George Robertson, barón Robertson de Port Ellen

Robertson ingresó en la Cámara de los Comunes como diputado laborista en 1978, tras ganar las elecciones parciales de Hamilton en mayo de ese año, provocadas por el fallecimiento del diputado laborista Alex Wilson en marzo. Margo MacDonald, del SNP, quedó en segundo lugar. Robertson conservó la circunscripción con una mayoría mayor y obtuvo el 51% del voto total. Fue reelegido al Parlamento en cinco elecciones generales posteriores, fue presidente del Partido Laborista en Escocia y fue nombrado miembro del Consejo Privado . ^{[ 10 ]}

En 1995, Robertson, cuando era Secretario de Estado en la sombra para Escocia , dijo: « La descentralización acabará con el nacionalismo por completo». ^{[ 11 ]} Esta cita tenía como objetivo mitigar las esperanzas de que la descentralización proporcionara una mayor plataforma al Partido Nacional Escocés (SNP). La cita de Robertson se recuerda con frecuencia, generalmente de forma burlona, ​​ya que el SNP ha sido el partido más grande en el Parlamento escocés , ^{[ 11 ] [ 12 ]} y ha gobernado Escocia desde 2007. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Después de que el Partido Laborista ganara las elecciones generales de 1997 y Tony Blair se convirtiera en primer ministro, Robertson fue nombrado Secretario de Estado de Defensa . ^{[ 15 ]} Inició la Revisión Estratégica de Defensa , ^{[ 16 ]} que se completó en 1998. La revisión creó la Fuerza Conjunta de Reacción Rápida e inauguró el ambicioso proyecto de construir dos nuevos portaaviones de gran tamaño para proyección de fuerza , la clase Queen Elizabeth , y sus nuevos aviones de combate, simbolizando el compromiso del nuevo gobierno con la defensa. Sin embargo, el nuevo gobierno laborista había llegado al poder prometiendo seguir los planes de gasto del anterior gobierno conservador durante sus dos primeros años, lo que requirió un recorte del presupuesto de defensa de 2 mil millones de libras. Aunque el presupuesto de defensa se amplió posteriormente, no fue suficiente para las mayores ambiciones de la revisión. Tom Bower , en su libro sobre ese gobierno, argumentó que "Robertson había creado un sueño inasequible en 1998". ^{[ 17 ] [ 18 ]} El historiador David Edgerton escribió que la SDR comprometía a Gran Bretaña "a actuar principalmente con los EE. UU. en un amplio programa de vigilancia global" y que nuestras fuerzas armadas fueron diseñadas para que "Gran Bretaña fuera el principal socio de los EE. UU." en lugar de para una defensa autónoma. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1999, Robertson fue nombrado Secretario General de la OTAN después de que el ministro de Defensa alemán , Rudolf Scharping, rechazara el cargo, y surgieron dudas sobre la idoneidad del político británico y ex infante de marina real Paddy Ashdown (en ese momento líder saliente de los Liberaldemócratas ) debido a que nunca había ocupado un cargo en el gobierno. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Robertson era el Secretario General de la OTAN en el momento de la invasión estadounidense de Afganistán . ^{[ 24 ]} En octubre de 2001, la OTAN invocó el Artículo V del Tratado del Atlántico Norte por primera vez en su historia. ^{[ 25 ]}

En diciembre de 2002, antes de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos , Robertson declaró que la OTAN tenía una "obligación moral" de apoyar a Estados Unidos si atacaba Irak . ^{[ 26 ]}

Robertson se opuso a la independencia de Escocia en el referéndum de 2014. En un artículo publicado en The Washington Post , escribió: «El Reino Unido restante seguiría siendo un actor importante en el mundo, pero al perder un tercio de su territorio, 5 millones de habitantes y una enorme cantidad de credibilidad, su posición global disminuiría inevitablemente». ^{[ 27 ]}

En un discurso pronunciado ante la Brookings Institution el 8 de abril de 2014, dijo : «Los vítores más fuertes por la desintegración de Gran Bretaña provendrían de nuestros adversarios y enemigos. Que la segunda potencia militar de Occidente se desmorone este año sería catastrófico en términos geopolíticos». ^{[ 28 ]} Robertson también comparó los esfuerzos de los unionistas por mantener a Escocia unida al Reino Unido con la lucha de Abraham Lincoln contra la esclavitud cuando afirmó: «Quizás deberían fijarse más en la Guerra Civil, donde cientos de miles de estadounidenses perecieron en una guerra para mantener unida la nueva Unión. Para Lincoln y sus compatriotas, la Unión era tan preciada, tan importante, y su integridad tan valiosa, que se derramarían ríos de sangre para mantenerla unida». ^{[ 29 ]}

