religión popular

La religión popular , tradicional o vernácula comprende, según los estudios religiosos y la folclorística , diversas formas y expresiones de religión que se distinguen de las doctrinas y prácticas de la religión organizada . La definición precisa de religión popular varía entre los estudiosos. A veces denominada también creencia popular , consiste en costumbres religiosas étnicas o regionales que se engloban bajo el paraguas de una religión, pero al margen de su doctrina y prácticas. ^{[ 1 ]}

El término «religión popular» generalmente abarca dos temas relacionados pero distintos. El primero es la dimensión religiosa de la cultura popular ( folclore ), o las dimensiones culturales populares de la religión. El segundo se refiere al estudio del sincretismo religioso entre dos culturas con diferentes etapas de expresión formal, como la fusión de creencias populares africanas y el catolicismo romano que dio origen al vudú y la santería , y otras mezclas similares de religiones formales con culturas populares. En China, el protestantismo popular tuvo su origen en la Rebelión Taiping. ^{[ 2 ]}

La religión popular china , el hinduismo popular , el cristianismo popular y el islam popular son ejemplos de religiones populares asociadas con las principales religiones . El término también se usa, especialmente por el clero de las confesiones involucradas, para describir el deseo de las personas que de otro modo asisten con poca frecuencia al culto religioso , no pertenecen a una iglesia o sociedad religiosa similar, y que no han hecho una profesión formal de fe en un credo particular , de celebrar bodas o funerales religiosos, o (entre los cristianos) de bautizar a sus hijos . ^{[ 1 ]}

En el Diccionario Conciso Oxford de Religiones del Mundo , John Bowker caracterizó la «religión popular» como «la religión que se da en pequeñas comunidades locales y que no se adhiere a las normas de los grandes sistemas» o «la apropiación de creencias y prácticas religiosas a nivel popular». ^{[ 3 ]} A la religión popular se la denomina a veces «religión difusa» o «religión popular». ^{[ 4 ] : 83}

Don Yoder argumentó que existían cinco maneras distintas de definir la religión popular. ^{[ 5 ]} La primera era una perspectiva arraigada en un marco de evolución cultural que entendía la religión popular como la supervivencia de formas religiosas más antiguas; en este sentido, constituiría "la supervivencia, en un contexto religioso oficial, de creencias y comportamientos heredados de etapas anteriores del desarrollo de la cultura". ^{[ 5 ]} Esta definición consideraría la religión popular en la Europa católica como la supervivencia de la religión precristiana y la religión popular en la Europa protestante como la supervivencia del catolicismo medieval. ^{[ 5 ]} La segunda definición identificada por Yoder era la visión de que la religión popular representaba la mezcla de una religión oficial con formas de religión étnica ; esta se empleó para explicar el lugar de la religión popular en los sistemas de creencias sincréticos de las Américas, donde el cristianismo se había mezclado con las religiones de las comunidades indígenas americanas y africanas . ^{[ 6 ]}

La tercera definición de Yoder fue la que se empleaba a menudo en la folclorística, que sostenía que la religión popular era "la interacción de creencias, rituales, costumbres y mitología en las sociedades tradicionales", representando aquello que a menudo se caracterizaba peyorativamente como superstición . ^{[ 7 ]} La cuarta definición proporcionada por Yoder afirmaba que la religión popular representaba la "interpretación y expresión popular de la religión". Al observar que esta definición no abarcaría creencias que estaban en gran medida desconectadas de la religión organizada, como la brujería , la modificó incluyendo el concepto de " religiosidad popular ", definiendo así la religión popular como "el depósito en la cultura de la religiosidad popular, la gama completa de actitudes populares hacia la religión". ^{[ 8 ]} Su quinta y última definición representaba una "definición práctica de trabajo" que combinaba elementos de estas otras definiciones. Así, resumió la religión popular como "la totalidad de todas aquellas visiones y prácticas religiosas que existen entre la gente al margen y junto a las formas estrictamente teológicas y litúrgicas de la religión oficial". ^{[ 9 ]}

Yoder describió la «religión popular» como algo que existe «en una sociedad compleja en relación con, y en tensión con, la(s) religión(es) organizada(s) de esa sociedad. Su carácter relativamente desorganizado la diferencia de la religión organizada». ^{[ 10 ]}

Por otra parte, el sociólogo de la religión Matthias Zic Varul definió la "religión popular" como "el aspecto relativamente irreflexivo de las prácticas y creencias ordinarias que están orientadas hacia, o producen, algo más allá del aquí y ahora inmediato: la trascendencia cotidiana". ^{[ 11 ]}

La religión popular no suele estar muy institucionalizada. ^{[ 4 ] : 84} Sus practicantes no suelen formar comunidades religiosas independientes de las comunidades sociales más amplias. ^{[ 4 ] : 83}

En sociología , la religión popular suele contrastarse con la religión de élite . La religión popular se define como las creencias, prácticas, rituales y símbolos que provienen de fuentes distintas a la dirigencia religiosa. En muchos casos, la religión popular es tolerada por la dirigencia religiosa, aunque esta la considere un error. ^{[ 12 ]} Un concepto similar es la religión vivida , que estudia la religión tal como la practican los creyentes.

