Área de Conservación de Funafuti

8°31′S 179°03′E / 8.517°S 179.050°E / -8.517; 179.050 ElÁrea de Conservación de Funafuties un área de conservación marina que cubre 33 kilómetros cuadrados (12.74 millas cuadradas) de arrecife, laguna ymotu(islotes) en el lado occidental delde FunafutienTuvalu. El ambiente marino del área de conservación incluye arrecife, laguna, canal y océano; y son hogar de muchas especies de peces, corales, algas e invertebrados. Los islotes son sitios de anidación para latortuga verde(Chelonia mydas) yFualopaalberga una colonia de reproducción decharrán negro(Anous minutes).

La decisión de crear un área protegida ( Kogatapu ) se tomó en 1999; el propósito del Área de Conservación de Funafuti es la conservación de la biodiversidad marina y terrestre (plantas, animales y ecosistemas) dentro del área protegida. Los límites del Área de Conservación de Funafuti abarcan aproximadamente el 20 por ciento del área total de arrecifes de coral de la laguna de Funafuti ( Te Namo ) ^{[ 1 ]} y es una parte importante de la protección de los arrecifes de coral de Tuvalu .

El proyecto para crear Kogatapu comenzó bajo la administración de Funafuti Falekaupule (el consejo local de Funafuti) ^{[ 1 ]} y con el apoyo de la Secretaría del Programa Regional del Pacífico para el Medio Ambiente (SPREP), el área de conservación fue financiada bajo el Programa de Conservación de la Biodiversidad del Pacífico Sur (SPBCP) de SPREP. ^{[ 2 ]} Después de estudios del medio marino, ^{[ 3 ]} y consulta con los propietarios de tierras y el Kaupule o Funafuti , (los ancianos y tomadores de decisiones de Funafuti), el Gobierno de Tuvalu creó Kogatapu en la Orden del Área de Conservación Kaupule o Funafuti hecha bajo la Sección 3 de la Ley de Áreas de Conservación, la cual entró en vigor el 1 de diciembre de 1999. ^{[ 4 ]}

El Área de Conservación de Funafuti a veces se denomina "Área de Conservación de Kogatapu" o "Área de Conservación Marina de Funafuti". Seis islotes ( motu , en lengua tuvaluana ) están incluidos en el Área de Conservación Funafuti: Tepuka Vili Vili , (también llamado Tepuka Savilivili); Fualopa ; Fuafatu ; Vasafua ; Fuagea (también llamada Fuakea) y Tefala . ^{[ 5 ]} Vasafua resultó gravemente dañada por el ciclón Pam . Los cocoteros fueron arrastrados, dejando el islote como una barra de arena. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Estrategia y Plan de Acción Nacional de Biodiversidad de Tuvalu de 2009 describe el medio marino como compuesto por seis tipos principales de ecosistemas: oceánico, arrecife exterior, lagunar, arrecife posterior, fondo de laguna y arrecifes de parche, además de los canales naturales entre el océano y la laguna. Indica que estos ecosistemas producen sedimentos necesarios para la formación y el mantenimiento de las islas y sustentan comunidades de corales, otros invertebrados, algas, plancton, peces, mamíferos marinos y reptiles. ^{[ 8 ]}

Los invertebrados terrestres que se encuentran en Tuvalu son cangrejos terrestres y costeros, incluidos la paikea ( Discoplax rotunda ), la tupa ( Cardisoma carnifex ), la kamakama ( Grapsus albolineatus ), una variedad de cangrejos ermitaños, la uga ( Coenobita spp ) y el cangrejo de los cocoteros, ū o uu ( Birgus latro ). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Los islotes también son sitios de anidación para la tortuga verde ( Chelonia mydas ) ( fonu en tuvaluano). ^{[ 11 ]} La Lista Roja de la UICN identifica únicamente a la tortuga verde como presente en Tuvalu. La tortuga verde está reconocida como en peligro crítico de extinción. La Secretaría del Programa Regional del Pacífico para el Medio Ambiente (SPREP) enumera dos especies adicionales de tortugas que se encuentran en Tuvalu: la tortuga carey ( Eretmochelys imbricata ) y la tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ), ambas reconocidas como en peligro crítico de extinción. ^{[ 12 ]}

