George Ceithaml

George Frank Ceithaml ( / ˈ s aɪ h æ m əl / SY -ham-əl ; 10 de febrero de 1921 – 24 de mayo de 2012) fue un quarterback y entrenador de fútbol americano . Fue el quarterback titular de los equipos de fútbol americano de la Universidad de Michigan de Fritz Crisler en 1941 y 1942. Crisler más tarde llamó a Ceithaml "el jugador más inteligente que jamás haya entrenado". ^{[ 1 ]} Ceithaml fue seleccionado como quarterback en el equipo All- Big Ten Conference de 1942 , capitán del All-American Blocking Team de 1942 y fue el 19.º jugador seleccionado en el draft de la NFL de 1943. Más tarde se desempeñó como entrenador asistente de fútbol americano en Michigan y la Universidad del Sur de California .

Ceithaml nació en Chicago y se crió en el lado sur de la ciudad . Fue mariscal de campo All-City durante dos años consecutivos en la escuela secundaria Lindbloom . ^{[ 2 ]}

En 1939, Ceithaml se matriculó en la Universidad de Michigan y se unió al equipo de fútbol americano al comienzo de la era de Fritz Crisler . Medía 1,83 metros y pesaba 83 kilos cuando jugaba al fútbol americano en Michigan. ^{[ 3 ]}

En 1940, siendo estudiante de segundo año, Ceithaml era el mariscal de campo suplente de Forest Evashevski en un equipo que incluía al All-American Tom Harmon . ^{[ 4 ]} Ceithaml tuvo su primer tiempo de juego sustancial en noviembre de 1940, lo que llevó a la prensa a informar: "George Ceithaml ha puesto fin a la búsqueda de dos años de Michigan de un sustituto capaz para Forest Evashevski. Ceithaml, un estudiante de segundo año de 190 libras, tuvo una excelente actuación dando señales y bloqueando para los Wolverines contra Pensilvania". ^{[ 5 ]} Ceithaml recibió el Premio Meyer Morton de 1940, establecido por el Club "M" de la Universidad de Michigan para reconocer al estudiante de primer y segundo año que muestra el mayor desarrollo y la mayor promesa como jugador de fútbol americano. ^{[ 4 ]}

Durante sus años júnior y sénior en 1941 y 1942, Ceithaml fue titular en los 18 partidos de Michigan y jugó tanto en defensa como en ataque . En 1941, fue titular en los ocho partidos de un equipo de Michigan que terminó con un récord de 6-1-1 y se ubicó en el puesto número 5 en la clasificación final de Associated Press . ^{[ 6 ]} Como sénior en 1942, fue titular en los diez partidos y fue elegido capitán durante una temporada en la que los Wolverines terminaron con un récord de 7-3 y se ubicaron en el puesto número 9 del país en la clasificación final de Associated Press . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El equipo de 1942, capitaneado por Ceithaml, ha sido llamado "Los '42 Hombres de Hierro de Crisler":

Lo que hizo interesante la temporada de fútbol americano de Michigan de 1942 fue el gran espíritu demostrado por un club que carecía de profundidad en la banca. Los Wolverines tenían que jugar con hasta ocho hombres en ambos lados del campo cada sábado, y aun así terminaron con un récord de 7-3. Tres años después, el entrenador Fritz Crisler inventó el fútbol americano de dos pelotones en un intento inútil de desgastar al superior equipo Blanchard - Davis Army en el Yankee Stadium , y desde entonces el fútbol americano de jugadores de hierro se convirtió en un recuerdo que no muchos aficionados de hoy en día aún conservan. ... En la línea ofensiva, George Ceithaml como mariscal de campo y Bob Wiese como corredor rara vez descansaban. ^{[ 9 ]}

