Fritz Hart

Fritz Bennicke Hart (11 de febrero de 1874 – 9 de julio de 1949) fue un compositor, director de orquesta, profesor y novelista inédito inglés, que pasó largos periodos en Australia y Hawái.

Hart nació en Brockley , originalmente en el condado inglés de Kent pero ahora parte del distrito londinense de Lewisham , el hijo mayor de Frederick Robinson Hart y su esposa Jemima (Jemmima) Waters, de soltera Bennicke. ^{[ 1 ]} Ambos padres eran músicos. Desde los seis años, Fritz cantaba en el coro parroquial que dirigía su padre, y su madre era profesora de piano. Pasó tres años como corista en la Abadía de Westminster , bajo la dirección de Sir Frederick Bridge , y luego fue al Royal College of Music en 1893, donde conoció a Gustav Holst , Samuel Coleridge-Taylor , William Hurlstone , Ralph Vaughan Williams y John Ireland . ^{[ 1 ]} En un concierto de estudiantes en 1896, Hart tocó los platillos, Vaughan Williams el triángulo, Holst el trombón, e Ireland también tocó. La composición no fue una de las materias de Hart en el RCM, pero no obstante recibió la influencia de Charles Villiers Stanford . ^{[ 2 ]}

Se convirtió en uno de los amigos más cercanos de Holst, y colaboraron frecuentemente. Holst musicalizó varios poemas de Hart como canciones o canciones a varias voces, y Hart escribió libretos para las primeras obras operísticas de Holst. ^{[ 3 ]}

Hart realizó giras con una compañía de teatro, durante las cuales compuso música incidental para Julio César . También compuso música para Romeo y Julieta , obra que él mismo dirigió. Posteriormente trabajó para diversas compañías itinerantes, lo que le permitió familiarizarse con operetas, comedias musicales, música incidental dramática y ópera. Se casó en 1904 y su primer hijo nació al año siguiente. ^{[ 1 ]}

Hart zarpó hacia Australia a bordo del RMS China en mayo de 1909, como parte de una compañía contratada por JC Williamson para representar la opereta King of Cadonia . ^{[ 4 ]} El contrato inicial de 12 meses se extendió a cuatro años. En 1913, Hart y Alfred Hill fundaron la efímera Australian Opera League. El primer programa, el 3 de agosto de 1914, incluyó el estreno de la ópera Pierrette de Hart . ^{[ 1 ]}

En 1913, George Marshall-Hall , fundador del Conservatorio de Música de Melbourne y posteriormente del Conservatorio de Albert Street, su rival, se marchó a Londres. Hart asumió sus funciones docentes en esta última institución, con Eduard Scharf como director. Un año después, Marshall-Hall ordenó el cierre del Conservatorio, y Scharf encontró trabajo en la Universidad. Sin embargo, otros miembros del personal se negaron a dimitir y nombraron a Hart director. En 1915, Marshall-Hall fue reelegido catedrático de música en la Universidad de Melbourne y se mostró abierto a la fusión de ambas instituciones. No obstante, la actitud antigermana durante la Primera Guerra Mundial llevó al personal, mayoritariamente alemán, a temer una discriminación por parte de la Universidad, de marcada tendencia probritánica. Sus temores estaban bien fundados, ya que el brillante pianista Scharf fue despedido por su lugar de nacimiento y acabó en un campo de prisioneros para extranjeros enemigos . Nellie Melba fundó allí su escuela de canto en 1915, y tanto ella como sus alumnos contribuyeron a la formación de Hart como compositor. Él tenía la responsabilidad general de la formación musical de sus alumnos, muchos de los cuales dejaron huella a nivel internacional. ^{[ 1 ]} La institución pasó a llamarse Conservatorio Melba en 1956, tras la muerte de Hart.

En 1924, Hart fue nombrado miembro del Royal College of Music. En 1927, se convirtió en director interino de la Orquesta Sinfónica de Melbourne (MSO), y en 1928, tras la muerte de Alberto Zelman , en el director permanente. En 1932, la Orquesta del Conservatorio de la Universidad de Melbourne y la MSO se fusionaron bajo la dirección conjunta de Hart y Bernard Heinze . En 1929, la MSO fue la primera orquesta australiana en ofrecer conciertos al aire libre. Estos se llevaron a cabo en los Jardines Alexandra de Melbourne, bajo la batuta de Hart. Estos "Conciertos Populares" fueron posibles gracias a una donación de Sidney Myer . ^{[ 5 ]} Hart era muy respetado como profesor; entre sus alumnos se encontraban Peggy Glanville-Hicks , Margaret Sutherland , Hubert Clifford y Robert Hughes .

