Frances Derham

Frances Alexandra Mabel Letitia (Frankie) Derham (15 de noviembre de 1894 – 5 de noviembre de 1987) fue una artista y educadora artística australiana. Estudió el diseño aborigen de primera mano y lo incorporó a sus propias obras. Como maestra, conferenciante y miembro activa de comités, abogó por el valor del arte en la educación. Su trabajo con el arte infantil y la educación progresista condujo al establecimiento de la Colección Frances Derham de Arte Infantil en la Galería Nacional de Australia . Sus esfuerzos pioneros en la educación artística y la defensa del arte fueron reconocidos con su nombramiento como Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1950. ^{[ 1 ]}

Frances (Frankie) Derham nació de padres de ascendencia irlandesa: Ellen Mary Anderson (de soltera White-Spunner) y Joshua Thomas Noble Anderson , ingeniero civil . Su hermana era Alice Anderson , mecánica, chófer y propietaria de Kew Garage, quien dirigió un servicio pionero de taxis para mujeres. ^{[ 2 ]}

Al crecer como la hija mayor de cinco hermanos, y debido al trabajo itinerante de su padre, Frances fue educada por varias institutrices y asistió brevemente a la Escuela para Niñas de Lauriston . Desde 1901 (1903 según algunas fuentes), ^{[ 3 ]} hasta 1906 la familia se trasladó a Nueva Zelanda , donde Frances asistió a la sucursal de Dunedin de la Escuela de Arte de South Kensington . Durante una breve visita a Irlanda estudió en la Escuela de Arte de Belfast . ^{[ 3 ]}

La familia regresó a Australia en 1907 y Derham pasó su adolescencia en una propiedad llamada 'Springbank' en Narbethong, cerca de Healesville , Victoria. El padre de Frances se hizo cargo de su educación, enseñándole dibujo técnico, contabilidad y materias generales, y después de obtener su certificado de mérito en la escuela local, ayudó a su padre con el dibujo técnico. Su padre era ingeniero consultor de Walter Burley Griffin y su esposa Marion Mahony Griffin , quienes influyeron en ella. ^{[ 4 ]}

Entre 1911 y 1913, Frances asistió a la Escuela de Arte de la Galería Nacional y a clases de escultura en el Eastern Suburbs Technical College . La Galería Nacional de Victoria conserva varios diseños y dibujos de 1912 de estilo Art Nouveau , ^{[ 5 ]} mientras que otros de 1915 y posteriores imitan el arte egipcio . ^{[ 6 ]}

Entre 1930 y 1936-39, Derham asistió intermitentemente a la Escuela George Bell . ^{[ 7 ]} En 1982 realizó una exposición retrospectiva de su obra en homenaje a Bell. ^{[ 8 ]} También estudió con Mary Cecil Allen (1923, 1936, 1950 y 1960), cuya biografía inédita se encuentra entre los documentos de Derham, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y con Ludwig Hirschfield-Mack (1959). ^{[ 11 ]}

La muerte de Stewart, el hermano de Derham de 20 años, en 1913, por ahogamiento mientras pescaba en la costa de South Head , ^{[ 12 ] [ 13 ]} causó dificultades económicas a la familia. En consecuencia, Frances comenzó su carrera docente en la Escuela Técnica Junior para Niñas de Swinburne.

Dado que en aquel entonces el gobierno victoriano prohibía a las mujeres casadas ejercer la docencia, el empleo de Derham en la Escuela Técnica Junior para Niñas cesó tras su matrimonio el 10 de julio de 1917 en la iglesia anglicana de St Mary, en Caulfield , con el capitán Alfred Plumley Derham, veterano del ANZAC y estudiante de medicina. Compaginó su papel de esposa y madre, criando a cuatro hijos, con su carrera docente.

Posteriormente trabajó en la Ruyton Girls' School de Kew como profesora de una clase especial de diseño. Entre 1928 y 1964, Frances fue profesora de Arte y Arte Infantil en el Kindergarten Training College, donde realizó importantes contribuciones a la educación artística. En 1935, Margaret Lyttle la invitó a impartir clases en el jardín de infancia y la escuela primaria " Preshil " y en Mercer House (Associated Teachers' Training Institute), y su compromiso con el arte infantil se desarrolló a partir de esa experiencia.

El interés de Derham por la educación progresista la llevó a adoptar las ideas de Christine Heinig, la nueva directora del Kindergarten Training College, y de teóricos de la educación artística como Viktor Lowenfeld. Inició investigaciones en este campo emergente del arte infantil, promoviendo activamente la concienciación sobre el valor del arte y la creatividad para el desarrollo en la primera infancia y el pensamiento visual. Junto con Heinig, contribuyó a la creación, el diseño y los recursos de los centros infantiles Lady Gowrie.

