Pete Stark

En 1972, a los 41 años, Stark se presentó a las primarias demócratas contra el congresista George Paul Miller , octogenario y con 14 mandatos en el cargo, originario de Alameda , en lo que entonces era el octavo distrito . Ganó las primarias demócratas con el 56% de los votos, una ventaja de 34 puntos. ^{[ 11 ]} En las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 1972 , derrotó al republicano Lew Warden con el 53% de los votos. ^{[ 12 ]} No volvió a enfrentarse a una contienda tan reñida hasta 2012, y fue reelegido 18 veces. ^{[ 10 ]}

Stark no tuvo oposición para la nominación demócrata en las elecciones de 2008 y fue reelegido en las elecciones generales con el 76,5% de los votos. ^{[ 13 ]}

Se enfrentó a su primer rival demócrata en 2010, y el rival mostró un apoyo cada vez menor a Stark, obteniendo el 16% de los votos en las primarias sin ningún respaldo. ^{[ 14 ]}

En las elecciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2012 , el distrito de Stark fue renumerado como el distrito 15 , y solo conservó aproximadamente la mitad del territorio anterior de Stark. Debido a la nueva primaria general no partidista de California , que permite que las elecciones generales sean disputadas por los dos candidatos más votados en la primaria independientemente de su afiliación partidista, ^{[ 15 ]} su oponente en las elecciones generales fue el concejal de la ciudad de Dublin, Eric Swalwell , un compañero demócrata que era casi medio siglo menor que Stark. De hecho, Stark ganó su primera elección ocho años antes de que Swalwell naciera. Durante la campaña, la campaña de Stark distribuyó un folleto que asociaba falsamente a Swalwell con el movimiento Tea Party , una caracterización rechazada tanto por la campaña de Swalwell como por Josh Richman del San Jose Mercury News . ^{[ 16 ]} En las elecciones generales, Swalwell derrotó a Stark con el 52% de los votos en una victoria sorpresiva .

A los 40 años (al finalizar su mandato el 3 de enero de 2013), Stark había sido el miembro del Congreso con más años de servicio por California, ocupando su cargo de forma continua desde el 3 de enero de 1973 hasta el 3 de enero de 2013. La Sociedad Histórica del Área de Hayward es la depositaria de los documentos de Stark correspondientes a su mandato. ^{[ 17 ]}

Stark votó en contra de la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008 , que contaba con el apoyo de la mayoría de los demócratas de la Cámara de Representantes y de más de la mitad de los republicanos, en parte debido a su costo. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Stark votó en ambas ocasiones en contra de la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008 , que creó el Programa de Alivio de Activos Problemáticos (TARP) . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Stark criticó duramente la legislación de rescate bancario. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Dijo que era "uno de los pocos miembros de mi bancada que votó en contra del proyecto de ley TARP en ambas ocasiones... porque creía que recompensaba a las mismas entidades que construyeron el castillo de naipes financiero que se ha derrumbado". ^{[ 24 ]}

Stark apoyó un impuesto del 0,005 % sobre las transacciones financieras que se aplicaría a las "operaciones con acciones, bonos, divisas, futuros y opciones que involucren a grandes operadores que realicen transacciones por un valor superior a 10 000 dólares anuales". ^{[ 25 ]} En 2010, presentó un proyecto de ley, la Ley de Inversión en Nuestro Futuro, que crearía dicho impuesto. ^{[ 26 ]} El proyecto de ley proponía utilizar los ingresos recaudados para invertir en la adaptación al cambio climático , programas de cuidado infantil y un Fondo Fiduciario Mundial para la Salud para combatir enfermedades como el VIH/SIDA , la malaria y la tuberculosis . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Stark tenía un interés de larga data en temas de salud y criticó la cobertura de seguro médico en los Estados Unidos durante la administración de George W. Bush . ^{[ 27 ]} Junto con John Conyers , en abril de 2006, Stark presentó una demanda contra el presidente Bush y otros alegando violaciones de la Constitución de los Estados Unidos en la aprobación de la Ley de Reducción del Déficit de 2005 , que recortó los pagos de Medicaid . ^{[ 28 ]} El caso, Conyers v. Bush , fue desestimado por falta de legitimación activa en noviembre de 2006. ^{[ 29 ]}

