Edmund Allenby, primer vizconde Allenby

El mariscal de campo Edmund Henry Hynman Allenby, primer vizconde Allenby , (23 de abril de 1861  - 14 de mayo de 1936) fue un alto oficial del ejército británico y gobernador imperial. Luchó en la Segunda Guerra Bóer y en la Primera Guerra Mundial , en la que dirigió la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) del Imperio Británico durante la Campaña del Sinaí y Palestina contra el Imperio Otomano en la conquista de Palestina .

Los británicos lograron capturar Beersheba , Jaffa y Jerusalén entre octubre y diciembre de 1917. Sus fuerzas ocuparon el valle del Jordán durante el verano de 1918, para luego capturar el norte de Palestina y derrotar al Octavo Ejército del Grupo de Ejércitos Yildirim otomano en la batalla de Megido , obligando al Cuarto y Séptimo Ejército a retirarse hacia Damasco . Posteriormente, la Operación Persecución de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF, por sus siglas en inglés) a cargo del Cuerpo Montado del Desierto capturó Damasco y avanzó hacia el norte de Siria .

Durante esta persecución, comandó a T. E. Lawrence («Lawrence de Arabia»), cuya campaña con las Fuerzas Árabes Sherifiales de Faisal ayudó a la EEF a capturar territorio otomano y luchó en la Batalla de Alepo , cinco días antes del Armisticio de Mudros que puso fin a la campaña el 30 de octubre de 1918. Continuó sirviendo en la región como Alto Comisionado en Egipto desde 1919 hasta 1925. ^{[ 1 ]}

Allenby nació el 23 de abril de 1861, hijo de Hynman Allenby y Catherine Anne Allenby (de soltera Cane), y se educó en el Haileybury College . ^{[ 2 ]} Su padre poseía 2000 acres (810 ha) en Norfolk y Felixstowe House, en Felixstowe , entonces un pueblo de pescadores. Esta fue una residencia de verano hasta que la familia se estableció allí permanentemente tras la muerte de Hynman Allenby en 1878. ^{[ 3 ]} 

Allenby no tenía grandes deseos de ser soldado e intentó ingresar al Servicio Civil Indio, pero no aprobó el examen de ingreso. ^{[ 2 ]} Se presentó al examen para el Real Colegio Militar de Sandhurst en 1880 y fue comisionado como subalterno , con el rango de teniente , en el 6.º Regimiento de Dragones (Inniskilling) el 10 de mayo de 1882. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se unió a su regimiento en Sudáfrica más tarde ese año, ^{[ 6 ]} participando en la Expedición a Bechuanalandia de 1884-85. ^{[ 7 ]} Después de servir en el depósito de caballería en Canterbury , fue ascendido a capitán el 10 de enero de 1888 ^{[ 8 ]} y luego regresó a Sudáfrica. ^{[ 6 ]}

Allenby regresó a Gran Bretaña en 1890 y se presentó  —y suspendió—  al examen de ingreso a la Escuela de Estado Mayor de Camberley . Sin desanimarse, volvió a presentarse al examen al año siguiente y lo aprobó. El capitán Douglas Haig, del 7.º de Húsares, también ingresó en la escuela al mismo tiempo, dando comienzo así a una rivalidad entre ambos que duró hasta la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Allenby era más popular entre sus compañeros oficiales, llegando incluso a ser nombrado Maestro de los Draghounds en lugar de Haig, que era mejor jinete; Allenby ya había desarrollado una pasión por el polo. ^{[ 6 ]} Su contemporáneo James Edward Edmonds afirmó más tarde que el personal de la Escuela de Estado Mayor consideraba a Allenby aburrido y tonto, pero que les impresionó un discurso que pronunció en la Cena de los Agricultores, que de hecho había sido escrito para él por Edmonds y otro. ^{[ 9 ]}

Fue ascendido a mayor el 19 de mayo de 1897 ^{[ 10 ]} y fue destinado a la 3.ª Brigada de Caballería , que entonces prestaba servicio en Irlanda, como mayor de brigada en marzo de 1898. ^{[ 6 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer en octubre de 1899, Allenby regresó a su regimiento, y los Inniskillings embarcaron en Queenstown y desembarcaron en Ciudad del Cabo , Colonia del Cabo , más tarde ese mismo año. ^{[ 6 ]} Participó en las acciones de Colesberg el 11 de enero de 1900, Klip Drift el 15 de febrero de 1900 y Dronfield Ridge el 16 de febrero de 1900, ^{[ 6 ]} y fue mencionado en los despachos por el comandante en jefe, Lord Roberts, el 31 de marzo de 1900. ^{[ 11 ]}

Allenby fue nombrado comandante del escuadrón de lanceros de Nueva Gales del Sur , que acampaba junto a la Caballería Ligera Australiana en las afueras de Bloemfontein . Tanto los hombres como los caballos sufrían las incesantes lluvias, y los hombres con fiebre tifoidea eran evacuados a diario. Allenby pronto se consolidó como un disciplinario estricto; según AB Paterson , incluso impuso un toque de queda en el comedor de oficiales. ^{[ 12 ]}

