La 15.ª Brigada de Caballería (Servicio Imperial) fue una formación del tamaño de una brigada que sirvió junto a las fuerzas del Imperio Británico en la campaña del Sinaí y Palestina , durante la Primera Guerra Mundial . Originalmente llamada Brigada de Caballería del Servicio Imperial, se formó a partir de tropas del Servicio Imperial proporcionadas por los estados principescos indios de Jodhpur , Hyderabad , Mysore y Patiala , cada uno de los cuales aportó un regimiento de lanceros . Un máximo de tres regimientos servían en la brigada simultáneamente. Los estados de Cachemira , Idar y Kathiawar proporcionaron destacamentos más pequeños para la brigada, que en ocasiones fue reforzada por otros regimientos del Imperio Británico y baterías de artillería durante las operaciones.
En octubre de 1914, la Brigada de Caballería del Servicio Imperial fue trasladada por mar a Egipto para integrarse a la fuerza egipcia encargada de la defensa del Canal de Suez . Durante los tres primeros años de la guerra, los soldados participaron en varias batallas de pequeña escala relacionadas con el asalto al Canal de Suez , pero dedicaron la mayor parte del tiempo a patrullar el desierto del Sinaí y la orilla oeste del canal. No fue hasta noviembre de 1917, como parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia , que la Brigada de Caballería del Servicio Imperial participó en la Tercera Batalla de Gaza . Al año siguiente, la brigada se unió a la 5.ª División de Caballería, convirtiéndose en la 15.ª Brigada de Caballería (Servicio Imperial), y desempeñó un papel activo en la victoria británica sobre las fuerzas turcas en Palestina.
En total, ochenta y cuatro hombres de la brigada murieron en combate o a causa de sus heridas, y otros 123 resultaron heridos. Se erigieron varios monumentos en memoria de la brigada en Oriente Medio y en la India. El aniversario de su victoria más famosa, la Batalla de Haifa , se sigue celebrando hoy en día por sus sucesores en el Ejército Indio .
Fondo

En 1888, el Gobierno de la India propuso que los ejércitos independientes de los estados principescos indios proporcionaran tropas al Imperio británico para el servicio en la Frontera Noroeste y fuera del subcontinente indio. Las fuerzas de los estados fueron reconocidas por el Gobierno de la India y el Ejército Indio Británico como aliados, y sus tropas estaban sujetas a la Ley del Ejército Indio cuando servían junto al Ejército Indio. En el campo de batalla, el comandante de las Fuerzas Británicas junto a las cuales servían las Tropas del Servicio Imperial era reconocido como la máxima autoridad legal de acuerdo con la ley. [ 1 ] Para eliminar los problemas de suministro, el uniforme de campaña y las armas de los ejércitos de los estados eran los mismos que los del Ejército Indio regular, y el Gobierno de la India designó un personal de oficiales, denominados Asesores Militares y Asesores Militares Auxiliares, para ayudar a los gobernantes de los estados independientes en el entrenamiento y la organización de sus fuerzas. [ 2 ] Las Tropas del Servicio Imperial estaban al mando de oficiales indios. En cambio, las unidades del Ejército Indio Británico tenían oficiales británicos en todos los puestos de mando superiores; sus propios oficiales comisionados por el Virrey de la India solo estaban entrenados para el mando a nivel de tropa o pelotón . [ 3 ]
Las Tropas del Servicio Imperial incluían caballería, infantería, artillería, zapadores y regimientos o batallones de transporte , con varios estados que aportaban tanto hombres como equipo. [ 4 ] Los primeros estados en proporcionar tropas para el servicio activo fueron Gwalior y Jaipur para la Expedición de Chitral en 1895. Hyderabad envió tropas a Birmania en 1898 y a la Segunda Guerra Anglo-Bóer en 1902. Durante la Rebelión de los Bóxers de 1900 en China, parte del contingente de la fuerza de socorro británica fue una Brigada del Servicio Imperial, formada por las tropas de Alwar , Bikaner y Jodhpur . Bikaner también envió tropas para servir en la Campaña de Somalilandia de 1901 . [ 3 ] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, los estados principescos aportaron en conjunto quince regimientos de caballería, trece batallones de infantería, siete unidades de transporte, cuatro compañías de zapadores, tres regimientos de cuerpos de camellos y dos baterías de artillería de montaña, con un total aproximado de 22.500 hombres. [ 4 ]
Organización de la brigada

En octubre de 1914, bajo el mando del general de brigada William A. Watson del Ejército Indio Británico, la Brigada de Caballería del Servicio Imperial, de unos 1700 hombres, se reunió en Deolali para servir en la Primera Guerra Mundial. [ 5 ] El cuartel general de la brigada tenía una dotación de siete oficiales y cuarenta y siete hombres. [ 6 ] Incluido el comandante de la brigada, había cinco oficiales británicos en el estado mayor de la brigada; también estaban adscritos Sir Pratap Singh, el Maharajá de Idar , y el capitán Zorawar Singh, comandante de los Lanceros del Servicio Imperial de Bhavnagar . [ 5 ] [ nb 1 ] La Tropa de Señales del Servicio Imperial de Kathiawar , comandada por el capitán Henry St. George Scott del 4.º Regimiento de Fusileros Gurkha , estaba con el cuartel general de la brigada, con una dotación de un oficial indio y veintisiete hombres de otros rangos , incluidos doce mensajeros en moto del estado de Idar . La brigada también incluía la 124.ª Ambulancia de Campaña de Caballería India , comandada por el capitán T. O'Leary del Cuerpo Médico del Ejército Indio , con una dotación de cinco oficiales indios, un británico y diez indios de otros rangos. [ 5 ]