El entorno marino de Kogatapu incluye arrecifes, lagunas, canales y océano; y alberga muchas especies de peces, corales, algas e invertebrados. ^{[ 13 ] [ 2 ]} Los estudios anteriores a 1999 identificaron 76 especies de peces indicadores, 141 especies de peces comestibles y 149 invertebrados móviles como cangrejos y pepinos de mar. ^{[ 14 ]} Un estudio de 2007 estableció que las poblaciones de peces habían aumentado como resultado del Área de Conservación de Funafuti. Se observaron peces individuales de gran tamaño de especies comestibles objetivo muy apreciadas, como el mero y el pargo ; la presencia de tantos peces grandes de especies comestibles objetivo deseables indica que hay una presión pesquera muy baja en el Área de Conservación de Funafuti, ^{[ 15 ]} aunque el cumplimiento por parte de los guardaparques de conservación de las reglas de no pesca es necesario para preservar las poblaciones de peces. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

En mayo de 2010 se realizaron estudios en los hábitats de arrecifes de Nanumea , Nukulaelae y Funafuti (incluida el Área de Conservación de Funafuti), registrándose un total de 317 especies de peces durante este estudio de la vida marina de Tuvalu . Los estudios identificaron 66 especies que no se habían registrado previamente en Tuvalu, lo que eleva el número total de especies identificadas a 607. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El nombre general en Tuvaluano para una anguila es pusi o puhi , o en relación con las anguilas con orejas, tuna , como la anguila congrio de borde negro ( Conger cinereus ). ^{[ 13 ]} Las especies más comunes son: ( pusi kena o puhi tea ) morena moteada ( Gymnothorax pictus ); ( pusi uli ) morena de boca blanca ( Gymnothorax meleagris ); ( pusi ulaula o puhi gatala ) morena gigante ( Gymnothorax javanicus ); ( puleva ), morena estrellada o copo de nieve ( Echidna nebulosa ). ^{[ 13 ]} ( Pusi uli o puhi ), morena fimbriada ( Gymnothorax fimbriatus ), también conocida como morena de manchas oscuras o morena de cara manchada, es una morena que también se encuentra en los arrecifes. ^{[ 13 ]}

Se registraron bajas densidades de tiburones de arrecife ( magō ) en el estudio de la vida marina de Tuvalu . Se han identificado cuatro especies de tiburones de arrecife: ( magō o lālāila ) tiburón de arrecife gris ( Carcharhinus amblyrhynchos ); ( kili ) tiburón de arrecife de punta negra ( Carcharhinus melanopterus ); ( malu ) tiburón de arrecife de punta blanca ( Triaenodon obesus ); y ( alava ) tiburón limón ( Negaprion brevirostris ), que figuran en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN como especies "casi amenazadas". ^{[ 18 ]} ( magō samala ) También se observan tiburones martillo festoneados ( Sphyrna lewini ) cerca de los arrecifes. ^{[ 19 ] [ 2 ]}

El estudio de la vida marina de Tuvalu también registró bajas densidades de dos especies de rayas ( fai ): ( fai fālua o fai pulou ) manta raya ( Manta birostris ); y ( fai manu ) raya águila moteada ( Aetobatus narinari ), ambas incluidas en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN como especies "casi amenazadas". ^{[ 18 ]}

El área de distribución del tiburón tigre ( Uninuni ) ( Galeocerdo cuvier ), el tiburón oceánico de punta blanca ( Carcharhinus longimanus ) y el tiburón mako ( Isurus ) incluye el océano alrededor de Tuvalu. El mako se conoce como rokea en el idioma tuvaluano . ^{[ 19 ]}

El atún listado , el atún de aleta amarilla , el atún ojo grande y el jurel gigante son los peces pelágicos de mayor tamaño que se encuentran en el océano que rodea Tuvalu.

