Trío de la calle Laura

El más antiguo de los tres, el Old Florida National Bank, también conocido como Marble Bank, se encuentra en la esquina de las calles Forsyth y Laura. Fue construido originalmente como el Mercantile Exchange Bank en 1902, justo después del Gran Incendio de 1901 que destruyó casi todo el centro de Jacksonville . El arquitecto Edward H. Glidden lo diseñó en estilo neoclásico . En 1905 fue adquirido por Florida Bank & Trust, predecesor del actual Florida National Bank , que lo renovó y amplió. Fue renovado nuevamente en 1916 para incluir una gran sala bancaria con tragaluz, detalles de yeso y un techo artesonado. Otra remodelación en la década de 1950 añadió falsos techos que cubrían el tragaluz y los detalles; estos fueron retirados en 1976 por los entonces propietarios del edificio, el Jacksonville National Bank, que emprendió una restauración sustancial para devolverle su aspecto original. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, en la década de 1990, el edificio había sido vendido y sus propietarios posteriores permitieron que se deteriorara drásticamente. ^{[ 3 ]}

El segundo de los tres edificios que se construirían, el Edificio Bisbee, se edificó entre 1908 y 1909, junto al Marble Bank en la calle Forsyth. Fue diseñado por el destacado arquitecto de Jacksonville, Henry J. Klutho, en un estilo Prairie influenciado por la Escuela de Chicago . Su construcción se desarrolló en medio de una competencia con otros dos proyectos de diez pisos, el 121 Atlantic Place y el Hotel Seminole, para construir el primer rascacielos de Jacksonville. El Bisbee ganó la competencia, pero el 121 Atlantic Place era ligeramente más alto, convirtiéndose así en el edificio más alto de Florida en ese momento. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El Edificio Bisbee fue el primer rascacielos de hormigón armado en todo el sur de los Estados Unidos, y originalmente fue diseñado para tener solo 26 pies de ancho, aproximadamente la mitad de su ancho actual, pero la demanda de espacio para oficinas en el moderno edificio llevó al propietario a encargarle a Klutho una ampliación. ^{[ 6 ]}

Al igual que los demás edificios, el edificio Bisbee acabó quedando vacío y se deterioró rápidamente. ^{[ 1 ]}

El edificio Florida Life también fue diseñado por Klutho, entre 1911 y 1912. Se encuentra junto a la pared trasera del Marble Bank y es el único del trío que da a la calle Laura. Fue construido al mismo tiempo que el edificio St. James de Klutho (ahora Ayuntamiento de Jacksonville). Con 45 metros y 11 pisos de altura, fue el edificio más alto de Jacksonville —y de Florida— cuando se construyó, aunque fue superado menos de un año después por el edificio del Heard National Bank . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Aun así, Wayne Wood de la Comisión de Monumentos Históricos de Jacksonville escribe que con su torre estrecha y bien proporcionada, el edificio "fue y quizás sigue siendo la expresión más pura de un 'rascacielos' en Jacksonville". Al igual que los edificios Bisbee, es un ejemplo del estilo Prairie de Klutho, influenciado por Chicago. ^{[ 7 ]} El 18 de abril de 2012, el capítulo de Florida del AIA incluyó el edificio Florida Life en su lista de Arquitectura de Florida: 100 años. 100 lugares . ^{[ 8 ]}

El edificio fue construido para la Florida Life Insurance Company, pero la empresa quebró en 1915 y la estructura cambió de manos varias veces a lo largo de los años. En 1994, sus entonces propietarios, Nations Bank , retiraron los capiteles originales del último piso, causando daños estructurales en el proceso. Al igual que los demás edificios, el edificio de Florida Life cayó en el abandono. ^{[ 7 ]}