Geoffrey Congreve

Sir Geoffrey Cecil Congreve, 1er Baronet (19 de julio de 1897 – 28 de julio de 1941) ^{[ 1 ]} fue un oficial de la Marina Real Británica y terrateniente. Era hijo del general Sir Walter Congreve e ingresó en el Real Colegio Naval de Osborne en 1911. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la Gran Flota . En los años de la posguerra, Congreve sirvió como ayudante de campo de su padre, quien fue comandante de las tropas británicas en Egipto y Palestina . Congreve recibió el título de baronet destinado a su padre tras la muerte de este en 1927. Al año siguiente, Congreve se retiró de la marina para dedicarse a la agricultura y fue nombrado teniente adjunto de Staffordshire.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Congreve regresó a la marina, tomando el mando del 16.º Grupo Antisubmarino, compuesto por cuatro arrastreros navales, con los que participó en la campaña de Namsos en 1940. Posteriormente, comandó una lancha torpedera , la HMS Raven, y participó en operaciones anfibias. Congreve murió en 1941 durante la Operación Chess , una incursión de comandos en Francia.

Congreve, nacido el 19 de julio de 1897 en Alverstoke , Hampshire , ^{[ 2 ]} fue el segundo hijo del general Sir Walter Congreve y su esposa Cecilia Henrietta Dolores La Touche, hija de Cecil D'Urban La Touche del Ejército de Bombay . ^{[ 3 ]} Billy Congreve (1891-1916) fue su hermano mayor. ^{[ 4 ]}

Congreve se educó en el Royal Naval College, Osborne , desde 1911, y en el Royal Naval College, Dartmouth . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1915 era guardiamarina en el HMS Benbow  y sirvió en la Gran Flota durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Durante el período de 1919 a 1923, cuando su padre era oficial general al mando de las tropas británicas en Egipto y Palestina , fue su ayudante de campo en 1921-2. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Walter Congreve murió en 1927 como Gobernador de Malta . El título de baronet destinado a él fue otorgado ese mismo año a Geoffrey, su hijo mayor superviviente, siendo la residencia Congreve, Staffordshire . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Geoffrey Congreve se retiró de la marina en 1928, con el rango de teniente comandante . Cultivó una finca de 3000 acres (1200 ha). ^{[ 5 ]} Fue nombrado teniente adjunto de Staffordshire el 15 de diciembre de 1928. ^{[ 10 ]} 

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Congreve se convirtió en instructor de la Escuela de Señales del HMS Mercury  en Portsmouth . Posteriormente, se le asignó el mando de cuatro arrastreros navales del Servicio de Patrulla Naval Real , con base en Aberdeen y Scapa Flow , entre ellos el HMT Arab . Congreve asumió el mando de la fuerza el 22 de enero de 1940, desde el HMT Aston Villa . Tras varios meses de misiones de escolta de convoyes y guerra antisubmarina , el 25 de abril recibió órdenes de cruzar el Mar del Norte hasta la costa de Noruega, en el marco de la Operación Weserübung alemana . Su 16.º Grupo Antisubmarino estaba compuesto por el Angle , el Arab , el Aston Villa y el Gaul . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los arrastreros estaban bajo el mando de William Boyle, 12.º conde de Cork , comandante de la flota de las fuerzas aliadas que intentaban capturar Narvik . ^{[ 13 ]} La zona de Namsenfjorden en la que debían operar dejaba a los buques expuestos a ataques aéreos. Tanto el HMT Aston Villa como el HMT Gaul resultaron dañados en ataques, hasta el punto de perder la navegabilidad necesaria para realizar la travesía de regreso del Mar del Norte, y fueron hundidos por sus tripulaciones. ^{[ 14 ]} El Aston Villa fue alcanzado por bombarderos en picado el 30 de abril y hundido el 3 de mayo en la bahía de Kroken de Namsenfjorden. ^{[ 15 ]}

Congreve pasó al mando del SS Ranen , un vapor de pasajeros noruego convertido en lancha Q , conocido como HMS Raven ; operó contra las fuerzas alemanas al mando de Eduard Dietl , moviéndose hacia el norte desde Bodø y cortando sus cables telefónicos. ^{[ 16 ]} El 7 de mayo fue enviado con el HMT Northern Gem para destruir los tanques de petróleo en Svolvær , con éxito, y participó en acciones armadas allí. ^{[ 17 ]}

En junio de 1940, tras regresar de la campaña, Congreve fue asignado a un grupo de demolición enviado a Brest , Francia. ^{[ 11 ]} Luego se convirtió en instructor de operaciones anfibias en la costa oeste de Escocia, en Dorlin y Mallaig . ^{[ 18 ]} Robert Hamilton , un administrador del Protectorado de Adén encargado en agosto de ese año de llevar la guerra al otro lado del Mar Rojo, a los italianos que entonces ocupaban la Somalia británica , fue a Lochailort para consultar e instruir a William Stirling y Congreve. Este último encontró la manera de instalar un cañón naval QF de 2 libras en un dhow . ^{[ 19 ]} Durante un tiempo se le dio el mando del Jupiter , un buque holandés. ^{[ 15 ]}

El 12 de mayo de 1941, Congreve fue destinado al HMS Quebec  , un centro de entrenamiento en Inverary . ^{[ 15 ]}

Muerte

Según Simon Fraser , un amigo, Congreve estaba decidido a ganar la Cruz Victoria . ^{[ 20 ]} Participó como observador en la Operación Claymore en Lofoten a principios de 1941. ^{[ 21 ]} Volvió a ser observador en la Operación Chess, una incursión en la costa francesa en Ambleteuse por 16 hombres del Comando n .° 12. Murió el 28 de julio de 1941 en una lancha de desembarco donde se le había ordenado permanecer, muerto por fuego de ametralladora. ^{[ 15 ] [ 20 ]} Su cuerpo fue incinerado en Inglaterra en el Crematorio Golders Green , Londres. ^{[ 22 ]}

El 26 de septiembre de 1940 se anunció en la London Gazette que Congreve, con rango de comandante, había sido nombrado Compañero de la Orden del Servicio Distinguido (DSO). En el mismo número se otorgó la Cruz del Servicio Distinguido a William Arthur George, capitán del HMT Northern Gem . ^{[ 23 ]}

La familia Congreve , de Congreve, se imprimió de forma privada en 1980. ^{[ 24 ]}

Congreve se casó con Helena Madeline Mary Allhusen, hija de Augustus Henry Eden Allhusen, en 1922. Tuvieron tres hijas. No dejó herederos y el título de baronet se extinguió a su muerte. ^{[ 15 ]} Su esposa se volvió a casar en 1942 con Reginald James Tyler, un oficial retirado de la Policía de Ceilán. ^{[ 25 ]} De las hijas, Ann Henrietta (nacida en 1923) se casó en 1944 con el arquitecto Richard Tyler , hijo de Reginald Tyler de su primer matrimonio. ^{[ 15 ]}