Francesco Foscari

Francesco Foscari (19 de junio de 1373 – 1 de noviembre de 1457) fue el 65.º Dux de la República de Venecia , cargo que ocupó desde 1423 hasta su muerte en 1457. Su reinado, de 34 años, 6 meses y 8 días, fue el más largo de la historia veneciana. Su mandato coincidió con las primeras etapas del Renacimiento italiano , periodo durante el cual Venecia aumentó su prominencia en el arte, el humanismo y la diplomacia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El dux de Foscari marcó una fase crítica en la expansión territorial de Venecia hacia la Italia continental —conocida como Domini di Terraferma— a través de prolongadas guerras con Milán durante las Guerras de Lombardía .

Francesco Foscari nació en 1373, hijo mayor de Nicolò Foscari y su esposa Cateruzia Michiel. ^{[ 3 ]} La familia Foscari había tenido una importancia moderada, pero logró convertirse en una de las pocas familias nobles que se aseguraron un puesto hereditario en el Gran Consejo de Venecia tras la llamada Serrata ("Cierre") del Gran Consejo, y comenzó a ganar prominencia a lo largo del siglo XIV. Los antepasados ​​de Francesco comenzaron a ocupar altos cargos públicos, e incluso su padre Nicolò llegó a ser miembro del poderoso Consejo de los Diez . ^{[ 4 ]}

Francesco sirvió a la República de Venecia en numerosos cargos oficiales: como embajador, presidente del Consejo de los Cuarenta , miembro del Consejo de los Diez , inquisidor, procurador de San Marcos , ^{[ 5 ]} avogador de comùn —antes de ser elegido en 1423 ^{[ 6 ]} derrotando al otro candidato, Pietro Loredan . Su tarea como dux fue liderar a Venecia en una larga y prolongada serie de guerras contra Milán , gobernada por los Visconti , que intentaban dominar todo el norte de Italia . ^{[ 7 ]} A pesar de la justificación del enfrascamiento veneciano en la terraferma que se ofreció en la oración fúnebre de Foscari, pronunciada por el senador humanista e historiador Bernardo Giustiniani , ^{[ 8 ]} y algunas victorias, la guerra fue extremadamente costosa para Venecia, cuya verdadera fuente de riqueza y poder estaba en el mar. Venecia, que durante el liderazgo de Foscari abandonó a su aliada Florencia , fue finalmente conquistada por las fuerzas de Milán bajo el mando de Francesco Sforza . Sin embargo, Sforza pronto hizo las paces con Florencia, dejando a Venecia en paz.

Foscari se casó dos veces: primero con Maria Priuli y luego, en 1415, con Marina Nani . ^{[ 9 ]} En 1445, su único hijo superviviente, Jacopo, fue juzgado por el Consejo de los Diez acusado de soborno y corrupción y exiliado de la ciudad. Dos juicios más, en 1450 y 1456 —durante el último confesó, sin necesidad de tortura, haber implorado ayuda al sultán otomano Mehmed II y al mencionado duque de Milán, ambos enemigos de Venecia— llevaron al encarcelamiento de Jacopo en Creta y a su posterior muerte allí. ^{[ 10 ]}

La noticia de la muerte de Jacopo provocó que Foscari se retirara de sus funciones gubernamentales, y en octubre de 1457 el Consejo de los Diez lo obligó a abdicar . Sin embargo, su muerte una semana después causó tal conmoción pública que se le rindieron honores de Estado.

Además de su retrato de perfil realizado por Lazzaro Bastiani , Foscari encargó a Donatello una placa de bronce en bajorrelieve , que se conserva en varios ejemplares. ^{[ 11 ]} Su figura arrodillada en oración ante San Marcos figuró sobre el portal del Palacio Ducal hasta que fue desmantelada por orden del gobierno revolucionario en 1797; la cabeza se conservó y se encuentra en el Museo dell'Opera di Palazzo Ducale. ^{[ 12 ]} Su monumento, obra del escultor Antonio Bregno en colaboración con su hermano arquitecto Paolo, fue erigido en la iglesia de Santa Maria dei Frari en Venecia. ^{[ 13 ]}

Fue depuesto de su cargo el 27 de octubre de 1457 y murió cinco días después. ^{[ 14 ]}

La vida de Foscari fue el tema de la obra de teatro Los dos Foscari de Lord Byron (1821) y de un episodio del extenso poema Italia de Samuel Rogers . La obra de Byron sirvió de base para el libreto escrito por Francesco Maria Piave para la ópera I due Foscari de Giuseppe Verdi , que se estrenó el 3 de noviembre de 1844 en Roma . Mary Mitford , autora de los populares relatos literarios sobre la campiña inglesa titulados Our Village , también escribió una exitosa obra de teatro sobre acontecimientos de la vida de Foscari. La obra Foscari de Mitford se estrenó en Covent Garden en 1826 con el célebre actor Charles Kemble en el papel principal.

• Ca' Foscari , construida por Francesco Foscari en el Gran Canal .

• Romano, Dennis (2007). La semejanza de Venecia: Una vida del dux Francesco Foscari . Yale University Press . ISBN 978-0-300-11202-3.
• Villari, Luigi (1911). "Foscari, Francisco"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Enciclopedia Británica . vol.  10 (11ª  ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag.  730.