Allenby participó en las acciones en Zand River el 10 de mayo de 1900, Kalkheuval Pass el 3 de junio de 1900, Barberton el 12 de septiembre de 1900 y Tevreden el 16 de octubre de 1900, cuando el general bóer Jan Smuts fue derrotado. ^{[ 6 ]} Fue ascendido a teniente coronel local el 1 de enero de 1901, ^{[ 13 ]} y a coronel local el 29 de abril de 1901. ^{[ 14 ]} En un despacho fechado el 23 de junio de 1902, Lord Kitchener , Comandante en Jefe durante la última parte de la guerra, lo describió como "un brigadier de caballería popular y capaz". ^{[ 15 ]} Por sus servicios durante la guerra, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en la lista de honores de Sudáfrica publicada el 26 de junio de 1902, ^{[ 16 ]} y recibió la condecoración del rey Eduardo VII durante una investidura en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de 1902. ^{[ 17 ]}

Allenby regresó a Gran Bretaña en 1902 y se convirtió en oficial al mando del 5.º Regimiento Real de Lanceros Irlandeses en Colchester con el rango sustantivo de teniente coronel el 2 de agosto de 1902, ^{[ 18 ]} y el rango honorífico de coronel a partir del 22 de agosto de 1902. ^{[ 19 ]} El 19 de octubre de 1905 fue ascendido al rango sustantivo de coronel y al rango temporal de general de brigada cuando asumió el mando de la 4.ª Brigada de Caballería . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Fue ascendido al rango de mayor general el 10 de septiembre de 1909 ^{[ 22 ]} y fue nombrado inspector de caballería el 25 de abril de 1910 ^{[ 23 ]} debido a su amplia experiencia en caballería. ^{[ 21 ]} Se le apodó "El Toro" debido a una creciente tendencia a estallidos repentinos de furia explosiva dirigidos a sus subordinados, combinados con su poderosa complexión física. ^{[ 21 ]} Allenby medía 1,88 m ( 6 pies 2 pulgadas ) con un pecho ancho y su muy mal genio hizo de "El Toro" una figura que inspiraba mucha consternación entre quienes tenían que trabajar bajo sus órdenes. ^{[ 24 ]}   

Durante la Primera Guerra Mundial , Allenby sirvió inicialmente en el Frente Occidental . Al estallar la guerra en agosto de 1914, se envió una Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a Francia, bajo el mando del Mariscal de Campo Sir John French . Estaba compuesta por cuatro divisiones de infantería (la 1.ª, 2.ª, 3.ª y 5.ª, mientras que la 4.ª y la 6.ª permanecieron en Gran Bretaña) y una división de caballería , esta última comandada por Allenby. La división de caballería entró en acción por primera vez en circunstancias semicaóticas, cubriendo la retirada tras la Batalla de Mons, oponiéndose a la invasión alemana de Francia. Uno de los subordinados de Allenby afirmó en aquel momento: «No puede explicar verbalmente, con la menor claridad, cuáles son sus planes». ^{[ 25 ]} Cuando un oficial del cuartel general preguntó por qué la brigada de caballería del general de brigada Hubert Gough estaba a kilómetros de donde se suponía que debía estar, recibió la respuesta: «Me dijo que se estaba alejando lo más posible del Bull. Fue un asunto sumamente escandaloso, y en ese momento estaba en una rebelión casi abierta contra Allenby». ^{[ 25 ] [ Nota 1 ]} La división se distinguió bajo la dirección de Allenby en los combates posteriores, con recursos mínimos a su disposición, en la Primera Batalla de Ypres . ^{[ 21 ]}

Frente Occidental

Allenby fue ascendido a teniente general temporal el 10 de octubre de 1914. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A medida que la BEF se expandió en tamaño a dos ejércitos , fue recompensado al ser nombrado comandante del Cuerpo de Caballería . ^{[ 21 ]} El 6 de mayo de 1915, Allenby dejó voluntariamente el Cuerpo de Caballería para tomar el mando del V Cuerpo , que en ese momento estaba involucrado en duros combates en la Segunda Batalla de Ypres . Comandar un cuerpo pareció empeorar aún más el mal genio de Allenby, donde cualquier cosa, desde un infinitivo partido en un documento del estado mayor hasta descubrir un cadáver en el campo sin el casco de hojalata que Allenby ordenó a sus hombres usar, lo hacía estallar de rabia. ^{[ 25 ]} El V Cuerpo salió victorioso al derrotar el asalto alemán, pero sufrió pérdidas controvertidamente altas en el proceso debido a la política táctica de Allenby de continuos contraataques contra la fuerza atacante alemana. En septiembre de 1915, el V Cuerpo intentó desviar las fuerzas alemanas para facilitar la ofensiva británica simultánea en Loos . Ejecutaron un ataque menor en el sector de Hooge, en el saliente de Ypres , bajo la dirección de Allenby, que una vez más provocó pérdidas sustanciales en las unidades involucradas. ^{[ 28 ]}

