George Houston (actor)

George Fleming Houston (11 de enero de 1896 - 12 de noviembre de 1944) fue un actor de cine de serie B y un cantante consumado de la primera mitad del siglo XX.

Nació y creció en Hampton, Nueva Jersey , sus padres fueron el reverendo Thomas Houston, un evangelista ciego, ^[1] y la señora Charles Houston. Asistió a la Academia Blair , en Nueva Jersey , donde practicó atletismo , y más tarde asistió al Instituto de Artes Musicales, el nombre original de lo que eventualmente se convertiría en la Juilliard School . Houston recibió dos títulos, uno en canto y otro en enseñanza de música. ^[2]

Houston se unió al ejército de los EE. UU . y sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial , asignado a la 17.ª División Francesa, en el Servicio de Ambulancias . Su servicio militar duró desde el 5 de junio de 1917 hasta el 12 de abril de 1919.

En 1923 comenzó a estudiar en la Eastman School of Music de Rochester . Houston obtuvo papeles principales de bajo en óperas como Boris Godunov y Fausto bajo la dirección de Vladimir Rosing . Los miembros del departamento de ópera de Rosing pronto se separaron en la American Opera Company , realizando giras por los Estados Unidos y Canadá con éxito durante varios años hasta que la Depresión frenó la prometedora empresa en 1930. Los momentos destacados de Houston incluyeron una actuación de Carmen con la artista invitada Mary Garden , una temporada en el Guild Theater en Broadway y una actuación para el presidente Coolidge en Washington, DC , en diciembre de 1927.

Los créditos de Houston en Broadway incluyen The O'Flynn (1934), Caviar (1934), Shooting Star (1933), Melody (1933), A Modern Virgin (1931), The Venetian Glass Nephew (1931), Fioretta (1929) y Chee-Chee (1928). ^[3]

Después de actuar en Broadway , Houston se sintió tentado a probar sus habilidades como actor en Hollywood a principios de la década de 1930, con la esperanza de conseguir papeles en películas de canto. Obtuvo pequeños papeles secundarios en seis películas diferentes, pero ningún papel que lo pusiera en un papel protagónico. Después de su sexta película, se encontró desempleado.

El 8 de septiembre de 1933, en la ciudad de Nueva York , Houston se casó con Leone Sousa , una modelo y chica Ziegfeld . ^{[4] [5]} Más tarde se mudaron a Los Ángeles , California . En 1936, Houston y Sousa actuaron juntos en la obra Everyman , producida por la California Festival Association en el Hollywood Bowl y dirigida por Max Reinhardt . ^[6] Houston fue elegido como Mefisto en otra lujosa producción de Max Reinhardt de Fausto en el Pilgrimage Theatre de Hollywood en 1938.

En 1935, Houston fue descubierto por la pequeña productora Grand National Pictures , que lo contrató para interpretar el papel principal en una serie de westerns musicales, incluyendo la película de 1936 Captain Calamity y la película de 1938 Frontier Scout . ^[7] La ​​película de 1938 fue un éxito y puso a Houston en el foco de atención de otras compañías de producción. Ese mismo año interpretaría un pequeño papel en Blockade con Henry Fonda y Madeleine Carroll , en la que fue anunciado como "George Byron" . En la película de MGM The Great Waltz , también estrenada en 1938, interpretó al cantante de ópera Fritz Schiller. ^[2]

El 21 de febrero de 1940, Houston y Sousa se divorciaron, después de haberse separado el 1 de noviembre de 1939. Sousa habló de Houston en el tribunal: "No me prestaba prácticamente atención. Salía a eventos sociales sin mí y no regresaba hasta algún momento entre las 2 y las 5 de la mañana. [...] Siempre hacía que nos enviaran las facturas del champán a casa. Pero yo nunca veía el champán". Sousa obtuvo el decreto de divorcio y Houston tuvo que pagarle 200 dólares al mes en pensión alimenticia hasta que uno de ellos muriera o Sousa se volviera a casar. ^{[4] [5]} Houston se casó más tarde con la cantante de ópera Virginia Card, con quien estuvo hasta su muerte. ^[8]

En 1940, tras varios intentos cinematográficos fallidos, Grand National Pictures se vio en problemas y cerró poco después. Antes de ese momento, una nueva empresa, Producers Releasing Corporation , había fichado a Houston como el futuro personaje de Billy the Kid en una serie de ocho películas para esa empresa. Sin embargo, cuando llegó el momento de filmar la serie, Bob Steele fue elegido para el papel durante seis episodios y fue reemplazado por Buster Crabbe tras la marcha de Steele a Republic Pictures .

A pesar de no haber sido elegido para el papel de "Billy the Kid", PRC le dio a Houston su propia serie de películas. Haría once películas como "The Lone Rider", comenzando con la película de 1941 The Lone Rider Rides On , en la que cantó la canción principal con una voz de bajo-barítono igualmente conmovedora al principio y al final. ^[9] Al "Fuzzy" St. John interpretó a su compañero en las once películas. Sin embargo, a fines de 1942, Houston fue reemplazado por el veterano actor Bob Livingston como el "Lone Rider". St. John y el actor Dennis Moore permanecerían con la serie.

Houston planeaba volver a sus intereses como cantante, pero murió inesperadamente el 12 de noviembre de 1944. Después de un ensayo de una película, Houston tomó unas copas y se desplomó de un ataque cardíaco. La policía, pensando que estaba borracho, lo depositó en el tanque de borrachos . Luego murió en el tanque de borrachos ^{[10] [11]} o de camino al hospital. ^[2] Su esposa, Virginia Card, estaba en ese momento protagonizando el éxito de Broadway Oklahoma!, que acababa de debutar en 1943. Houston se estaba preparando, en el momento de su muerte, para llevar a su compañía de ópera a una gira nacional. ^[8]

George Houston era un profesor de canto muy querido por Howard Keel y John Raitt. Keel escribió en su autobiografía Only Make Believe que Houston era "...como un padre para mí", y describió su muerte. ^[11]

• La melodía perdura (1935)
• Capitán Calamidad (1936)
• Cantemos otra vez (1936)
• Wallaby Jim de las islas (1937)
• Conquista (1937) como el Gran Mariscal George Duroc
• Explorador de la frontera (1938) como Wild Bill Hickok
• El gran vals (1938) de Fritz Schiller
• Los Howard de Virginia (1940) como George Washington
• Riendose del peligro (1940)

Las películas de "El jinete solitario":

• El jinete solitario sigue su camino (1941)
• El jinete solitario cruza el río (1941)
• El jinete solitario en una ciudad fantasma (1941)
• El jinete solitario en Frontier Fury (1941)
• El jinete solitario emboscado (1941)
• El jinete solitario contraataca (1941)
• El jinete solitario y el bandido (1942)
• El jinete solitario en Cheyenne (1942)
• Justicia de Texas (1942)
• Redada en la frontera (1942)
• Los forajidos del Paso Boulder (1942)

• George Houston en IMDb
• George Houston en b-westerns.com