El componente de combate de la brigada se formó a partir de tres regimientos de caballería, cada uno de cinco escuadrones : [ 9 ] los 1.º Lanceros de Hyderabad comandados por el mayor Mahomed Azmatullah Bahadur con veintisiete oficiales (uno británico) y 533 otros rangos, los Lanceros de Mysore (incluyendo dos compañías de Lanceros de Bhavnagar y una compañía de Lanceros de Cachemira ) comandados por el Regimentdar B. Chamraj Urs Bahadur con treinta y dos oficiales (uno británico) y 487 otros y los Lanceros de Patiala comandados por el coronel Nand Singh Sardar Bahadur con veintiséis oficiales y 528 otros rangos. Esta formación se mantuvo igual hasta mayo de 1916, cuando los Lanceros de Patiala fueron transferidos para servir en la campaña en Mesopotamia . La brigada recuperó su tercer regimiento en mayo de 1918 cuando los Lanceros de Jodhpur , comandados por el Coronel Thakur Pratap Singh Sardar Bahadur , que habían estado sirviendo en el Frente Occidental en Francia, llegaron al teatro de operaciones . [ 10 ] [ 11 ] La última unidad asignada a la brigada fue el Escuadrón de Ametralladoras del Servicio Imperial formado el 10 de junio de 1918 mediante la fusión de las secciones de ametralladoras de los tres regimientos de caballería en una sola unidad. [ 12 ] Algunas fuentes se refieren al escuadrón como el 15.º Escuadrón de Ametralladoras de la Brigada del Servicio Imperial. [ 13 ]
Aunque la brigada era una unidad del Servicio Imperial, los regimientos de caballería y el cuartel general de la brigada incluían oficiales del Servicio Especial (SSO) del Ejército Indio Británico adscritos, pero solo como asesores. [ 5 ] [ 14 ] En 1914, los tres regimientos de caballería tenían dos SSO adscritos, y el coronel J. Desaraj Urs, comandante en jefe de las Fuerzas Estatales de Mysore, acompañó a los Lanceros de Mysore como observador. Los Lanceros de Jodhpur se unieron a la brigada con siete SSO adscritos. [ 15 ] A lo largo de la guerra, el número de oficiales británicos asignados a los regimientos de caballería aumentó gradualmente; en febrero de 1915 había cuatro en cada regimiento, en 1917 se asignaron dos más y a mediados de 1918 se alcanzó un complemento completo de doce oficiales británicos en cada uno de los regimientos. [ 16 ]
Historial de servicio

1914
Mientras esperaban en Deolali para embarcar hacia Egipto, la brigada llevó a cabo programas de entrenamiento regimental y de brigada durante los cuales se inspeccionaron todos los rangos y animales, y aquellos que se consideraron no aptos para el servicio fueron devueltos a sus depósitos regimentales. [ 17 ] Entre el 27 y el 29 de octubre la brigada se trasladó a Bombay para embarcar; seis buques de transporte que llevaban a la mayor parte de la brigada zarparon el 1 de noviembre, mientras que un séptimo buque que llevaba dos escuadrones de lanceros de Mysore permaneció atrás con problemas mecánicos y finalmente zarpó quince días después. El grueso de la brigada llegó a Suez el 16 de noviembre, viajó en tren a Ismailia dos días después y comenzó sus primeras patrullas en tiempos de guerra a lo largo de las orillas del Canal de Agua Dulce . [ 10 ] La brigada no estaba asignada a una formación superior en ese momento, sino que eran Tropas del Ejército bajo el mando del Cuartel General. [ 18 ] El Cuerpo de Camellos de Bikaner , otra unidad del Servicio Imperial, fue adscrito a la brigada en Ismailia con fines administrativos, pero no estaba adscrito operativamente. Para ampliar el área que la brigada podía patrullar, se destacaron escuadrones a El Kubri , Kantarah y el cruce del puesto de ferry en Ismailia. Al mismo tiempo, la brigada se hizo responsable de patrullar todo el Canal de Suez . [ 16 ] Las otras fuerzas británicas que defendían el canal eran formaciones de infantería más estáticas, que comprendían la 42.ª (East Lancashire) y las Divisiones 10.ª y 11.ª de la India , esta última incluía a la Brigada de Infantería del Servicio Imperial como una de sus tres brigadas. [ 19 ] [ 20 ] Sus oponentes turcos tenían alrededor de 25.000 hombres en la región, incluida la 25.ª División . [ 19 ] [ nb 2 ]
1915