En octubre de 1915, Allenby fue ascendido al rango temporal de general ^{[ 29 ]} para dirigir el Tercer Ejército de la BEF, ^{[ 21 ]} siendo nombrado teniente general (rango sustantivo) el 1 de enero de 1916 "por servicio distinguido en el campo". ^{[ 30 ]} A mediados del verano de 1916, fue el comandante del ejército en apoyo del lanzamiento de la Batalla del Somme , con responsabilidad por el asalto fallido de las tropas del Tercer Ejército a la fortaleza de trincheras del saliente de Gommecourt , que fracasó con graves bajas en las unidades bajo su mando en la operación. Para entonces, en 1916, Archibald Wavell , quien era uno de los oficiales de estado mayor y partidarios de Allenby, escribió que el temperamento de Allenby parecía "confirmar la leyenda de que 'el Toro' era simplemente un cabeza caliente, obstinado y malhumorado, un general de 'golpes y errores'". ^{[ 25 ]} Allenby albergaba dudas sobre el liderazgo del comandante de la BEF, el general Sir Douglas Haig , quien había reemplazado al mariscal de campo French como comandante en jefe (C-in-C) de la BEF en diciembre de 1915 (y con quien Allenby había tenido un enfrentamiento en la Escuela de Estado Mayor unos veinte años antes), pero se negó a permitir que ninguno de sus oficiales dijera nada crítico sobre Haig. ^{[ 31 ]} Sin embargo, a pesar de las iras de Allenby y su obsesión por aplicar las reglas de una manera que a menudo parecía mezquina, los oficiales de su estado mayor encontraron en él a un general intelectualmente curioso que estaba interesado en encontrar nuevas formas de romper el estancamiento. ^{[ 32 ]} JFC Fuller llamó a Allenby "un hombre al que llegué a apreciar y respetar", un hombre que siempre preguntaba a su estado mayor si tenían alguna idea nueva sobre cómo ganar la guerra. ^{[ 32 ]} Allenby tenía intereses más amplios que muchos otros generales británicos, leía libros sobre todo tipo de temas imaginables, desde botánica hasta poesía, y era conocido por su intelecto crítico. ^{[ 32 ]} Un oficial que cenó con Allenby en su cuartel general en un castillo francés recordó:

Sus penetrantes ojos gris azulados, bajo cejas pobladas, escrutan el rostro mientras indaga en la mente con preguntas agudas, casi entrecortadas, sobre todo lo imaginable, excepto lo esperado. No tolera la estupidez y exige una respuesta afirmativa o negativa inequívoca a cada pregunta. Tiene la costumbre de preguntar sobre los temas más complejos y una desagradable habilidad para desenmascarar a cualquiera que dé una respuesta evasiva por cortesía. ^{[ 33 ]}

Muchos de los oficiales de Allenby creían que era incapaz de sentir otra emoción que no fuera la ira, pero en realidad era un padre y esposo amoroso, profundamente preocupado por su único hijo, Michael, que servía en el frente. ^{[ 33 ]} Antes de acostarse cada noche, Allenby entraba en la oficina del oficial que tomaba los informes diarios de bajas y preguntaba: "¿Tiene alguna noticia de mi pequeño hoy?". Después de que el oficial respondiera: "Ninguna noticia, señor", Allenby se iba a dormir tranquilo. ^{[ 33 ]}

A principios de 1917, Allenby recibió la orden de Haig, ahora mariscal de campo, de comenzar los preparativos para una gran ofensiva alrededor de la ciudad de Arras . ^{[ 33 ]} Durante su planificación, Allenby insistió en poner en práctica muchas de las ideas que le habían ofrecido sus oficiales de estado mayor. ^{[ 34 ]} Allenby rechazó el bombardeo habitual de una semana de duración de las trincheras alemanas antes de realizar un asalto, y en su lugar planeó un bombardeo de 48 horas antes de que el asalto se llevara a cabo. ^{[ 34 ]} Además, Allenby había hecho planes meticulosos para controlar el tráfico en la retaguardia para evitar atascos que bloquearan su logística, un segundo escalón detrás del primero que solo se enviaría para explotar los éxitos, túneles para traer nuevas divisiones detrás de las líneas alemanas evitando el fuego alemán y, finalmente, nuevas armas como tanques y aviones que desempeñarían papeles destacados en la ofensiva. ^{[ 34 ]} En marzo de 1917, los alemanes se replegaron hasta la Línea Hindenburg , lo que llevó a Allenby a argumentar que la ofensiva planeada en el sector de Arras en abril debía modificarse, una petición que Haig rechazó. ^{[ 34 ]} A pesar de rechazar la solicitud de Allenby de más tiempo para cambiar sus planes, Haig le informó que toda la responsabilidad del fracaso de la ofensiva de Arras recaería sobre él. ^{[ 35 ]} A medida que se acercaba la hora cero de la ofensiva a las 5:30 a. m. del 9 de abril de 1917, Allenby estaba inusualmente preocupado, pues sabía que toda su carrera estaba en juego. ^{[ 35 ]}

Al principio, la ofensiva de Arras transcurrió bien, con el Tercer Ejército rompiendo las líneas alemanas y avanzando cinco kilómetros y medio en un solo día. ^{[ 36 ]} En una carta a su esposa del 10 de abril de 1917, Allenby escribió:

I had a very big success yesterday. I won all along the line; killed a host of Boche and took over 7,500 prisoners...We have, at last, brought off what I been working on all winter. My staff has been splendid.^[37]

There were weeks of heavy fighting during the Third Army's offensive at the Battle of Arras in the spring of the 1917, where an initial breakthrough had deteriorated into trench-fighting positional warfare—once more with heavy casualties to the Third Army's units involved. Allenby lost the confidence of the BEF's commander, Haig. He was promoted to substantive full general on 3 June 1917, "for distinguished service in the Field",^[38] but he was replaced at the head of the Third Army by Lieutenant-General Sir Julian Byng on 9 June 1917 and returned to England.^[21]

