Matorral de Florida

El matorral de Florida es una ecorregión forestal que se encuentra en todo el estado de Florida , Estados Unidos. Se ubica en dunas costeras e interiores y se caracteriza por una comunidad vegetal xeromórfica perenne dominada por arbustos y robles enanos . Debido a que los suelos arenosos con pocos nutrientes no retienen la humedad, el ecosistema es prácticamente árido . Los incendios forestales son poco frecuentes en el matorral de Florida. La mayor parte de la precipitación anual (unos 135 cm o 53 pulgadas ) cae en verano.  

El ecosistema se ve amenazado por el desarrollo residencial, comercial y agrícola. El mayor bloque restante se encuentra dentro y alrededor del Bosque Nacional de Ocala . El Refugio Nacional de Vida Silvestre Lake Wales Ridge también alberga una alta proporción de hábitat de matorral remanente, mientras que la Estación Biológica Archbold, cerca de Lake Placid, ^contiene aproximadamente 20 km² (7,7 millas cuadradas ) de hábitat de matorral y patrocina investigaciones biológicas en la zona.   

El matorral de Florida es una comunidad de especies xeromórficas que viven en suelos pobres y bien drenados, incluyendo alguna combinación de pinos de arena , robles de matorral de hoja perenne , romero de Florida , lionia oxidada y gallberry . ^{[ 5 ]} Dependiendo de las condiciones, los matorrales pueden estar dominados por saw palmetto , lionia oxidada y gallberry; por romero de Florida; por pinos de arena; o por alguna combinación de robles de hoja perenne, incluyendo roble de dunas , roble vivo de arena , roble de Chapman y roble mirto . ^{[ 6 ]} Independientemente del número de pinos de arena presentes en un matorral, la capa arbustiva está consistentemente dominada por roble mirto, roble de dunas, saw palmetto, roble vivo de arena, roble de Chapman, lionia oxidada y romero de Florida. El saw palmetto también puede estar presente en matorrales en la península de Florida. Si bien la capa arbustiva generalmente está dominada por robles de densidad variable, algunos matorrales tienen una capa arbustiva que consiste casi enteramente en romero. ^{[ 7 ]} Herbert John Webber señaló que el pino de arena es la planta más notable en los matorrales de tamaño grande y mediano, pero afirmó que los robles de matorral son probablemente más importantes para el mantenimiento de la comunidad de matorral. ^{[ 8 ]}

El matorral de Florida suele estar íntimamente asociado con la ecorregión de pinos de hoja larga o pinos altos . ^{[ 9 ]} Los pinares altos suelen consistir en pinos de hoja larga , pasto alambre y otros pastos, a menudo con grupos o árboles individuales de robles caducifolios, como el roble pavo . ^{[ 10 ]}

El término "matorral" también puede abarcar comunidades vegetales en Florida llamadas "matorral de pino de arena", "matorral de roble", "matorral de romero", "matorral de pino taeda" y "matorral costero". ^{[ 11 ]} Entre el matorral y los hábitats asociados se encuentran los "bosques planos arbustivos" y los "pinares altos arbustivos". ^{[ 12 ]} Algunos subtipos de matorral de Florida se encuentran fuera de Florida. Myers señala que el "bosque de matorral perennifolio" y el "matorral de roble de dunas" reportados en el sureste de Georgia no se pueden distinguir de los matorrales de roble y romero de Florida. ^{[ 13 ]}