A finales de 1914, no se había establecido contacto con ninguna fuerza turca. En enero de 1915, la brigada fue informada de que una gran fuerza turca se había desplazado al Sinaí . Los puestos avanzados fueron reforzados y el escuadrón de Kantarah participó en una pequeña acción en Bir El Dueidar , entre Kantarah y Katia, que fue la primera entrada en combate de la brigada. Hacia finales de mes, se produjeron varias pequeñas batallas hasta la noche del 2 al 3 de febrero, cuando los oponentes turcos intentaron cruzar el canal con un gran contingente. El intento fracasó y el 4 de febrero la brigada se desplazó al Sinaí con infantería de apoyo. A unos 11 km al este de Toussoum , localizaron a las fuerzas turcas, estimadas entre tres y cuatro brigadas, y capturaron veinticinco hombres y noventa camellos. [ 16 ] [ 22 ] Para el 10 de febrero, los turcos se habían retirado hacia el este y el canal ya no corría peligro inmediato, por lo que la brigada regresó al canal y reanudó su rutina normal de patrullaje. A finales de febrero de 1915, los Lanceros de Mysore y Hyderabad recibieron la orden de regresar al Sinaí y destruir las fuentes de agua utilizadas por los turcos durante su avance. [ 16 ]

La siguiente acción de la brigada tuvo lugar el 22 de marzo, cuando dos escuadrones de lanceros de Hyderabad se unieron a una fuerza enviada para atacar una formación turca de 800 infantes y 200 jinetes, apoyada por artillería, atrincherada a 16 km al este de El Kubri. Tras un breve combate, los turcos se retiraron; se había previsto que los lanceros avanzaran para cortar su retirada, pero el terreno blando les impidió posicionarse a tiempo. [ 23 ] El 7 de abril, patrullas de Kantara informaron que una fuerza de unos 1200 hombres les había abierto fuego. Para contrarrestar esta nueva amenaza al canal, toda la brigada se trasladó a Kantara y al día siguiente avanzó hacia el Sinaí, pero no logró localizar tropas turcas y regresó a Ismailia. [ 23 ]
El 28 de abril, una patrulla del Cuerpo de Camellos de Bikaner fue atacada por unos 400 hombres con apoyo de artillería. En respuesta, la brigada cruzó el canal esa noche, apoyada por infantería y artillería egipcia, y avanzó hacia El Hawawish , donde se creía que se encontraban los turcos. [ 23 ] Sin embargo, al amanecer, su guía informó que se había perdido, por lo que la brigada continuó sola. Rodeando El Hawaish, se dirigieron a Bir Mahadat , llegando al mediodía y descubrieron que los turcos se retiraban hacia el norte. Partiendo en persecución, alcanzaron a la retaguardia turca, que se vio obligada a detenerse y luchar. Por la pérdida de dos muertos y ocho heridos, la brigada mató a veinte soldados turcos y capturó a trece. A las 20:00 del 29 de abril, se suspendió la persecución y la brigada regresó a Ferry Post en el canal. [ 24 ] En los meses siguientes, la brigada respondió varias veces a informes de incursiones turcas, pero no se produjo ningún avance hasta el 23 de noviembre, cuando un escuadrón de lanceros de Mysore localizó una fuerza turca de camellos de unos sesenta hombres a quince millas (24 km) al este de Kantarah. Perseguidos por los lanceros, los turcos se retiraron, durante lo cual los lanceros mataron a siete hombres, capturaron a doce e hirieron a varios más. Entre los muertos se encontraba el líder beduino Rizkalla Salim, quien había dirigido la mayoría de las incursiones turcas en el canal, y con su muerte cesaron los ataques. [ 24 ]
1916–1917
Desde enero de 1916, todas las patrullas al este del Canal de Suez quedaron a cargo de la caballería ligera británica y las formaciones de caballería ligera australiana . La Brigada de Caballería del Servicio Imperial se concentró en patrullar el Canal de Agua Dulce, la línea ferroviaria entre Suez y Port Said , y la Zona del Canal de Suez al oeste del canal, que era un área restringida para personal civil. El 31 de marzo, el mayor general W. A. Watson asumió el mando de la región del Delta del Nilo y fue reemplazado como comandante de la brigada por el general de brigada M. H. Henderson. En mayo de 1916, la brigada se redujo a dos regimientos de caballería cuando los Lanceros de Patiala partieron hacia Mesopotamia. La brigada también realizó entrenamiento en armas y comunicaciones, pero el año terminó sin que participaran en ningún contacto con los turcos. [ 25 ]

En febrero de 1917, la brigada recibió la orden de relevar a la 6.ª Brigada Montada Británica en la orilla este del canal de Suez. Los Lanceros de Mysore se trasladaron a Gebel-Geneffe , los Lanceros de Hyderabad a Ayun Musa , con el cuartel general de la brigada en El Shatt . Durante las siguientes semanas, la brigada envió patrullas al Sinaí hasta el 14 de abril, [ 25 ] cuando se les ordenó trasladarse a Kantarah, donde dos días después el general de brigada Cyril Rodney Harbord asumió el mando. [ 26 ] Para ayudar a contrarrestar un ataque turco previsto para principios de mayo, la brigada recibió la orden de dirigirse a Khan Yunis en Gaza . La brigada marchó los 240 km (150 millas) en nueve días, llegó el 25 de abril y quedó bajo el mando de la División Montada Imperial . La división era la reserva del ejército con órdenes de contraatacar el flanco izquierdo turco. El ataque previsto nunca se produjo, pero en lugar de regresar al canal, la brigada se convirtió en tropas de líneas de comunicación , con base en Khan Yunis y Rafah . [ 26 ] [ 27 ] Durante los siguientes tres meses, la brigada fue desplegada en tareas de seguridad y patrullaje en la retaguardia. En mayo de 1917, los regimientos de caballería recibieron la ametralladora Vickers para reemplazar sus antiguas ametralladoras Maxim y todos los rangos recibieron cursos de entrenamiento sobre la Vickers y una versión más nueva del fusil Lee-Enfield , que también acababa de ser entregada. En septiembre, los caballos de carga de los regimientos de caballería comenzaron a ser reemplazados por carros tirados por caballos y cada regimiento recibió doce ametralladoras Hotchkiss ; una por tropa. [ 28 ]
