George Fan

George Fan (nacido en 1978) es un diseñador de videojuegos estadounidense que actualmente trabaja como director creativo de All Yes Good. Diseñó Insaniquarium (2001), Plants vs. Zombies (2009) (que dio origen a la franquicia de videojuegos del mismo nombre ), Octogeddon (2018) y Hardhat Wombat (2023). Antes de dedicarse al diseño de videojuegos, Fan se graduó de la Universidad de California, Berkeley , en 2000 con una licenciatura en ciencias de la computación . Después de graduarse, trabajó para Arcade Planet desarrollando juegos para su sitio web, Prizegames.com. Posteriormente fundó Flying Bear Entertainment y creó Insaniquarium , que fue finalista del Festival de Juegos Independientes de 2002. Luego se unió a Blizzard Entertainment y trabajó allí mientras desarrollaba Insaniquarium para PopCap Games , lanzando la edición "Deluxe" en 2004.

Fan dejó Blizzard y comenzó a desarrollar Plants vs. Zombies . Se convirtió en empleado de tiempo completo de PopCap, que le proporcionó un equipo. Tras su lanzamiento en 2009, se convirtió en el juego más vendido desarrollado por PopCap. ^{[ 1 ]} EA compró PopCap Games en 2011 y Fan fue despedido en 2012. Fan comenzó a desarrollar Octogeddon y lo presentó al concurso Ludum Dare de 2012. Fan formó una empresa de desarrollo llamada All Yes Good con Rich Werner y Kurt Pfeffer y continuó desarrollando Octogeddon antes de lanzarlo en 2018. Luego, Fan desarrolló Hardhat Wombat , que se lanzó el 26 de octubre de 2023.

Fan nació en 1978. ^{[ 2 ]} Creció con su hermano y vivió con su padre. ^{[ 3 ] [ 4 ]} George Fan asistió a la Universidad de California, Berkeley y se graduó con un título en ciencias de la computación en 2000. ^{[ 2 ]}

Fan trabajó primero como creador de videojuegos Java para el portal de juegos en línea Prizegames.com, ^{[ 5 ]} creado por la compañía Arcade Planet. ^{[ 6 ]} Fan describe el sitio web como "una versión en línea de Chuck E. Cheese ". ^{[ 5 ]} El primer videojuego que diseñó fue el juego de rompecabezas Wrath of the Gopher , lanzado en 2001. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fan le dijo a Chris Carter, editor en jefe de Destructoid , que antes de crear Wrath of the Gopher , no estaba seguro de si podría ser diseñador de juegos. ^{[ 5 ]}

Mientras investigaba juegos Java, Fan descubrió PopCap Games y le gustó su catálogo de juegos. ^{[ 5 ]} En 2001, Fan y Tysen Henderson fundaron Flying Bear Entertainment en California para trabajar en un proyecto de videojuego de mascotas virtuales llamado FishTank . ^{[ 2 ]} Fan quería crear un juego "que fuera fácil de empezar, pero que se desarrollara en algo mucho más profundo". ^{[ 9 ]} Flying Bear Entertainment lo publicó el 31 de agosto de 2001 como un juego en línea gratuito basado en Java llamado Insaniquarium . ^{[ 8 ]} Fan presentó el juego al Festival de Juegos Independientes de 2002 , donde se convirtió en finalista. ^{[ 5 ]} En el stand de finalistas de la Game Developers Conference 2002 (GDC 2002), PopCap Games ofreció a Fan ayuda para convertir Insaniquarium en un juego descargable. ^{[ 10 ]} Insaniquarium ganó en la categoría de "Innovación en el diseño de juegos". ^{[ 11 ]}

En ese momento, Fan estaba buscando trabajo en Blizzard Entertainment . Blizzard le permitió trabajar en Insaniquarium durante sus descansos laborales. ^{[ 10 ]} Debido a que era diseñador de videojuegos independiente en ese momento, Fan se vio obligado a realizar la mayor parte de la programación y el diseño de Insaniquarium , además de componer parte de la música. ^{[ 12 ]} Con PopCap Games como editor, Insaniquarium se lanzó en 2004 para PC, con el título Insaniquarium: Deluxe ^{[ a ]} ​​y obtuvo éxito tanto de crítica como comercial. ^{[ 14 ]} El juego fue descargado 20 millones de veces en PC para abril de 2006, ^{[ 15 ]} y fue lanzado para teléfonos móviles por Glu Mobile en Estados Unidos el 13 de abril de 2006, ^{[ 16 ]} y en Europa el 29 de junio de 2006. ^{[ 17 ]} El juego también fue lanzado para teléfonos Palm OS y Windows Mobile y asistentes digitales personales el 6 de agosto de 2008. ^{[ 18 ]}

