Gentius

Hacia el año 181 a. C., el leal Pleurato fue sucedido por su hijo Gencio. Durante su reinado, las relaciones con el estado ardiao y Roma comenzaron a deteriorarse. La costa y el interior al sur del Drin permanecieron bajo control romano desde las Primeras Guerras Ilirias contra Teuta . Gencio se propuso aumentar su poder sobre los pueblos afines que vivían al norte y al oeste. Entre las islas, la ciudad griega de Issa (actual Vis, Croacia) había conservado cierta independencia bajo protección romana, pero Faros (actual Hvar, Croacia) seguía siendo posesión iliria. En el continente, los delmatas y los daorsi fueron en algún momento súbditos, pero los primeros desertaron poco después de la ascensión de Gencio al trono. La fuerza iliria residía en su armada y sus barcos, y fue su interferencia con la navegación adriática lo que despertó nuevamente el interés romano en la zona. En el año 180 a. C., un pretor romano responsable de la protección costera llegó a Brudisium con algunos barcos de Gencio que, según se dice, habían sido sorprendidos en pleno acto de piratería. Una embajada a Iliria no logró localizar al rey; pero el pretor descubrió que había romanos retenidos a cambio de un rescate en Korčula . No se informa del desenlace del asunto y es posible que el Senado aceptara la afirmación de los enviados de Gencio de que las acusaciones eran falsas. Diez años después, cuando Roma estaba sumida en la fiebre bélica contra Perseo de Macedonia , Issa acusó a Gencio de conspirar contra el rey y ahora a los enviados ilirios se les negó una audiencia ante el Senado. En cambio, los romanos se apoderaron de 54 lembi ilirios anclados en el puerto de Epidamno. En vísperas de la guerra, un senador romano fue enviado a Iliria para recordarle a Gencio su amistad formal con la República Romana.

En el año 169 a. C., Gentius orquestó el asesinato de su hermano Plator, quien fue asesinado porque su plan de casarse con Etuta , hija del rey dardanio Monunius II , lo habría hecho demasiado poderoso. Gentius se casó entonces con la prometida de Plator, asegurándose así la alianza de los poderosos dardanios.

Perseo de Macedonia, tras reconquistar varios puestos de avanzada romanos en la Iliria ocupada por los romanos, controlaba la ruta que conducía al oeste, al estado ardio. En ese momento, Perseo envió su primera embajada a Gencio, compuesta por el exiliado ilirio Pleurato y los macedonios Adeo y Berea. Encontraron a Gencio en Lissos y le informaron de los éxitos de Perseo contra los romanos y los dardanos, así como de la reciente victoria sobre los penestaos . Los ilirios respondieron que a Gencio no le faltaba voluntad para luchar contra los romanos, sino dinero. Ni esta embajada ni otra enviada desde Stuberra poco después hicieron promesas al respecto. Perseo continuó sus esfuerzos por involucrar a Gencio en la guerra, preferiblemente, según se decía, sin coste alguno para su tesoro. El exiliado ilirio Pleurato reclutó 1000 infantes y 200 jinetes de los penestaos. La invasión romana de Macedonia en el 168 a. C. obligó al rey a prometer un subsidio a Gencio, cuyos barcos podrían emplearse para atacar a los romanos. Se mencionó una suma de 300 talentos y Perseo envió a su compañero Pantauco para que hiciera los arreglos necesarios. En la ciudad de Meteón (actual Medun, Montenegro) se acordó la entrega de rehenes y Gencio aceptó el juramento del rey. Envió a Olimpio con una delegación a Perseo para cobrar el dinero, y el tratado se concluyó con una ceremonia en Dium , a orillas del golfo Termaico. Se celebró un desfile formal de la caballería macedonia, que pudo haber impresionado a los ilirios, y es posible que la caballería representara a los macedonios en la ratificación del tratado.

Los 300 talentos fueron contados del tesoro real en Pella y se permitió a los ilirios marcarlos con su propio sello. Se envió un adelanto de diez talentos a Gencio y, cuando Pantauco lo rechazó, se instó al rey a iniciar hostilidades contra los romanos. Cuando Gencio encarceló a dos enviados romanos enviados por Apio Claudio en Lichnidus, Perseo retiró el resto del subsidio, convencido de que Gencio era ahora su aliado, pasara lo que pasara. ^{[ 13 ]}

Gentius acompañó la nueva orientación antirromana en la política exterior iliria con una serie de medidas para fortalecer su estado. Primero, concentró las finanzas estableciendo un impuesto único para todos los súbditos y tomando el control real de las casas de moneda de Lissus y Scodra, las dos ciudades donde residía. En esta época, Gentius acuñaba monedas de bronce. En el tesoro de Selcë se conservan dos monedas de Gentius con emblemas macedonios. Las demás monedas de Gentius muestran lo que probablemente sea su cabeza con un gorro similar al petasos y un torque alrededor de la cabeza; en el reverso, en un caso, un rayo, y en los demás, un buque de guerra, el lembi . Así, según un inventario realizado por los romanos, el tesoro estatal contaba con 27 libras de oro, 19 de plata, 120.000 dracmas ilirias y 13.000 denarios romanos en vísperas de la guerra con Roma.

Gencio y Perseo enviaron una embajada conjunta para invitar a Rodas a unirse a la guerra contra Roma. Gencio también reunió una flota de 270 lembi , lo que demostraba que esperaba un enemigo en el Adriático . Su ejército contaba con 15 000 hombres. Gencio estaba ahora preparado para la guerra contra Roma.