El fuego en el matorral de Florida es poco frecuente pero intenso, caracterizado como "catastrófico" o "destructor de la masa forestal". Cualquier pino de arena en un matorral muere a causa de tales incendios, mientras que los arbustos se queman hasta el suelo. El fuego hace que las piñas del pino de arena se abran y liberen sus semillas para reemplazar la masa forestal. La mayoría de los arbustos vuelven a crecer desde sus raíces, mientras que el romero vuelve a crecer a partir de semillas. ^{[ 18 ]} Como se señaló anteriormente, las comunidades de matorral de Florida y de pino de hoja larga de dunas de arena (pino alto) están estrechamente asociadas, creciendo en los mismos tipos de suelo y bajo condiciones muy similares. Ambas comunidades están moldeadas por incendios periódicos, y la frecuencia e intensidad de los incendios pueden impedir que una comunidad reemplace a la otra. Las comunidades de pino de hoja larga de dunas de arena experimentan incendios frecuentes (típicamente a intervalos de uno a diez años), de baja intensidad que queman principalmente pasto y otras plantas del sotobosque . Estos incendios de baja intensidad no suelen invadir las comunidades de matorral vecinas. Cuando los incendios se han suprimido en las comunidades de dunas de arena, los pinos de arena y los robles típicos del matorral comienzan a invadir las dunas de arena. Las comunidades de matorrales suelen experimentar incendios a intervalos de 15 a 100 años. Los incendios que ocurren con una frecuencia mayor a 15 años en los matorrales pueden impedir el rebrote de pinos de arena y arbustos (robles, romero, etc.), lo que abre la zona a la invasión de plantas de la comunidad de dunas de arena. ^{[ 19 ]} Los bosques planos con matorrales suelen arder a intervalos de 5 a 20 años. La supresión prolongada del fuego en los bosques planos con matorrales permite que se desarrollen en bosques xéricos . ^{[ 20 ]}

A diferencia de lo que ocurre en las dunas de pino de hoja larga, la hojarasca del matorral tiene un alto poder calorífico , por lo que no es fácil que el fuego se inicie o se propague. Los incendios pueden extenderse al matorral en condiciones extremas, como vientos fuertes, baja humedad y escasa humedad del combustible. Debido a la resistencia del matorral al fuego, este suele actuar como barrera para su propagación. ^{[ 21 ]}

La mayoría de los incendios en matorrales se originan por la propagación de un fuego desde una comunidad vegetal adyacente. Los matorrales que limitan con ecosistemas menos inflamables están algo protegidos de la propagación del fuego. En la cordillera de Lake Wales , los matorrales suelen limitar o estar rodeados por pantanos, lagos, arroyos o cabeceras de bahía . A lo largo de las costas, los matorrales limitan con el océano Atlántico o el golfo de México, y a menudo con ensenadas, ríos y pantanos. El Gran Matorral del Bosque Nacional de Ocala se encuentra entre los ríos St. Johns y Oklawaha . ^{[ 22 ]}

La frecuencia de incendios en matorrales depende, en parte, de la productividad del suelo. Los sitios con suelos muy pobres tienden a albergar matorrales de romero (a veces llamados "desbroces de romero"), que rara vez se queman. La muerte de los arbustos de romero más viejos deja espacios abiertos donde pueden comenzar a crecer nuevas plántulas de romero o de pino de arena. En sitios con suelos más productivos, los matorrales persisten solo si los incendios ocurren con la suficiente frecuencia (cada 15 a 100 años). Si un matorral se quema con una frecuencia mayor a cada 15 años, los pinos de arena no pueden volver a sembrarse y el matorral pasa a estar dominado por robles o se convierte en un pinar alto. Si un matorral pasa mucho más de 100 años sin quemarse, comienza a desarrollarse como un bosque xérico . ^{[ 23 ]}

Los daños causados ​​por los ciclones tropicales pueden ser más importantes que los incendios para el mantenimiento de los matorrales en la costa del Panhandle. Dado que la mayoría de los pinos de arena del Panhandle producen conos abiertos, las semillas se liberan cada año y no solo después de un incendio, y los pinos en un matorral varían en edad, a diferencia de la edad uniforme de los pinos en un matorral peninsular determinado. ^{[ 24 ]}