Tercera batalla de Gaza
El 27 de septiembre, la brigada fue trasladada una vez más a la línea del frente y se le dio la responsabilidad de patrullar el área entre el Cuerpo Montado del Desierto y el XXI Cuerpo , [ 28 ] tomando bajo el mando del Regimiento de Caballería del XXI Cuerpo el 20 de octubre. [ 29 ] En ese momento, la brigada era la única formación montada que no estaba bajo el mando directo del Cuerpo Montado del Desierto, las Tropas del Ejército restantes. [ 18 ] El siguiente ataque británico fue la captura de Gaza en noviembre de 1917; el plan era que la infantería capturara sus objetivos iniciales, luego la brigada sería liberada para avanzar a lo largo de la costa mediterránea, girar a la derecha y atacar la retaguardia turca y su cuartel general en Nuzzle . Cuando comenzó la batalla, la infantería británica capturó todos sus objetivos menos uno, pero cuando la brigada comenzó a moverse, un contraataque turco recuperó sus posiciones anteriores, por lo que el avance de la brigada fue cancelado. [ 29 ] Sin embargo, en la noche del 6 al 7 de noviembre, los continuos ataques británicos obligaron a los turcos a retirarse de Gaza y se ordenó a la brigada que avanzara para perseguirlos. A las 13:00, la brigada se encontraba al norte de Gaza cuando el escuadrón de vanguardia de los Lanceros de Mysore localizó la retaguardia turca, que incluía una posición de ametralladora pesada. A las 15:00, los Lanceros de Hyderabad y el Regimiento de Caballería del XXI Cuerpo atacaron Beit Hanun , mientras que el resto de la brigada atacó Beit Lahi . Al acercarse a su objetivo, los Lanceros de Hyderabad fueron sometidos a un intenso bombardeo de artillería. Dejando un escuadrón y sus ametralladoras atrás para brindar apoyo de fuego, el resto de los Lanceros atacó, capturando la línea de Wadi Safieh. Los Lanceros, aún bajo fuego de artillería, resistieron hasta las 16:30, cuando se les ordenó retirarse y reunirse con el resto de la brigada, ahora concentrada en Beit Lahi. [ 30 ]
La brigada quedó bajo el mando del XXI Cuerpo y a la 01:45 del 8 de noviembre recibió la orden de desplazarse al oeste de Beit Hanun para unirse a la División Montada Australiana, que avanzaba desde el este. Mientras se movían al este de Beit Hanun, el Regimiento de Caballería del XXI Cuerpo, que aún permanecía adscrito a la brigada, fue blanco de un intenso fuego de ametralladoras y artillería, lo que impidió que la brigada avanzara más. El bombardeo turco continuó hasta las 12:20, cuando se observó su retirada. El Regimiento de Caballería del XXI Cuerpo y los Lanceros de Mysore recibieron la orden de rodearlos y cortarles la retirada; sin embargo, las posiciones turcas atrincheradas en Wadi Hesi detuvieron nuevamente el avance de la brigada. A las 15:00 de ese día, la brigada finalmente contactó con la 4.ª Brigada de Caballería Ligera , completando así el enlace con la División Montada Australiana. [ 31 ] [ 32 ]
La mañana del 9 de noviembre se dedicó a intentar dar de beber a los caballos, algunos de los cuales llevaban más de veinticuatro horas sin agua, por lo que la brigada no persiguió a los turcos en retirada hasta después de las 11:20. Avanzando a toda velocidad, la brigada alcanzó las alturas al este de El Medjel a las 14:30, capturando dos cañones de artillería, fusiles y munición en el camino. Se enviaron dos tropas para localizar la retaguardia turca, a la que encontraron a las 16:30 cruzando la llanura en El Tine . A primera hora de la mañana siguiente, se enviaron patrullas de nuevo para localizar a las fuerzas turcas, pero a las 07:00, la brigada recibió inesperadamente la orden de regresar a Gaza. A pesar del intenso fuego al que había sido sometida, sus bajas durante la batalla fueron escasas; solo cuatro oficiales y diez soldados resultaron heridos, dieciséis caballos murieron y otros cincuenta resultaron heridos. Las bajas turcas se estimaron en 100 muertos; cuarenta y nueve fueron hechos prisioneros y se capturaron cinco cañones de artillería. [ 33 ]
1918

