Geología de Surrey

La geología de Surrey está dominada por estratos sedimentarios del Cretácico , cubiertos por arcilla y depósitos superficiales del Cenozoico .

Durante el Cretácico Inferior (hace aproximadamente 145 a 100 millones de años), Surrey alternó entre una bahía de agua dulce y salobre que depositó las capas de Hastings y la arcilla de Weald , compuestas por lutitas y limolitas que a menudo presentan finas bandas. Se depositaron lodos marinos (ahora lutitas y limolitas) de la arcilla de Atherfield , seguidos de arenas marinas someras de las capas de Hythe, Sandgate y Folkestone . Donde no se erosionaron a menores alturas, se encuentra una capa marina de arenas de las capas de Hythe, coronada por sílex, visible en las actuales colinas de Greensand . En lugar de las tres capas productoras de limolita y arenisca mencionadas antes de las capas de Hythe, al oeste de Dorking se depositaron las capas marinas de Bargate, compuestas de arenisca calcárea (rica en tiza y caliza ) . Las capas de Folkestone contienen nódulos ricos en fosfato y hierro , que localmente producen una rica fauna fósil de conchas marinas.

En aguas aún más profundas, se depositaron la arcilla de Gault y la arenisca verde superior. La arcilla de Gault contiene nódulos ricos en fosfato en bandas discretas y posee una rica fauna marina con abundantes ammonites , bivalvos y gasterópodos . La arenisca verde superior comprende una variedad de sedimentos, con limos finos en la base que dan paso gradualmente a areniscas .

Hace 90 millones de años se depositó la creta dura de North Downs , una caliza blanca con más del 95 % de carbonato de calcio . Contiene finas capas de marga y nódulos de sílex , dispersos o en bandas. Los North Downs, que se extienden desde Farnham hasta Dover , en Kent, están formados por esta creta. Actualmente presentan una pendiente orientada al sur, a menudo blanca y casi vertical. ^{[ 1 ]}

Justo antes del Paleógeno , que incluyó la extinción masiva de los dinosaurios no aviares , el nivel del mar descendió, dejando al descubierto Sussex y Kent, y se depositaron los estratos marinos de Upnor en Surrey. Durante el Paleógeno, el sur de Inglaterra se elevó ligeramente, los mares retrocedieron y las arcillas rojizas y moteadas de los estratos de Reading se depositaron mediante un gran sistema de delta fluvial. Posteriormente, un aumento del nivel del mar, hace unos 50 millones de años, provocó la deposición generalizada, hasta hace 2 millones de años, de la arcilla de Londres en todo el condado. La arcilla de Londres es una arcilla marina de color gris azulado con vetas aisladas de fósiles , especialmente donde es más calcárea. La parte más joven de la arcilla de Londres se conoce como los estratos de Claygate y se encuentra ampliamente distribuida en Surrey. Este material aún más arenoso representa una transición entre la arcilla de Londres de aguas más profundas y la posterior arena de Bagshot , de aguas menos profundas, posiblemente estuarina . ^{[ 1 ]}

Los importantes cambios climáticos en Gran Bretaña, que provocaron variaciones en el nivel del mar durante los últimos 2,58 millones de años , con mini edades de hielo , no llegaron a Surrey, pero los depósitos de arena y grava arrastrados hacia el incipiente río Támesis se extendieron por todas las zonas bajas. Las terrazas de grava a distintas alturas en las laderas del valle son los restos de sucesivas llanuras aluviales; la terraza más alta es la más antigua y la más baja la más joven. Las terrazas más prominentes marcan los antiguos niveles del Támesis en el norte de Surrey. A lo largo de las laderas de los afluentes, un depósito, llamado Head, constituye el principal sedimento de última generación. Head se compone de fragmentos angulares de roca y suelo procedentes localmente de la extensa fragmentación de rocas por las heladas y el posterior desplazamiento de este material ladera abajo. Grandes áreas de arcilla con sílex , derivadas de la meteorización del material que recubre la creta actual, se encuentran en los North Downs. Un conjunto particular de sedimentos que se encuentra en el valle de Guildford se conoce como la Formación Headley y se compone de grava y arena sobre la creta. Estos sedimentos contienen fósiles marinos y probablemente se originaron por la erosión de las rocas de arenisca verde y terciarias durante el Paleógeno. ^{[ 1 ]}

Un gran pliegue geológico , el anticlinal de Wealden , es la principal estructura rocosa del condado. ^{[ 1 ]} Este anticlinal se formó por la orogenia alpina hace entre 25 y 12 millones de años.