Webber observó que el fuego en los matorrales quema los robles de matorral hasta el suelo y mata otras plantas, incluidos los pinos. La recuperación de un matorral se produce porque los robles de matorral tienen extensos sistemas radiculares que sobreviven al fuego y que rápidamente brotan nuevos tallos. Observó que en un área de matorral que se había quemado dos años antes, casi toda el área estaba cubierta por una densa capa de robles de matorral de 0,61 a 0,91 m de altura. Muchas plántulas de pino de arena ( de 150 a 200 mm de altura) y de otras plantas típicas de la comunidad de matorral crecían bajo la copa de los robles. Las condiciones de hacinamiento de la etapa inicial de recuperación provocan la muerte (aclareo) de muchas plantas individuales, y después de unos años se establece la comunidad típica de matorral. ^{[ 25 ]}  

Los matorrales de romero se regeneran después de un incendio a partir de semillas que se han acumulado en el suelo. Si los matorrales de romero se queman menos de diez años después de un incendio anterior, es improbable que haya suficientes semillas de romero disponibles para repoblar la comunidad, y el matorral puede ser invadido por robles. ^{[ 20 ]}

Los suelos de los matorrales de Florida son entisoles , suelos de reciente formación sin horizontes , clasificados como cuarzoipsammentos . Consisten casi en su totalidad en arena, con poco o ningún limo, arcilla o materia orgánica. Son muy bien drenados y se encuentran entre los suelos menos fértiles de Florida. El color de los suelos varía desde blanco puro hasta marrón, gris o amarillo. La hojarasca en el suelo de los matorrales produce ácidos orgánicos que decoloran los granos de arena, de modo que la oscuridad del color del suelo se correlaciona en gran medida inversamente con el tiempo que la vegetación de matorral ha estado creciendo en el suelo. ^{[ 11 ]}

Alrededor de 40 especies de plantas, al menos 40 especies de artrópodos y varias especies de vertebrados son endémicas de los matorrales de Florida. ^{[ 26 ]} En 1990, 13 especies de plantas endémicas fueron catalogadas por los EE. UU. como en peligro de extinción o amenazadas, y 22 fueron catalogadas como tales por el estado de Florida. ^{[ 7 ]}

Plantas

Las plantas endémicas de las comunidades de matorrales y "matorrales" de Florida ^{[ b ]} y que están catalogadas como en peligro de extinción por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) incluyen: Asimina tetramera (papaya de cuatro pétalos), Chionanthus pygmaeus (árbol de flecos enano), Cladonia perforata (cladonia perforada de Florida, liquen perforado de reno de Florida), Conradina brevifolia (romero falso de hojas cortas), Conradina etonia (romero de Etonia), Crotalaria avonensis (caja de cascabeles de Avon Park, campanillas de Avon Park, campanillas de conejo de Avon Park), Dicerandra christmanii (menta de Garrett, bálsamo de matorral amarillo, bálsamo de Lake Wales), Dicerandra cornutissima (menta de espuela larga, bálsamo de espuela larga, menta de Robin), Dicerandra frutescens (menta de matorral o bálsamo de matorral), Dicerandra immaculata (Menta de Lakela, menta de Olga, bálsamo sin manchas), Eryngium cuneifolium (eringo de hoja en cuña, raíz de serpiente de botón de hoja en cuña, raíz de serpiente), Hypericum cumulicola (hipérico de matorral de las tierras altas, hierba de San Juan de matorral de las tierras altas) , Liatris ohlingerae (estrella llameante de Florida, pluma gay de Florida, estrella llameante de matorral, antorcha de arena), Lupinus aridorum (lupino de matorral), Nolina brittoniana (hierba de oso de Britton), Senega lewtonii ( sin. Polygala lewtonii ) (poligala de Lewton, polígala de Lewton), Polygonum basiramia (sin. Polygonella basiramia ) (hierba de alambre, hierba de alambre peluda, hierba de alambre púrpura, hierba conjunta de Florida), Polygonum dentoceras (sin. Polygonella myriophylla ) (encaje de arena, hierba de alambre leñosa, Small's Jointweed), Prunus geniculata (ciruela exfoliante), Warea carteri (berro de Carter, mostaza de Carter) y Pseudoziziphus celata (sin. Ziziphus celata ) (azufaifa de Florida, ziziphus de Florida). ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Las plantas endémicas de las comunidades de matorrales y "matorrales" de Florida ^{[ b ]} y que figuran como amenazadas por la USFWC incluyen: Bonamia grandiflora (gorro de dama de Florida, bonamia de Florida, gloria de la mañana de matorral), Clitoria fragrans (alas de paloma, alas de paloma de aroma dulce), Eriogonum longifolium var. gnaphalifolium (sin. Eriogonum floridanum ) (trigo sarraceno de matorral) y Paronychia chartacea (hierba de la uña de papel, hierba de la uña de papel). ^{[ 27 ]}

