Centro comercial Ford City

El centro comercial Ford City Mall estaba ubicado en el lado suroeste de Chicago , en el barrio de West Lawn, en la intersección de la calle 76 y la avenida Cicero. ^{[ 2 ]} Inaugurado en 1965, Ford City era el centro comercial más grande de Chicago fuera del centro de la ciudad. En su apogeo, contaba con más de 135 tiendas y 3 tiendas ancla. Existen varios locales comerciales anexos, incluyendo un cine AMC Theatres de 14 salas , construido en la esquina sureste en 1990. Ford City Mall es administrado por Namdar Realty Group .

La construcción de la planta Dodge de Chicago , una fábrica de defensa, comenzó en 1942. Empleó a aproximadamente 17 000 trabajadores, lo que provocó un aumento de la población en el suroeste de la ciudad, ya que más personas se mudaban allí en busca de empleo. En octubre, se terminó el Edificio n.° 1. Comenzaron las pruebas de los motores de las aeronaves que se utilizarían para el bombardero B-29 . Para la primavera de 1943, se habían construido 10 edificios, hechos de acero, hormigón y madera. El edificio abarcaba aproximadamente 560 000 m² (6 000 000 pies cuadrados ⁾ . El edificio más grande era el n.° 4, que cubría 250 000 m² (62 acres ) ^y estaba construido con hormigón armado. La planta contaba con 11 000 km (7 000 millas) de tuberías subterráneas y 24 km (15 millas) de cables para agua y electricidad.    

En diciembre de 1945, la planta quedó desocupada tras el fin de la Segunda Guerra Mundial ; el gobierno intentó venderla sin éxito. Posteriormente, se reacondicionó para la producción de automóviles para Tucker Corporation y luego para Ford Motor Company . Una parte de la planta, al noroeste del centro comercial, se convirtió en la sede de Tootsie Roll Industries .

El edificio permaneció abandonado hasta la Guerra de Corea, cuando se reabrió para fabricar motores de avión para el esfuerzo bélico, bajo contrato con Ford Motor Company. La compañía Ford modernizó todas las instalaciones, dando empleo a casi 12 000 personas. El edificio cerró de nuevo en 1959.

En 1961, el gobierno lo vendió a Harry F. Chaddick , quien, junto con otros inversionistas, planeaba construir un centro comercial. Algunos edificios fueron demolidos para construir estacionamientos. Los edificios que quedaron fueron remodelados para atraer inquilinos comerciales. ^{[ 3 ]}

Los promotores dividieron el edificio en una sección separada para el centro comercial. El centro comercial abrió sus puertas en 1965 con el nombre de Ford City. ^{[ 4 ]}

El centro comercial consta de dos partes: una zona comercial al norte y un centro comercial cerrado al sur. La zona comercial está conectada al centro comercial cerrado por un túnel llamado "The Connection". Este túnel utiliza el sótano entre las dos partes de los edificios, justo debajo del estacionamiento. Originalmente, The Connection se llamaba Peacock Alley desde principios de la década de 1970 hasta la de 1980. Wieboldt's ocupó el espacio orientado al oeste hasta 1987, cuando se instaló Carson Pirie Scott . En 1975 se construyó un nuevo espacio orientado al sur, ocupado por Montgomery Ward , que permaneció hasta la quiebra de la cadena. Dicho espacio fue demolido posteriormente. JCPenney ocupa el espacio orientado al este. Turn Style había sido el establecimiento principal del extremo este de la parte del centro comercial hasta que la tienda fue vendida y convertida en Venture y luego en Sears hasta que cerró la tienda en agosto de 2010. ^{[ 5 ]} El centro comercial estaba ocupado por un cine General Cinema de 3 pantallas (convertido a 5 pantallas en 1987) en su extremo oeste hasta que se construyeron los nuevos cines AMC en 1990, y también incluía una bolera y tiendas como John M. Smyth Furniture. A finales de la década de 1970, una heladería Farrell's estaba ubicada en un espacio adyacente a los cines.

En 1981 se construyó un centro comercial adicional, llamado Ford City East, en la intersección de la calle 76 y Pulaski Road , justo al sur del Richard J. Daley College ; durante varios años, incluyó salas de cine adicionales.

Hasta febrero de 2008, el centro comercial fue administrado por General Growth Properties Inc. para una empresa de inversión privada. ^{[ 6 ]}

Entre 2009 y 2010, el centro comercial Ford City Mall inició un programa de remodelación a largo plazo multimillonario que incluyó obras de infraestructura en la zona norte, la fachada de la avenida Cicero y la repavimentación del estacionamiento. Durante este período, nuevos inquilinos como Conway (más tarde Fallas), US Cellular , Rodeo, Amici, Star Diamond Jewelers, GNC , She Bar, Eldorado Fine Jewelers, Avon , China Max, Sprint y otras tiendas abrieron sus puertas en Ford City Mall. A principios de 2011, para la segunda fase del plan de remodelación a largo plazo, se renovaron los letreros publicitarios de la avenida Cicero, lo que permitió a los inquilinos obtener la máxima visibilidad de sus letreros a lo largo de la concurrida avenida.

Como parte del programa de remodelación de capital de 2011, el centro comercial Ford City Mall está en proceso de demoler varios edificios pequeños independientes y una antigua tienda principal vacía, lo que abre el camino a futuras opciones de desarrollo que se están debatiendo actualmente.

En el verano de 2012, el centro comercial Ford City Mall cerró parte de The Connection y trasladó todos los comercios a la planta superior.

La renovación de Ford City comenzó en 2016. ^{[ 7 ]} Los planes incluyen la renovación del interior del centro comercial con asientos en los pasillos, nueva iluminación y pisos, y un patio de comidas remodelado. Tanto Carson's como JCPenney fueron remodelados. Un Five Below ubicado en la parte norte del centro comercial abrió en septiembre de 2016. Además, se construirán varios locales comerciales cerca del extremo sur del centro comercial, así como un nuevo centro de transporte de la CTA que abrirá en 2017. ^{[ 8 ]} Un edificio independiente que alberga un Chipotle Mexican Grill y un Mattress Firm abrió en 2017. ^{[ 9 ]} Una tienda H&M abrió el 9 de agosto de 2018. ^{[ 10 ]}

El 18 de abril de 2018, la empresa matriz de Carson's, The Bon-Ton Stores , anunció el cierre de todas las tiendas Carson's, incluida la de Ford City, como consecuencia de su bancarrota. La tienda cerró el 29 de agosto de 2018. ^{[ 11 ]}

En 2020, se inauguró un restaurante Chick-fil-A en el antiguo emplazamiento de un centro Firestone Auto Care, en la esquina suroeste del aparcamiento.

En la década de 2020, Toys Outlet, una tienda de juguetes con descuento, abrió sus puertas en el antiguo local de Sears. La tienda ocupó la totalidad del espacio que antes ocupaba Sears.

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