En agosto de 2021, criticó la retirada de las tropas de la OTAN de Afganistán , diciendo que "Nunca tomamos realmente Afganistán y el conflicto allí con la seriedad que requería". ^{[ 24 ]}

En septiembre de 2022, durante el séptimo mes de la invasión rusa de Ucrania , entrevistado por Channel 4 sobre sus nueve reuniones con Vladimir Putin , Robertson dijo: "En la primera reunión (en Moscú, octubre de 2001), Vladimir Putin dijo claramente: 'QUIERO QUE RUSIA FORME PARTE DE EUROPA OCCIDENTAL'... En la segunda reunión (en Bruselas) dijo: '¿CUÁNDO VAN A INVITAR A RUSIA A UNIRSE A LA OTAN?'... Comencé a tenderles la mano e involucrarlos en tantas actividades que básicamente no podían luchar contra nosotros... Pero después de que dejé la OTAN (en diciembre de 2003), la administración estadounidense, la administración Bush (durante su propia guerra ilegal contra Irak, a la que Putin se oponía), perdió todo interés en hacer negocios con Rusia; la veían como una amenaza... Realmente no querían que formara parte de la asociación general. Creo que perdimos una oportunidad en ese momento porque creo que era lo que él (Putin) quería, ¡y podríamos haberlo conseguido!". ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El 16 de julio de 2024, el recién elegido gobierno laborista de Keir Starmer anunció el inicio de la Revisión Estratégica de Defensa de 2025 , dirigida por Robertson. ^{[ 33 ]}

En abril de 2026 acusó a Starmer de una «autocomplacencia corrosiva» en materia de defensa. En su discurso también afirmó: «No podemos defender a Gran Bretaña con un presupuesto de bienestar social cada vez mayor». ^{[ 34 ]} Posteriormente, en un seminario en Chatham House , reconoció que el «alto nivel de dependencia militar del Reino Unido respecto a Estados Unidos ya no es sostenible» y que el Reino Unido «debe transformarse rápidamente en un actor militar más autónomo». ^{[ 35 ]}

• Rector de la Universidad de Dundee (desde septiembre de 2023) ^{[ 36 ]}
• Miembro del Grupo de Alto Nivel de Parlamentarios del Reino Unido para el Desarme Nuclear Multilateral y la No Proliferación , establecido en octubre de 2009 ^{[ 37 ].}
• Honorable presidente de la Sociedad Clan Donnachaidh ^{[ 38 ]}
• Ex copresidente y actual asesor principal de Chatham House ^{[ 39 ]}
• Consejero sénior en The Cohen Group ^{[ 39 ]}
• Asesor especial de BP ^{[ 40 ]}
• Exdirector de BP Russian Investments Ltd 2014-2020 ^{[ 41 ]}

Los tres hijos de Robertson son exalumnos de la escuela de Dunblane donde el pistolero Thomas Hamilton asesinó a 16 niños y a su profesor en 1996. Tras la masacre, Robertson, residente de la ciudad desde hacía mucho tiempo, actuó como portavoz de las familias de las víctimas. También fue una figura clave en la posterior campaña que condujo a la prohibición de las pistolas en Gran Bretaña. ^{[ 47 ]}

En 2003, el periódico Sunday Herald publicó un artículo titulado "¿Debería mantenerse en secreto el expediente de Dunblane?", en referencia a los documentos relacionados con la investigación Cullen sobre la masacre, que permanecerían clasificados durante 100 años. En un foro de discusión en el sitio web del periódico , colaboradores anónimos afirmaron que Robertson había firmado una recomendación para una licencia de armas para Thomas Hamilton en su calidad de diputado de Hamilton . Sin embargo, Robertson nunca fue el diputado del autor del tiroteo, y las afirmaciones carecían de fundamento. Robertson demandó al Sunday Herald y el periódico llegó a un acuerdo pagándole una suma de cinco cifras más las costas. Una acción posterior de Robertson, relacionada con los términos de la disculpa del periódico, no prosperó. El primer caso se convirtió en un caso de prueba importante sobre si los editores pueden ser considerados responsables de los comentarios publicados en sus sitios web. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

• Robertson ha recibido un doctorado honoris causa de las Universidades de Paisley, ^{[ 55 ]} Dundee, Bradford, St Andrews, Glasgow Caledonian, Lincoln, Robert Gordon University, Stirling, Cranfield University (Royal Military College of Science), la Universidad Estatal de Bakú de Azerbaiyán, la Academia de Ciencias de la República Kirguisa, la Universidad Europea de Armenia y la Escuela Nacional Rumana de Estudios Políticos y Administrativos en Bucarest. ^{[ 56 ]}