Entretenimiento doméstico del siglo XX

De 1976 a 1981, la división de distribución de vídeo estuvo bajo un acuerdo con Magnetic Video , una pequeña distribuidora independiente de vídeo doméstico fundada por Andre Blay y Leon Nicholson, con sede en Farmington Hills, Michigan , tras una relación previa con la empresa. En marzo de 1979, 20th Century-Fox adquirió Magnetic Video. A finales de 1981, Fox cambió el nombre de Magnetic Video Corporation a 20th Century-Fox Video y continuó teniendo su sede en Farmington Hills, Michigan. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, Blay fue destituido en ese momento, y Steve Roberts, presidente y director ejecutivo de la división de telecomunicaciones, se hizo cargo de TCF Video. ^{[ 6 ]}

Durante este tiempo, 20th Century-Fox Video lanzó algunos títulos solo para alquiler, incluyendo Eye of the Needle , Caveman , Death Hunt , Dr. No , A Fistful of Dollars , Rocky , Taps , For Your Eyes Only , Omen III: The Final Conflict , Chu Chu and the Philly Flash (también conocida como Chu Chu and the Philadelphia Flash ), La Cage aux Folles II y Star Wars . Mientras que las cintas de venta venían en cajas grandes que luego usó CBS/Fox en sus primeros años (apodadas "Fox Boxes" por los coleccionistas de VHS), las cintas de la Videoteca se empaquetaban en estuches negros tipo concha. Otras compañías adoptaron enfoques similares; sin embargo, ninguno duró mucho.

En junio de 1982, 20th Century Fox se asoció con CBS para formar CBS/Fox Video ; Roberts siguió al frente de la empresa conjunta, pero fue reemplazado como presidente en enero de 1983 por Larry Hilford, un exejecutivo de Columbia Pictures . Hilford había criticado abiertamente el negocio del alquiler de videos, pero, al no poder controlar la situación, intentó sacarle provecho. CBS/Fox y otras unidades de video doméstico aumentaron los precios de los casetes en aproximadamente un 67% para maximizar los ingresos. También impulsaron la compra en lugar del alquiler. Como parte de esta estrategia, CBS/Fox buscó en las cadenas minoristas existentes la venta directa. Toys "R" Us y Child World firmaron los primeros acuerdos directos con CBS/Fox en julio de 1985. Walt Disney Home Video pronto hizo lo propio con un acuerdo directo con Toys "R" Us. ^{[ 6 ]}

Durante este período, se crearon dos subsellos de la compañía. El primero fue Key Video , lanzado en abril de 1984, estructurado como una compañía independiente pero utilizando los departamentos de ventas y marketing de CBS/Fox; la misión de Key era explotar los títulos de catálogo (tanto de CBS como de Fox, así como de otras compañías cuyos catálogos CBS/Fox tenía acceso en ese momento, incluyendo Lorimar , ITC y United Artists ) dirigidos a coleccionistas y con una vida útil más larga que otros títulos (más tarde se amplió para incluir títulos adquiridos y programación no cinematográfica de fuera de CBS/Fox, principalmente películas de serie B). Las ofertas de Key a menudo, aunque no siempre, tenían precios más bajos que los títulos principales de CBS/Fox. ^{[ 7 ]} La otra fue Playhouse Video , lanzada en febrero de 1985 (reemplazando a la efímera etiqueta CBS/Fox Children's Video) y operada de manera similar a Key Video, con énfasis en títulos infantiles y familiares, incluyendo los de Los Muppets , la pentalogía original de El planeta de los simios , películas de Shirley Temple y contenido de CBS (incluyendo los especiales del Dr. Seuss propiedad de la cadena y películas y especiales de Peanuts ). ^{[ 8 ]} Ambas etiquetas quedaron inactivas en 1991; bajo Fox, el nombre Key Video (más tarde renombrado a Key DVD) tuvo un breve regreso en la década de 2000.