Egypt and Palestine

British change of grand strategy

The British War cabinet was divided in debate in May 1917 over the allocation of British resources between the Western Front and other fronts, with Allied victory over Germany far from certain. George Curzon and Maurice Hankey recommended that Britain seize ground in the Middle East. David Lloyd George also wanted more effort on other fronts.^[39] Previously, leaders had been concerned that taking over Palestine would divide it and leave it for other countries to take, but repeated losses to the Turkish Army and the stalled Western Front changed their minds.^[40]

Lloyd George wanted a commander "of the dashing type" to replace Lieutenant General Sir Archibald Murray in command of the Egyptian Expeditionary Force (EEF). Jan Smuts refused the command (late May) unless promised resources for a decisive victory.^[39] Lloyd George appointed Allenby to the role,^[21] although it was not decided immediately whether he would be authorised to launch a major offensive.^[39] Allenby believed his new assignment to be a joke, because he still believed that the war would be decided on the Western Front.^[40]

Aunque muchos miembros del Gabinete de Guerra deseaban intensificar los esfuerzos en el Frente de Palestina, el Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), el general Sir William Robertson , creía que los compromisos del Frente Occidental no justificaban un intento serio de capturar Jerusalén ( la Tercera Batalla de Ypres estuvo en curso desde el 31 de julio hasta noviembre), y durante todo 1917 presionó a Allenby para que exigiera refuerzos irrealmente grandes con el fin de disuadir a los políticos de autorizar ofensivas en Oriente Medio. ^{[ 39 ]}

Campaña por Palestina

Allenby llegó el 27 de junio de 1917. El 31 de julio de 1917, recibió un telegrama de su esposa informándole que Michael Allenby había muerto en combate, lo que provocó que Allenby rompiera a llorar en público mientras recitaba un poema de Rupert Brooke . ^{[ 41 ]} Después, Allenby guardó su dolor para sí mismo y su esposa, y en cambio se volcó en su trabajo con gélida determinación, trabajando largas jornadas sin descanso. ^{[ 33 ]} Wavell recordó: «Siguió con su trabajo y no pidió compasión. Solo aquellos que estaban cerca de él sabían lo duro que había sido el golpe, lo cerca que lo había destrozado y el valor que había requerido para soportarlo». ^{[ 41 ]} Allenby evaluó la fuerza de combate del ejército turco a la que se enfrentaba en 46.000 fusiles y 2.800 sables, y estimó que podría tomar Jerusalén con 7 divisiones de infantería y 3 de caballería. No creía que hubiera una justificación militar suficiente para hacerlo, y sentía que necesitaría refuerzos para avanzar más. Allenby comprendía los problemas que planteaba la logística en el desierto y dedicó mucho tiempo a asegurar que sus soldados estuvieran bien abastecidos en todo momento, especialmente con agua. ^{[ 42 ]} Se cree que la logística para llevar agua a los soldados y a través del desierto fue el mayor desafío y logro de Allenby en la campaña de Oriente Medio. ^{[ 43 ]} Allenby también comprendió la importancia de una buena atención médica e insistió en que se crearan instalaciones médicas adecuadas para tratar todas las enfermedades comunes en Oriente Medio, como la oftalmía y la fiebre tifoidea . ^{[ 42 ]} Finalmente, Allenby recibió la orden de atacar a los turcos en el sur de Palestina, pero aún no se había decidido el alcance de su avance, consejo que Robertson repitió en notas "secretas y personales" (1 y 10 de agosto). ^{[ 44 ]}

Debido a que aparentemente cumplió la profecía que afirmaba que los turcos abandonarían Palestina "solo cuando un profeta de Dios trajera el Nilo a Palestina", los árabes apodaron a Allenby "Allah an-nabi, un profeta de Dios". ^{[ 45 ]} Allenby trasladó el Cuartel General de la EEF de la capital egipcia a Rafah , más cerca del frente en Gaza , y reorganizó las diversas fuerzas de la EEF en un orden de batalla de tres cuerpos principales: XX , XXI y el Cuerpo Montado del Desierto . También aprobó el uso de fuerzas irregulares árabes que operaban en ese momento en el flanco izquierdo abierto del Ejército turco en el interior de Arabia, bajo la dirección de un joven oficial de inteligencia del Ejército británico llamado T. E. Lawrence . Autorizó 200 000 libras esterlinas al mes para Lawrence para facilitar su trabajo entre las tribus involucradas. ^{[ 46 ]}

A principios de octubre de 1917, Robertson le pidió a Allenby que indicara sus necesidades de tropas adicionales para avanzar desde la línea Gaza- Beersheba (de 48 km de ancho) hasta la línea Jaffa -Jerusalén (de 80 km de ancho), instándolo a no correr riesgos al estimar la amenaza de un ataque reforzado por Alemania. Allenby estimó que necesitaría 13 divisiones adicionales (una exigencia imposible incluso si las fuerzas de Haig se ponían a la defensiva en el Frente Occidental) y que podría enfrentarse a 18 divisiones turcas y 2 alemanas. Sin embargo, en cartas privadas, Allenby y Robertson coincidieron en que ya había suficientes tropas del Imperio Británico desplegadas para tomar y mantener Jerusalén. ^{[ 47 ]}

