Federico van Zyl Slabbert

Frederik van Zyl Slabbert GCOB (2 de marzo de 1940 – 14 de mayo de 2010) fue un analista político, empresario y político sudafricano. ^{[ 1 ]} Es conocido principalmente por haber sido el líder de la oposición oficial , el Partido Federal Progresista (PFP), en la Cámara de la Asamblea desde 1979 hasta 1986. ^{[ 1 ]}

Nacido en Pretoria en el seno de una familia afrikáner , Slabbert creció en Pietersburg (actualmente Polokwane), en el norte de Transvaal (actualmente la provincia de Limpopo , Sudáfrica). ^{[ 1 ]} Se graduó de la escuela secundaria afrikáans de Pietersburg en 1958. Tras su graduación, estudió teología en la Universidad de Stellenbosch durante 18 meses antes de decidir que la sociología era su vocación. Obtuvo una licenciatura con honores en dicha universidad y un doctorado en 1967. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar sus estudios, trabajó como profesor de sociología en la Universidad de Stellenbosch, la Universidad de Rhodes y la Universidad de Ciudad del Cabo . En 1973, fue nombrado jefe del departamento de sociología de la Universidad de Witwatersrand . ^{[ 1 ]}

Durante sus estudios académicos, Slabbert desarrolló un gran interés por la política, lo que lo llevó a rechazar el apartheid y a presentarse como candidato al Consejo Representativo Estudiantil de la Universidad de Stellenbosch. Perdió las elecciones por ser considerado demasiado liberal .

En las elecciones generales de 1974 , Slabbert se presentó como candidato del Partido Progresista (PP) por la circunscripción de Rondebosch .

Aunque no se esperaba que ganara el escaño, venció al candidato ^del Partido Unido (UP) por 1600 votos. Slabbert defendió y conservó este escaño en las elecciones parlamentarias de 1977 y 1981. ^{[ 1} ]

Slabbert ascendió en las filas del PP y llegó a desempeñar un papel importante en el desarrollo de la ideología del partido, especialmente como presidente de su Comité Constitucional. Gracias a su influencia, contribuyó a posicionar al PP y sus posteriores encarnaciones como un movimiento liberal que abogaba por la creación de una democracia no racial en Sudáfrica . El respeto por la libertad individual se convirtió en una piedra angular del PP gracias al trabajo de Slabbert y otros.

En 1979, se convirtió en líder del Partido Federal Progresista (PFP), una agrupación formada tras la fusión del PP con diversos elementos liberales, entre los que destaca el Partido Reformista de Harry Schwarz . El PFP obtuvo buenos resultados en las elecciones de 1981 , aumentando su representación en la Asamblea Legislativa de 17 a 26 escaños. ^{[ 2 ]}

En 1986, Slabbert renunció a su cargo como líder de la oposición porque consideraba que el Parlamento se estaba convirtiendo en una institución irrelevante en el contexto de los problemas políticos de Sudáfrica. Antes de su renuncia, publicó un libro titulado El último Parlamento Blanco, en el que explicaba sus acciones y sus predicciones sobre el futuro de Sudáfrica . ^{[ 3 ]}

Tras su dimisión, Slabbert y Alex Boraine , también diputado del PFP , fundaron el grupo de expertos liberal IDASA (Instituto para la Democracia en África) ^{[ 1 ] [ 4 ]} con financiación de, entre otros, la Fundación Ford , la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y el Fondo Nacional para la Democracia . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los críticos de la izquierda lo acusaron de «impulsar una agenda esencialmente neoliberal» centrada en formas limitadas de democracia representativa en las que las cuestiones económicas no estaban sujetas al control democrático. ^{[ 5 ]}

Como director de IDASA, Slabbert desempeñó un papel fundamental en el inicio del diálogo entre los sudafricanos blancos y el Congreso Nacional Africano (ANC). Sus esfuerzos culminaron en la Conferencia de Dakar de 1987, que tuvo lugar entre el movimiento antiapartheid y destacados políticos, académicos y empresarios (principalmente afrikáneres ) de Senegal . ^{[ 7 ]} Esta conferencia representó el primer paso hacia el desmantelamiento del apartheid e influyó en las negociaciones posteriores ( CODESA ), que cambiaron el rumbo de la historia de Sudáfrica.

En 2002, Slabbert fue nombrado por el entonces Ministro del Interior, con la aprobación del Gabinete, presidente del Grupo de Trabajo Electoral. Este grupo tenía la responsabilidad de elaborar una nueva Ley Electoral para Sudáfrica. El grupo concluyó su trabajo a principios de 2003 y presentó un informe al Gabinete, que incluía un proyecto de ley, en el que recomendaba un sistema electoral proporcional mixto con listas cerradas. Sin embargo, las recomendaciones del grupo nunca se implementaron.

Desde la década de 1990 hasta su fallecimiento, Slabbert fue un exitoso empresario. También trabajó como facilitador regional para la Open Society Initiative of Southern Africa , una organización de financiación respaldada por George Soros que identifica e invierte en proyectos valiosos en nueve países africanos .

Además, en 1990 cofundó Khula, un fondo de inversión para personas negras. Slabbert fue nombrado presidente de Adcorp Holdings, empresa que cotiza en la Bolsa de Johannesburgo (JSE), en 1998, y también formó parte de los consejos de administración de otras empresas que también cotizan en la JSE, como Wooltru, Investec, Caxton y Radiospoor.

Slabbert fue nombrado decimotercer rector de la Universidad de Stellenbosch el 1 de agosto de 2008, pero sufrió un infarto a finales de ese mismo año, lo que provocó la implantación de un marcapasos . ^{[ 1 ]} Renunció al cargo por motivos de salud en septiembre de 2009. ^{[ 8 ]}

A principios de mayo de 2010, Slabbert fue dado de alta del hospital tras recibir tratamiento por una enfermedad hepática. Falleció en su domicilio el 14 de mayo de 2010. Le sobreviven su esposa Jane y sus dos hijos de su primer matrimonio: Tania y Riko.

Muchas figuras públicas de Sudáfrica rindieron homenaje a Slabbert por el papel que desempeñó en el fin del apartheid. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 2004, Slabbert fue votado en el puesto 82 de la lista de los 100 sudafricanos más importantes .

• Opciones de Sudáfrica: Estrategias para compartir con David Welsh. Londres: Rex Collings (1979). ISBN 0-86036-116-0
• El último Parlamento Blanco: La lucha por Sudáfrica, por el líder de la oposición blanca . Sidgwick & Jackson (1986). ISBN 0-283-99349-9
• Camaradas en los negocios: Política posliberal en Sudáfrica con Heribert Adam y Kogila Moodley. Ciudad del Cabo: Tafelberg Publishers (1998). ISBN 0-624-03601-4
• Decisiones difíciles: Reflexiones de un africano afrikáner . Ciudad del Cabo: Tafelberg Publishers (2000). ISBN 0-624-03880-7
• La otra cara de la historia: una reflexión anecdótica sobre la transición política en Sudáfrica . Johannesburgo y Ciudad del Cabo: Jonathan Ball Publishers (2006). ISBN 1-86842-250-X(También en afrikáans como Duskant die geskiedenis , ISBN 0-624-04357-6.)