En marzo de 1991, se llevó a cabo una reorganización de la compañía que otorgaría a Fox un mayor control sobre la empresa conjunta. Todas las funciones de distribución de CBS/Fox se transfirieron a la recién formada Fox Video , que también asumiría la distribución exclusiva de todos los productos de 20th Century Fox. CBS comenzó a lanzar sus productos bajo el nombre de "CBS Video" (que se había utilizado esporádicamente desde la década de 1970), con CBS/Fox a cargo del marketing y Fox Video de la distribución. CBS/Fox conservaría la licencia de productos no cinematográficos de terceros, incluidos los de BBC Video y la NBA. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Fox Video estaba dirigida por su presidente, Bob DeLellis, contratado en 1984 por CBS/Fox, quien había ascendido a vicepresidente de grupo y presidente para 1991. Con la expectativa de que las películas se vieran repetidamente, FoxVideo bajó los precios de las películas familiares a partir de junio de 1991 con Solo en casa , cuyo precio sugerido era de $24.98, para incentivar la compra en lugar del alquiler. ^{[ 6 ]}

La llegada de Bill Mechanic en 1993 desde Walt Disney Home Video, como nuevo director de Fox Filmed Entertainment, trajo consigo nuevos planes para impulsar a Fox, incluyendo Fox Video. Sin embargo, DeLellis inicialmente se quedó solo, ya que Mechanic estaba ocupado estableciendo múltiples divisiones creativas dentro de Fox. Mechanic había sido quien implementó la estrategia de moratoria "Vault" en Disney. Mrs. Doubtfire se lanzó poco después de la llegada de Mechanic con un precio de venta al público y superó las proyecciones de ventas con 10 millones de cintas. ^{[ 6 ]} En 1995, FoxVideo lanzó una línea, Fox Kids Video, para lanzar varios títulos que se emitieron en Fox Kids Network, como Bobby's World , The Tick , Eek! the Cat y Where on Earth Is Carmen Sandiego?, [ ^{11 ] aunque} el nombre ya se había usado un año antes en los tres volúmenes del programa Bobby's World . ^{[ 12 ]}

La compañía pasó a llamarse Twentieth Century Fox Home Entertainment el 16 de marzo de 1995, ^{[ 13 ]} después de que Fox Entertainment Group adquiriera la participación de CBS en CBS/Fox. La reorganización también creó operaciones de distribución adicionales ( Fox Kids Video , CBS Video y CBS/Fox Video) y dos nuevas unidades de medios, Fox Interactive y Magnet Interactive Studios. Los ingresos totales para la unidad de negocios expandida habrían sido de más de 800 millones de dólares, con FoxVideo aportando la mayor parte con 650 millones de dólares. Mechanic mantuvo a DeLellis como presidente de la operación norteamericana de la unidad expandida, con Jeff Yap como presidente internacional. Para mayo de 1995, Fox tenía a Magnet bajo un acuerdo de sello mundial para 10 a 12 títulos hasta 1996. TCFHE también sería responsable del DVD cuando salieran al mercado. ^{[ 14 ]} Mechanic hizo que Fox Home Entertainment instituyera la estrategia de moratoria con el lanzamiento en agosto de 1995 de las tres películas originales de Star Wars dándoles una ventana de ventas antes de salir del mercado para siempre; cuatro meses para Una Nueva Esperanza , y hasta el otoño de 1997 para El Imperio Contraataca y El Retorno del Jedi . Las ventas superaron los 30 millones de copias por encima de las expectativas. El lanzamiento de Independence Day en 1996 vendió 18 millones de unidades, convirtiéndose en el lanzamiento de video doméstico de acción real más vendido de la industria. ^{[ 6 ]}

Con la salida de DeLellis en mayo de 1997, una rápida rotación de presidentes dirigió Fox Home Entertainment: Yapp durante cuatro meses antes de irse a dirigir Hollywood Video , luego un presidente interino, Pat Wyatt, jefe de 20th Century Fox Licensing & Merchandising, quien asumió el cargo en septiembre de 1997. Dado que el DVD era propiedad de Warner Home Video , la compañía no lanzó DVDs inicialmente; en cambio, Fox abogó por las cintas VHS digitales (que eventualmente se convirtieron en el poco conocido D-Theater ), luego por el DIVX desechable . DIVX era una variante del DVD con tiempo de visualización limitado, lanzada por la cadena de electrónica de consumo Circuit City en junio de 1998. Con el bajo costo del DVD a $20 y el DIVX a $4.50, y el deseo de los consumidores de poseer DVDs, el formato DVD rápidamente se impuso sobre DIVX. El jefe de News Corporation, Rupert Murdoch, quería un acuerdo con Time Warner Cable para asegurar una posición de canal más baja para el entonces nuevo Fox Family Channel , por lo que Mechanic adoptó el formato DVD para facilitar el acuerdo. ^{[ 6 ]}