Las plantas que son endémicas de las comunidades de matorrales y "matorrales" de Florida ^{[ b ]} y que están clasificadas como en peligro por el estado de Florida (pero no por la USFWC) incluyen: Bonamia grandiflora (copa de dormir de dama de Florida, bonamia de Florida, campanilla de matorral), Asclepias curtissii (algodoncillo de Curtiss), Chamaesyce cumulicola (esterilla de arena de dunas costeras, tártago de dunas de arena), Clinopodium ashei (sin. Calamintha ashei ) (ajedrea de Ashe, calaminta de Ashe), Chrysopsis gossypina cruiseana (aster dorado de Cruise), Chrysopsis floridana (aster dorado de Florida), Chrysopsis godfreyi (aster dorado de Godfrey), Chrysopsis highlandsensis (aster dorado de las Tierras Altas) , Clitoria fragrans (alas de paloma, de aroma dulce) alas de paloma), Dicerandra thinicola (menta de Titusville), Eriogonum longifolium var. gnaphalifolium (sin. Eriogonum floridanum ) (trigo sarraceno de matorral), Euphorbia rosescens (euforbia de matorral), Lechea divaricata (hierba de la hoja rastrera), Lechea lakelae (hierba de la hoja de Lakela), Paronychia chartacea (hierba de la hoja de papel, hierba de la hoja de papel), Rhynchospora megaplumosa (junco de pico de manatí) y Schizachyrium niveum (pasto azul de matorral). ^{[ 28 ]}

Las plantas endémicas de las comunidades de matorrales y "matorrales" de Florida ^{[ b ]} y que figuran como amenazadas por el Estado de Florida (pero no por el USFWS) incluyen: Conradina grandiflora (romero falso de flor grande, romero de flor grande), Garberia heterophylla (garberia, brotes de matorral de Garber), Lechea cernua (hierba de pino inclinada) y Polygonum smallianum (sin. Polygonella macrophylla ) (hierba de la unión de hoja grande). ^{[ 28 ]}

Otras plantas endémicas de las comunidades de matorrales y "matorrales" de Florida incluyen: Carya floridana (nogal americano de matorral) , Euphorbia cf floridana (euforbia de Florida), Garberia heterophylla (garberia, brotes de matorral de Garber), Crocanthemum nashii (sin. Helianthemum nashii ) (hierba helada de matorral de Florida), Persea borbonia humilis (sin. Persea humilis ) (laurel de seda), Pinus clausa (pino de arena, pino abeto de Florida, pino de matorral), Quercus inopina (roble de dunas), Cartrema floridanum (sin. Osmanthus megacarpus ) (olivo silvestre de matorral), Sabal etonia (palmeta de matorral) y Sisyrinchium xerophyllum (hierba de ojos azules enjoyada, hierba de ojos azules de Florida). ( ^{[ 27 ]}

Artrópodos

Entre los artrópodos que se sabe que son endémicos de los matorrales de Florida se incluyen:

Ciempiés y milpiés

Los milpiés de matorral de Florida incluyen tres especies endémicas de Florida: Floridobolus floydi , F. orini y F. penneri . La primera de ellas en ser descrita, F. penneri , se ha encontrado únicamente en matorrales de la cordillera de Lake Wales en los condados de Polk y Highlands . F. orini se ha encontrado únicamente en el Big Scrub del Bosque Nacional de Ocala en el condado de Marion , y F. floydi únicamente en matorrales de la parte sur de la cordillera de Brooksville en los condados de Citrus , Hernando y Pasco . ^{[ 30 ]}

Arañas y otros arácnidos

Varias especies de la familia Lycosidae de arañas lobo son especialmente notables, incluyendo la especie inusualmente constructora de telarañas Sosippus placidus , la araña lobo embudo de Lake Placid, que se ha encontrado en la parte sur de Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. Otras Lycosidae con comportamientos más típicos incluyen Geolycosa xera , la araña lobo excavadora de McCrone con dos subespecies: G. xera xera en Marion Uplands en los condados de Lake , Orange , Seminole y Volusia y en Lake Wales Ridge, mientras que G. xera archboldi se ha encontrado solo en la parte sur de Lake Wales Ridge. ^{[ 31 ]} Otra, Hogna pseudoceratiola (ver Lycosa pseudoceratiola en la literatura científica), se encuentra en Atlantic Coastal Ridge en los condados de Miami-Dade , Palm Beach , Martin e Indian River . Hogna ericeticola , la araña lobo de romero, se ha encontrado en matorrales de romero en Marion Uplands en Putnam . Finalmente, se ha encontrado Schizocosa ceratiola (o Lycosa ceratiola en la literatura antigua) en la cresta de Mount Dora en el condado de Lake, en la cresta costera del Atlántico en los condados de Martin y Palm Beach, y en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands .

La distribución de la mayoría de las demás familias de arañas no ha sido estudiada en profundidad; sin embargo, Zelotes florodes solo se ha encontrado en la cordillera de Lake Wales, en los condados de Polk y Highlands. Zelotes ocala solo se ha encontrado en matorrales de las tierras altas de Marion, en los condados de Alachua , Marion y Putnam , y en la parte sur de la cordillera de Lake Wales, en el condado de Highlands.

Otra araña destacada es Latrodectus bishopi , la viuda roja, que se ha encontrado en matorrales en la parte sur de la cordillera Lake Worth y en la cordillera costera del Atlántico, pero parece tener una distribución más amplia. Sus telas se encuentran comúnmente en las hojas de las palmeras enanas.

escarabajos

Cicindela highlandensis , el escarabajo tigre de las Highlands, se ha encontrado solo en la parte sur de Lake Wales Ridge. Otro escarabajo tigre, C. scabrosa , se ha encontrado en Crescent City Ridge en el condado de Putnam, Atlantic Coastal Ridge en el condado de Broward y Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. ^{[ 32 ]} Los escarabajos Serica frosti y Anomala eximia se han encontrado solo en la Estación Biológica Archbold en el condado de Highlands. El escarabajo de junio Phyllophaga elizoria se ha encontrado en Atlantic Coastal Ridge en el condado de Indian River y Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. Otros escarabajos del género Phyllophaga incluyen P. elongata , encontrado en Lake Wales Ridge en los condados de Polk y Highlands, y en los condados de Hillsborough, Lake, Levy y Marion; y P. panorpa y P. okeechobeea , encontrados en Lake Wales Ridge. El escarabajo florido Trigonopeltastes floridanus se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands, la cresta de Orlando en el condado de Orange, la cresta costera del Atlántico en el condado de Indian River, la cresta de Mount Dora en el condado de Marion y las Tierras Altas del Norte en el condado de Alachua. El escarabajo perforador de tierra Mycotrupes pedester se ha encontrado en los condados de Charlotte , DeSoto y Lee . Peltotrupes youngi , el escarabajo excavador profundo de Young, se ha encontrado en la cresta de Mount Dora en los condados de Marion y Putnum. ^{[ 33 ]}