El término religión popular fue rechazado cada vez más en las décadas de 1990 y 2000 por académicos que buscaban una terminología más precisa. ^{[ 13 ]}

En Europa, el estudio de la «religión popular» surgió del estudio de la religiöse Volkskunde , un término alemán que se utilizaba en referencia a «la dimensión religiosa de la cultura popular, o la dimensión cultural popular de la religión». ^{[ 24 ]} Este término fue empleado por primera vez por un predicador luterano alemán , Paul Drews , en un artículo que publicó en 1901 titulado « Religiöse Volkskunde, eine Aufgabe der praktischen Theologie ». Este artículo estaba diseñado para ser leído por jóvenes predicadores luteranos que salían del seminario, para prepararlos para las variantes populares del luteranismo que encontrarían entre sus congregaciones y que diferirían del luteranismo doctrinal oficial al que estaban acostumbrados. ^{[ 25 ]} Aunque se desarrolló dentro de un entorno religioso, el término llegó a ser adoptado por académicos alemanes en el campo de la folclorística . ^{[ 26 ]} Durante las décadas de 1920 y 1930, los folcloristas Josef Weigert , Werner Boette y Max Rumpf produjeron estudios teóricos de religiöse Volkskunde , centrándose en la religiosidad dentro de las comunidades campesinas alemanas. ^{[ 26 ]} En las décadas siguientes, Georg Schreiber fundó un Institut für religiöse Volkskund en Múnich , mientras que Hanns Koren estableció un departamento similar en Salzburgo . ^{[ 27 ]} Otros académicos prominentes involucrados en el estudio del fenómeno fueron Heinrich Schauert y Rudolf Kriss , este último quien reunió una de las mayores colecciones de arte y cultura material folclórica-religiosa de Europa, que posteriormente se exhibió en el Bayerisches Nationalmuseum de Múnich . ^{[ 27 ]} A lo largo del siglo XX, se realizaron numerosos estudios sobre la religión popular en Europa, prestando especial atención a temas como la peregrinación y el uso de santuarios . ^{[ 26 ]}

En América, el estudio de la religión popular se desarrolló entre antropólogos culturales que estudiaban las culturas sincréticas del Caribe y América Latina. ^{[ 28 ]} El pionero en este campo fue Robert Redfield , cuyo libro de 1930 , Tepoztlán: A Mexican Village, contrastó y examinó la relación entre la "religión popular" y la "religión oficial" en una comunidad campesina. ^{[ 28 ]} Yoder señaló más tarde que, aunque se desconocía el primer uso conocido del término "religión popular" en inglés, probablemente se desarrolló como una traducción del alemán Volksreligion . ^{[ 28 ]} Uno de los primeros usos prominentes del término fue en el título de la obra de Joshua Trachtenberg de 1939, Jewish Magic and Superstition: A Study in Folk Religion . ^{[ 28 ]} El término también ganó un uso creciente dentro del campo académico de la religión comparada , apareciendo en los títulos de Folk Religion in Japan de Ichiro Hori , Greek Folk Religion de Martin P. Nilsson y el lector, the Anthropology of Folk Religion de Charles Leslie . ^{[ 28 ]} Se empezaron a impartir cursos sobre el estudio de la religión popular en varias universidades de los Estados Unidos, como el de John Messenger en la Universidad de Indiana y el de Don Yoder en la Universidad de Pensilvania . ^{[ 28 ]} Aunque el tema de la religión popular entraba dentro del ámbito de los académicos que trabajaban tanto en folclorística como en estudios religiosos, en 1974 Yoder señaló que los académicos estadounidenses en estos últimos seguían ignorándolo en gran medida, centrándose en cambio en el estudio de la teología y la religión institucionalizada; contrastó esto con la situación en Europa, donde los historiadores de la religión habían dedicado mucho tiempo al estudio de la religiosidad popular. ^{[ 29 ]} También lamentó que muchos folcloristas radicados en Estados Unidos descuidaran el tema de la religión porque no encajaba dentro del sistema estándar basado en géneros para catalogar el folclore. ^{[ 30 ]}