La temporada de 1942 comenzó con un partido contra un equipo militar de la Estación Naval de los Grandes Lagos que contaba con 13 All-Americans y varios jugadores profesionales. A pesar de ser considerados perdedores por 35 puntos, los Wolverines mantuvieron al equipo de los Grandes Lagos sin anotar y ganaron 9-0. ^{[ 9 ]} La temporada de 1942 también presentó el primer partido entre Michigan y Notre Dame desde 1909. Ceithaml lideró a Michigan a una victoria de 33-20 sobre los Fighting Irish y anotó el primer touchdown de los Wolverines con una jugada de engaño del mariscal de campo . ^{[ 9 ]} En una entrevista de 1993, Ceithaml recordó que el partido de 1942 contra Notre Dame fue "más que un simple partido". ^{[ 10 ]} Recordó: "Estábamos tan motivados que podríamos haber jugado dos cuartos más. Los entrenadores nunca tuvieron que decir una palabra para animarnos. Somos Michigan. Y el orgullo personal, el orgullo de vencer a Notre Dame, era intenso". ^{[ 11 ]}

Ceithaml tenía la responsabilidad de dirigir las jugadas en la compleja ofensiva de ala simple de Crisler , y Crisler más tarde lo llamó "el jugador más inteligente que jamás haya entrenado". ^{[ 1 ]} Después de que se anunciaban las jugadas, el mariscal de campo en la ofensiva de Crisler era principalmente un bloqueador . ^{[ 12 ]} Antes de un partido de 1942 entre Michigan y Harvard, el Harvard Crimson escribió: "Dirigiendo al equipo está el capitán y mariscal de campo George Ceithaml, quien es un astuto estratega y un bloqueador aguerrido". ^{[ 13 ]} Ceithaml se ganó la reputación de ser un bloqueador feroz, "de hombros de granito", ^{[ 14 ]} y algunas de sus contribuciones más importantes fueron como bloqueador para el fullback Bob Wiese y el halfback Tom Kuzma . ^{[ 12 ]} Los miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Red Grange y Elmer Layden llamaron a Ceithaml "uno de los mejores bloqueadores, directores de juego y jugadores defensivos en la historia de Michigan". ^{[ 2 ]}

El último partido de Ceithaml con Michigan fue el último de la temporada de 1942, una victoria por 28-14 sobre Iowa . Después del partido, el periodista deportivo de Associated Press, Paul Chandler, elogió a Ceithaml por su estrategia de juego y su ingeniosa combinación de reversas , pases laterales y pases hacia adelante . ^{[ 15 ]}

Al final de la temporada de 1942, Ceithaml fue nombrado mariscal de campo del primer equipo de la Conferencia All- Big Ten de Associated Press ^{[ 16 ]} y capitán del Equipo de Bloqueo All-American de Wirt Gammon de 1942. ^{[ 17 ]} En enero de 1943, Ceithaml fue titular para los All-Stars del Este en el East-West Shrine Game de 1943. ^{[ 18 ]} Interceptó tres pases en el partido y ayudó al Este a una victoria de 13-12 . ^{[ 2 ]}

Ceithaml fue el jugador número 19 seleccionado en el draft de la NFL de 1943 , elegido en la tercera ronda por los Brooklyn Dodgers . Sin embargo, se unió a la Armada de los Estados Unidos después de graduarse en junio de 1943 en lugar de firmar con la Liga Nacional de Fútbol Americano . ^{[ 19 ]} Ceithaml alcanzó el rango de teniente y participó en el desembarco de enero de 1944 en la playa de Anzio y en el desembarco del Día D en Normandía en junio de 1944. ^{[ 2 ]}

Después de regresar del servicio militar, Ceithaml fue empleado por la Ford Motor Company . ^{[ 20 ]} En 1946, Ceithaml fue elegido para jugar para el equipo remanente de estrellas universitarias en un partido anual contra los campeones de la NFL. Ceithaml se reunió con su excompañero de equipo de Michigan, Tom Harmon, en un equipo de estrellas universitarias que derrotó a los campeones de la NFL, los Rams, por un marcador de 16-0. Ceithaml interceptó un pase de Kenny Washington en el cuarto cuarto del partido para detener una ofensiva tardía de los Rams. ^{[ 21 ]} En agosto de 1946, los Detroit Lions realizaron un intercambio con los Boston Yanks para obtener el derecho a firmar a Ceithaml, ^{[ 22 ]} pero Ceithaml optó por no jugar fútbol americano profesional.