Después de 1937, Hart regresó a Melbourne solo una vez, para el jubileo del conservatorio de Albert Street en julio de 1945, cuando dirigió varias de sus obras. ^{[ 1 ]}

Su retrato fue pintado, entre otros artistas, por Max Meldrum y forma parte de la colección de la Galería Nacional de Australia . ^{[ 6 ]} La Biblioteca Nacional de Australia posee otro retrato, obra de AD Colquhoun . ^{[ 7 ]}

En diciembre de 1931, Hart fue invitado a ser director invitado de la Orquesta Sinfónica de Honolulu . Regresaba anualmente, permaneciendo allí de diciembre a abril. La temporada de conciertos en Hawái era corta y coincidía con el verano australiano, cuando no se le requería en Melbourne, por lo que podía trabajar para ambas orquestas. ^{[ 8 ]}

La esposa de Hart falleció en 1935 y en septiembre de 1937 contrajo matrimonio con la estadounidense Marvel Allison. Ese mismo año se convirtió en director titular de la Orquesta Sinfónica de Honolulu y primer profesor de música de la Universidad de Hawái , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1942. Continuó dirigiendo la Orquesta Sinfónica hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Hart falleció el 9 de julio de 1949 en Honolulu a causa de un trastorno cardíaco y fue incinerado. Le sobrevivieron su hijo y su segunda esposa.

Hart destacó en la composición para voces. Escribió 23 óperas, 18 de ellas en Melbourne y 4 en Hawái. Siete de ellas se representaron en Australia durante su vida; ninguna parece haberse representado en Gran Bretaña. Le interesaban los autores del Crepúsculo Celta y utilizó libretos de W. B. Yeats , J. M. Synge , Augusta Gregory y George Russell (AE). También musicalizó textos de Shakespeare , Edmond Rostand , Molière , Edwin Arlington Robinson y la Biblia.

Escribió 514 canciones, de las cuales aproximadamente la mitad fueron compuestas en Melbourne y una cuarta parte en Inglaterra y Hawái, respectivamente; cuatro grandes obras corales, coros a capella y canciones a varias voces. Sentía una profunda admiración por la poesía de Robert Herrick y musicalizó sus palabras 126 veces . Sus obras corales utilizaron textos de Shelley y Walt Whitman .

Su Sinfonía, Op. 107, compuesta en Australia en 1934, ha sido descrita como "un hito en la música australiana". ^{[ 9 ]} También hay otras 14 obras orquestales y numerosas piezas instrumentales de cámara y solistas, incluyendo dos cuartetos de cuerda y tres sonatas para violín, transcripciones y arreglos.

Óperas seleccionadas:

• La tierra del deseo del corazón (1914)
• Jinetes hacia el mar (1915)
• Deirdre de las Penas (1916)
• Rut y Noemí (1917, Melbourne)
• Malvolio (1918, Melbourne)
• Los Fantasticks (1919, Melbourne)
• Deirdre en el exilio (1926, Melbourne)
• La mujer que se reía de las hadas (1929, Melbourne)
• San Jorge y el dragón (1931, Melbourne)
• Incluso hasta Belén (1943, Honolulu).

Obras corales:

• Nochevieja
• Ungüento para la cabeza de los cruentatum (1925)
• O Gloriosa Domina (1925)
• Magia natural
• El credo de Joll (1934).

Fuente: Diccionario Grove de Música y Músicos ^{[ 2 ]}

Durante su época de estudiante en el Royal College of Music, Hart escribió poesía, parte de la cual fue musicalizada por Gustav Holst (las óperas inéditas The Revoke (1895) y The Idea (1898); la canción a varias voces Light leaves whisper (1896) y el coro infantil Clouds o'er the summer sky (1898)). ^{[ 3 ]}

En Melbourne, Lothian Press publicó su poemario Appassionata: Songs of Youth and Love . Durante su estancia en Hawái, escribió 23 novelas, ninguna de las cuales fue publicada. ^{[ 2 ]}

• Colección Fritz Hart , en la Colección de Artes Escénicas , en el Centro de Artes de Melbourne .
• Partituras gratuitas de Fritz Hart en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).

• Tregear, Peter; Forbes, Anne-Marie (2024). Fritz Hart: Un romántico musical inglés a finales del Imperio . Melbourne: Lyrebird Press. ISBN 978-0-7340-3803-6.