Portada del libro

Un frontispicio en los libros es una ilustración decorativa o informativa que se encuentra frente a la página del título , generalmente en la página izquierda ( verso) , opuesta a la página derecha ( recto) del libro. ^{[ 1 ]} En algunas ediciones antiguas o en ediciones modernas de lujo, el frontispicio presenta elementos temáticos o alegóricos ; en otras, es el retrato del autor el que aparece como frontispicio. En los manuscritos iluminados medievales , a menudo se utilizaba como frontispicio una miniatura de presentación que mostraba el libro o texto siendo presentado (por quién y a quién variaba).

La palabra proviene del francés frontispice , que deriva del latín tardío frontispicium , ^{[ 2 ]} compuesto por el latín frons ('frente') y specere ('mirar'). Era sinónimo de ' metoposcopia '. En inglés, se usó originalmente como término arquitectónico , refiriéndose a la fachada decorativa de un edificio. En el siglo XVII, en otros idiomas como el italiano , ^{[ 3 ]} el término pasó a referirse a la página del título de un libro, que en ese entonces solía estar decorada con intrincados grabados que tomaban prestados elementos estilísticos de la arquitectura, como columnas y frontones .

A lo largo del siglo XVII, la portada de un libro pasó a ir acompañada de una ilustración en la página opuesta (conocida en italiano como antiporta ), de modo que en inglés el término adquirió el significado que conserva hoy ya en 1682. Para entonces, la ortografía inglesa también había cambiado, por etimología popular , de «frontispice» a «frontispiece» («front» + «piece»). ^{[ 4 ]}

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  Portada y página del título de la biografía de Matthias Klostermayr (1772).
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  Un retrato de Yung Wing utilizado como frontispicio de su libro de 1909, Mi vida en China y América.
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  Portada de Un tratado popular sobre los vientos: que comprende los movimientos generales de la atmósfera, monzones, ciclones, tornados, trombas marinas, granizadas, etc., de William Ferrel (1904).
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  Portada y frontispicio de Telliamed , de Benoît de Maillet (1749).
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  Portada y frontispicio del volumen II de Joannis Kepleri Astronomi Opera Omnia de Johannes Kepler (1858)
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  Frontispicio y portada de De Rerum Natura de Titus Lucretius Carus (1754)
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  Frontispicio y portada del volumen I de Histoire Naturelle, Générale et Particulière de Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon (1774)
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  Ilustración del frontispicio de Anleitung zur Kentniss des Gestirnten Himmels de Johann Bode (1772)
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  Portada de la primera edición de las memorias de Pierre Victor, barón de Besenval de Brunstatt , que muestra su retrato (1805).
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  Frontispicio de la séptima edición de la guía de viajes de París de Germain Brice (1717). Se trata de una estampa especial dedicada a August Wilhelm, duque de Braunschweig-Wolfenbüttel.

• Diseño de libros
• Shamsa

• Prints & People: A Social History of Printed Pictures , un catálogo de exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre los frontispicios de los libros.
• Marika Sardar, “Frontispicio”, Khamseen: Historia del Arte Islámico en línea , publicado el 3 de septiembre de 2021.