Serie Flyer 700/800/900

Western Flyer, un pequeño fabricante de autobuses de larga distancia desde 1941, se diversificó en el mercado del transporte público a finales de la década de 1960 porque el mercado interurbano existente era demasiado pequeño; de 1946 a 1968, la empresa entregó solo 693 autobuses. ^{[ 1 ]} La empresa creó un prototipo denominado D700 y vendió 379 autobuses a varias agencias de transporte público canadienses entre 1967 y 1973; las versiones de producción regular se denominaron D700A. ^{[ 1 ]} El D700/D700A tenía un diseño y estilo similar al de los populares autobuses GM New Look. ^{[ 2 ]} El primer D700 se vendió a Winnipeg Transit en 1968. ^{[ 3 ]} El D700 fue diseñado con una configuración de transmisión en "T" (donde el motor montado en la parte trasera está conectado al eje trasero en una orientación perpendicular), ya que GM no vendería su configuración de transmisión en "V" patentada (una disposición más compacta donde el motor se encuentra con el eje en un ángulo agudo) fuera de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

También se vendió una versión de trolebús eléctrico como el E700; se construyeron 195 en total, la mayoría (152) para el sistema de trolebuses de Toronto y 40 para el sistema de trolebuses de Hamilton . ^{[ 5 ]} El primer E700 se vendió a Toronto en 1968. ^{[ 3 ]} En ese momento, Flyer era la única empresa que todavía fabricaba trolebuses eléctricos en Norteamérica. La City Transit Company, entonces operadora del sistema de trolebuses de Dayton , compró un único chasis-carrocería E700 a Western Flyer en 1970 y contrató con TTC para equiparlo como trolebús utilizando equipo eléctrico tomado de trolebuses de Dayton retirados; ^{[ 6 ]} el vehículo construido en 1971 permaneció en uso por el sucesor de CTC, MVRTA , hasta mediados de la década de 1980. Dos E700 fueron vendidos a Muni de San Francisco en 1972 y sirvieron como prototipos para un pedido posterior de más de 300 trolebuses E800. ^{[ 7 ]}

En 1970, Western Flyer cedió la licencia del diseño del D700 a AM General . ^{[ 1 ]} AM General había sido invitada a participar en el proyecto Transbus y quería adquirir experiencia en la producción de autobuses de tránsito; Western Flyer quería entrar en el mercado estadounidense más grande y, debido a los requisitos de "Buy America", necesitaba un ensamblador con sede en EE. UU. ^{[ 8 ]} AM General realizó cambios exteriores en el diseño del D700 ^{[ 4 ]} y comercializó el diseño modificado como AM General Metropolitan; el cambio más notable fue en la forma de las ventanas laterales (de pasajeros), que eran rectangulares en lugar de inclinadas como las del D700 derivado del New Look. ^{[ 1 ]} Se vendieron un total de 5212 Metropolitans con motor diésel a agencias de tránsito de EE. UU. entre 1974 y 1979. ^{[ 1 ]} El primer operador del Metropolitan fue WMATA . ^{[ 4 ]}

Los números de modelo del Metropolitan usaban la longitud y el ancho totales junto con un sufijo para designar la revisión; así, un 10240A era un Metropolitan de 102 pulgadas (2600 mm) de ancho y 40 pies (12 m) de largo, revisión "A" (1.ª). ^{[ 8 ]} Los cambios del original a la primera revisión ("A") no eran distinguibles externamente; la revisión "B" movió el condensador del aire acondicionado, lo que provocó un sobrecalentamiento más frecuente del autobús. ^{[ 4 ] [ 9 ]} AM General también usó la disposición de transmisión "V" de GM en lugar de la transmisión "T" original del Flyer, lo que resultó en chasis agrietados después de varios años de servicio. ^{[ 4 ]}    

Metropolitan en Seattle (1986)

E800 en San Francisco (2017)

Los trolebuses E800 y Metropolitan tenían carrocerías prácticamente idénticas.

En 1971, el Manitoba Development Group, una organización patrocinada por el gobierno, compró Western Flyer y la renombró Flyer Industries, Ltd. Flyer Industries adoptó el diseño exterior del Metropolitan y comenzó a venderlo en el mercado canadiense como el D800. Se vendieron 561 unidades del D800 entre 1974 y 1979: 86 modelos de 35 pies y 475 modelos de 40 pies. ^{[ 1 ]}

El trolebús E800 también se vendió durante este período. ^{[ 1 ]} Edmonton Transit fue la agencia principal, pero SF Muni (343), Miami Valley RTA (64), BC Hydro (50) y Boston MBTA (50) fueron los principales clientes de los trolebuses E800, ^{[ 3 ]} comprados antes de que el trolebús AM General Metropolitan estuviera disponible. En 1979, se construyeron 219 trolebuses Metropolitan designados 10240-T para Seattle Metro y SEPTA . ^{[ 1 ]} El tren de rodaje era en gran parte idéntico al del Flyer E800 ^{[ 4 ]} pero incorporaba tecnología más nueva que presentaba el uso de control "chopper" para proporcionar una aceleración más suave. Los últimos trolebuses E800 en operar en servicio en cualquier lugar lo hicieron en noviembre de 2019 en la Ciudad de México ; ^{[ 10 ]} estaban entre los cinco que habían sido reacondicionados en la Ciudad de México con elevadores para sillas de ruedas (en la puerta trasera) en 1996, de un grupo de 37 E800 adquiridos usados ​​en Edmonton en 1987.

D900 ( Área metropolitana de Seattle )

D901 ( MBTA )

Comparación del D900 con el D901. Nótese la diferencia en la forma del parabrisas.

El D900 fue una versión renovada del D800, con el complejo parabrisas tipo "pecera" reemplazado por dos paneles planos; el parabrisas del lado del conductor estaba inclinado para reducir el deslumbramiento y los reflejos. Las ventas del D900 comenzaron en 1978, solapándose con el final de la producción del D800, y continuaron hasta 1987, cuando se construyó el último D901. El D901 modificó el parabrisas del conductor, haciéndolo curvo alrededor del lateral del autobús. ^{[ 1 ]} El D901A tenía una distancia entre ejes ligeramente más corta con una puerta delantera más ancha para permitir el embarque y desembarque simultáneos. ^{[ 11 ]} Se produjo un D902 para San Francisco Muni , basado en el diseño del D901A con una modificación para permitir la elección de motores. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Se construyeron un total de 1796 autobuses D90x. ^{[ 3 ]}

Al igual que las generaciones anteriores, también se vendió como trolebús, ^{[ 1 ]} designado E901A por el parabrisas del conductor modificado y la puerta delantera más ancha correspondiente al D901A, posteriormente redesignado E902 sin cambios exteriores. Se construyeron 246, todos para BC Transit . ^{[ 3 ]}