En marzo de 1947, Fritz Crisler contrató a Ceithaml para que regresara a la Universidad de Michigan como entrenador asistente. ^{[ 20 ]} Inicialmente fue asignado como entrenador del equipo juvenil , pero fue ascendido al puesto de entrenador de backfield . ^{[ 20 ]} Ceithaml fue entrenador asistente en los equipos de fútbol americano campeones de Michigan de 1947 y 1948 que lograron un récord de 19-0 en dos años y superaron a sus oponentes por un total combinado de 646-97 en dos temporadas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 1949, el anuario de la Universidad de Michigan reconoció a Ceithaml como "el hombre detrás del famoso ataque de ala simple de Michigan". ^{[ 25 ]} Ceithaml continuó sirviendo como entrenador asistente de fútbol americano en Michigan hasta la temporada de 1952. ^{[ 26 ]}

Durante su estancia en el sur de California para el Rose Bowl de 1948 entre Michigan y USC , Ceithaml conoció a Joan Kalmbach, graduada del Pasadena City College y ex semifinalista del concurso de reina del Rose Bowl. ^{[ 27 ]} Kalmbach, una ferviente seguidora de USC, trabajaba para la emisora ​​de radio KXLA de Los Ángeles , y ambos se conocieron en un viaje previo al Rose Bowl a la isla Catalina . ^{[ 27 ]} Ceithaml le propuso matrimonio a Kalmbach en la víspera de Año Nuevo , la noche anterior a que Michigan venciera a USC 49-0 en el Rose Bowl. ^{[ 27 ]} La pareja se casó en Ann Arbor en abril de 1948, cuatro meses después de conocerse. ^{[ 27 ]}

En 1953, Ceithaml se mudó con su esposa y su hijo, George W. Ceithaml, a Los Ángeles después de aceptar un puesto como entrenador de backfield para los USC Trojans . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Habiendo perdido estrepitosamente contra la ofensiva de ala simple de Michigan en 1948, el entrenador en jefe de USC , Jess Hill, dijo a los periodistas: "Necesitábamos a un hombre que conociera el ala simple". ^{[ 2 ]} Hill consultó con Crisler, y Crisler recomendó a Ceithaml. Basándose en la recomendación, Hill contrató a Ceithaml "sin haberlo visto". ^{[ 2 ]} Los Angeles Times expresó su esperanza de que Ceithaml enseñara a los backs de USC el "fullback spinner" de Michigan y otras jugadas "de magia". ^{[ 2 ]} Ceithaml se desempeñó como entrenador de backfield de USC de 1953 a 1956. ^{[ 30 ]}

En enero de 1956, la Universidad Estatal de San Diego intentó atraer a Ceithaml de la USC ofreciéndole un puesto de entrenador principal y un lugar en la facultad. ^{[ 1 ] [ 31 ]} Ceithaml optó por permanecer en la USC para la temporada de 1956. ^{[ 32 ]}

En febrero de 1957, Don Clark fue contratado como nuevo entrenador principal de la USC; ^{[ 33 ]} y una semana después, Ceithaml anunció su retiro de la profesión de entrenador. En ese momento, declaró a la prensa: «Tengo la intención de retirarme como entrenador y buscar una oportunidad en otro campo». ^{[ 34 ]}

El entrenador de fútbol americano del Salón de la Fama, George Allen, reconoció a Ceithaml como una de sus influencias en su libro "Cómo explorar el fútbol americano". ^{[ 35 ]}

En abril de 1957, Ceithaml fue contratado como gerente divisional en el área de Pasadena para Investors Diversified Services, Inc. , que entonces era la firma de gestión de inversiones más grande del mundo. ^{[ 36 ]} Para 1971, era vicepresidente regional de la compañía y poco después se trasladó a la sede central de la compañía en Minnesota para convertirse en vicepresidente sénior de marketing. ^{[ 37 ]}

Ceithaml se jubiló en 1983 y regresó a California con su esposa Joan. Falleció el 24 de mayo de 2012, a la edad de 91 años, en Dana Point, California . ^{[ 38 ] [ 39 ]}