A principios de enero, la brigada se entrenó y reequipó, lo que incluyó la primera entrega de bayonetas a los Lanceros. El 2 de abril, los Lanceros de Hyderabad se separaron de la brigada, pasando a estar bajo el mando de la División Montada ANZAC , luego del Cuerpo Montado del Desierto y finalmente de la 60.ª División . El resto de la brigada se trasladó al Valle del Jordán , llegando a Jericó el 29 de abril. [ 9 ] Al día siguiente, la brigada fue designada como la reserva del Cuerpo Montado del Desierto y se concentró a dos millas (3,2 km) al oeste de la cabeza de puente de Ghoraniyeh sobre el río Jordán . [ 34 ] El último día de la incursión en Es Salt, el 4 de mayo, la brigada, con el Regimiento de Rifles Montados Wellington de Nueva Zelanda adjunto, recibió la orden de cruzar el Jordán y formar una pantalla defensiva en la orilla este para cubrir la retirada de la División ANZAC. Permanecieron en su lugar hasta el 5 de mayo, cuando la División ANZAC llegó y cruzó el Jordán de forma segura a las 16:00. La brigada, a excepción de algunas patrullas, estaba de vuelta en la cabeza de puente a las 18:00. En los siguientes doce días, la brigada patrulló al este del río Jordán, lo que resultó en numerosos contactos con los defensores turcos, durante los cuales se capturaron varios prisioneros y desertores. El 11 de mayo, los Lanceros de Jodhpur fueron asignados a la brigada y los Rifles Montados de Wellington regresaron al mando de su Brigada matriz, los Rifles Montados de Nueva Zelanda . El 23 de mayo, la brigada pasó a estar bajo el mando de la División Montada Australiana y se trasladó a una posición a cuatro millas (6,4 km) al norte de Jericó, permaneciendo con los australianos hasta el 4 de junio, cuando partieron hacia Ras Dieran , pasando a formar parte de la recién formada 2.ª División Montada . [ 35 ] [ 36 ] Durante casi un mes, la brigada participó en ejercicios de entrenamiento y estado mayor, tiempo durante el cual se formó el escuadrón de ametralladoras de la brigada. El 5 de julio, la brigada partió hacia el valle del Jordán para retomar su posición en el frente. [ 36 ]
El 14 de julio, los escuadrones de la brigada participaron en varias batallas menores en la zona de la cabeza de puente de Hajlah, Henu y Abu Tellul , que incluyeron una carga de los Lanceros de Jodhpur contra las posiciones turcas seguida de una carga separada de un escuadrón de Lanceros de Mysore contra aquellos que se retiraban de la acción de Jodhpur. Acumulativamente, los combates del día resultaron en más de 100 muertos turcos y setenta prisioneros tomados, veinte de ellos heridos, de los Regimientos de Caballería 9.º y 11.º. Las bajas de la brigada fueron veinticinco muertos, siete heridos y seis desaparecidos. [ 37 ] Por su participación en las batallas, los Lanceros de Jodhpur fueron mencionados en los partes del ejército. [ 38 ] El 24 de julio, la 2.ª División Montada pasó a llamarse 5.ª División de Caballería y la brigada se convirtió en la 15.ª Brigada de Caballería (Servicio Imperial). [ 39 ] [ 40 ] A principios de agosto, la brigada realizó varias patrullas, cruzando la cabeza de puente y adentrándose en el valle del Jordán hasta el 4 de agosto, cuando se descubrió que los turcos se habían retirado durante la noche. Una pequeña fuerza turca regresó el 15 de agosto, pero se retiró antes de que la brigada pudiera avanzar y enfrentarse a ellos. La brigada permaneció en la zona hasta la noche del 17 al 18 de agosto, cuando fue relevada por la 10.ª Brigada de Caballería de la 4.ª División de Caballería . [ 40 ]
Haifa

Las siguientes tres semanas se dedicaron al entrenamiento del regimiento y la brigada, hasta el 17 de septiembre, cuando la brigada comenzó a regresar al frente. Los Lanceros de Hyderabad fueron destacados de la brigada el 22 de septiembre para escoltar a 12.000 prisioneros a Kerkur , y el 23 de septiembre, la Batería B, Honorable Compañía de Artillería fue adjunta a la brigada para las próximas operaciones. [ 41 ] A las 03:00 del 23 de septiembre, la brigada que lideraba la 5.ª División de Caballería partió de Afule hacia Haifa y Acre . [ 42 ] El avance no encontró oposición hasta las 10:00 de ese día, cuando los Lanceros de Mysore llegaron a la aldea de Beled Esh Sheikh, donde el escuadrón de vanguardia fue bombardeado desde el Monte Carmelo y recibió fuego de armas ligeras desde la región de la aldea. Los turcos tenían cuatro cañones de artillería en las alturas que dominaban la línea de aproximación de la brigada y otros seis al este de Haifa, apoyados por puestos de ametralladoras e infantería al oeste de la carretera principal de Haifa. [ 41 ]
La brigada desplegó sus fuerzas, con un escuadrón de los Lanceros de Mysore apoyado por dos ametralladoras para capturar el Monte Carmelo. [ 43 ] Un segundo escuadrón de Mysore cubriría la carretera principal mientras el resto del regimiento con dos ametralladoras avanzaría a lo largo de la línea férrea de Acre. Los Lanceros de Jodhpur se desplegarían en campo abierto y esperarían nuevas órdenes, mientras que el cuartel general de la brigada y el resto del escuadrón de ametralladoras y la batería de artillería estarían al norte de Beled Esh Sheikh. Una vez en posición, los Lanceros de Jodhpur —apoyados por fuego de cobertura de la artillería— y los Lanceros de Mysore cargarían contra los cañones. A las 11:45, la Milicia de Sherwood Rangers alcanzó a la brigada y un escuadrón fue destacado para apoyar a los Lanceros de Mysore en el Monte Carmelo. El ataque estaba programado para comenzar a las 14:00, pero antes, la batería de artillería y las patrullas de reconocimiento enviadas para buscar las posiciones turcas mantuvieron fuego de supresión contra ellas, a lo que los turcos respondieron con fuego de contrabatería. El ataque comenzó puntualmente; los Lanceros de Jodhpur avanzaron en columnas de escuadrones frente al intenso fuego de fusiles y ametralladoras turcas. [ 44 ]