En enero de 1985, Stark se convirtió en Presidente del Subcomité de Salud del Comité de Medios y Arbitrios, con jurisdicción sobre Medicare y las propuestas de seguro médico nacional. ^{[ 30 ]} A lo largo de los años, utilizó proyectos de ley de Reconciliación Presupuestaria para agregar enmiendas que impactaran la atención médica. Una enmienda a la Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria de 1985 (COBRA) requirió que muchos empleadores ofrecieran cobertura de seguro médico continua en muchas situaciones diferentes (divorcio, separación del empleo, etc.). A lo largo de los años, decenas de millones de estadounidenses han utilizado esta ley COBRA para continuar con la cobertura médica. En 1986, lideró la enmienda del proyecto de ley de presupuesto de ese año para incluir la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo de Parto Activo , que requiere que los hospitales traten y estabilicen a las personas que se presentan en las salas de emergencia con afecciones de emergencia o en trabajo de parto activo, independientemente del estado del seguro de la persona o su capacidad de pago. En 1988, Stark presentó un proyecto de ley de "Ley de Ética en las Derivaciones de Pacientes" sobre las autorreferencias de los médicos. ^{[ 31 ]} Algunas de las ideas del proyecto de ley se convirtieron en ley como parte de la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990. ^{[ 31 ]} Lo que se conoce como "Stark I" prohibía que un médico remitiera a un paciente de Medicare a un laboratorio clínico si el médico o un miembro de su familia tenía un interés financiero en ese laboratorio. ^{[ 31 ]} Fue codificado en el Código de los Estados Unidos , Título 42, Sección 1395nn (42 USC 1395nn, "Limitación de ciertas remisiones médicas"). ^{[ 32 ]}

La Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1993 contenía las enmiendas conocidas como "Stark II" a la ley original. ^{[ 33 ]} "Stark II" extendió las disposiciones de "Stark I" a los pacientes de Medicaid y a ciertos servicios de salud designados distintos de los servicios de laboratorio clínico, como radiología e imágenes, terapia física y ocupacional, equipo duradero, prótesis y ortesis, nutrición enteral y parenteral, farmacias y otros servicios hospitalarios para pacientes internos y ambulatorios. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid han publicado normas en el Registro Federal para implementar la Ley Stark, incluyendo una norma final de "Fase I" de 2001, una norma final provisional de "Fase II" de 2004 y una norma final de "Fase III" de 2007. ^{[ 35 ]}

A lo largo de los años, Stark trabajó con otros, en particular con su homólogo republicano, Bill Gradison (Ohio), y los representantes Henry Waxman , George Miller y el senador Ted Kennedy , para impulsar ideas que mejoraran la salud. Stark lideró la presentación de proyectos de ley para permitir que más personas se afiliaran a Medicare a una edad más temprana, para ampliar Medicare permitiendo la inscripción de todos los bebés y para proporcionar un beneficio de medicamentos recetados en Medicare. En su trabajo sobre el plan de salud de Clinton de 1993 , Stark desarrolló y continuó promoviendo las ideas básicas que ahora forman parte de la Ley de Cuidado de Salud Asequible y de varias propuestas de Medicare para los estadounidenses: todos los estadounidenses deberían tener un buen seguro médico básico; si no lo tienen, deberían adquirirlo, y si no pueden pagarlo, deberían recibir subsidios gubernamentales para que sea asequible. ^{[ 36 ]}

En 2010, la antigüedad de Stark lo habría colocado en la línea de sucesión para la presidencia del Comité de Medios y Arbitrios, cuando Charlie Rangel se vio obligado a renunciar por acusaciones de ética. Sin embargo, Stark solo ocupó la presidencia por un día, ya que los demócratas votaron en su lugar por Sander Levin , debido al historial de comentarios controvertidos de Stark. ^{[ 2 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Stark fue uno de los primeros opositores a la guerra de Irak , y el 10 de octubre de 2002 intervino en el pleno en contra de la resolución que autorizaba el uso de la fuerza militar contra Irak. En parte, dijo:

Pues bien, ¿quién pagará? Los escolares pagarán. No habrá dinero para evitar que se queden atrás, muy atrás. Los ancianos pagarán. Pagarán caro, ya que los republicanos privatizarán la Seguridad Social y saquearán el Fondo Fiduciario para financiar la guerra caprichosa. Medicare se verá reducido y los medicamentos serán aún más inaccesibles. Y no habrá dinero para un subsidio de medicamentos porque Bush lo gastará todo en la guerra. Los trabajadores pagarán con la pérdida de seguridad laboral y derechos de negociación colectiva. Nuestros nietos pagarán con el deterioro de la calidad del aire y del agua. Y toda la nación pagará mientras Bush continúa destruyendo los derechos civiles, los derechos de las mujeres y la libertad religiosa en su afán por un falso patriotismo y por congraciarse con los fariseos mesiánicos de la derecha religiosa. ^{[ 40 ]}

En enero de 2003, Stark apoyó el restablecimiento del servicio militar obligatorio, en parte como protesta contra el llamado a la guerra, pero también diciendo: «Si vamos a tener estas aventuras, no deberíamos hacerlo a costa de los pobres y las minorías». ^{[ 41 ] [ 42 ]} En octubre de 2004, fue uno de los dos únicos miembros del Congreso que votaron a favor de la Ley de Servicio Nacional Universal de 2003 (HR 163), un proyecto de ley que proponía la reanudación del servicio militar obligatorio. ^{[ 43 ]}

No votó a favor de ningún proyecto de ley para continuar financiando la guerra de Irak, pero se abstuvo en algunos. En una declaración publicada en su sitio web, explicó: «A pesar del profundo respeto que siento por mis colegas que elaboraron este proyecto de ley, no puedo, en conciencia, votar a favor de continuar esta guerra. Sin embargo, tampoco puedo votar "No" y unirme a quienes piensan que la legislación de hoy va demasiado lejos en su camino hacia la retirada. Por eso tomo la difícil decisión de abstenerme». ^{[ 44 ]}

Stark fue el primer miembro abiertamente ateo del Congreso, según anunció la Coalición Secular para América . ^{[ 46 ] [ 47 ]} Reconoció que era ateo en respuesta a un cuestionario de la SCA enviado a funcionarios públicos en enero de 2007.

El 20 de septiembre de 2007, Stark reafirmó su ateísmo mediante un anuncio público ante la Capellanía Humanista de Harvard, la Sociedad Pagana de la Facultad de Derecho de Harvard y diversos grupos ateos, agnósticos , seculares , humanistas y no religiosos . ^{[ 48 ]} La Asociación Humanista Estadounidense lo nombró Humanista del Año 2008, ^{[ 49 ]} y formó parte de su Consejo Asesor. El 9 de febrero de 2011, Stark presentó un proyecto de ley al Congreso para designar el 12 de febrero de 2011 como el Día de Darwin ; esta iniciativa fue una colaboración entre Stark y la Asociación Humanista Estadounidense. La resolución declara: « Charles Darwin es un digno símbolo del progreso científico  ... y un referente para la celebración global de la ciencia y la humanidad». ^{[ 50 ]}

En 2011, él y otros ocho legisladores votaron en contra del lema nacional vigente, «En Dios confiamos». ^{[ 51 ]} Al año siguiente, Eric Swalwell , su rival en las primarias demócratas, lo criticó por este voto. ^{[ 52 ]}

Stark formó parte del Consejo Asesor de la Coalición Secular para América . ^{[ 53 ]}

• Comité de Medios y Arbitrios
  • Subcomité de Salud (Miembro de mayor rango)
  • Subcomité de Seguridad de Ingresos y Apoyo Familiar