En enero/febrero del 168 a. C., Gencio, tras reunir a sus 15 000 hombres y su flota de lembi en Lissus , la ciudad más meridional de su estado, avanzó hacia territorio romano y sitió la ciudad iliria de Bassania , aliada de Roma, que se negó a rendirse a pesar de estar a tan solo 8 kilómetros de Lissus. Su hermanastro Caravancio , con 1000 infantes y 50 jinetes, atacó a los cavios , pero no logró capturar una de sus ciudades, aunque sí arrasó los campos de Caravandis. Poco después, una flotilla de ocho lembi partió para atacar las ciudades coloniales costeras de Epidamno y Apolonia. Mientras tanto, los romanos, bajo el mando de Apio Claudio, se enteraron de la alianza que Gencio había forjado con Perseo de Macedonia y del arresto de los enviados romanos. Por lo tanto, trasladó su ejército de sus cuarteles de invierno en Ninfeo , reforzándolo con tropas de Byllis , Epidamnos y Apolonia mientras marchaba hacia el norte, y acampó junto al río Genesus ( Shkumbin , Albania). Allí se reunió con el nuevo comandante romano, Lucio Anicio Galo, un pretor . Anicio había cruzado de Italia a Apolonia con dos legiones, compuestas por 600 jinetes y 10 400 infantes, y 800 jinetes y 10 000 infantes de los aliados italianos. Su flota, cuyo tamaño se desconoce, se reforzó con una dotación de 5000 marineros. A esta imponente fuerza añadió 200 jinetes y 2000 infantes de los Partinos , una koinon iliria aliada de los romanos. Estas fuerzas combinadas superaban en número a las de Gencio en una proporción de dos a uno.

Como falta un folio del texto de Tito Livio, se sabe poco de esta campaña. Parece que la flota de Anicio se enfrentó a los ilirios en el mar y capturó a varios de sus lembi. Luego, derrotaron a los ilirios en tierra, lo que les permitió avanzar hacia el corazón del territorio ilirio. Una vez allí, consiguieron la rendición de las ciudades enemigas principalmente mediante negociación más que mediante asalto directo. Gencio concentró sus fuerzas restantes cerca de su capital, Shkodra , una ciudad bien fortificada situada en una posición natural ventajosa. Cuando Anicio se acercó con su ejército en formación de batalla, los ilirios huyeron a la ciudad presas del pánico. Gencio pidió, y se le concedió, una tregua de tres días con la esperanza de que Caravancio llegara en cualquier momento con un gran ejército de socorro; pero esto no sucedió. Tras su derrota, Gencio envió a dos enviados de entre los líderes tribales más prominentes, Teutico ^{[ 14 ]} y Bello, para negociar con el comandante romano. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Al tercer día de la tregua, Gentius llegó al campamento romano y se rindió a Anicio, quien le ofreció una cena con todos los honores y luego lo arrestó. Los ilirios en Shkodra se rindieron y liberaron a los enviados romanos. El ejército romano marchó al norte del lago Scutari donde, en Meteón (actual Medun, Montenegro), capturaron a la reina de Gentius, Teuta, a su hermano Caravancio y a sus hijos Scerdilaides y Pleurato junto con otros líderes ilirios.

Tito Livio transmite la caída del Estado ardiano de manera ceremonial, a través del triunfo de Anicio en Roma:

En pocos días, tanto en tierra como en mar, derrotó a la valiente tribu iliria, que había confiado en su conocimiento de su propio territorio y fortificaciones.

Esta parte de la campaña duró apenas treinta días. Sin duda, hubo más operaciones en la parte norte del Estado Ardiaeo, ya que Anicio estableció guarniciones en algunas ciudades, ciudadelas y fortalezas. Entre ellas se encontraban las ciudades de Issa, Rhizon y Olcinium, así como los estados tribales de los Daorsi y los Pirustae. Algunos se unieron a Roma por voluntad propia, mientras que otros lugares, como Faros, fueron tomados por la fuerza y ​​sus propiedades saqueadas. ^{[ 18 ]}

El triunfo de Roma incluyó la captura de numerosas banderas reales, otros botines, los muebles del propio rey y el tesoro mencionado anteriormente. Se obtuvieron millones de sectercii con la venta del botín, además del oro y la plata que ingresaron al tesoro del Estado.

Por decisión del Senado, Gentius y su familia fueron enviados a Spoletum para ser mantenidos bajo vigilancia. Los demás cautivos fueron encarcelados en Roma. Pero los habitantes de Spoletum se negaron a mantener vigilada a la familia real, por lo que fueron trasladados a Iguvium . El botín incautado en Iliria incluía 220 vasijas. Por decreto del Senado, C. Cassius Longinus entregó estas vasijas, tomadas a Gentius, a los habitantes de Corcira , Apolonia y Epidamno. Se desconoce el año de la muerte de Gentius, pero existen ruinas de lo que quizás sea su tumba. ^{[ 20 ]}

El castigo romano a Iliria perdonó únicamente a las koina que habían apoyado abiertamente a Roma en la guerra. A las que habían sido enemigas, sus ciudades, edificios e instituciones públicas fueron incendiadas y saqueadas por completo. Las que se salvaron conservaron su anterior forma de administración, con funcionarios elegidos anualmente, y pagaban a Roma solo la mitad de los impuestos que antes pagaban a Gentius. Las koina , organizadas en federaciones , se disolvieron y cada unidad fue reconocida como un koinon independiente , con autonomía local y, a menudo, el derecho a acuñar sus propias monedas.

Si bien las tierras ilirias del sur habían sido conquistadas de una vez por todas, las legiones romanas continuaron durante aproximadamente otros cien años intentando conquistar los territorios del norte y del este.