Los lanceros cargaron hacia la línea férrea, pero el terreno los obligó a moverse a su izquierda hacia un uadi , que era intransitable y los obligó a retroceder aún más a la izquierda. El escuadrón de vanguardia cruzó la línea férrea, capturó las posiciones de ametralladoras y despejó el camino para que el resto del regimiento cargara hacia la ciudad. Al mismo tiempo, el segundo escuadrón del regimiento se había movido a la derecha, capturando tres cañones de artillería y dos ametralladoras, mientras que los dos escuadrones restantes cargaron a través de la ciudad prácticamente sin oposición, enfrentando solo fuego de fusil esporádico. Al llegar al otro lado de la ciudad, pronto se les unieron los otros dos escuadrones que habían rodeado las afueras, capturando otros dos cañones de artillería en el camino. En otro lugar, uno de los escuadrones de lanceros de Mysore que había estado brindando fuego de cobertura fue atacado con fuego intenso de artillería y ametralladoras desde la desembocadura del río Nahr el Mukutta . El escuadrón montó a caballo y cargó contra las posiciones turcas, capturando dos cañones de artillería, dos ametralladoras y 110 prisioneros. Con la ciudad asegurada, el escuadrón de Mysore en el Monte Carmelo cargó contra una posición turca en Karmelheim , capturando un cañón naval de 6 pulgadas, dos cañones de artillería de montaña, dos ametralladoras y setenta y ocho prisioneros. Durante la carga se les unió un escuadrón de la Milicia de Sherwood Rangers, que capturó a otros cincuenta prisioneros. Los prisioneros capturados dentro de la ciudad fueron dos oficiales alemanes, veintitrés oficiales turcos y 664 suboficiales y soldados. Dos cañones navales de 6 pulgadas, cuatro cañones de 4,2 pulgadas, seis cañones de 77 mm, cuatro cañones de camello de 10 libras, diez ametralladoras y una gran cantidad de munición fueron capturados en Haifa. Las bajas de la brigada fueron relativamente leves; un oficial indio y dos suboficiales y soldados murieron, y seis oficiales indios y veintiocho suboficiales y soldados resultaron heridos. Sesenta caballos murieron y ochenta y tres resultaron heridos. [ 45 ] [ 46 ]
Avance a Homes
La brigada descansó durante los dos días siguientes y se reunió con los Lanceros de Hyderabad el 25 de septiembre. A las 05:00 del día siguiente reanudaron el avance, llegando al lago Tiberíades (Mar de Galilea) a las 11:00 del 27 de septiembre. Tras dar de beber a los caballos, la brigada avanzó de nuevo, llegando a Kasr Atra a las 22:30, donde pasaron la noche. Debían partir de nuevo temprano al día siguiente, pero tuvieron que esperar, ya que la División Montada Australiana a su derecha había sido detenida por las fuerzas turcas y a las 11:00 la brigada reanudó su avance. Debido a la demora, no llegaron a El Kuneitra hasta la medianoche del 28 al 29 de septiembre. Al día siguiente, la brigada fue designada como reserva del Cuerpo Montado del Desierto, responsable de proteger sus propias columnas de transporte y las de la División Montada Australiana. Durante el día, las dos divisiones fueron detenidas durante catorce horas por un pequeño destacamento turco bien posicionado. El 30 de septiembre, la brigada recibió la orden de dirigirse a Kiswe para reunir a los rezagados turcos del Cuarto Ejército Otomano . A las 09:30 del 1 de octubre, la brigada se encontraba a dos millas (3,2 km) al norte de Kiswe, pero entonces recibió la orden de trasladarse a una nueva posición a dos millas (3,2 km) al este de Damasco , donde servirían de reserva de la división, mientras que la 14.ª Brigada de Caballería se encargaría de la captura de Kiswe . [ 47 ] [ 48 ]
Al día siguiente, 2 de octubre, las fuerzas del Imperio Británico entraron oficialmente en Damasco. Esto estuvo marcado por un breve período de descanso para las fuerzas británicas, y el avance de la brigada no se reanudó hasta las 05:30 del 5 de octubre. Su primer objetivo fue Khan Meizelun, seguido de Moallaka, al que llegaron sin oposición el 6 de octubre. Al día siguiente, el teniente coronel Hyla Holden, oficial de operaciones especiales de los Lanceros de Jodhpur, se convirtió en el primer oficial aliado en entrar en Beirut . Las fuerzas de la Revuelta Árabe , comandadas por el jeque Hussein bin Ali, llegaron esa misma tarde y tomaron el control del gobierno local. La brigada continuó su avance, capturando varias aldeas en los días siguientes: Tell Esh Sherif el 11 de octubre, Baalbek el 13 de octubre, Lebwe el 14 de octubre, El Kaa el 15 de octubre, Kusseir el 16 de octubre y Homs al mediodía del 17 de octubre. [ 49 ]
Haritan
