Frank McCoubrey

Frank McCoubrey (nacido el 5 de febrero de 1967) es un político unionista de Irlanda del Norte y lealista del Ulster , así como activista comunitario e investigador. McCoubrey es concejal de la ciudad de Belfast por la Corte DEA desde 1997 , y es miembro del Partido Unionista Democrático (DUP) desde 2012. ^[3] Es un miembro destacado del Grupo de Investigación Política del Ulster (UPRG). McCoubrey es oriundo de Highfield, Belfast . ^[4]

En 1996 fue un candidato sin éxito en la elección del Foro de Irlanda del Norte en Belfast Occidental . ^[5] McCoubrey fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento de Belfast en 1997 como miembro del Partido Democrático del Ulster ^[6] y finalmente fue elegido vicealcalde en 2000, con los votos de los concejales del Partido Unionista Democrático y del Partido Unionista del Ulster . ^{[7] [8]} Tras el colapso del UDP y la decisión resultante de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) de volver a convocar el UPRG, McCoubrey fue elegido junto con Sammy Duddy , Frankie Gallagher y Tommy Kirkham para liderar el nuevo grupo. ^[9] McCoubrey se convirtió en una de las figuras principales del UPRG e incluso se unió a Kirkham y Gallagher en la reunión con el Taoiseach irlandés Bertie Ahern en 2004, junto con la líder de la UDA Jackie McDonald y el portavoz de los presos Stanley Fletcher en un evento "histórico". ^[10]

En su papel como concejal, McCoubrey abrió canales tempranos entre el lealismo y el Sinn Féin , uniéndose a su colega del UDP John White en la celebración de una reunión no oficial con Alex Maskey en el Ayuntamiento de Belfast en junio de 2001. ^[11] McCoubrey también lideró una campaña en 2003 para llevar a Gerry Adams a juicio por violación de los derechos humanos de la gente de Shankill. McCoubrey, que organizó una petición a tal efecto, argumentó que la política de abstencionismo de Adams y del Sinn Féin significaba que se estaba negando la representación a la gente de Shankill y trató de llevar un caso a los tribunales europeos para cambiar la situación. ^[12] En última instancia, sin embargo, la iniciativa no se materializó. ^{[ cita requerida ]}

El mandato de McCoubrey como vicealcalde pronto estuvo marcado por la controversia después de que usara su túnica oficial y la cadena de su cargo en un "Día de la Cultura Lealista" celebrado en Lower Shankill el 19 de agosto de 2000, donde compartió escenario con los miembros de la UDA Johnny Adair y Michael Stone en el apogeo de una disputa lealista entre ese grupo y la Fuerza de Voluntarios del Ulster . ^[13] Adair había usado el Día para llevar la disputa a su conclusión expulsando a la Fuerza de Voluntarios del Ulster de Shankill atacando su bastión, el Rex Bar. ^[14] Se hicieron llamados para que McCoubrey renunciara, aunque afirmó que no sabía que Adair y Stone estarían allí y que no esperaba los disparos en la demostración de fuerza paramilitar que terminó la noche. ^[14] Finalmente, el Consejo decidió no tomar ninguna medida contra McCoubrey, ^[15] con una moción de censura presentada por David Alderdice del Partido de la Alianza de Irlanda del Norte derrotado en el consejo. ^[16] McCoubrey también enfrentó críticas de un ex alcalde de Belfast , Hugh Smyth , que había sido amigo suyo hasta el incidente, y de varios colegas de Smyth en el Partido Unionista Progresista entre los que fueron expulsados ​​del Shankill por Adair y la Compañía 'C'. ^[14]

McCoubrey sigue siendo miembro del Consejo. Oficialmente se desempeñó como independiente, al igual que todos los miembros electos del UPRG . ^[3] Sin embargo, en noviembre de 2012 se anunció que McCoubrey renunciaba a su condición de independiente para convertirse en miembro del DUP. ^[17] McCoubrey sigue siendo un destacado activista comunitario en Shankill, trabajando para asegurar un mayor financiamiento para el distrito de Shankill, que fue nombrado en 2008 como la zona más desfavorecida de Irlanda del Norte. ^[18]

En diciembre de 2008, McCoubrey fue nominado por Bob Stoker para el puesto de Alto Sheriff de Belfast ^[19] y asumió el cargo el 21 de enero de 2009. ^[20] Posteriormente defendió con éxito su escaño en el consejo en las elecciones locales de 2011. [ ^21] Conservó su escaño por el DUP en 2014. [ ^22]

Más tarde se presentó como candidato por el oeste de Belfast en las elecciones generales de 2015 , quedando en cuarto lugar con el 7,8% de los votos. ^[23]

En las elecciones a la Asamblea de 2016 , fue el candidato del DUP por Belfast Oeste , donde estuvo a 90 votos de ganar el primer escaño para un partido unionista en 13 años. ^[24] En las elecciones a la Asamblea de 2017 , fue el último candidato en ser eliminado, superando al miembro derrotado del SDLP , Alex Attwood . ^[25]

Aumentó su voto al 13,4% en las elecciones generales de 2017 , quedando en un distante segundo lugar detrás de Paul Maskey del Sinn Féin . ^[26]

McCoubrey encabezó la encuesta en las elecciones del Consejo de 2019 y fue elegido en el primer recuento. ^[27]

En las elecciones generales de 2019 quedó en tercer lugar , aunque vio un pequeño aumento en su voto del 0,5%. ^[28]

En 2020, McCoubrey fue nombrado alcalde de Belfast , en sustitución de Daniel Baker, del Sinn Fein. ^[29] Debido a la pandemia de coronavirus de 2020, la tradicional entrega del poder fue sustituida por una reunión más pequeña frente a 18 de los 60 concejales de Belfast dentro de la cámara del Ayuntamiento .

McCoubrey se presentó nuevamente a las elecciones a la Asamblea de 2022 en Belfast West . Fue derrotado por Gerry Carroll de People Before Profit por el escaño final, a pesar de que inicialmente obtuvo una mejor puntuación en las encuestas con 4.166 votos de primera preferencia (9,54%), frente a los 3.279 de Carroll (7,51%). ^[30]

Encabezó nuevamente la encuesta en 2023. ^[31 ]

En las elecciones generales de 2024 , terminó en cuarto lugar con 4.304 votos (10,8%). ^[32]

McCoubrey es miembro de la junta directiva del Shankill Mirror , un periódico dirigido a las comunidades leales del Gran Shankill y el norte de Belfast. ^[33]