Fred Herko

Frederick Charles "Freddie" Herko (23 de febrero de 1936 - 27 de octubre de 1964) fue un artista, músico, actor, bailarín, coreógrafo y profesor estadounidense.

Nacido en la ciudad de Nueva York, el padre de Herko era gerente de un restaurante y su madre ama de casa. La familia vivió primero en el Lower East Side y luego se mudó a Brooklyn. Cuando Herko tenía dos años, la familia se estableció en Ossining, Nueva York. De niño, Herko mostró talento para la música y se convirtió en un pianista y flautista consumado. Tras graduarse de la escuela secundaria, Herko asistió a la Escuela Juilliard con la intención de ser pianista de concierto. En 1954, Herko asistió a una representación de Giselle y quedó fascinado con el protagonista ruso, Igor Youskevitch . Pronto decidió dedicarse al ballet. Cuando Herko les comunicó su decisión a sus padres, su padre, un hombre machista de clase trabajadora, se enfureció y lo golpeó. ^{[ 1 ]}

Herko pronto obtuvo una beca de cuatro años para la American Ballet Theatre School (ahora conocida como Jacqueline Kennedy Onassis School). ^{[ 1 ]} Estudió ballet clásico con Valentina Pereyaslavec y tomó clases adicionales de danza con Merce Cunningham y James Waring . A finales de la década de 1950, fue miembro regular de la compañía de danza de James Waring y bailó con Katherine Litz y Aileen Passloff. Fue miembro del Judson Dance Theater , contribuyendo con dos piezas al concierto inaugural del grupo el 6 de julio de 1962. Actuó en Love's Labor de Frank O'Hara y en varias de las primeras películas de Andy Warhol , incluyendo Haircut (No. 1) , Kiss , The Thirteen Most Beautiful Boys y Rollerskate (también conocida como Dance Movie ).

Herko estaba asociado con un grupo de asiduos a la Silver Factory de Warhol en la calle 47, entre ellos Ondine , Rotten Rita y Billy Name . Apodados "gente topo" debido a su intenso consumo de anfetaminas y sus hábitos subterráneos —"topo porque se sabía que excavaban túneles hacia una locura mayor de la que nadie más que este círculo íntimo era consciente" ^{[ 2 ]} —, los miembros de este grupo realizaban sus manías y rutinas de drogas en un espectáculo que difuminaba la línea entre la vida y el arte en habitaciones y escenarios por toda la ciudad. Se les recuerda sobre todo por sus papeles en muchas de las películas experimentales de Warhol.

Herko era un amigo íntimo de Diane di Prima , quien escribe sobre él en su biografía Recuerdos de mi vida como mujer . Lo conoció en 1954 mientras él estaba sentado en un banco bajo la lluvia en Washington Square Park . Estaba "llorando porque el otoño siempre lo entristecía". ^{[ 3 ]} Más tarde le dijo a di Prima que "Necesitaba velocidad para impulsar su cuerpo y así poder bailar como quería. Sentía que de lo contrario no tenía ninguna posibilidad; había empezado a bailar demasiado tarde en la vida para que le funcionara". ^{[ 4 ]}

Di Prima describe la actuación elegíaca de Herko en Para Sergio: "Llegó con mallas negras y un leotardo, con una feroz máscara facial arcaica pintada en su rostro, y nos susurró que apagáramos todas las luces: luces de sala, luces de escenario, todo. Noté que llevaba zapatillas de punta. Entonces me quedé en silencio, sobrecogido por lo que estaba a punto de suceder: algo sagrado y diabólico a la vez. Freddie tenía un aplique de pared antiguo con un espejo, de esos que solían sostener una vela, y encendió la vela que había colocado en él. Y en ese teatro oscuro y repentinamente silencioso, de espaldas al público, comenzó laboriosamente y lentamente a bajar por un pasillo lateral del teatro, cruzar por el frente bajo el proscenio y subir por el otro lado. En puntas. La única música era el sonido de su respiración deliberadamente exagerada y laboriosa. Y el lento raspado de sus zapatillas de punta sobre el suelo áspero. La luz, la luz parpadeante de la vela reflejaba su rostro pintado en el espejo que sostenía en la mano... Desapareció de nuevo antes de que nadie se diera cuenta." nosotros podríamos movernos." ^{[ 5 ]}

A finales de 1964, Herko comenzó a comportarse de forma errática debido a su adicción a las anfetaminas y se encontraba sin hogar. ^{[ 6 ]} También sufría de dolor en los tobillos, lo que afectaba su capacidad para bailar. El fotógrafo y asiduo de The Factory, Billy Name, comentó más tarde que percibió que Herko se deprimió por su incapacidad para bailar tan bien como antes. Dijo: «Freddie era una persona muy exigente con la vida. Tenía que ser maravillosa». ^{[ 7 ]}

El 27 de octubre de 1964, Johnny Dodd vio a Herko bailando salvajemente sobre la barra del Joe's Dinette en Greenwich Village . Dodd invitó a Herko a su apartamento, a pocas cuadras de distancia, en la calle Cornelia. Dodd dijo más tarde que Herko le había dicho que no había consumido drogas durante tres días. ^{[ 7 ]} Según Dodd, al llegar a su apartamento, Herko fue directamente al baño, llenó la bañera, vertió un frasco del perfume de Dodd y comenzó a bañarse. Mientras tanto, Dodd había puesto un disco de la Misa de la Coronación de Mozart . Herko salió de la bañera y fue a la sala de estar, donde se secó con la toalla. Luego comenzó a bailar desnudo y, según Dodd, "de vez en cuando corría hacia las ventanas". En ese momento, Dodd se preguntó si aquello iba a ser la "actuación suicida" que Herko había estado prometiendo a sus amigos durante las semanas previas: "Era obvio que Freddy tenía que hacerlo ahora: el momento y el lugar eran los adecuados, la decoración era la adecuada, la música era la adecuada". ^{[ 7 ]} Cuando la música llegó a su clímax, Herko saltó por la ventana abierta y aterrizó cinco pisos más abajo. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Herko, Di Prima fue al apartamento de Deborah Lee, donde se guardaban algunas de sus pertenencias. «Ella y yo lo revisamos juntas. Había terciopelo negro por todas partes. Muchos fragmentos de espejos. Varitas mágicas hechas con postes de cama viejos. Plumas. Encaje. Estatuas rotas. Retazos de tela o alfombra. Todo impregnado de una energía oscura. Había un maletín entero lleno de pornografía masculina cuidadosamente recortada de revistas, como si fuera para un collage. En el suelo de su habitación, había un libro de Mary Renault , abierto en la página donde el rey salta al mar, donde se describe el ritual para renovar el mundo. Fue lo más parecido a una nota de suicidio que encontramos». ^{[ 9 ]}

• Jill y Freddy bailando (1963)
• Película de baile , también conocida como Rollerskate (1963)
• Corte de pelo n.º 1 (1963)
• Corte de pelo n.º 2 (1963)
• El beso (1963)
• Los trece chicos más guapos (1964)

• Fred Herko en IMDb
• Fred Herko en warholstars.org
• freddieherko.com