. Djemal Pasha y von Kressenstein habían esperado un levantamiento nacionalista egipcio una vez que cruzaran, pero este no se materializó. [ 69 ] También eran conscientes de la presencia de las nuevas fuerzas británicas en Egipto. [ 70 ] [ 71 ] La única ganancia que obtuvieron los otomanos fue que un número significativo de tropas británicas serían redirigidas del frente europeo a Oriente Medio, [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] y comenzaron los preparativos para la campaña principal. [ 77 ]
Notas a pie de página
- ↑ Kress von Kressenstein afirma que esta fuerza abandonó Beersheba a mediados de enero en "dos escalones". [citado en Falls 1930 Vol. 1 p. 34]
- ↑ El tamaño real de la fuerza otomana que Kress von Kressenstein dirigió a través del Sinaí en enero de 1915 es difícil de determinar a partir de las cifras proporcionadas; 50.000 se convirtieron en 25.000, luego en 20.000 y finalmente entre 10.000 y 12.000. Kress von Kressenstein afirmó que la fuerza era de 20.000 hombres. [citado en Falls 1930, vol. 1, pág. 34]
Citas
- ^ Atlas Tarih, Mısır'ın yeniden fethi hayali: Cemal Paşa ve ordusu, Süveyş Kanalı yolunda , edición febrero-marzo 2012 , número 11, páginas 24-25 (en turco)
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, págs. 46–50
- ↑ Bruce 2002, págs. 23–4
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, págs. 46–50
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 8
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 9
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, págs. 11-2
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 11
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 17
- ↑ Fuentes alemanas y otomanas en Falls 1930 Vol. 1 pág. 34
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 20
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, pág. 22
- 1 2 Otoños 1930 Vol. 1 pág. 24
- ↑ Otoño de 1930, vol. 1, págs. 23, 24
- 1 2 Otoños 1930 Vol. 1 pág. 25
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Referencias
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Enlaces externos
- Centro Australiano de Estudios de Caballos Ligeros
- Suez 1915
- Conflictos en 1915
- 1915 en Egipto
- Batallas de la campaña del Sinaí y Palestina
- Canal de Suez
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó Australia
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó Nueva Zelanda
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó el Reino Unido.
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó la India británica
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participaron los estados principescos de la India.
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó el Imperio Otomano.
- Batallas de la Primera Guerra Mundial en las que participó Alemania
- Historia de la Real Fuerza Aérea durante la Primera Guerra Mundial
- Enero de 1915 en África
- Febrero de 1915 en África
- Incursiones de la Primera Guerra Mundial
- Teatro de operaciones de Oriente Medio en la Primera Guerra Mundial