Al menos dos escarabajos peloteros son endémicos del matorral de Florida: Onthophagus aciculatulus se ha encontrado solo en la Estación Biológica Archbold, y Ataenius saramari se ha encontrado en la Cordillera de Mount Dora y en las Tierras Altas de Sumter en el condado de Marion, en la Cordillera Costera Atlántica en los condados de Martin y St. Lucie , cerca de St. Cloud , y en la Cordillera de Lake Wales en el condado de Highlands. Un escarabajo pelotero no descrito del género Psammodius se ha encontrado en la Estación Biológica Archbold. Aethecerinus hornii se ha encontrado en el condado de Lee y en la Cordillera de Lake Wales en el condado de Highlands. La luciérnaga Pleotomodes needhami se ha encontrado solo en la Estación Biológica Archbold. La luciérnaga Lucidota luteicollis se ha encontrado en la Cordillera de Lake Wales en los condados de Highlands y Polk, en la Cordillera de Mount Dora en el condado de Marion, y en la Cordillera de Brooksville en el condado de Levy. ^{[ 34 ]}

Himenópteros

La avispa Dasymutilla archboldi se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en los condados de Highlands y Polk. Photomorphus archboldi , la hormiga aterciopelada nocturna de matorral , se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands, y en Sumter Upland y la cresta de Mount Dora en el condado de Marion. La hormiga Dorymyrmex elegans se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands. ^{[ 35 ]} La hormiga Dorymyrmex flavopectus se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands y en la cresta de Mount Dora en los condados de Lake y Marion. La hormiga Odontomachus clarus se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en los condados de Highlands y Polk. O. clarus también se ha reportado en México y el suroeste de los Estados Unidos. La abeja Dialictus placidensis se ha encontrado cerca de Lake Placid y cerca de Oneco . ^{[ 36 ]}

Otros insectos holometábolos

Nemomydas melanopogon , una mosca del género Mydas , se ha encontrado en la cresta de Mount Dora en el condado de Lake, en la cresta de Crescent City en el condado de Putnam y en la cresta de Lake Wales en los condados de Highlands y Pol. Otra mosca del género Mydas, Nemomydas lara , se ha encontrado en la cresta de Mount Dora en los condados de Lake y Marion y en la cresta de Orlando en el condado de Orange. La pulga Polygenis floridanus se encuentra únicamente en el ratón de Florida , que es endémico de los matorrales de Florida. La polilla geómetra Nemouria outina se ha encontrado en la cresta de Lake Wales en el condado de Highlands, en la cresta de Brooksville en el condado de Hernando y en la cresta de Orlando en el condado de Orange.

Cucarachas, saltamontes y piojos

Arenivaga floridensis , la cucaracha de arena de Florida, se ha encontrado en matorrales costeros en el condado de Pinellas , en Lakeland Ridge en el condado de Polk, y Lake Wales Ridge en los condados de Polk y Highlands. Entre los saltamontes, Schistocerca ceratiola , el saltamontes pájaro romero, se ha encontrado en matorrales de Florida en Orlando Ridge en el condado de Orange, Mount Dora Ridge en los condados de Lake y Orange, Atlantic Coastal Ridge en el condado de Martin, y el sur de Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. Melanoplus indicifer , el saltamontes de matorral de la costa este, se ha encontrado solo en Atlantic Coastal Ridge en el condado de Palm Beach. ^{[ 37 ]} Melanoplus forcipatus , el saltamontes de matorral cercus ancho, se encuentra principalmente en matorrales de Florida, pero también se encuentra en comunidades de dunas de arena de pino, en Mount Dora y Orlando Ridge en el condado de Orange y el sur de Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. Melanoplus tequestae , el saltamontes de matorral tequesta, se ha encontrado en Orlando Ridge en los condados de Orange y Seminole, Mount Dora Ridge en el condado de Orange y en la parte sur de Lake Wales Ridge en el condado de Highlands. Floritettix nigropicta , el saltamontes de matorral pintado oscuro, se ha encontrado en Lakeland Ridge en el condado de Polk y en Lake Wales Ridge en los condados de Polk y Highlands. Entre otros insectos como los piojos, el piojo de las aves Brueelia deficiens solo se encuentra en Florida en el arrendajo de matorral de Florida, por lo que es endémico de las mismas ubicaciones que su huésped. Sin embargo, B. deficiens también se ha reportado en otros córvidos en otras partes del oeste de los Estados Unidos y Canadá. ^{[ 32 ] [ 38 ]}