Tras reorganizar sus fuerzas regulares, Allenby ganó la Tercera Batalla de Gaza (31 de octubre - 7 de noviembre de 1917) sorprendiendo a los defensores con un ataque en Beersheba . ^{[ 48 ]} El primer paso para capturar Beersheba fue enviar mensajes de radio falsos que indujeron a las fuerzas turcas a creer que Gran Bretaña iba a atacar Gaza. Después, un oficial de inteligencia, llamado Coronel Richard Meinertzhagen , cabalgó hasta la línea turca, escapando por poco de ser capturado. En la refriega, dejó caer una bolsa ensangrentada, manchada con sangre de caballo, que contenía planes militares falsos. Los planes describían falsamente cómo la fuerza británica se dirigía a capturar Gaza. ^{[ 49 ]} En cambio, llevaron a cabo la captura de Beersheba. Allenby informó

Los turcos en Beersheba fueron, sin duda, tomados completamente por sorpresa, una sorpresa de la que la rápida ofensiva de las tropas londinenses y la Yeomanry, excelentemente apoyadas por su artillería, no les dio tiempo a recuperarse. La carga de la caballería ligera australiana selló su derrota.

— ^{[ 50 ]}

Su fuerza capturó el suministro de agua allí y pudo avanzar a través del desierto. ^{[ 40 ]} Su fuerza avanzó hacia el norte en dirección a Jerusalén. "Favorecidos por la continuación del buen tiempo, la preparación para un nuevo avance contra las posiciones turcas... de Jerusalén procedió rápidamente" – Allenby ^{[ 50 ]} Los otomanos fueron derrotados en Junction Station (10-14 de noviembre), ^{[ 48 ]} y se retiraron de Jerusalén , ^{[ 40 ]} que fue capturada el 9 de diciembre de 1917. ^{[ 48 ]} Durante la campaña de Palestina, Allenby entró en un laboratorio bacteriológico cerca de Ludd , donde vio algunos gráficos en la pared. Cuando preguntó por su significado, le dijeron que eran de la incidencia estacional de la malaria maligna en la llanura de Sharon , entonces respondió:

Creo que esa es la razón por la que Ricardo Corazón de León nunca llegó a Jerusalén. Su ejército estuvo a punto de ser aniquilado por la fiebre, y descubrí que llegó a la costa en septiembre, cuando la malaria maligna estaba en su apogeo.

— ^{[ 51 ]}

La toma de Jerusalén

La proclamación oficial de la ley marcial por parte de Allenby tras la caída de Jerusalén el 9 de diciembre de 1917 decía lo siguiente:

A los habitantes de la bienaventurada Jerusalén y a los que viven en sus alrededores: La derrota infligida a los turcos por las tropas bajo mi mando ha resultado en la ocupación de vuestra ciudad por mis fuerzas. Por lo tanto, proclamo aquí la ley marcial, bajo la cual permanecerá mientras las consideraciones militares lo requieran. Sin embargo, para que ninguno de vosotros se alarme por la experiencia vivida a manos del enemigo que se ha retirado, os informo que deseo que cada persona continúe con sus actividades lícitas sin temor a interrupciones. Además, puesto que vuestra ciudad es considerada con afecto por los seguidores de tres de las grandes religiones de la humanidad y su suelo ha sido consagrado por las oraciones y peregrinaciones de multitudes de devotos de estas tres religiones durante muchos siglos, por lo tanto, os hago saber que todo edificio sagrado, monumento, lugar santo, santuario, sitio tradicional, donación, legado piadoso o lugar de oración habitual de cualquier forma de las tres religiones será mantenido y protegido de acuerdo con las costumbres y creencias existentes de aquellos para quienes son sagrados. Se han establecido guardianes en Belén y en la Tumba de Raquel . La tumba de Hebrón ha sido puesta bajo control musulmán exclusivo. Se ha solicitado a los custodios hereditarios de las puertas del Santo Sepulcro que retomen sus deberes habituales en recuerdo del magnánimo acto del califa Omar , quien protegió esa iglesia. ^{[ 52 ]}          

Allenby recibió a líderes de las comunidades cristiana, judía y musulmana en Jerusalén y trabajó con ellos para asegurar que se respetaran los lugares religiosos de las tres confesiones. ^{[ 53 ]} Allenby envió a sus soldados musulmanes indios a custodiar los lugares religiosos islámicos, pues consideraba que esta era la mejor manera de acercarse a la población musulmana de Jerusalén. ^{[ 53 ]}

Allenby desmontó y entró a la ciudad a pie por la Puerta de Jaffa , junto con sus oficiales, en un contraste deliberado con la arrogancia percibida de la entrada del káiser a Jerusalén a caballo en 1898, ^{[ 54 ]} que no había sido bien recibida por los ciudadanos locales. ^{[ 50 ]} Hizo esto por respeto al estatus de Jerusalén como Ciudad Santa importante para el judaísmo , el cristianismo y el islam (véase su proclamación de la ley marcial más arriba). ^{[ 54 ]} El pueblo de Jerusalén vio la entrada de Allenby a pie como una señal de su modestia. ^{[ 55 ]} Posteriormente declaró en su informe oficial:

...Entré oficialmente en la ciudad al mediodía del 11 de diciembre, con algunos miembros de mi personal, los comandantes de los destacamentos francés e italiano, los jefes de las misiones políticas y los agregados militares de Francia, Italia y América... La procesión estaba en marcha, y en la puerta de Jaffa me recibieron los guardias que representaban a Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales, Australia, Nueva Zelanda, India, Francia e Italia. La población me recibió bien... ^{[ 52 ]}