Fan trabajó para Blizzard durante dos años y medio. ^{[ 10 ]} Durante ese tiempo, se le encomendó la programación de la IA y el diseño de enemigos para Diablo III . ^{[ 7 ] [ 19 ]} Poco después del lanzamiento de Insaniquarium , Fan se dio cuenta de que era más diseñador que programador. Intentó convertirse en diseñador en Blizzard, pero le resultó difícil convencer a otros empleados de sus ideas, lo que le llevó a concluir que prefería trabajar en equipos más pequeños. ^{[ 10 ]}

Fan dejó Blizzard para convertirse en diseñador de juegos independiente durante un año. ^{[ 10 ]} Fan finalmente se inspiró en su proyecto Insaniquarium y en los mods de Warcraft III para crear un nuevo juego. ^{[ 20 ]} Fan pensó en crear una versión de Insaniquarium orientada a la defensa para Nintendo DS utilizando su doble pantalla. ^{[ 10 ]} Sin embargo, después de jugar mods de defensa de torres de Warcraft III , se preguntó si las plantas podrían ser buenas estructuras defensivas. Fan quería traer nuevos conceptos al género de defensa de torres y encontró poco intuitivo que los enemigos ignoraran las estructuras defensivas, lo que llevó al uso de carriles. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Los enemigos, aunque inicialmente se planeó que fueran alienígenas de Insaniquarium , se convirtieron en zombis para que el juego fuera distinto de otros juegos de plantas. ^{[ 7 ]} El título provisional era Weedlings . Después de que los enemigos cambiaran de alienígenas a zombis, el juego pasó a llamarse Plants vs. Zombies . ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Inicialmente, Fan trabajó en Plants vs. Zombies de forma independiente. ^{[ 21 ]} Se convirtió en empleado de tiempo completo de PopCap Games después de que lo convencieran de que unirse a ellos lo ayudaría a hacer el mejor juego. ^{[ 10 ]} PopCap puso a Fan con un equipo compuesto por Tod Semple, Rich Werner y Laura Shigihara , quienes cada uno desempeñó el rol de programador, artista y compositor respectivamente; Fan también le daría voz al personaje del tutorial del juego , llamado " Crazy Dave " en honor al propio David Rohrl. ^{[ 12 ]} Plants vs. Zombies tardó tres años y medio en hacerse. ^{[ 21 ]} Además de Insaniquarium y Warcraft III , Plants vs. Zombies fue influenciado por el juego arcade Tapper , ^{[ 12 ]} el juego de cartas Magic: the Gathering , ^{[ 7 ]} y la película Swiss Family Robinson . ^{[ 21 ]} Un aspecto crítico del desarrollo fue diseñar el juego para que estuviera equilibrado entre el juego casual y el juego hardcore . ^{[ 7 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Plants vs. Zombies se lanzó el 5 de mayo de 2009 para PC y Mac OS X. [ ^{24 ] El} juego obtuvo una recepción positiva de la crítica, recibiendo una puntuación agregada de 87/100 por Metacritic . ^{[ 25 ]} Rápidamente se convirtió en el videojuego más vendido desarrollado por PopCap Games. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} James Gwertzman, vicepresidente de la división Asia/Pacífico de PopCap, reveló en una presentación en GDC China 2010 que el juego había vendido 1,5 millones de copias internacionalmente. ^{[ 29 ]} Plants vs. Zombies se ha adaptado a varias plataformas, incluyendo iOS , Xbox 360 y Nintendo DS . ^{[ 30 ]}

Hubo varios otros proyectos diseñados por Fan para PopCap que fueron cancelados o no anunciados. Uno de ellos fue un videojuego de rol llamado Yeti Train , ^{[ 5 ]} del que se rumoreaba que se convertiría en una nueva franquicia después de que PopCap registrara la marca en 2009, ^{[ 31 ]} aunque en marzo de 2011, David Roberts, CEO de PopCap, negó que hubiera planes para lanzar nuevas franquicias. ^{[ 32 ]} Otro juego en producción fue Full Contact Bingo . ^{[ 33 ]}

