Frank Chuman

Frank Fujio Chuman ( en japonés :中馬 不二男, ^{[ 1 ]} 29 de abril de 1917 – 23 de mayo de 2022) fue un abogado y autor estadounidense especializado en derechos civiles, involucrado en varios casos importantes de derechos civiles de los estadounidenses de origen japonés y en el movimiento de reparación.

Frank Fujio Chuman nació el 29 de abril de 1917, ^{[ 2 ]} en Montecito, California , de padres que habían emigrado de la prefectura de Kagoshima, Japón . El mediano de tres hijos, ^{[ 3 ]} Chuman asistió a la escuela secundaria de Los Ángeles , donde se graduó en 1934 como el mejor alumno de su clase. Luego se graduó de la UCLA en 1938 y se matriculó en la Facultad de Derecho de la USC en 1940. ^{[ 4 ]} En 1942, tras la Orden Ejecutiva 9066 , Chuman se vio obligado a abandonar la escuela y fue encarcelado en Manzanar con sus padres y su hermana mayor. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante su estancia en Manzanar, Chuman se desempeñó como administrador jefe del Hospital de Manzanar. ^{[ 7 ]} En 1943, se le permitió a Chuman abandonar Manzanar y reanudar sus estudios de derecho, primero en la Universidad de Toledo y luego en la Universidad de Maryland , donde fue el primer estudiante de derecho asiático-americano de la institución. Chuman recibió su título de abogado en 1945. ^{[ 8 ]} Mientras estudiaba en la Universidad de Maryland, Chuman tomó un curso en el que se familiarizó con el recurso de error coram nobis , una orden judicial que desempeñaría un papel importante más adelante en su vida. ^{[ 7 ]}

En 1945, Chuman regresó a Los Ángeles, donde trabajó para un bufete de abogados que asesoraba a la Liga de Ciudadanos Japoneses Americanos (JACL). Mientras trabajaba allí, Chuman ayudó a redactar los escritos iniciales para los casos Oyama v. California y Takahashi v. Fish & Game Commission . ^{[ 4 ]} En 1947, Chuman dejó el bufete y se unió al bufete de abogados de John Aiso como socio, donde permaneció hasta 1954. ^{[ 3 ]}

En 1946, Chuman se convirtió en presidente de la sección de Los Ángeles de la JACL. ^{[ 7 ]} Ofreció asesoría legal a la organización nacional de 1953 a 1960, y fue su presidente nacional de 1960 a 1962. ^{[ 3 ]} Durante su mandato como presidente de la JACL, Chuman facilitó el lanzamiento del Proyecto de Investigación Japonés-Estadounidense (JARP) y colaboró ​​en su recaudación de fondos. El trabajo de Chuman con el JARP lo llevó a investigar la historia legal de los japoneses-estadounidenses en los Estados Unidos, incluyendo leyes relacionadas con la ciudadanía y las restricciones migratorias, leyes de tierras para extranjeros y el confinamiento durante la guerra. Chuman publicó sus hallazgos en su libro de 1976, The Bamboo People. ^{[ 4 ]} En este libro exhaustivo, Chuman profundizó en las diversas razones y motivaciones de los individuos, grupos y organizaciones que impulsaron estas leyes. ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, Chuman se involucró en el movimiento por los derechos civiles y fue nombrado comisionado de la comisión de Relaciones Humanas del Condado de Los Ángeles. ^{[ 4 ]}

Chuman se involucró en los esfuerzos de reparación para los estadounidenses de origen japonés a partir de la década de 1970, con el esfuerzo por revocar los fallos judiciales que condenaron durante la Segunda Guerra Mundial a los objetores de conciencia Fred Korematsu , Gordon Hirabayashi y Minoru Yasui . Años antes, Chuman había discutido la idea de utilizar el recurso de coram nobis, que había aprendido como estudiante de derecho, para apoyar este esfuerzo. ^{[ 4 ]} Chuman reiteró su sugerencia de usar el recurso para ayudar a revocar los fallos durante su testimonio en 1981 ante la Comisión sobre Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempo de Guerra (CWRIC), y poco después el académico Peter Irons y el abogado Dale Minami emprendieron una petición de coram nobis en este esfuerzo. ^{[ 9 ]} Chuman se unió al equipo legal como asesor, y la petición condujo a la revocación de las dos condenas por parte de jueces federales. ^{[ 4 ]}

Después del año 2000, Chuman se mudó a Tailandia con su esposa, Donna. Recibió el Premio al Graduado Distinguido de la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland en 2005, y en 2011 publicó sus memorias, Manzanar y más allá. ^{[ 4 ]} En 2021, a la edad de 104 años, Chuman recibió un doctorado honoris causa de la USC. ^{[ 8 ]} Chuman falleció en Bangkok el 23 de mayo de 2022, a la edad de 105 años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}