En Homs, la brigada descansó durante dos días y el 19 de octubre se dirigió a Er Rastan , con órdenes de reparar un puente sobre el río Orontes , que había sido destruido por las fuerzas turcas en retirada. [ 50 ] El día siguiente, con la ayuda del Escuadrón de Ingenieros Reales de Campo n.º 5 , se dedicó a reparar el puente, tras lo cual la brigada avanzó, llegando a Hama el 21 de octubre. La brigada esperaba descansar allí durante varios días, pero se le ordenó continuar el avance hacia Alepo . La brigada iba precedida por siete vehículos blindados ligeros , pero el resto de la división la seguía un día después. El 24 de octubre, el avance de los vehículos blindados fue detenido por las defensas turcas cerca de Khan Tuman . Los turcos mantenían una fuerte línea defensiva en una cresta al sur y al oeste de Alepo. Se ordenó a la brigada que ocupara una posición en la carretera Alepo- Alexandretta y que despejara las trincheras turcas en la cresta al oeste de Alepo, pero cuando llegaron a la línea de la cresta el 26 de octubre, la posición había sido evacuada. [ 49 ] La inteligencia de los lugareños sugería que una fuerza de 1000 hombres con dos pequeños cañones de artillería se dirigía al norte desde Alepo, por lo que la brigada partió en su persecución. [ 51 ] A las 11:00, los dos escuadrones de lanceros de Jodhpur que iban a la cabeza y una sección de ametralladoras llegaron a una posición con vistas a Haritan al norte de Alepo cuando fueron atacados con fuego de armas ligeras turcas. Harbord ordenó un ataque inmediato de la brigada; los lanceros de Mysore se moverían al este de la cresta y cargarían contra la aldea, seguidos por los otros dos escuadrones de lanceros de Jodhpur, mientras que el resto del escuadrón de ametralladoras de la brigada se movería a la cresta para proporcionar fuego de cobertura, junto con los otros dos escuadrones de Jodhpur. Los vehículos blindados de la Batería Ligera de Vehículos Blindados n.º 12 llegaron a las 11:30 y recibieron la orden de avanzar por la carretera principal para apoyar el ataque. [ 52 ]

Al comenzar el ataque, el vehículo blindado de cabeza sufrió una avería y regresó a su posición inicial. Debido a un malentendido, el resto de la batería lo siguió, dejándolo fuera del ataque. [ 53 ] Los lanceros de Mysore también habían comenzado su avance, pero se movieron más al este para posicionarse para cargar después de descubrir que la línea turca era más larga de lo esperado, lo que los dejaba fuera del alcance de sus ametralladoras de apoyo. A las 12:00, los lanceros cargaron contra la posición turca, matando a cincuenta hombres y capturando a veinte, pero sin ningún apoyo de fuego de su escuadrón de ametralladoras, no pudieron penetrar las defensas turcas y se vieron obligados a retirarse a la retaguardia, desmontar y mantener la posición turca bajo observación. [ 52 ] La extensión de la posición turca no se había apreciado completamente, y ahora se estimaba que estaba defendida por una fuerza de 3000 infantes, 400 jinetes, hasta doce cañones de artillería y entre treinta y cuarenta ametralladoras. [ 53 ] Un grupo de soldados turcos comenzó a avanzar hacia la posición de los Lanceros de Mysore, pero se detuvo a unos 800 yardas (730 m) antes y comenzó a cavar nuevas trincheras defensivas. Incapaz de avanzar contra la fuerza superior, la brigada mantuvo la posición bajo observación y a las 21:00, se vio a los turcos retirándose y habían evacuado completamente sus posiciones para la medianoche. A las 23:15 llegó la 14.ª Brigada de Caballería, estableciendo sus propias líneas de observación, hasta el amanecer cuando tomaron las posiciones de la 15.ª Brigada. [ 54 ] [ 55 ] En la batalla del día, las bajas turcas se estimaron en alrededor de 100 hombres, mientras que la brigada perdió cuatro oficiales británicos, incluido Holden adscrito a los Lanceros de Jodhpur, un oficial indio y dieciséis otros rangos. Doce oficiales, seis de ellos británicos, y cuarenta y cuatro otros rangos resultaron heridos, y se reportó la desaparición de tres otros rangos. [ 55 ] [ 56 ]
Esa noche, las fuerzas turcas se retiraron veinte millas (32 km) hasta Deir el Jemel, al noroeste de Alepo. La 5.ª División de Caballería no era lo suficientemente fuerte por sí sola para continuar el avance y se detuvo, esperando a que la División Montada Australiana la alcanzara. [ 57 ] El 27 de octubre, un día después de su fallida carga, la brigada pasó a ser la reserva de la división y recibió la orden de regresar a Alepo. Los acontecimientos los alcanzaron; al mediodía del 31 de octubre, tras haberse acordado el Armisticio de Mudros el día anterior, la guerra con el Imperio Otomano terminó. [ 55 ]
Desbandada