El delfín manchado pantropical ( Stenella attenuata ) y otros cetáceos , incluyendo el cachalote ( Physeter macrocephalus ) y la orca ( Orcinus orca ), también se encuentran en el océano alrededor de Tuvalu. ^{[ 12 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Los estudios han establecido un total de 35 especies de aves confirmadas en Tuvalu, ^{[ 22 ]} incluyendo:

• 9 especies de charranes (Sternidae)
• 7 especies de correlimos (Scolopacidae)
• 4 especies de pardelas y petreles (Procellariidae)
• 3 especies de piqueros (Sulidae)
• 2 especies de aves tropicales (Phaethontidae)
  • Fragata mayor ( Fregata minor )
  • Fragata menor ( Fregata ariel )

La paloma imperial del Pacífico ( Ducula pacifica ) vive en el bosque de hoja ancha. En Tuvalu se encuentran aves migratorias, como el cuco colilargo ( Eudynamys taitensis ) o areva (tuvaluano). ^{[ 23 ]} Las aves que se encuentran en Tuvalu incluyen 17 especies reproductoras, tales como:

• ocho especies de aves playeras migratorias, incluida la especie globalmente amenazada, el zarapito de muslos erizados ( Numenius tahitiensis ); ^{[ 22 ]} y
• nueve especies de aves marinas, incluyendo el charrán negro ( Anous minutes ) o taketake (Tuvaluan). ^{[ 22 ]}

Fualopa alberga una colonia de cría de charrán negro. ^{[ 24 ]}

El bosque nativo de hoja ancha se limita al 4,1 % de los tipos de vegetación en las islas de Tuvalu. ^{[ 25 ]} Los islotes de Kogatapu tienen el 40 % del bosque nativo de hoja ancha restante en el atolón de Funafuti. ^{[ 25 ]} Los otros tipos de cobertura terrestre que se encuentran en Funafuti incluyen bosque costero litoral y matorral, manglares y humedales. ^{[ 10 ]}

El gecko forestal de Tuvalu ( Lepidodactylus tepukapili ) es endémico de Tuvalu, ^{[ 26 ] [ 27 ]} y se ha localizado en Kogatapu en Fuagea (también llamado Fuakea) y en Tepuka . ^{[ 26 ] [ 28 ]}

Si bien las palmeras de coco son comunes en Tuvalu, generalmente se cultivan en lugar de crecer y reproducirse de forma natural. Según la tradición tuvaluana, los primeros pobladores de las islas plantaron palmeras de coco porque no se encontraban en ellas. El bosque nativo de hoja ancha de Funafuti incluye las siguientes especies, descritas por Charles Hedley en 1896, ^{[ 29 ]} que incluyen el nombre tuvaluano (algunos de los cuales pueden seguir nombres de plantas samoanas ):

• Fala o pino tornillo, ( Pandanus )
• Puka o pouka , ( Hernandia peltata )
• Futu , ( Barringtonia asiática )
• Fetau , ( Calophyllum inophyllum )
• Ferra , ( Ficus aspem ), higuera nativa
• Fau o fo fafini , o árbol de fibra femenina ( Hibiscus tiliaceus )
• Lakoumonong , ( Wedelia strigulosa )
• Lou , ( Cardamina sarmentosa )
• Meili , ( Polypodium ), helecho
• Laukatafa , Asplenium nidus , helecho nido de pájaro
• Milón o miró , ( Thespesia populnea )
• Ngashu o naupaka , ( Scaevola taccada )
• Ngia o ingia , ( Pemphis acidula ), arbusto
• Nonou o nonu , ( Morinda citrifolia )
• Sageta , ( Dioclea violacea ), vid
• Pukavai , ( Pisonia grandis )
• Talla talla gemoa , ( Psilotum triquetrum ), helecho
• Tausunu o tausoun , ( Heliotropium foertherianum )
• Tonga o tongo , ( Rhizophora mucronata ), se encuentra en los alrededores de los pantanos.
• Tulla tulla ( Triumfetta procumbens ), cuyos tallos postrados se extendían varios pies sobre el suelo.
• Valla valla , ( Premna tahitensis )

Donald Gilbert Kennedy , el funcionario de distrito residente en la administración de la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice de 1932 a 1938, identificó otros árboles encontrados en el bosque de hoja ancha: ^{[ 30 ]}

• Pua , ( Guettarda speciosa )
• Kanava , ( Cordia subcordata )

La laguna protegida, los arrecifes de coral y los arrecifes de Kogatapu ofrecen oportunidades para practicar esnórquel y buceo. El acceso al Área de Conservación de Funafuti se realiza en barco; el Área de Conservación se encuentra a 15 kilómetros (9,3 millas) al otro lado de la laguna (llamada Te Namo ) desde la isla principal de Fongafale . 

• Arrecifes de coral de Tuvalu

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• Secretaría del Programa Regional del Pacífico para el Medio Ambiente (SPREP)