En enero de 1939, Derham, escribiendo en el periódico The Age sobre una actividad artística al aire libre celebrada en los Jardines de Exposiciones de Melbourne para unos "cuatrocientos o quinientos niños", ofrece una perspectiva de su creencia en el valor del arte para los niños;

Se suele decir que la edad de cinco a ocho años es la edad de la imaginación, y que la capacidad de crear imágenes muere de forma natural, salvo en los niños especialmente dotados, alrededor de los ocho años. Que esto no sea cierto en el arte ha sido demostrado por quienes han enseñado arte de forma sistemática y poco ortodoxa. El niño pequeño a menudo puede registrar asombrosas impresiones mentales, pero no puede copiar ni dibujar de la naturaleza sin forzar y dañar esta otra facultad suya. Nace en este variado mundo de belleza como heredero, pero no en el sentido estricto de posesión. Es heredero de todas las épocas —de su cultura—, pero no debe quedarse con él, sino transmitirla, y esto solo puede hacerlo si se le forma para ello. Esta formación implica no solo la apreciación académica de las artes, sino el desarrollo de las facultades de observación y sentimiento, junto con la capacidad de expresar lo observado o sentido. Que esto se puede lograr a una edad temprana es bien sabido; que debería hacerse de forma generalizada no se comprende. ^{[ 14 ]}

El 16 de junio de ese año, Derham presentó 'El niño y su arte' en el Club de Graduados de Jardín de Infancia del Colegio de Formación de Jardines de Infancia, Hay Street West en Perth . ^{[ 15 ]}

Derham exhibía regularmente obras de su creciente colección de arte infantil; por ejemplo, exhibió dibujos y pinturas de niños de 22 países en la librería Cheshires de Melbourne del 26 de agosto al 9 de septiembre de 1950. ^{[ 16 ]}

Derham fue miembro fundadora (1956) y presidenta (1959-1961) de la Asociación de Profesores de Arte de Victoria. Representó a Australia en las conferencias de la Sociedad Internacional para la Educación a Través del Arte (InSEA) en 1960 y 1963, y también fue profesora invitada en la Universidad de Columbia , Nueva York, en 1963. Derham habló sobre el arte infantil y su papel en el desarrollo emocional del niño en la Universidad Nacional de Australia. ^{[ 17 ]} Su manual práctico, Arte para niños menores de siete años (1961), siguió siendo popular entre padres y educadores y tuvo siete ediciones, la última publicada en 2003.

La pasión de Derham por la educación artística se extendió a su participación activa en numerosos comités relacionados con el arte y la educación. Formó parte de comités para el Comité Asesor del Lyceum Club para el Arte, la Sociedad de Artes y Oficios, el Comité de la Escuela Infantil, el Centro Infantil Lady Gowrie , la Asociación Auxiliar de Mujeres de la AIF para Prisioneros de Guerra de Japón, la Asociación Auxiliar de Ayuda Comunitaria de Kew, ^{[ 18 ]} la Asociación de Profesores de Arte de Victoria, la Sociedad Australiana para la Educación a través del Arte y el Consejo Asesor para Niños con Discapacidad Auditiva.

Después de intercambiar cartas con el antropólogo Charles Mountford y el artista Rex Battarbee . ^{[ 19 ]} En 1938 visitó, vía Adelaida, ^{[ 20 ]} la misión de Hermannsburg en el Territorio del Norte , donde recolectó más de 200 dibujos realizados de manera no tradicional, europea, ^{[ 21 ]} que luego llevó de gira, a partir de junio de 1938, como la Exposición de arte infantil de muchos países en Melbourne, Sídney, Adelaida, Perth y Hobart. Fontana señala que algunos de los niños se hicieron famosos más tarde como artistas de la Escuela de Hermannsburg . ^{[ 22 ]} George Bell escribió: «El efecto general de la exposición es estimulante y es una lección sobre el fomento de la expresión natural en el arte para todos los maestros y, de hecho, para todos los artistas que no son mentalmente estériles». ^{[ 23 ]} Derham propuso en 1939 que, mientras que los niños europeos de cinco a catorce años utilizaban la memoria eidética para crear su arte, en las "razas primitivas" la capacidad eidética se conservaba hasta una edad mucho mayor, y su retención de imágenes vistas era más prolongada, lo que les permitía dibujar objetos de memoria. ^{[ 24 ]}

En 1948 viajó a la Misión Aurukun, Aurukun , Queensland para enseñar y estudiar el arte de los niños aborígenes y posteriormente contribuyó con ilustraciones para materiales educativos para niños aborígenes, ^{[ 25 ] [ 4 ] [ 26 ]} incluyendo las ilustraciones a pluma y tinta para el libro de 1951 The first Australian's first book ^{[ 27 ]} y sus ediciones posteriores de Geraldine Mackenzie, cuyo trabajo Derham promovió en un artículo sobre "El arte de los niños", en el número de enero de 1948 de la revista de la Victorian Artists Society , The Australian Artist . ^{[ 28 ]}