Caucus

• Caucus Progresista del Congreso
• Grupo Parlamentario de Estadounidenses de Origen Asiático y del Pacífico (Miembro Asociado)
• Grupo Internacional de Conservación

En 1991, señaló a sus " colegas judíos " como responsables de la Guerra del Golfo , alegando que votaron a favor "por conveniencia" para ayudar a Israel y refiriéndose al congresista Stephen Solarz de Nueva York , quien copatrocinó la Ley de Autorización de la Guerra del Golfo, como "el mariscal de campo Solarz en las fuerzas proisraelíes " . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

En 1995, durante una reunión privada con la congresista Nancy Johnson de Connecticut , la llamó "puta de la industria de seguros" y sugirió que su conocimiento sobre atención médica provenía únicamente de " conversaciones íntimas " con su esposo, un médico. Su secretario de prensa, Caleb Marshall, lo defendió diciendo: "No la llamó 'puta', la llamó 'puta de la industria de seguros'". ^{[ 54 ]}

En una audiencia del Subcomité de Medios y Arbitrios sobre Salud de 2001 sobre la promoción de la abstinencia , se refirió al congresista JC Watts de Oklahoma como "el actual presidente de la Conferencia Republicana , cuyos hijos nacieron todos fuera del matrimonio". ^{[ 54 ]}

En 2003, cuando el congresista Scott McInnis de Colorado le dijo a Stark que se callara durante una reunión del Comité de Medios y Arbitrios debido a que Stark había menospreciado al presidente, Bill Thomas de California , respondió: "¿Crees que eres lo suficientemente grande como para hacerme esto, pequeño debilucho? Ven. Ven aquí y hazme esto, te reto. Pequeño maricón." ^{[ 54 ]}

En una entrevista de 2008 con el documentalista Jan Helfeld, Stark afirmó que el tamaño de la deuda nacional es un reflejo de la riqueza del país. Cuando se le presionó sobre si el país debería endeudarse más para tener más riqueza, Stark amenazó a Helfeld: "Lárgate de aquí o te tiro por la ventana". ^{[ 56 ]}

El 27 de agosto de 2009, Stark sugirió que sus colegas demócratas moderados estaban " sin cerebro " por proponer cambios a la Ley de Opciones de Salud Asequibles de Estados Unidos de 2009 que estaba siendo considerada por el Congreso. Durante una teleconferencia, Stark dijo que ellos:

... solo quieren causar problemas... en su mayoría, lamento decirlo, están muertos de cerebro, pero solo buscan recaudar dinero de las compañías de seguros y promover una agenda de derecha que en realidad no es muy útil en todo este proceso. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Durante una reunión pública en septiembre de 2009, un ciudadano que se oponía al plan de salud del presidente Barack Obama le dijo a Stark: «Señor congresista, no me orine en la pierna y me diga que está lloviendo». Stark respondió: «No le haría el honor de orinarle en la pierna. No valdría la pena desperdiciar la orina». ^{[ 59 ] [ 60 ]}

En 1988, Stark compró una casa frente al mar en Harwood , condado de Anne Arundel, Maryland , por 1,7 millones de dólares , y pasó allí la mayor parte de su tiempo durante la última etapa de su mandato en el Congreso. Sin embargo, continuó declarando una casa en Fremont como su residencia oficial y visitaba su distrito en el Área de la Bahía dos veces al mes. Tras su retiro de la función pública, permaneció en Maryland. ^{[ 3 ]}

Durante dos años, en 2007 y 2008, Stark supuestamente declaró la casa de Harwood como su residencia principal, alegando una exención de vivienda que redujo sus impuestos sobre bienes inmuebles en 3853 dólares. Según la ley de Maryland, para poder acogerse a esta exención, el propietario debe registrarse para votar y conducir en Maryland; Stark estaba registrado en California a pesar de vivir en Maryland durante dos tercios del año. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos inició una investigación y, en enero de 2010, votó por unanimidad para exonerar a Stark de cualquier irregularidad. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}