"[Los ciudadanos de Jerusalén] fueron inicialmente acogedores porque se alegraban de que los otomanos se hubieran ido y deseaban una buena relación con los británicos. [También fueron] cautelosos, ya que no querían que los británicos se quedaran." ^{[ 43 ]}

La prensa británica publicó caricaturas de Ricardo Corazón de León —quien había fracasado en su intento de capturar Jerusalén— mirando la ciudad desde los cielos con la leyenda: «¡ La última cruzada ! ¡Mi sueño se hace realidad!» ^{[ 56 ] [ 57 ]} La imaginería de la cruzada fue utilizada para describir la campaña por la prensa británica y posteriormente por el Ministerio de Información británico . ^{[ 58 ]} Hubo informes de que al entrar en la ciudad Allenby había comentado: «Solo ahora han terminado las cruzadas». ^{[ 59 ]} Sin embargo, consciente de la propaganda panislámica de los otomanos que habían proclamado una yihad contra los Aliados en 1914, el propio Allenby desalentó el uso de la imaginería de los cruzados, prohibió a sus oficiales de prensa usar los términos cruzada y cruzado en sus comunicados de prensa y siempre se esforzó por insistir en que estaba luchando simplemente contra el Imperio Otomano, no contra el Islam. ^{[ 53 ]} Allenby afirmó que "La importancia de Jerusalén radicaba en su importancia estratégica; no había ningún impulso religioso en esta campaña". ^{[ 60 ]}

En mayo de 1918, Allenby se reunió públicamente con Chaim Weizmann y el Gran Rabino de Jerusalén en Jerusalén. ^{[ 61 ]}

• Jerusalén, mayo de 1918, cinco meses después de la ocupación de Jerusalén por las fuerzas británicas.
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  De izquierda a derecha (sosteniendo papeles): Weizmann, Allenby y el Gran Rabino de Jerusalén pronunciando un discurso.
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  La gente se congregó para el encuentro y los discursos de Allenby, Weizmann y el Gran Rabino de Jerusalén.
• 
  Allenby estrechando la mano de Weizmann tras la pronunciación de los discursos.
• 
  El general Allenby se sienta tras pronunciar su discurso.

Derrota del Imperio Otomano

Preguntado de nuevo tras la caída de Jerusalén, Allenby escribió que podía completar la conquista de Palestina con sus fuerzas existentes, pero que necesitaría entre 16 y 18 divisiones, además de las 8 a 10 que ya tenía, para un avance adicional de 250 millas hasta la línea Damasco - Beirut y luego a Alepo para cortar las comunicaciones turcas con Mesopotamia (donde a principios de 1918, 50.000 turcos mantenían ocupadas a una fuerza de raciones del Imperio Británico de más de 400.000 hombres, de los cuales casi la mitad eran no combatientes y 117.471 eran tropas británicas). ^{[ 62 ]}

Smuts fue enviado a Egipto para reunirse con Allenby y el teniente general Sir William Marshall (comandante en jefe de Mesopotamia), mientras el enfrentamiento de Robertson con el gobierno entraba en su fase final y el nuevo Consejo Supremo de Guerra en Versalles elaboraba planes para intensificar los esfuerzos en Oriente Medio. Allenby informó a Smuts de las instrucciones privadas de Robertson (enviadas por Walter Kirke , nombrado asesor de Smuts por Robertson) de que no tenía sentido seguir avanzando. Allenby colaboró ​​con Smuts para elaborar planes que permitieran llegar a Haifa en junio y a Damasco en otoño, reforzados por tres divisiones procedentes de Mesopotamia. La velocidad del avance se vio limitada por la necesidad de construir nuevas vías férreas. Esto fue aprobado por el Gabinete de Guerra (6 de marzo de 1918). ^{[ 63 ]}

La ofensiva alemana de primavera en el Frente Occidental dejó a Allenby sin refuerzos después de que sus fuerzas no lograran capturar Amán en marzo y abril de 1918. Detuvo la ofensiva en la primavera de 1918 y tuvo que enviar 60.000 hombres al Frente Occidental, aunque los primeros ministros de los Dominios en el Gabinete Imperial de Guerra continuaron exigiendo un fuerte compromiso con Oriente Medio en caso de que Alemania no pudiera ser derrotada. ^{[ 63 ]}

Nuevas tropas del Imperio Británico (específicamente de Australia, Nueva Zelanda , India y Sudáfrica ) propiciaron la reanudación de las operaciones en agosto de 1918. Tras una serie de maniobras engañosas, la línea otomana se rompió en la batalla de Megido (19-21 de septiembre de 1918), y la caballería aliada la atravesó, bloqueando la retirada turca. La Fuerza Expedicionaria Otomana (EEF) avanzó entonces a un ritmo impresionante, llegando a recorrer hasta 96 kilómetros en 55 horas para la caballería, mientras que la infantería avanzaba 32 kilómetros diarios, encontrando una resistencia mínima. Damasco cayó el 1 de octubre, Homs el 16 de octubre y Alepo el 25 de octubre. Ante la amenaza de una invasión de Asia Menor, el Imperio Otomano capituló el 30 de octubre de 1918 con la firma del Armisticio de Mudros . ^{[ 48 ]}

