Oficiales generales de la Primera Guerra Mundial

General Officers of World War I (originalmente titulado Some General Officers of the Great War ) es una pintura al óleo de John Singer Sargent , terminada en 1922. Fue encargada por el financiero sudafricano Sir Abraham Bailey, primer baronet, para conmemorar a los generales que comandaron los ejércitos británicos y del Imperio Británico en la Primera Guerra Mundial .

Inicialmente, Sargent se mostró reacio a asumir un proyecto de tal envergadura, pero aceptó el encargo en enero de 1919 y comenzó a trabajar en agosto de 1920, tras haber finalizado su cuadro igualmente enorme, Gassed . También estaba trabajando en murales para el Museo de Bellas Artes de Boston, Massachusetts.

A Sargent le resultó difícil encontrar una composición adecuada para tantos retratos de cuerpo entero, y él mismo previó un «fracaso estrepitoso». El resultado es un cuadro insatisfactorio: 22 hombres con uniformes caqui, erguidos como pilares en medio de una multitud frente a un vacío anónimo de color marrón, posiblemente una puerta abierta, con las bases de columnas estriadas a ambos lados. Sargent lo describió como «pintarlos a todos de pie en el vacío». Miran al frente con la mirada perdida, sin propósito aparente, casi como si ninguno se percatara de la presencia de los demás.

La pintura terminada mide 118 × 208 pulgadas (3,0 × 5,3 m) . Fue expuesta en la Royal Academy en 1922.     

Bailey encargó otros dos retratos conmemorativos: « Estadistas de la Primera Guerra Mundial», de Sir James Guthrie , y «Oficiales navales de la Primera Guerra Mundial», de Sir Arthur Stockdale Cope . Bailey pagó 5000 libras esterlinas por cada una de las tres pinturas y las donó a la National Portrait Gallery .

La pintura representa a 22 de los aproximadamente 1500 generales de brigada, generales de división, tenientes generales, generales y mariscales de campo que sirvieron en los ejércitos británico e imperial durante la Primera Guerra Mundial. Todos, excepto dos, alcanzaron al menos el rango de teniente general, y la mayoría fueron comandantes de ejércitos o cuerpos de ejército. Los únicos dos comandantes de división son el general de división Lukin y el general de división Russell.

De izquierda a derecha, son:

1. Mariscal de Campo William Birdwood, 1er Barón Birdwood (comandante del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda de 1914 a 1916, y del Quinto Ejército Británico en 1918)
2. Mariscal de campo Jan Smuts (comandante de las fuerzas imperiales en África oriental en 1916)
3. General Louis Botha (comandante en el suroeste de África) (solapas azules)
4. Mariscal de Campo Julian Byng, 1er Vizconde Byng de Vimy (comandante del Tercer Ejército Británico de 1917 a 1919)
5. El general Henry Rawlinson, primer barón Rawlinson (comandante del Cuarto Ejército británico de 1916 a 1919) (llevando un abrigo).
6. El mayor general Sir Henry Lukin (comandante de la Brigada Sudafricana de 1915 a 1916 y de la 9.ª División (Escocesa) de 1916 a 1918)
7. General Sir John Monash (comandante del Cuerpo Australiano de 1917 a 1918)
8. General Henry Horne, primer barón Horne (comandante del Primer Ejército británico desde septiembre de 1917)
9. Mariscal de Campo George Milne, 1er Barón Milne (comandante de las fuerzas británicas en Salónica de 1916 a 1919)
10. Mariscal de Campo Sir Henry Wilson, 1er Baronet ( Jefe del Estado Mayor Imperial desde febrero de 1918)
11. Mayor General Sir Andrew Hamilton Russell (comandante de la División de Nueva Zelanda de 1916 a 1919)
12. Mariscal de campo Herbert Plumer, primer vizconde Plumer (comandante del Segundo Ejército Británico de 1915 a 1917 y en 1918) (bigote blanco)
13. General Sir John Cowans ( Intendente General de las Fuerzas Armadas de 1912 a 1919)
14. Mariscal de Campo Douglas Haig, 1er Conde Haig (comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia desde diciembre de 1915 hasta 1919) (con bastón).
15. El mariscal de campo John French, primer conde de Ypres (comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia desde 1914 hasta diciembre de 1915) (con bastón de mando, vistiendo abrigo).
16. Mariscal de Campo Sir William Robertson, 1er Baronet ( Jefe del Estado Mayor Imperial desde diciembre de 1915 hasta febrero de 1918)
17. Teniente general Sir Stanley Maude (comandante de las fuerzas británicas en Mesopotamia desde 1916 hasta su muerte en 1917)
18. El mariscal de campo Edmund Allenby, primer vizconde Allenby (comandante del Tercer Ejército británico entre 1916 y 1917, y de la Fuerza Expedicionaria Egipcia en Oriente Medio) (dándose la vuelta, con una espada).
19. Teniente General Sir William Marshall (comandante de las fuerzas británicas en Mesopotamia de 1917 a 1919)
20. General Sir Arthur Currie (comandante del Cuerpo Canadiense desde junio de 1917 hasta 1918) (llevando un abrigo)
21. Mariscal de campo Rudolph Lambart, décimo conde de Cavan (comandante del Décimo Ejército italiano desde marzo de 1918)
22. General Sir Charles Macpherson Dobell (comandante en Camerún de 1914 a 1916, y luego en Oriente Medio hasta 1917)

La mayoría de los generales son británicos, pero también se incluyen algunos representantes del Imperio Británico: el mariscal de campo Smuts, el general Botha y el mayor general Lukin de Sudáfrica, los generales Currie y Dobell de Canadá, el general Monash de Australia y el mayor general Russell de Nueva Zelanda.

Evan Charteris y Lewis Vernon Harcourt, primer vizconde de Harcourt , elaboraron una lista de posibles candidatos , aprobada por Bailey. Algunos fueron omitidos deliberadamente (por ejemplo, el general Ian Hamilton fue culpado del fracaso en Gallipoli y quedó excluido). Otros comandantes del ejército prominentes que quedaron fuera incluyen a Horace Smith-Dorrien , Hubert Gough , Charles Monro , Richard Haking , William Peyton , Charles Kavanagh , John Nixon , Percy Lake y Charles Townshend ; oficiales administrativos como Stanley von Donop , William Furse , Nevil Macready , George Macdonogh , Ronald Charles Maxwell y Travers Clarke ; varios jefes del Estado Mayor Imperial ( Charles W. H. Douglas , James Wolfe Murray y Archibald Murray) ; y jefes de Estado Mayor del ejército, como Charles "Tim" Harington , Archibald Montgomery-Massingberd , Launcelot Kiggell y Herbert Lawrence . No hay oficiales del Cuerpo Aéreo Real, como Hugh Trenchard , David Henderson y John Salmond , ni del Cuerpo de Tanques, como Hugh Elles .

• Lista de obras de John Singer Sargent
• Oficiales navales de la Primera Guerra Mundial

• Hombres pintados en Gran Bretaña, 1868–1918: Académicos de la Real Academia y masculinidades , Jongwoo Jeremy Kim, págs. 150–151.
• Generales de la Primera Guerra Mundial , Galería Nacional de Retratos
• Gary Sheffield, Generales oficiales de la Primera Guerra Mundial , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press. Consultado el 1 de octubre de 2014.