Geología de Kansas

Las calizas y sílex del Misisípico de la Meseta de Ozark afloran en el extremo sureste de Kansas, en el condado de Cherokee . ^{[ 5 ]} Esta zona formó parte del distrito triestatal de los siglos XIX y XX. Galena fue un centro de minería de plomo y zinc en la zona. ^{[ 6 ]}

Las tierras bajas de Cherokee son una región del sureste de Kansas, inmediatamente al norte y al oeste de la meseta de Ozark, en los condados de Cherokee, Labette , Crawford y Bourbon . Estas tierras bajas se desarrollan sobre áreas de colinas suavemente onduladas formadas por esquisto y arenisca del Grupo Cherokee, del período Pensilvánico. El Grupo Cherokee es conocido por sus ricos depósitos de carbón en Kansas y en todo el medio oeste de Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

La región de las cuestas de Osage se extiende por veinte condados del sureste de Kansas. Las cuestas son una región de escarpes orientados de este a sureste ( de 15 a 61 m de altura) formados sobre unidades de piedra caliza resistente que se inclinan suavemente hacia el oeste y el noroeste. Las áreas entre los escarpes están formadas por lutitas. La región de las cuestas contiene carbón, lutita negra y algunas lutitas bituminosas . Dentro de las unidades de las cuestas de los condados de Woodson y Wilson se encuentran diques de lamproíta . Estas rocas ígneas inusuales se intruyeron durante el período Cretácico. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

Las colinas de Chautauqua representan una estrecha región en el sureste de Kansas, caracterizada por crestas y colinas onduladas cubiertas de arenisca. Las areniscas del período Pensilvánico se depositaron en un gran valle fluvial. Se trata del Miembro Arenisca Tonganoxie de la Formación Stranger y el Miembro Arenisca Ireland de la Formación Lawrence. Las colinas se ubican en las partes occidentales de los condados de Montgomery , Wilson y Woodson , y en los límites orientales de los condados de Chautauqua , Elk y Greenwood . Las areniscas se extienden hasta el norte de Oklahoma. ^{[ 10 ]}

Las Flint Hills se desarrollaron en la exposición norte-sur de calizas silíceas del Pérmico . La región se extiende desde el condado de Marshall en el norte, hasta el condado de Cowley y continúa hacia el norte de Oklahoma, donde se las conoce como Osage Hills . Las calizas del Pérmico contienen abundante sílex (o pedernal) resistente a la meteorización , y el residuo y los suelos de las cimas de las colinas y los lechos de los arroyos de la región contienen abundantes gravas silíceas. En los condados de Riley y Marshall se encuentran afloramientos superficiales de las raras kimberlitas ígneas . Las diatrema de kimberlita son de edad cretácica. No se han encontrado diamantes en los yacimientos de kimberlita de Kansas. Se han reportado cristales de granate de las kimberlitas en las gravas de los arroyos locales. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Las Colinas Rojas cubren una sección del sur de Kansas en los condados de Clark , Comanche y Barber a lo largo de la frontera con Oklahoma. Las Colinas Rojas reciben su nombre por su color derivado de los estratos rojos del Pérmico que afloran y subyacen a la región. El color rojo se produce por la abundancia de óxidos de hierro en los sedimentos meteorizados. La región está subyacida por lutitas rojas, limolitas y areniscas junto con capas intercaladas de dolomitas y capas de evaporitas de yeso . Se extraen depósitos masivos de yeso cerca de Sun City en el noroeste del condado de Barber. Las Colinas de Yeso cerca de Medicine Lodge recibieron su nombre por el yeso de la Formación Blaine. El yeso soluble, la anhidrita y la dolomita producen muchas cuevas en el área. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La Gran Cuenca del Condado de Clark es una característica de colapso por disolución de 1,2 millas (2 km) de diámetro y 115 pies (35 m) de profundidad que se formó por la disolución de capas de sal en el subsuelo.  

