Frederic Chapman

Frederic Chapman (1823 – 1 de marzo de 1895) fue un editor de la época victoriana que se convirtió en socio de Chapman & Hall , editorial que publicó las obras de Charles Dickens , Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning , entre otros.

Frederic Chapman fue el hijo menor de Michael y Mary Chapman de Hitchin , en Hertfordshire . Nació en Cork Street, Hitchin, en 1823, en la casa que había pertenecido a su antepasado colateral, el poeta George Chapman , y se educó en la Hitchin Grammar School . A los dieciocho años, empezó a trabajar como oficinista en Chapman & Hall , una editorial fundada en 1834, cuyo director era su primo, Edward Chapman . La editorial se encontraba entonces en el número 186 de Strand. En 1850 se trasladó al número 193 de Piccadilly, y finalmente, en marzo de 1881, se instaló en Henrietta Street, Covent Garden.

Tras la muerte de William Hall (de Chapman & Hall) en marzo de 1847, Frederic Chapman comenzó su ascenso en la empresa, convirtiéndose en socio en 1858. El 24 de diciembre de 1858, The Bookseller anunció que «la firma de los señores Chapman & Hall se ha fortalecido con la incorporación del Sr. Frederic Chapman, quien durante algunos años ha participado activamente en la gestión». El autor de Charles Dickens and his Publishers (1978) escribió sobre él: «Frederic Chapman ascendió a la categoría de socio. La firma disfrutó de algunos años prósperos. La expansión de los ferrocarriles, las bibliotecas circulantes y el ocio de la clase media mejoraron las ventas de libros; el regreso de Dickens a Chapman and Hall en 1859 le brindó a Frederic la oportunidad de publicar una nueva revista sobre Dickens, All the Year Round , y nuevas novelas por entregas, así como de reeditar en nuevos formatos títulos antiguos y múltiples ediciones recopiladas, todo lo cual, a la larga, resultó rentable». ^{[ 1 ] [ 2 ]} Con Charles Dickens, su relación fue larga y muy estrecha. La conexión de Dickens con Chapman & Hall comenzó en 1836, cuando William Hall le hizo la sugerencia que finalmente condujo a la publicación de Los papeles de Pickwick . La empresa publicó posteriormente Nicholas Nickleby , El reloj del maestro Humphrey , Barnaby Rudge , La tienda de antigüedades , Martin Chuzzlewit y Cuento de Navidad ; pero en 1844 Dickens se enemistó con la empresa y entabló relaciones con Bradbury & Evans . Sin embargo, en 1859, Dickens reanudó su relación con Chapman & Hall , que publicó el resto de sus libros. En 1845, Chapman & Hall publicó la segunda edición de La vida de Schiller de Thomas Carlyle , y poco después de 1880, cuando el negocio se convirtió en una empresa, adquirió los derechos de autor de las obras de Carlyle. ^{[ 3 ]}

Percy Fitzgerald , quien también publicó obras suyas, escribió más tarde sobre Chapman: «Un tipo excelente, algo brusco y directo, pero franco y de buen carácter. Sobre sus hombros recaía la responsabilidad, incluso cuando Edward Chapman vivía. Era un hombre alto, corpulento y rubicundo, con buen instinto para los negocios. Tenía una casa pequeña pero encantadora en Ovington Square , a la que alguien le había añadido una sala de billar, que él convirtió en un comedor encantador». ^{[ 1 ]}

En 1860, Frederic Chapman proyectó The Fortnightly Review , que finalmente se publicó dos veces al mes en 1865 y fue editado inicialmente por George Henry Lewes . Cuando John Morley fue nombrado editor en 1867, se convirtió en una publicación periódica mensual. Cuando Morley se retiró de la edición en 1883, fue sucedido sucesivamente por THS Escott, Frank Harris y WL Courtney . The Fortnightly Review no fue un éxito comercial y en 1869, para intentar obtener nuevo capital, Frederic Chapman vendió un tercio de la empresa a Anthony Trollope , quien se la pasó a su hijo, Henry Merivale Trollope, quien permaneció como socio durante tres años y medio. ^{[ 4 ]} Tras la jubilación de Edward Chapman de Chapman & Hall en 1866, Frederic Chapman se convirtió en el director de la firma. Su biógrafo, Robert L. Patten, escribió: «Chapman, respaldado por varios amigos adinerados, organizó una compra por varios años y se convirtió en el propietario principal. En este puesto, emprendió una política agresiva y exitosa de ventas al por mayor a grandes distribuidores para los mercados ferroviarios y extranjeros. Tales transacciones movieron una gran cantidad de papel con un esfuerzo administrativo relativamente pequeño». Durante un tiempo publicó las obras de William Makepeace Thackeray , Thomas Carlyle , Harrison Ainsworth , Edward Bulwer Lytton , Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning , Arthur Hugh Clough , Charles Lever , Elizabeth Gaskell , Charles Kingsley , Anthony Trollope y George Meredith fueron todos clientes de la firma. ^{[ 3 ]} En 1880, Chapman convirtió su negocio en una sociedad limitada, al frente de la cual permaneció hasta el momento de su muerte. ^{[ 1 ]} El 28 de marzo de 1870, tres meses antes de su muerte, Charles Dickens firmó un acuerdo con Frederic Chapman y Henry Trollope que confirmaba la propiedad compartida de los derechos de autor de Dickens. Chapman compró el resto de esos derechos tras la muerte de Dickens; además, cultivó cuidadosamente la relación con las parientes de Dickens, Georgina Hogarth y Mary Dickens, cuando estas propusieron editar las cartas de Dickens . De hecho, Dickens enriqueció a Chapman & Hall. ^{[ 4 ]}

Chapman mantenía una estrecha relación con numerosos hombres de letras de su época. Era un deportista entusiasta: cazador en su juventud y, hasta el final, un tirador experto. ^{[ 3 ]}

Frederic Chapman murió de gripe el 1 de marzo de 1895 en su casa en 10 Ovington Square, Londres. Se casó dos veces; en 1861 contrajo matrimonio con Clara, hija mayor de Joseph Woodin de Petersham, Surrey. ^{[ 5 ]} Con ella tuvo un hijo, Frederic Hamilton Chapman, oficial de la infantería ligera del Duque de Cornualles. En el invierno de 1866, ella perdió un hijo, y pocas semanas después falleció ella misma. Robert Browning se sorprendió al encontrarse con Chapman en una cena dos semanas después de la muerte de su esposa. Chapman explicó que era mejor que lamentarse en casa, y que la muerte de su hijo parecía haberlo preparado para la segunda pérdida. ^{[ 6 ]} Su segunda esposa, que le sobrevivió, fue Annie Marion, hija de Sir Robert Harding, comisionado jefe en quiebras. Se casó con ella en 1867 ^{[ 7 ]} y con ella tuvo una hija, Reine, casada con Harold Brooke Alder. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Chapman, Frederic (1823-1895), editor - Archivos Nacionales