Después del Armisticio de Mudros, la brigada permaneció con la 5.ª División de Caballería en Palestina como parte de las fuerzas de ocupación. Sin embargo, la desmovilización comenzó de inmediato y la brigada se disolvió en enero de 1920. [ 58 ] Aunque no sufrieron las mismas bajas asociadas con el Frente Occidental en Francia, sus unidades no escaparon sin pérdidas. Los Lanceros de Mysore tuvieron veintitrés hombres muertos en combate, un hombre murió como resultado de sus heridas, otros dos fueron reportados como desaparecidos, presumiblemente muertos, tres hombres heridos fueron hechos prisioneros y liberados al final de la guerra, y cuarenta y nueve hombres resultaron heridos. [ 59 ] Los Lanceros de Hyderabad tuvieron doce hombres muertos en combate, cuatro murieron como resultado de sus heridas, siete fueron reportados como desaparecidos, presumiblemente muertos, y cuarenta y tres resultaron heridos. [ 60 ] Las bajas de los Lanceros de Jodhpur, mientras servían con la brigada, fueron diecisiete hombres muertos en combate, cinco murieron como resultado de sus heridas, cinco desaparecidos que se presumen muertos, dos fueron hechos prisioneros y treinta y uno resultaron heridos. [ 61 ] Las bajas de los Lanceros de Patiala no se registraron en la historia de la brigada, pero la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth registra que mientras estuvieron adscritos a la brigada desde 1914 hasta mayo de 1916 tuvieron siete muertos. [ 62 ] Por su servicio, varios hombres de la brigada recibieron órdenes o fueron condecorados ; la brigada recibió seis Órdenes de Servicio Distinguido , tres Órdenes del Nilo , una Orden del Imperio Británico , seis Órdenes de la India Británica , catorce Cruces Militares , dos Medallas Militares , cuarenta y nueve Medallas de Servicio Distinguido de la India , doce Órdenes del Mérito de la India y sesenta y seis fueron mencionados en los despachos . [ 63 ]
monumentos conmemorativos


El principal monumento a la brigada es el monumento Teen Murti (tres soldados) en Nueva Delhi , una escultura de piedra y bronce inscrita con los nombres de los miembros de la brigada caídos en combate. Las tres estatuas representan a soldados de los estados indios de Hyderabad, Mysore y Jodhpur. [ 64 ] [ 65 ] Un monumento en el lugar de los combates en Haritan está inscrito con la fecha de la batalla, las unidades involucradas y detalles de las bajas. [ 66 ] El monumento Port Tewfik fue erigido en el Canal de Suez para conmemorar a los 4.000 oficiales y soldados indios caídos durante la campaña del Sinaí y Palestina que no tienen tumba conocida. [ 67 ] La captura de Haifa por la brigada el 23 de septiembre es recordada por el actual Ejército Indio como el Día de Haifa , [ 68 ] y la participación de los Lanceros de Mysore y Jodhpur en su captura fue reconocida por el gobierno británico, que les otorgó el honor de batalla Megiddo . [ 69 ]
El comandante del ejército británico, Edmund Allenby, también comentó en sus partes la contribución de los hombres de la brigada:
"Aprovecho esta oportunidad para expresar mi agradecimiento por los valiosos servicios y las altas cualidades militares de los siguientes contingentes de tropas del Servicio Imperial Indio que, gracias a la generosidad de sus respectivos jefes gobernantes, fueron puestos a mi disposición: — Lanceros de Hyderabad, Lanceros de Jodhpur, Tropa de Señales de Kathiawar, Lanceros de Mysore." [ 70 ]
Formación
Comandantes
Unidades asignadas
- 1.er Regimiento de Lanceros de Hyderabad (octubre de 1914 – 1918)
- Lanceros de Mysore (octubre de 1914 – 1918)
- Lanceros de Patiala (octubre de 1914 – mayo de 1916)
- Lanceros de Jodhpur (Desde el 11 de mayo de 1918)
- 124.ª Ambulancia de Campaña de Caballería India (octubre de 1914 – 1918)
- 15.ª Compañía de Señales de Kathiawar (octubre de 1914 – 1918)
- 15.º Escuadrón Imperial de Ametralladoras (Desde el 10 de junio de 1918) [ 71 ] [ 72 ]
Unidades adjuntas
- Cuerpo de Camellos de Bikaner (solo para administración) [ 16 ]
- Regimiento de Caballería del XXI Cuerpo (20 de octubre – 9 de noviembre de 1917) [ 29 ]
- Regimiento de Fusileros Montados de Wellington (4–11 de mayo de 1918) [ 36 ]
- Sherwood Rangers Yeomanry (23–25 de septiembre de 1918) [ 44 ]
- Batería B de la Honorable Compañía de Artillería (23-25 de septiembre de 1918) [ 41 ]
Véase también
Referencias
- Notas a pie de página
- ↑ Zorwar Singh fue uno de los primeros cuatro indios en recibir un nombramiento en las fuerzas británicas, en contraposición a un nombramiento en el Ejército Indio Británico. [ 7 ] [ 8 ]
- ↑ En el momento de la Primera Guerra Mundial, el Estado turco moderno no existía, sino que formaba parte del Imperio Otomano . Si bien los términos tienen significados históricos distintos, en muchas fuentes en inglés se utilizan indistintamente los términos «Turquía» e «Imperio Otomano», aunque muchas fuentes académicas difieren en sus enfoques. [ 21 ] Las fuentes utilizadas en este artículo emplean predominantemente el término «Turquía».
- Citas
- ↑ Jaipur 1967, págs. XV–XVI
- ↑ Jaipur 1967, pág. XVII
- 1 2 Raugh 2004, pág. 171
- 1 2 Duckers 2008, pág. 33
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- 1 2 HMSO 1920, pág. 18
- 1 2 HMSO 1920, pág. 4
- ↑ Roy 2011, pág. 213
- ↑ HMSO 1910, pág. 21
- ↑ Sumner 2008, pág. 10
- ↑ Roy 2011, pág. 151
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Enlaces externos
- Debate en la Cámara de los Comunes británica
- Unidades y formaciones militares de los estados principescos de la India.
- Brigadas de la India en la Primera Guerra Mundial
- Brigadas de caballería del Ejército Indio Británico
- Unidades y formaciones militares establecidas en 1914
- Unidades y formaciones militares disueltas en 1920.
- Fuerzas Estatales de Hyderabad