La «religión popular china» es una de las etiquetas que se utilizan para describir el conjunto de tradiciones religiosas étnicas que históricamente han constituido el sistema de creencias predominante en China y entre los grupos étnicos chinos Han hasta la actualidad. La devoción incluye la veneración de los muertos ( culto a los ancestros ) y de las fuerzas de la naturaleza, el exorcismo de fuerzas demoníacas y la creencia en el orden racional de la naturaleza, el equilibrio en el universo y la realidad que puede ser influenciada por los seres humanos y sus gobernantes, así como por los espíritus y los dioses. El culto se dedica a una jerarquía de dioses e inmortales ( chino :神; pinyin : shén ), que pueden ser deidades de fenómenos, del comportamiento humano o progenitores de linajes. Las historias sobre algunos de estos dioses se recopilan en el cuerpo de la mitología china . Para el siglo XI ( período Song ), estas prácticas se habían mezclado con ideas budistas de karma (la responsabilidad de cada uno) y renacimiento, y enseñanzas taoístas sobre jerarquías de deidades, para formar el sistema religioso popular que ha perdurado de muchas maneras hasta nuestros días. ^{[ 31 ]}

La religión popular china a veces se clasifica dentro del taoísmo , ya que a lo largo de los siglos el taoísmo institucional ha intentado asimilar o administrar las religiones locales. Más precisamente, el taoísmo surgió de la religión popular y la filosofía china , y se superpone con ellas. La religión popular china a veces se considera una parte constituyente de la religión tradicional china, pero con mayor frecuencia, ambas se consideran sinónimas. Con alrededor de 454 millones de seguidores, o aproximadamente el 6,6 % de la población mundial, ^{[ 32 ]} la religión popular china es una de las principales tradiciones religiosas del mundo . En la República Popular China, más del 30 % de la población sigue la religión popular china o el taoísmo. ^{[ 33 ]}

A pesar de haber sido fuertemente reprimida durante los últimos dos siglos, desde la Rebelión Taiping hasta la Revolución Cultural , actualmente está experimentando un resurgimiento moderno tanto en China continental como en Taiwán . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Varias formas han recibido apoyo del Gobierno de la República Popular China , como el mazuísmo en el sur de China (oficialmente, unos 160 millones de chinos son adoradores de Mazu), ^{[ 36 ]} el culto a Huangdi , ^{[ 37 ] [ 38 ]} el culto al Dragón Negro en Shaanxi , ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} y el culto a Cai Shen . ^{[ 42 ]}

El término Shenismo fue publicado por primera vez por AJA Elliot en 1955 para describir la religión popular china en el sudeste asiático . ^{[ 43 ]}

En una de las primeras obras académicas importantes sobre el tema, Joshua Trachtenberg , en Magia y superstición judías: un estudio de la religión popular , definió la religión popular judía como un conjunto de ideas y prácticas que, si bien no contaban con la aprobación de los líderes religiosos , gozaban de gran popularidad, por lo que debían incluirse en lo que él denominó el "campo de la religión". ^{[ 44 ]} Esto incluía creencias heterodoxas sobre demonios y ángeles, así como prácticas mágicas.

Estudios posteriores han enfatizado la importancia de la destrucción del Templo de Jerusalén para las numerosas costumbres populares judías vinculadas al duelo y, en particular, a la creencia en el hibbut ha-qever (tortura de la tumba): la creencia de que los muertos son torturados en su tumba durante tres días después del entierro por demonios hasta que recuerdan sus nombres. Esta idea se originó con las primeras aggadot escatológicas ( אגדות , 'leyendas', 'narraciones') y fue desarrollada posteriormente por los cabalistas . ^{[ 45 ]}

Raphael Patai es reconocido como uno de los primeros en adoptar la antropología para estudiar la religión popular judía. ^{[ 46 ]} En particular, se sintió atraído por el elemento divino femenino, ^{[ 47 ]} que observó en la diosa Asera , la Shejiná , la Matronita y Lilith . ^{[ 48 ]}

El escritor Stephen Sharot ha señalado que la religión popular judía, al igual que otras formas de religión popular, se centra en prácticas apotropaicas y taumatúrgicas destinadas a proteger a las personas de la enfermedad y la desgracia. Destaca la distinción entre el judaísmo rabínico , que se adhiere a la práctica, la vida y la Halajá ortodoxas , y los rituales mágicos heterodoxos que los practicantes emplean en la vida cotidiana. Un ejemplo mencionado es el mago relativamente profesional conocido como Baal Shem ( בַּעַל שֵׁם ; pl. Baalei Shem ) en Polonia. A partir del siglo XVI y ganando prominencia junto con la Cábala práctica en el siglo XVIII, los Baalei Shem utilizaban su conocimiento de los nombres de Dios y los ángeles, junto con diversas prácticas como el exorcismo , la quiromancia y la medicina herbaria para ayudar a las personas a alcanzar el éxito en ámbitos sociales como el matrimonio y el parto, y para causar daño a los adversarios. ^{[ 49 ]}