En 1998, Wyatt se convirtió en presidente permanente de 20th Century Fox Home Entertainment. Posteriormente, pasó a dirigir Fox Consumer Products, que conformaba la unidad de vídeo y licencias. Wyatt tuvo que abandonar la división de licencias debido al auge de la unidad de vídeo doméstico. Las ventas de DVD fueron tan sólidas durante este período que influyeron en la aprobación de películas para cine. Wyatt reorganizó Fox Home Entertainment y forjó una alianza con el replicador Cinram . Al estar por delante de los demás estudios, TCFHE comenzó a captar sellos externos como clientes de distribución, cuyas tarifas cubrían los gastos generales de la empresa. Fox Home Entertainment ganó varios premios al Proveedor del Año. El sistema de Wyatt representó una gran ventaja durante años. El negocio de las series de televisión en DVD fue impulsado por Wyatt con el lanzamiento de temporadas completas de Los Simpson , Expediente X , 24 , Prison Break , It's Always Sunny in Philadelphia y Padre de familia , entre otras series, lo que dio origen al concepto de maratón de series. Sin embargo, el negocio del alquiler de videocasetes estaba en declive, por lo que las cadenas de alquiler de videos firmaron acuerdos de reparto de ingresos con los estudios, de modo que se pudieran adquirir copias adicionales de los éxitos a un precio más bajo y compartir las ventas para lograr una mayor satisfacción del cliente. ^{[ 6 ]}

Mechanic dejó Fox en junio de 2000, mientras que Wyatt renunció en diciembre de 2002. Jim Gianopulos reemplazó a Mechanic, y Mike Dunn, vicepresidente ejecutivo de marketing y ventas nacionales, sucedió a Wyatt. Wyatt se marchó para fundar una empresa de producción y financiación de películas directamente para vídeo, especializada en programación animada de estilo japonés. ^{[ 6 ]}

En 2004, 20th Century Fox declinó la distribución en cines, pero adquirió los derechos de vídeo doméstico para Estados Unidos de La Pasión de Cristo . La Pasión vendió 15 millones de DVD. TCFHE continuó adquiriendo los derechos de vídeo doméstico para Estados Unidos de otras películas cristianas, como Madre Teresa y el documental Más allá de las puertas del esplendor . Tras una prueba en 2005 con un sitio web de Fox Faith , en 2006, 20th Century Fox Home Entertainment lanzó su propia productora de películas religiosas con el mismo nombre. ^{[ 15 ]}

A partir del 1 de octubre de 2005, 20th Century Fox Scandinavia se dividió en dos: 20th Century Fox Theatrical Sweden y 20th Century Fox Home Entertainment Scandinavia. Para la división Home Entertainment Scandinavia, Peter Paumgardhen fue nombrado director general y reportaría al vicepresidente sénior de 20th Century Fox Home Entertainment Europe, Gary Ferguson. ^{[ 16 ]}

Para 2005, el DVD estaba en declive y el auge de los televisores de alta definición requería un nuevo formato de alta resolución; Fox y la mitad de los estudios respaldaron el Blu-ray , mientras que la otra mitad respaldó el HD DVD , y algunos planearon lanzar títulos en ambos formatos. A finales de 2006, la compañía comenzó a lanzar sus títulos en Blu-ray . ^{[ 17 ]} El Blu-ray ganó la guerra de formatos en 2008, pero con el aumento de la popularidad de los servicios de streaming y la Gran Recesión, el esperado repunte en las ventas de discos nunca se produjo. ^{[ 6 ]}

Con Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) transfiriendo su distribución de vídeo doméstico a TCFHE en 2006, para entonces la compañía había ascendido al segundo puesto, detrás de Warner Bros. y por delante de Walt Disney, y había tenido su mejor año hasta la fecha. En octubre, Fox Home Entertainment lanzó la primera edición que incluía una copia digital junto con un disco en la edición especial en DVD de Duro de Matar 4.0 . El lanzamiento en Blu-ray de Avatar en 2010 fue el título más vendido del año y el disco Blu-ray más vendido, con 5 millones de unidades vendidas. En 2011, Fox lanzó en Blu-ray la trilogía doble completa de Star Wars en 9 discos, un set premium que vendió 1 millón de unidades en su primera semana en tiendas, generando 84 millones de dólares en ventas brutas. ^{[ 6 ]}