El 12 de julio de 2011, PopCap y sus activos fueron comprados por Electronic Arts (EA) por 750  millones de dólares. ^{[ 34 ]} EA concibió Plants vs. Zombies como una franquicia importante, con la secuela utilizando un modelo freemium , lo que provocó que Fan perdiera interés en Plants vs. Zombies . Según Jason Schreier de Kotaku , cuando EA dirigió a PopCap hacia la creación de juegos free-to-play con transacciones , "Fan ya no encajaba". ^{[ 33 ]} El 21 de agosto de 2012, 50 empleados dejaron o fueron despedidos del estudio de PopCap en Seattle , y los estudios en Dublín ; Shanghái ; y San Mateo, California —donde Fan trabajaba en ese momento— cerraron. ^{[ 33 ] [ 35 ]} Fan fue despedido durante este tiempo después de meses de discusión por parte del equipo directivo de PopCap. Un rumor que circulaba sobre el despido de Fan debido a su oposición al modelo freemium de EA se basaba en una declaración de Edmund McMillen , creador de The Binding of Isaac y Super Meat Boy . Fan se negó a comentar públicamente sobre la veracidad de esta historia. ^{[ 33 ] [ 36 ]} Posteriormente, aclaró en una sesión de preguntas y respuestas en Reddit que, si bien no estaba de acuerdo con el modelo freemium de Plants vs. Zombies 2 , no fue despedido por esta opinión ^{[ 37 ]} y que prefería desarrollar juegos independientes con equipos más pequeños. ^{[ 38 ]}

Después de dejar PopCap Games debido a su despido el 21 de agosto de 2012, Fan creó el videojuego de acción estilo arcade Octogeddon para la Ludum Dare Game Jam 2012 , ^{[ 39 ] [ 40 ]} un tipo de Hackathon donde los desarrolladores tienen que crear un juego en un corto período de tiempo dentro de un tema específico. Para Ludum Dare, eran 48 horas. El tema de 2012 era "evolución"; Fan diseñó Octogeddon para que encajara con ese tema haciendo que el pulpo obtuviera extremidades armadas con el tiempo. ^{[ 41 ]} El juego fue recibido positivamente en la jam, lo que inspiró a Fan a trabajar más en el juego. ^{[ 40 ]} Formó la compañía de videojuegos independientes, All Yes Good, junto con Werner, el artista de Plants vs. Zombies , y Kert Pfeffer, el programador de la versión de Xbox 360 de Plants vs. Zombies . ^{[ 42 ]} All Yes Good desarrolló Octogeddon durante los siguientes cuatro años. ^{[ 40 ]}

Fan fue el diseñador, Werner el artista y Pfeffer el programador de Octogeddon . ^{[ 43 ]} Jimmy Hinson compuso la banda sonora. ^{[ 5 ]} Octogeddon se lanzó el 8 de febrero de 2018 para el servicio de distribución digital de videojuegos Steam . ^{[ 44 ]} El juego tuvo una recepción positiva, con una puntuación de 82/100 en Metacritic. ^{[ 45 ]} Se adaptó a Nintendo Switch el 16 de mayo de 2019. ^{[ 46 ]} Actualmente, Fan figura como director creativo de All Yes Good. ^{[ 47 ]}

Fan vive en California ; fue a la Universidad de California, Berkeley , para su educación universitaria, ^{[ 2 ] [ 9 ]} estuvo radicado en San Francisco durante el desarrollo de Plants vs. Zombies , ^{[ 3 ] [ 10 ]} trabajó en el estudio de PopCap Games en San Mateo, California, hasta que fue despedido el 21 de agosto de 2012, ^{[ 33 ]} y All Yes Good actualmente tiene su sede en Redwood Shores, California . ^{[ 47 ]} Los pasatiempos de Fan incluyen jugar Magic: The Gathering y construir con Lego . ^{[ 3 ]} Diseñó la carta Genesis Hydra para el set básico de Magic: The Gathering Magic 2015. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

• Sitio web oficial de Flying Bear Entertainment
• Sitio web oficial de All Yes Good