Charles Liebman ha escrito que la esencia de la religión popular de los judíos estadounidenses son sus lazos sociales entre sí, ilustrado por el hallazgo de que las prácticas religiosas que impedirían la integración social —como una interpretación estricta de Kashrut y Shabat— han sido abandonadas, mientras que las prácticas que se siguen —como el Seder de Pésaj , los ritos sociales de paso como el b'nei mitzvah y las Altas Fiestas— son las que fortalecen la integración familiar y comunitaria judía. ^{[ 50 ]} Liebman describió los rituales y creencias de la religión popular judía contemporánea en sus obras, The Ambivalent American Jew (1973) y American Jewry: Identity and Affiliation .

El cristianismo popular es definido de manera diferente por diversos estudiosos. El cristianismo tal como lo vive la mayoría de la gente —un término utilizado para «superar la división de creencias entre mayoritarias y heterodoxas »—. ^{[ 51 ]}

El cristianismo tal como se ve afectado por la superstición practicada por ciertos grupos cristianos geográficos, ^{[ 52 ]} y el cristianismo definido "en términos culturales sin referencia a las teologías e historias ". ^{[ 53 ]}

El islam popular es un término general que se utiliza para describir colectivamente las formas de islam que incorporan creencias y prácticas populares autóctonas. ^{[ 54 ]} El islam popular se ha descrito como el islam de los "pobres urbanos, la gente del campo y las tribus", ^{[ 55 ]} en contraste con el islam ortodoxo o "elevado" (Gellner, 1992). ^{[ 56 ]} Los conceptos sufíes , que también se encuentran en el islam ortodoxo , y el perennismo y el sincretismo a menudo se integran en el islam popular. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

June McDaniel (2007) clasifica el hinduismo en seis tipos principales y numerosos tipos menores, para comprender la expresión de las emociones entre los hindúes. ^{[ 63 ]} Según McDaniel, uno de los tipos principales es el hinduismo popular, basado en tradiciones étnicas locales y cultos a deidades locales , y es el sistema más antiguo y no escrito de religiones indias . ^{[ 63 ]} El hinduismo popular implica la adoración de deidades que no se encuentran en las escrituras hindúes. Incluye la adoración de Gramadevata (deidad de la aldea), Kuladevata (deidad del hogar) y deidades locales. ^{[ 64 ]} Es una religión popular, politeísta y animista, basada en la localidad. Estas religiones tienen sus propios sacerdotes, que adoran a deidades regionales. ^{[ 65 ]}

Durante el siglo XIX, los eruditos dividieron el hinduismo y el brahmanismo . El brahmanismo se consideraba una tradición intelectual y clásica basada en las escrituras sánscritas , mientras que el hinduismo se asociaba con la tradición popular supersticiosa. La tradición popular se refiere a los aspectos de la tradición hindú que existen en tensión con la tradición sánscrita basada en la autoridad textual. ^{[ 66 ]} Según MN Srinivas (1976), el hinduismo popular es relevante en el contexto urbano, pero se descuida en los estudios etnográficos debido a sus connotaciones negativas con la gente (masas rurales, analfabetas). ^{[ 67 ]} Según Chris Fuller (1994), el hinduismo popular no es un hinduismo textual degenerado a la luz de la evidencia etnográfica, aunque la categoría de hinduismo popular sigue siendo tenue. ^{[ 68 ]} Según Michael Witzel (1998), la religión popular es la religión de las castas inferiores que hablan prácrito y dravídico, mientras que el hinduismo védico , que comprende los Vedas y los Upanishads, es la religión de las castas superiores que hablan sánscrito. Según Asko Parpola (2015), el hinduismo popular de las aldeas sobrevive desde los tiempos indoarios pre-rigvédicos y la cultura de la civilización del valle del Indo . ^{[ 69 ]}

Las religiones populares indígenas filipinas son las religiones nativas distintivas de varios grupos étnicos en Filipinas , donde la mayoría sigue sistemas de creencias en línea con el animismo . Generalmente, estas religiones populares indígenas se denominan animismo o batalismo . ^{[ 70 ]} Algunas de estas creencias provienen de religiones precristianas que fueron influenciadas especialmente por el hinduismo y fueron consideradas por los españoles como "mitos" y "supersticiones" en un esfuerzo por deslegitimar las creencias precoloniales legítimas reemplazando por la fuerza esas creencias nativas con creencias cristianas católicas. Hoy en día, algunos de estos filipinos todavía mantienen algunas de estas creencias precoloniales, especialmente en las provincias.