Presa de Fort Patrick Henry

La presa Fort Patrick Henry es una represa hidroeléctrica ubicada en el río South Fork Holston, dentro de la ciudad de Kingsport , en el condado de Sullivan , en el estado de Tennessee , Estados Unidos . Es la más baja de las tres represas en el South Fork Holston, propiedad de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) , que la construyó a principios de la década de 1950 para aprovechar el potencial hidroeléctrico generado por la regulación del caudal del río tras la finalización de las presas Watauga , South Holston y Boone (principalmente estructuras de control de inundaciones ) río arriba en años anteriores. La represa embalsa el lago Fort Patrick Henry , de 353 hectáreas (872 acres) . ^{[ 1 ]} Si bien fue construida originalmente para la generación hidroeléctrica, ahora desempeña un papel importante en la regulación del caudal y la temperatura del agua para la planta de combustibles fósiles John Sevier y otras plantas industriales río abajo. ^{[ 2 ]} La represa y la infraestructura asociada fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017. 

La presa Fort Patrick Henry recibe su nombre de un fuerte de la época de la Guerra de Independencia que antiguamente se encontraba en la cercana Long Island of the Holston . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tanto la presa como el fuerte llevan el nombre de Patrick Henry , uno de los Padres Fundadores de Virginia .

La presa de Fort Patrick Henry se encuentra a 13 km (8 millas ) río arriba de la confluencia del río South Fork Holston con el río North Fork Holston (que forma el río Holston propiamente dicho). El centro de la ciudad de Kingsport está justo al noroeste de la presa, y la comunidad no incorporada de Colonial Heights también se encuentra cerca. El parque estatal Warriors' Path ocupa parte de la orilla del lago Fort Patrick Henry. La presa de Fort Patrick Henry está a 71 km (44 millas) río arriba de la presa de retención de la central termoeléctrica John Sevier y a unos 158 km (98 millas ) río arriba de la presa Cherokee , ambas ubicadas en el río Holston propiamente dicho.   

La presa Fort Patrick Henry es una presa de gravedad de hormigón de 29 m (95 pies) de altura y 225 m (737 pies) de longitud, y tiene una capacidad de generación de 59 400 kilovatios. ^{[ 2 ]} El aliviadero de la presa tiene cinco compuertas radiales con un caudal máximo combinado de 4000 m³ ^/ s (141 000 pies cúbicos por segundo) . ^{[ 4 ]} El lago Fort Patrick Henry se extiende 16,6 km (10,3 millas) río arriba por el South Fork Holston hasta la base de la presa Boone y tiene 60 km (37 millas ) de costa. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La presa no se utiliza para almacenar agua en caso de inundación. ^{[ 1 ]}     

A principios del siglo XX, tanto entidades públicas como privadas eran conscientes del potencial hidroeléctrico del río South Fork Holston, cuando la compañía Watauga Power Company construyó la presa Wilbur (terminada en 1912) en el afluente del río Watauga . En la década de 1920, la compañía Holston River Power Company realizó un estudio a gran escala del South Fork Holston con planes para construir cuatro presas a lo largo del río y comercializar la energía eléctrica generada por estas a las ciudades cercanas. Casi al mismo tiempo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos propuso construir una presa en el sitio conocido como "Pactolus", aproximadamente a una milla río abajo del actual emplazamiento de la presa Fort Patrick Henry. Cuando la Autoridad del Valle de Tennessee asumió la supervisión de las operaciones de control de inundaciones en la zona en la década de 1930, identificó el emplazamiento actual de la presa (que inicialmente denominó "Wexler Bend") como más favorable. La finalización de las presas de Watauga y South Holston por parte de la TVA , junto con la inminente construcción de la presa de Boone en 1950, regularían el caudal del río de tal manera que harían viable un proyecto hidroeléctrico río abajo. Las obras de la presa de Fort Patrick Henry comenzaron el 14 de mayo de 1951. ^{[ 1 ]}

The construction of Fort Patrick Henry Dam and its reservoir required the purchase of 1,470 acres (590 ha) of land, 167 acres (68 ha) of which had to be cleared. 22 families and 2 miles (3.2 km) of roads had to be relocated, and one new bridge had to be built. The dam was completed and its gates closed October 27, 1953. The dam's first generator went online December 5, 1953 and its second generator went online February 22, 1954.^[1] The total cost of the Fort Patrick Henry project was $12.3 million.^[4]

• Fort Patrick Henry Reservoir— official TVA site
• Fort Patrick Henry Reservoir— Tennessee Wildlife Resources Agency