Los matorrales de Florida se encuentran en tres áreas distintas de Florida: en una serie de crestas que recorren el centro de la península (península interior), a lo largo de ambas costas de la península y en la costa del Panhandle . Históricamente, las áreas más grandes de matorral en Florida se encontraban en el Big Scrub (también conocido como matorral de Etonia), que tiene aproximadamente 40 millas (64 km) de largo y de 15 a 20 millas (24 a 32 km) de ancho, en el Bosque Nacional de Ocala y sus alrededores , y un mosaico de parches de matorral a lo largo de la cresta de Lake Wales . El hábitat de pino alto se presenta como islas en un mar de matorral en el Big Scrub, pero en el resto de Florida el hábitat de matorral se presenta como islas de tan solo 50 pies (15 m) de diámetro en una extensión de pinares altos. ^{[ 39 ] [ 40 ]}   

Península interior

La vegetación arbustiva del interior de la península de Florida es la comunidad vegetal que da nombre a esta ecorregión. Los grupos de pinos de arena ( Pinus clausa ) constituyen el dosel . ^{[ 41 ]} Las especies de plantas comunes incluyen el roble vivo de arena ( Quercus geminata ), el roble mirto ( Q. myrtifolia ), el roble de dunas ( Q. inopina ), el roble de Chapman ( Q. chapmanii ), el romero de Florida ( Ceratiola ericoides ), ^{[ 2 ]} la palma enana americana ( Sabal etonia ), la palma enana americana ( Serenoa repens ) , la garberia ( Garberia heterophylla ), la lyonia fetterbush ( Lyonia lucida ), el staggerbush oxidado ( L. ferruginea ), los líquenes de copa ( Cladonia spp. ), ^{[ 42 ]} el acebo arbustivo ( Ilex opaca var. arenicola ), el olivo americano ( Osmanthus americanus var. megacarpus ), la papaya bandera ( Asimina obovata ), el laurel de seda ( Persea humilis ), la aguja de Adán ( Yucca filamentosa ) y la tuna oriental ( Opuntia humifusa ). ^{[ 43 ]} En 1990, alrededor del 70% de la vegetación arbustiva en Lake Wales Ridge se había perdido debido a los huertos de cítricos y los desarrollos urbanísticos. ^{[ 44 ]}

Varios autores clasifican el matorral de Florida en varias fases o tipos, incluyendo matorral costero, matorral de roble, matorral de roble y nogal americano, matorral de roble y palmito, matorral de romero o calvo, matorral de pino arenoso y matorrales planos. ^{[ 52 ] [ 48 ] [ 53 ]}

Matorral de pino arenoso

Los matorrales con una cubierta vegetal dispersa o densa de pinos de arena se conocen como "matorrales de pino de arena". Estos matorrales tienen una capa arbustiva compuesta por robles de hoja perenne, palmito, lionia rojiza y otras especies, a menudo incluyendo romero, o bien una dominada por romero. ^{[ 58 ]} La Federación Mundial para la Naturaleza (WWF) clasificó anteriormente el "matorral de pino de arena" como una ecorregión de bosque de coníferas templado . ^{[ 62 ]}

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