En 1960 visitó Papúa Nueva Guinea durante cinco días y nuevamente en 1967, ocasión en la que fue jurado de una exposición de arte, aceptando como ganadora de la sección abstracta una pintura de un grupo de golfistas que habían presentado en broma. Sin arrepentirse, en una declaración a la prensa, Derham afirmó que ganó porque el ambiente festivo, libre y desinhibido en el que se había creado dio como resultado una imagen alegre. ^{[ 29 ]}

Su comprensión de la cultura indígena enriqueció los temas modernistas que estaban surgiendo en sus propias obras artísticas.

Durante sus estudios, Derham aprendió la técnica del estarcido con Stanley Tompkins, lo que influyó posteriormente en su obra gráfica, y en 1921 conoció la técnica del linograbado gracias a sus amigas Ethel Spowers y Eveline Syme . El movimiento de artes y oficios de principios del siglo XX en Australia fue testigo de un período transformador de exploración y apreciación del arte y la cultura indígenas, en el que Derham desempeñó un papel activo, promoviendo los motivos aborígenes en el diseño. ^{[ 30 ]}

Fue miembro asociada de la Sociedad de Artes y Oficios de Victoria desde 1915, permaneciendo comprometida con ella hasta 1940. La Sociedad, establecida en 1908 en 323 Bourke Street , cobró impulso con la "Primera Exposición Australiana de Trabajo de Mujeres " en 1907. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En la década de 1920, Derham asumió un papel destacado como diseñadora principal de la Sociedad, y de 1928 a 1932, se desempeñó como su vicepresidenta. Para una exposición organizada por la Sociedad en 1931, se exhibió una habitación infantil modernista, decorada con obras de los miembros; un friso de cuento de hadas de Jessie Traill y Ann Montgomery , placas de Ola Cohn , y la mesa y la cama de madera de acacia australiana fueron diseñadas por Derham. ^{[ 33 ]} También diseñó mesas destinadas al uso de estudiantes, que fueron ilustradas en un artículo de 1939 en The Australian home beautiful . ^{[ 34 ]}

En marzo de 1929, Derham escribió sobre 'Un lugar para las artesanías en la educación', ^{[ 35 ]} y diseñó la portada de su revista, The Recorder, que presentaba motivos aborígenes. ^{[ 36 ] [ 37 ]} También ese año, presentó una conferencia titulada 'El interés del arte aborigen para el diseñador moderno' a la Sociedad en la que relató su examen de la cultura material aborigen y su inspiración para sus posteriores expresiones artísticas en linograbados de las décadas de 1920 a 1940 que presentaban motivos aborígenes. Visitó dos veces la 'Exposición de Arte Aborigen' en el Museo Nacional de Victoria en julio de 1929, ^{[ 38 ]} y se cree que inspiró el trabajo de los estudiantes basado en motivos aborígenes exhibidos en la exposición anual de la Sociedad de Artes y Oficios. Su interés fue paralelo al de Margaret Preston , quien abogó por el uso de motivos indígenas australianos en el arte contemporáneo en su ensayo de 1930 "La aplicación de los diseños aborígenes" en Art in Australia . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La adopción de formas artísticas de las Primeras Naciones y formas geométricas marcadas estaba en sintonía con el compromiso de la Arts and Crafts Society con el diseño modernista, pero sin una consideración seria de la ética de la apropiación de motivos aborígenes por parte de artistas occidentales. ^{[ 37 ] [ 41 ]} En la década de 1940, hubo una creciente aceptación de la cultura material aborigen como una forma de arte junto con las tradiciones occidentales. ^{[ 42 ]} En 1941, las obras aborígenes se incluyeron por primera vez en una exposición titulada «Arte de Australia 1788-1941» que recorrió Estados Unidos y Canadá. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Derham rara vez expuso su propia obra durante su vida, aunque esta sigue incluyéndose en estudios generales. En reconocimiento a sus contribuciones a la educación artística y al bienestar social, Frances Derham fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1950. ^{[ 1 ]} Su dedicación a la educación artística infantil quedó ejemplificada por su donación de alrededor de diez mil obras de arte infantil a la Galería Nacional de Australia en 1976. En 1986 se realizó una exposición retrospectiva de la obra de Frances Derham en la Galería Jim Alexander. Falleció el 5 de noviembre de 1987. Sus documentos personales se conservan en la Universidad de Melbourne . El historiador de arte Bernard Smith la describió como una pionera del arte creativo en la educación y como "valiente e incansable". ^{[ 46 ]}