Allenby fue nombrado mariscal de campo el 31 de julio de 1919, ^{[ 64 ]} y creado vizconde Allenby , de Megiddo y de Felixstowe en el condado de Suffolk , el 7 de octubre. ^{[ 65 ]}

Su nombramiento en 1919 como Alto Comisionado Especial de Egipto se produjo en un momento en que el país se veía sacudido por manifestaciones contra el dominio británico . Egipto se encontraba bajo la ley marcial desde 1914 y varios líderes egipcios, entre ellos Saad Zaghlul , habían sido exiliados a Malta . ^{[ 66 ]}

Estas deportaciones provocaron disturbios en todo el país, dejando a El Cairo aislado. La primera respuesta de Allenby fue conciliadora. Persuadió al Ministerio de Colonias para que permitiera a Zaghlul y a su delegación, del Wafd , viajar a Francia. Su intención era presentar el caso egipcio en la Conferencia de Paz de París, pero no recibieron reconocimiento oficial y regresaron a Egipto sin éxito. ^{[ 67 ]}

Como general, Allenby desempeñó un papel destacado al ayudar a Gran Bretaña a contrarrestar la revolución egipcia de 1919. [ ^{68 ] Sin} embargo, como Alto Comisionado de Egipto, Allenby favoreció las negociaciones con Egipto. ^{[ 69 ]} Poco después del levantamiento de 1919, se inició la Misión Milner . ^{[ 69 ] [ 68 ]}

A principios de 1921 se produjeron más disturbios y manifestaciones que se atribuyeron a Zaghlul. En esta ocasión, Allenby ordenó la deportación de Zaghlul y otros cinco líderes a las Seychelles. Dieciséis alborotadores fueron ejecutados. Al año siguiente, Allenby viajó a Londres con propuestas que insistió en que se implementaran. Estas incluían el fin de la ley marcial, la redacción de una constitución egipcia y el regreso de Zaghlul. Se lograron avances: Egipto obtuvo un autogobierno limitado y se publicó un borrador de constitución en octubre de 1922, lo que condujo a la formación de un gobierno de Zaghlul en enero de 1924. En noviembre siguiente, el Sirdar del Ejército egipcio, Sir Lee Stack , fue asesinado en El Cairo. La respuesta de Allenby fue draconiana e incluyó una humillante multa de 500.000 libras esterlinas que debía pagar el gobierno egipcio. En mayo de 1925, Allenby renunció y regresó a Inglaterra. ^{[ 70 ] [ 65 ]}

Allenby fue nombrado Coronel Honorario de los Ingenieros Reales de la Fortaleza de los Cinco Puertos el 12 de septiembre de 1925 ^{[ 73 ]} y nombrado Capitán del Castillo de Deal . ^{[ 74 ]}

Murray y Allenby fueron invitados a dar conferencias en Aldershot en 1931 sobre la campaña de Palestina. Intercambiando cartas previamente, Murray preguntó si había valido la pena arriesgar el Frente Occidental (en otoño de 1917) para transferir tropas a Palestina. Allenby evitó esa pregunta, pero comentó que en 1917 y hasta la primavera de 1918 no estaba nada claro que los Aliados fueran a ganar la guerra. El armisticio entre Rusia y las Potencias Centrales de diciembre de 1917 había sacado efectivamente a Rusia de la guerra, pero los estadounidenses, que habían entrado en la guerra en abril de 1917 , aún no estaban presentes con la fuerza suficiente. Francia e Italia estaban debilitadas y podrían haber sido persuadidas a firmar la paz, tal vez si Alemania renunciaba a Bélgica o Alsacia-Lorena , o Austria-Hungría renunciaba al Trentino . En esas circunstancias, era probable que las Potencias Centrales mantuvieran el control de Europa del Este y los Balcanes, y para Gran Bretaña había sido sensato apoderarse de algunos territorios en Oriente Medio para bloquear la ruta de Alemania hacia la India. Las opiniones de Allenby reflejaban las del Gabinete de Guerra de la época. ^{[ 75 ]}

Allenby fue a la Patagonia para un último viaje de pesca, a los 74 años, para ver si los salmones eran realmente tan grandes como los del río Tay . ^{[ 76 ]}

En 1917, mientras prestaba servicio en Egipto, Allenby entabló una amistad de por vida con el teniente coronel Sir Herbert Lightfoot Eason , quien más tarde describiría a Allenby como el hombre más grande que jamás conoció en su larga vida de numerosos contactos distinguidos. ^{[ 77 ]}

Falleció repentinamente a causa de la rotura de un aneurisma cerebral el 14 de mayo de 1936 en su casa de Kensington , Londres, a la edad de 75 años. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster . ^{[ 65 ]}

En 1897, Allenby se casó con la señorita Adelaide Chapman (fallecida en 1942), hija de un terrateniente de Wiltshire . ^{[ 6 ] [ 78 ]} Su único hijo, el teniente Horace Michael Hynman Allenby, MC (1898–1917), murió en combate en Koksijde, Flandes, mientras servía en la Artillería Real Montada . ^{[ 79 ]} La inscripción personal en su lápida dice: «¿CÓMO ADOREARÉ MI CANCIÓN PARA EL GRANDE Y DULCE ALMA QUE SE HA IDO Y CUÁL SERÁ MI PERFUME PARA LA TUMBA DE AQUEL A QUIEN AMO?» . ^{[ 80 ]} Esta es una cita de « Cuando las lilas florecieron por última vez en el patio » del poeta estadounidense Walt Whitman . ^{[ 81 ]}