En respuesta a que Warner Bros., Sony y MGM lanzaran líneas de DVD-R sin lujos de películas antiguas bajo demanda en mayo de 2012, TCFHE comenzó su serie Cinema Archives . Para noviembre de 2012, la serie de archivos había lanzado 100 películas. ^{[ 18 ]} Fox Home Entertainment también comenzó la política de ventana temprana, donde la versión digital se lanza a través de minoristas digitales dos o tres semanas antes que los discos, y se lanzó con Prometheus en septiembre de 2012. Esto también dio inicio al programa Digital HD de Fox , donde los clientes podían descargar o transmitir 600 películas de Fox en dispositivos conectados por menos de $15 por película a través de múltiples plataformas importantes. Sin embargo, Digital HD pronto se abandonó cuando se introdujo el 4K, o Ultra HD , en 2012. En 2014, se formó un grupo de expertos en alta tecnología, Fox Innovation Lab , bajo 20th Century Fox Home Entertainment. ^{[ 6 ]}

En septiembre de 2015, se presentó el primer reproductor de Blu-ray Ultra HD, lo que llevó a TCFHE a lanzar películas futuras el mismo día en Blu-ray Ultra HD que en Blu-ray y DVD convencionales. Las primeras películas en Blu-ray Ultra HD se lanzaron en marzo de 2016, siendo Fox uno de los cuatro estudios involucrados; Fox había tenido la mayor cantidad de títulos, con 10. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2016, Dunn asumió otro cargo: presidente de estrategia de producto y desarrollo de negocios de consumo. En marzo de 2017, Dunn cedió TCFHE a Keith Feldman, quien asumió su cargo anterior: presidente de entretenimiento doméstico mundial. Feldman había sido anteriormente presidente de distribución mundial de entretenimiento doméstico y, antes de eso, presidente de la división internacional. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2017, se propuso la adquisición de 21st Century Fox por parte de The Walt Disney Company . Disney adquirió la mayoría de los activos de entretenimiento de 21st Century Fox el 20 de marzo de 2019, incluyendo 20th Century Fox Home Entertainment. El 17 de enero de 2020, Disney retiró el nombre "Fox" de varios de los activos adquiridos de 21st Century Fox (para evitar confusiones con Fox Corporation ), incluyendo el cambio de nombre de 20th Century Fox Home Entertainment a 20th Century Home Entertainment. ^{[ 19 ]} Disney también integró 20th Century Fox Home Entertainment en su división existente Walt Disney Studios Home Entertainment para ser utilizada únicamente como una marca para películas y series de televisión de 20th Century Studios , Searchlight Pictures , 20th Television , Blue Sky Studios , 20th Century Animation , Searchlight Television , 20th Television Animation y FX Productions . Además, el logotipo de 20th Century Studios ahora sirve como logotipo general para 20th Century Home Entertainment.

Como resultado de la adquisición de 21st Century Fox por parte de Disney, el acuerdo de MGM para la distribución de contenido doméstico con 20th Century expiró y se transfirió a Warner Bros. Home Entertainment el 30 de junio de 2020.

Tras el lanzamiento de Disney+ en 2019 y su expansión internacional en los años siguientes, Walt Disney Studios Home Entertainment (que había estado distribuyendo títulos de 20th Century y Searchlight desde 2020) ha comenzado a descontinuar por completo la distribución física en ciertas regiones como Latinoamérica, Australia, ^{[ 20 ]} Nueva Zelanda, Rusia, Grecia, India, Oriente Medio, Portugal, Asia (excepto Japón), Hungría y Rumania, o a dejar que otras compañías distribuyan en ciertos mercados internacionales como el Reino Unido (Elevation Sales), Polonia (Galapagos), República Checa (Magic Box), España (Divisa Films), Italia ( Eagle Pictures ), Escandinavia ( SF Studios ), Francia y Benelux (ESC Distribution), ^{[ 21 ]} Alemania, Austria y Suiza ( Leonine Studios ) ^{[ 22 ]} y Japón ( Happinet ). ^{[ 23 ]} El nuevo acuerdo negociado por Bob Iger, director ejecutivo, Luke Kang, vicepresidente, Gohn Gelke, vicepresidente adjunto, y Gerard Devan, ejecutivo del grupo, es una enmienda al acuerdo original entre 20th Century Fox y HBO que Disney heredó tras la adquisición de Fox en 2019, y, como tal, no se espera que se renueve. Tras la finalización del acuerdo entre 20th Century y HBO, Disney planea mantener las películas de 20th Century en sus propias plataformas de streaming a partir de 2022.

En febrero de 2024, Disney firmó un acuerdo de distribución de vídeo doméstico con Sony Pictures Home Entertainment , en el que Sony se encargaría de toda la producción y distribución de soportes físicos para los activos de entretenimiento doméstico de Disney en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 24 ]} La primera película de 20th Century Studios que Sony lanzó fue el lanzamiento en formato doméstico de The First Omen el 30 de julio de 2024. ^{[ 25 ]}