• Derham, Frances; Asociación Australiana para la Primera Infancia (2001). Arte para niños menores de siete años (7.ª  ed.). Watson, ACT: Asociación Australiana para la Primera Infancia. ISBN 978-1-875890-48-4OCLC 155212882​​ 

• 1938, junio: Exposición de arte infantil de muchos países. Galería de Arte de Australia Meridional y de gira ^{[ 47 ]}
• 1938, 22-30 de noviembre: Exposición de arte infantil de diversos países , Galería Athaneum. Organizada por la Sra. AP [Frances] Derham y la Srta. Christine Heinig.
• Julio de 1939: Arte infantil de muchos países. Galería de Arte Australiano, Adelaida, SA ^{[ 48 ] [ 49 ]}
• Noviembre de 1939: Exposición de arte y obras aborígenes de Australia Central en la Feria Real. Organizada por O. Gration y miembros del Grupo de Aborígenes de Victoria, incluida la señorita AP [Frances] Derham. También se exhibieron obras de arte y artesanía aborígenes, incluidas acuarelas de Albert Namatjira, en el depósito del Grupo. ^{[ 50 ]}
• 1950, del 26 de agosto al 9 de septiembre: Dibujos y pinturas de niños de 22 países. Librería Cheshires, Melbourne ^{[ 16 ] [ 51 ]}
  • 1953: Exposición de arte y artesanía aborigen, Galería de la Universidad de Melbourne, organizada por la Unión Nacional de Estudiantes Universitarios Australianos.
• 1954: Exposición de arte infantil de la Commonwealth organizada por la Commonwealth Foundation (Gran Bretaña) y la British Memorial Foundation, Melbourne. Texto del catálogo de Frances Derham ^{[ 52 ]}
• 1954: Exposición de arte de Ernabel/a, Assembly Hall, Melbourne, noviembre
• 1955: Segunda Exposición de Arte y Artesanía Aborigen , Galería de la Universidad de Melbourne, organizada por la Unión Nacional de Estudiantes Universitarios Australianos.
• 1958: Exposición de arte y artesanía aborigen , Galería de la Universidad de Melbourne, organizada por la Unión Nacional de Estudiantes Universitarios Australianos.
• 1979, desde el 9 de diciembre: Arte del niño, 1930-1970 , de la Colección Frances Derham de la Galería Nacional Australiana. La Escuela AME, Weston, ACT ^{[ 53 ]}

• 1978, 13 de abril – 5 de mayo: Un estudio de los grabados en relieve australianos 1900 - 1950. Galerías Deutscher, Victoria.
• 1981: Grabados en madera y linograbado de Melbourne de las décadas de 1920 y 1930. Exposición itinerante de varios artistas.
• 1986: Frances Derham, Ethel Spowers y Clive Stephens. Galería Jim Alexander, 13 Elmo Road, East Malvern.
• 1986: Frances Derham MBE: una exposición retrospectiva que abarca el período de 1910 a 1985 e incluye obras de George Bell, Danila Vassilieff , Geoff Jones, Ethel Spowers y Ludwig Hirschfeld-Mack. Galería Jim Alexander, Victoria.
• 1988, del 5 al 26 de marzo: Grabadoras australianas. Galería Josef Lebovic, Nueva Gales del Sur.
• 1995, desde el 8 de marzo: Un siglo de arte de mujeres australianas (décadas de 1880 a 1990). Galerías de Bellas Artes Angeloro, Artarmon, NSW ^{[ 54 ]}
• 1995, 16 de febrero–13 de marzo: En compañía de mujeres: 100 años de arte de mujeres australianas de la colección Cruthers, inaugurada por la Dra. Liz Constable MLA, miembro por Floreat, 15 de febrero de 1995. PICA (Instituto de Artes Contemporáneas de Perth), WA ^{[ 55 ]}
• 1995, febrero-abril: Mujeres en papel: de la colección Ballarat. Galería de Bellas Artes de Ballarat, Ballarat, Victoria. ^{[ 56 ]}
• 2003, 10 de septiembre – 22 de octubre: Exposición retrospectiva de Frances Derham . The Lyceum Club, Melbourne ^{[ 57 ]}

• Galería Nacional de Australia, Territorio de la Capital Australiana ^{[ 58 ]}
• Galería Nacional de Victoria ^{[ 59 ]}
• Galería de Arte de Nueva Gales del Sur ^{[ 60 ]}

• Alexander, Penelope; Derham, Frances; Lyceum Club, Melbourne (2003). Frances Derham en retrospectiva . St Kilda: Grey Thrush Publications. ISBN 978-0-9580016-2-5OCLC 223797414​​ 
• Piscitelli, Barbara (1993). "Frances Derham y las artes expresivas: su vida y legado". Revista Australiana de Educación Infantil . 18 (1): 3– 9.