El noreste del condado, como el norte de Tandridge (distrito) , se encuentra en la parte ancha de North Downs . Así, desde el este, Tatsfield tiene dos zonas occidentales de suelos ligeramente ácidos y francos con buen drenaje, por lo demás tiene el suelo superficial rico en cal esperado sobre tiza o piedra caliza de la escarpa con partes más bajas de la cima de la escarpa aquí, donde ese suelo superficial se ha erosionado, con suelos ligeramente ácidos, francos y arcillosos con suelo de drenaje impedido. Hacia el oeste, la cal superficial se encuentra a lo largo de North Downs hasta el límite occidental, pasando Guildford solo unos cientos de metros estrecho hasta Farnham Castle e incluso Dippenhall , este último acompañamiento se encuentra a ambos lados solo hasta Buckland , mucho antes de Dorking . Una herradura de tierra que incluye la elevación al norte de Godstone de Godstone Hill que conduce a la escarpa es un suelo franco rico en cal con buen drenaje (es decir, alcalino ). Continuando con los Downs, en una amplia franja, las laderas de suelo de tipo extremo norte, como cerca de Croydon, cruzan la frontera de Surrey en Banstead y Ewell , que son suelos bien drenados, ligeramente ácidos pero ricos en bases, que producen pastos extremadamente fértiles y bosques caducifolios, que se convierten en el borde de ambos lados del alto escarpe en Box Hill y se encuentran solo por un breve tramo en una sección central en Polesden Lacey y luego a lo largo de la ladera norte continuando hacia el oeste. Chipstead , Banstead y Tadworth tienen el primer suelo franco ligeramente ácido y bien drenado que corona los Downs más amplios hasta Guildford y se encuentra alrededor de Dorking y a través del Valle de Holmesdale al norte de las Colinas de Greensand.

Igualmente, se trata de esta capa superficial del suelo al norte del Támesis, a través de Spelthorne (como en los alrededores de Ashford ) y al oeste del Támesis, al este de Runnymede (como en los alrededores de Thorpe ): aquí el terreno es una llanura aluvial plana, compuesta principalmente de limo mezclado con arcilla de Londres rica en cal. ^{[ 2 ]}

Entre el Támesis y los North Downs, el terreno es en general ligeramente más bajo que al sur de los Downs, pero se encuentra menos en la actual llanura aluvial, drenada por los afluentes mencionados. Hay más suelo franco que persiste cuanto más lejos de la llanura aluvial del Támesis y sus afluentes; desde la orilla sur en Thames Ditton (cerca de Hampton Court) hacia el suroeste hasta Ripley, Send y Old Woking, todavía hay más suelo franco ligeramente ácido con buen drenaje. El drenaje impedido pero rara vez el suelo se caracteriza por estar encharcado en Addlestone , el norte de Knaphill y alrededor de Perry Hill, Worplesdon, mientras que Chobham se encuentra en suelos francos con un nivel freático naturalmente alto que produce prados húmedos ácidos y bosques bordeados por turberas ribereñas . ^{[ 2 ]}

Heath: en Esher , Oxshott , Weybridge , Wisley , en los alrededores de Woking , Brookwood , Deepcut , Pirbright , Frimley , Lightwater , Camberley , Chobham Common , Virginia Water y Ottershaw, el suelo es naturalmente húmedo, muy ácido, arenoso y franco, que representa solo el 1,9 % del suelo inglés y el 0,2 % del suelo galés, lo que da lugar a paisajes de pinos y coníferas , como los que fueron pioneros en Wentworth y la finca Foxhills (ahora balneario, hotel, restaurante y club de golf) por el estadista pro-independencia estadounidense Charles James Fox . ^{[ 2 ]}

Al sur, pero no más allá de North Downs y al sur de Greensand Ridge hay un suelo franco/arcilloso lentamente permeable, ligeramente ácido pero rico en bases, que forma una banda de 3 a 4 millas de ancho (5 a 6 km) desde Ewell y Claygate a través de Leatherhead , Little Bookham , el lado norte de Guildford hasta Farnham , mientras que al sur de Greensand hay unas 20 a 15 millas (30 a 25 km) de espesor (con algunas áreas de drenaje libre y luego deficiente alrededor de East Grinstead / Felbridge ). ^{[ 2 ]} La cresta de Greensand en sí tiene el suelo de brezal arriba y zonas de suelos arenosos ligeramente ácidos que solo drenan libremente, lo que hace que esas áreas sean más densamente boscosas como Thursley , Brook , Churt , Seale , Runfold y Puttenham .