A la muerte de Allenby, sin dejar descendencia directa, su título nobiliario y su escaño en la Cámara de los Lores pasaron por derecho especial a su sobrino Dudley Allenby , hijo del capitán Frederick Allenby, quien se convirtió en el segundo vizconde. ^{[ 82 ]}

Se dice que Allenby afirmó en una ocasión que la gente tendría que visitar un museo de guerra para conocer su historia, pero que T. E. Lawrence sería recordado y su nombre sería conocido en todos los hogares. Robert Bolt citó esta frase en el guion de la película Lawrence de Arabia (1962) , dirigida por David Lean . Una placa conmemorativa , inaugurada en 1960, rinde homenaje a Allenby en el número 24 de Wetherby Gardens, South Kensington, Londres. ^{[ 83 ]}

La publicidad en torno a las hazañas de Allenby en Oriente Medio alcanzó su punto álgido en Gran Bretaña inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial. Allenby también disfrutó de un periodo de fama en Estados Unidos. Él y su esposa realizaron una gira estadounidense en 1928, recibiendo una ovación de pie cuando se dirigió al Carnegie Hall de Nueva York. ^{[ 84 ]} El biógrafo Raymond Savage afirmó que, durante un tiempo, Allenby fue más conocido en Estados Unidos que Lawrence. ^{[ 85 ]}

Allenby fue el protagonista de un documental de 1923 de British Instructional Films titulado Armageddon , que detallaba su liderazgo militar durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, se cree que la película se ha perdido. ^{[ 86 ]}

La épica película Lawrence de Arabia narra la Revuelta Árabe durante la Primera Guerra Mundial. Allenby tiene un papel importante y es interpretado por Jack Hawkins en uno de sus papeles más conocidos. El guionista Bolt lo describió como un "hombre muy importante" y esperaba representarlo de forma favorable. ^{[ 87 ]} Sin embargo, muchos consideran que la representación de Allenby es negativa. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Los esfuerzos de T. E. Lawrence ("Lawrence de Arabia") fueron enormemente facilitados por Allenby en la Revuelta Árabe, y tenía una alta opinión de Allenby: "(Era) físicamente grande y seguro de sí mismo, y moralmente tan grande que le costaba comprender nuestra pequeñez". ^{[ 90 ]}

En la década de 1990, los residentes de Ismaïlia, en el noreste de Egipto, quemaban efigies para celebrar una festividad anual de primavera, incluida una de Allenby más de 70 años después de que dirigiera las fuerzas en el Sinaí . ^{[ 91 ]}

El periodista británico Mark Urban ha argumentado que Allenby es uno de los generales británicos más importantes que jamás hayan existido, escribiendo que el uso que hizo Allenby del poder aéreo, las fuerzas mecanizadas y las tropas irregulares lideradas por Lawrence marcó uno de los primeros intentos de un nuevo tipo de guerra, mientras que al mismo tiempo tuvo que actuar como político manteniendo unida una fuerza compuesta por hombres de muchas naciones, lo que lo convierte en "el primero de los comandantes supremos modernos". ^{[ 92 ]} Urban argumentó además que durante la guerra, el gobierno británico había hecho todo tipo de planes para Oriente Medio, como el Acuerdo Sykes-Picot en 1916 y la Declaración Balfour de 1917, pero mientras el Imperio Otomano continuara controlando gran parte del Cercano Oriente, estos planes no significaron nada. ^{[ 93 ]} Al derrotar a los otomanos en 1917-18, Allenby, si no creó el Oriente Medio moderno, al menos hizo posible su creación. ^{[ 93 ]} Si el Imperio Otomano hubiera continuado en sus fronteras de antes de la guerra después de la guerra —y antes de que Allenby llegara a Egipto los británicos no habían avanzado mucho— entonces es probable que las naciones de Israel, Jordania, Siria, Líbano e Irak no existieran hoy. ^{[ 93 ]}

• Puente Allenby
• Jardines de Allenby, Australia Meridional
• Plaza Allenby , Jerusalén
• Calle Allenby , Tel Aviv
• Allenby, Columbia Británica
• Allenby, Toronto
• Maniobras del ejército de 1912
• Palestina bajo mandato británico
• Club de Servicios de la Victoria

• El general Allenby , reportaje de PBS sobre Lawrence de Arabia.
• Obras de o sobre Edmund Allenby, primer vizconde Allenby, en el Archivo de Internet
• Edmund Henry Hynman Allenby, primer vizconde Allenby (1861-1936), mariscal de campo: retratado en 29 retratos (Galería Nacional de Retratos).
• Lord Allenby  – Alto Comisionado de Egipto. The New York Times, 5 de marzo de 1922.
• Tren especial de Lord Allenby, apartadero del muelle, Port Said, Egipto
• Imágenes históricas del general Edmund Allenby entrando a Jerusalén a pie y leyendo la Proclamación de Jerusalén, el 11 de diciembre de 1917.
• Su introducción a Los neozelandeses en el Sinaí y Palestina
• Vídeo de British Pathe de la inspección del Cuerpo de Comisarios de 1926 realizada por el vizconde Allenby.
• Fotografía firmada de Edmund Allenby entrando en Jerusalén.
• Recortes de prensa sobre Edmund Allenby, primer vizconde Allenby, en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.