El idioma francés en Minnesota

En Minnesota se habla francés desde el siglo XVII, siendo la primera lengua europea que llegó a la zona.

La historia del idioma francés en Minnesota está estrechamente ligada a la de los colonos canadienses, como el explorador Louis Hennepin y el trampero Pierre Parrant , quienes contribuyeron desde muy temprano a su uso en la zona.

Ya a mediados del siglo XVII, la evidencia muestra la presencia de expediciones, asentamientos y aldeas francesas en la región, en particular gracias a los franceses Pierre-Esprit Radisson y Médard des Groseilliers , quienes probablemente llegaron a Minnesota en 1654 después de explorar Wisconsin . ^{[ 1 ]}

Unos años más tarde, el explorador Cavelier de la Salle cartografió el Misisipi , finalizando su viaje en el estado vecino de Dakota del Norte. A esta región la apodó L'étoile du Nord (Estrella del Norte), que con el tiempo se convirtió en el lema del estado de Minnesota. ^{[ 2 ]}

La exploración de los territorios del norte y las áreas que rodean el Gran Lago, incluyendo Minnesota, fue alentada por Frontenac , el gobernador de Nueva Francia . ^{[ 3 ]}

En los primeros tiempos de la colonización de Minnesota, muchos de sus primeros habitantes europeos eran de origen canadiense, entre ellos Pierre Parrant , un trampero y comerciante de pieles nacido en Sault Ste. Marie (Michigan) en 1777.

La comunidad métis del río Rojo también desempeñó un papel importante en el uso del francés en Minnesota.

Desde 1858, año en que se estableció el Estado de Minnesota, el Gran Sello del Estado de Minnesota lleva el lema francés del Caballero de la Salle : "L'étoile du Nord" (La estrella del norte) .

Numerosas obras arquitectónicas, pictóricas y musicales en Minnesota han sido y siguen siendo realizadas por residentes y visitantes francófonos. Por ejemplo, la parroquia de San Luis fue fundada en 1868 por el arquitecto francés Emmanuel Louis Masqueray. ^{[ 4 ]}

Pierre Bonga , un antiguo esclavo que se convirtió en un destacado comerciante de pieles en Minnesota, 1802–1831. Su padre, Jean Bonga, había nacido en las Indias Occidentales y fue llevado a Michilimackinac en los Grandes Lagos por el capitán Daniel Robertson, quien fue el primer comandante británico del puesto tras la caída de los franceses en Norteamérica en 1763. ^{[ 5 ]}

George Bonga , hijo de Pierre Bonga, también un destacado comerciante de pieles entre 1820 y 1839, que a partir de la década de 1840 sirvió como intérprete para los tratados firmados entre los Estados Unidos y los Ojibwe , y para la agencia indígena en Leech Lake .

Pierre Bottineau , un topógrafo que a mediados del siglo XIX estableció varias comunidades en todo Minnesota.

Irma LeVasseur , la primera mujer franco-canadiense en convertirse en médica, se formó en francés en Minnesota antes de ejercer en Quebec y Europa. Estudió medicina en la Universidad de Saint Paul, Minnesota , ya que las universidades de Quebec no admitían mujeres. Ejerció en Estados Unidos desde 1900 hasta 1903, cuando obtuvo la autorización para hacerlo en su país natal. En 1907, con la ayuda de Justine Lacoste-Beaubien y otros médicos que reclutó, entre ellos Séverin Lachapelle , LeVasseur fundó el hospital Sainte-Justine en Montreal .

El arquitecto francés Emmanuel Louis Masqueray se estableció en Minnesota en 1905 y permaneció allí hasta su muerte. Diseñó numerosas mansiones y casas en todo Minnesota, así como cerca de dos docenas de iglesias parroquiales para congregaciones católicas y protestantes en la región del Alto Medio Oeste, entre las que se incluyen:

• Catedral de San Pablo (Cathédrale Saint Paul), San Pablo (1904)
• Basílica de Santa María (Basilique Sainte Marie), Minneapolis (1908)
• Iglesia Católica de la Encarnación (église de l'Incarnation), Minneapolis (1909)
• Iglesia Episcopal de San Pablo en la Colina, St. Paul (1912)
• Iglesia Luterana de Belén, 655 Forest Street, St. Paul ^{[ 6 ]}
• Salón Universitario de la Universidad de Santo Tomás, St. Paul.
• Capilla de Santo Tomás de Aquino (chapelle Saint Thomas d'Aquin), 121 Cleveland Ave., St. Paul (1918) ^{[ 7 ]}
• La Iglesia del Santo Redentor, Marshall, Minnesota (1915)
• Iglesia de San Pedro (église Saint Pierre), St. Peter, Minnesota (1911). La iglesia fue destruida por un tornado que azotó St. Peter el 29 de marzo de 1998. Se construyó un nuevo complejo parroquial-escolar en una nueva ubicación al oeste de la ciudad, en 1801 West Broadway. El Centro Comunitario y la Biblioteca Pública de St. Peter ocupan el lugar donde se encontraba la antigua iglesia.
• Iglesia de San Eduardo (église Saint Édouard), Minneota, Minnesota
• Iglesia de San Francisco (église Saint François), Benson, Minnesota
• Iglesia del Sagrado Corazón (église du Sacré Cœur), Murdock, Minnesota

En 1906, Masqueray fundó su taller en St. Paul, donde continuó con su método de formación arquitectónica de estilo Beaux-Arts . Entre los estudiantes que se formaron allí, el más conocido es sin duda Edwin Lundie (1886-1972). ^{[ 8 ]} Otros arquitectos asociados con Masqueray en St. Paul fueron Fred Slifer y Frank Abrahamson .

El uso del francés en Minnesota se desplomó después de que los estados estadounidenses lanzaran campañas para anglicizar a su población a lo largo del siglo XX. Durante un período determinado, se prohibió la enseñanza y el uso del francés en las escuelas. Según el censo de Estados Unidos de 1980 , solo quedaban en Minnesota 303 599 personas de origen francés, 10 026 hablantes de otros idiomas franceses y 775 personas nacidas en Francia, lo que representa aproximadamente el 8,2 % de la población total del estado. ^{[ 9 ]}

En Minnesota operan dos consulados de habla francesa: el Consulado de Bélgica en Saint Paul (donde también se habla neerlandés) y el Consulado de Canadá en Minneapolis .

También están presentes en Minneapolis una Alianza Francesa y un anexo de la Association américaine des professeurs de français (AATF). ^{[ 1 ]}

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