The Smoky Hills constitute a large area of north central Kansas. The area is underlain by Cretaceous sediments. Rocks outcropping in the area include the sandstones of the Dakota Formation, the Greenhorn Limestone, and the thick Niobrara Chalk. Stratigraphically the Dakota is overlain by the Greenhorn and that by the Niobrara. The Dakota outcrops in the eastern portion of the region as gently westward dipping resistant ridges. Although the sandstones are the most resistant and therefore most prominent the Dakota includes shales and clays. The formation contains abundant brown iron oxides and many concretions are found in the area. In the western portions of the area, the bedrock is fossiliferouschalk of the Niobrara Formation which includes the Smoky Hill Chalk member noted for abundant fish and marine reptile fossils.^[16][17]

The western third of Kansas is in the High Plains area. The highest point in Kansas, Mount Sunflower (4,039 feet (1,231 m)), is located in the High Plains physiographic region. The tectonic uplift of the Rocky Mountains during the Cenozoic resulted in erosion and deposition of vast quantities of non-marine sediments eastward across the High Plains. The Ogallala Formation consists of a large wedge of unconsolidated sands and silts that is a significant aquifer under the plains. The Ogallala contains a sandstone layer cemented with opal. In the southwest corner of the state in Morton County rocks of Jurassic age outcrop along the Cimarron River. Loess deposits cover much of the High Plains in north and northwest Kansas.^[18][19]

The northeast corner of the state, north of the Kansas River and east of the Big Blue River, is covered by glacial debris deposited during the Pre-Illinoian glaciations which occurred 600,000 years ago in the Pleistocene. The Pennsylvanian and Permian bedrock is buried under thick deposits of glacial debris, largely loess. A variety of glacial erratics were left by the melting glaciers. Many of these are of Sioux Quartzite carried south from the Sioux Falls, South Dakota area.^[20]

Las tierras bajas de Wellington-McPherson, en el centro-sur de Kansas, en los condados de Sumner , Sedgwick , Harvey y McPherson, están formadas por sedimentos fluviales depositados en el antiguo valle del río Arkansas durante el Pleistoceno, hace entre uno y dos millones de años. Estos sedimentos se componen principalmente de arenas, limos y grava. Entre ellos se encuentran los sedimentos del acuífero Equus Beds , que reciben su nombre por los fósiles de caballos modernos del Pleistoceno que contienen. También bajo esta zona se halla el lecho de sal de Hutchinson del Pérmico , que alcanza un espesor de 120 metros (400 pies ) . La zona también contiene dunas de arena inactivas. ^{[ 21 ]} 

Las tierras bajas del río Arkansas siguen el curso del río Arkansas a través del suroeste y el centro-sur de Kansas. La amplia llanura aluvial contiene grandes cantidades de arena y limo transportados desde las Montañas Rocosas por el río. Una importante área de dunas de arena se encuentra en el lado sur de la llanura, formada por los vientos predominantes provenientes de los glaciares del norte durante el Pleistoceno. ^{[ 21 ]}

El levantamiento de Nemaha es una zona de falla profunda que atraviesa diagonalmente el este de Kansas y se extiende desde el sur de Omaha, Nebraska, hasta Oklahoma City . Esta zona de falla se superpone directamente a una elevación granítica en el basamento precámbrico y es estructuralmente activa como la falla de Humboldt . A unos ochenta kilómetros al oeste, la extensión más meridional del Sistema de Rift Proterozoico del Medio Continente se extiende hasta el noreste de Kansas. ^{[ 23 ]}

Los dos tercios septentrionales de Kansas están sustentados por una secuencia proterozoica conocida como el orógeno de las Grandes Llanuras Centrales. Las rocas ígneas y metamórficas de esta zona orogénica se consideran una extensión del cinturón de pliegues de 1.7 Ga expuesto en Colorado y Wyoming. ^{[ 24 ]} El tercio meridional del estado está sustentado por la provincia de granito-riolita del sur, que data de 1.35 a 1.48 Ga. ^{[ 24 ] [ 25 ]}