José Ralston

Ralston prestó servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) desde 1965 hasta 2003. Ocupó puestos de mando operativo a nivel de escuadrón , ala , fuerza aérea numerada y mando principal , así como diversos puestos de personal y gestión en todos los niveles de la USAF. ^{[ 4 ]}

Ralston se convirtió en Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto en 1996. Era el favorito para convertirse en Presidente del Estado Mayor Conjunto en 1997. Tras las revelaciones de una relación extramatrimonial con una empleada civil de la Agencia Central de Inteligencia en la década de 1980, permaneció como vicepresidente hasta mayo de 2000, cuando fue nombrado Comandante Supremo Aliado en Europa para la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). ^{[ 5 ]} Se retiró en marzo de 2003 y se unió al Consejo de Administración del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales . ^{[ 6 ]}

El expresidente estadounidense Bill Clinton escribe en sus memorias, Mi vida , que Ralston fue utilizado para resolver una situación potencialmente delicada con Pakistán, en la que Estados Unidos usaría el espacio aéreo pakistaní para atacar la reunión de la organización Al-Qaeda en Afganistán tras los atentados contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania . A Estados Unidos le preocupaba que los servicios de inteligencia pakistaníes alertaran sobre los objetivos o, peor aún, que asumieran que los misiles sobre Pakistán provenían de la India , lo que podría desencadenar un conflicto nuclear en el subcontinente indio . Como escribe Clinton en la página 799 de Mi vida : «Decidimos enviar al vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, el general Joe Ralston, a cenar con el máximo comandante militar pakistaní en el momento en que estaban programados los ataques. Ralston le informaría (al general pakistaní) de lo que estaba sucediendo unos minutos antes de que nuestros misiles invadieran el espacio aéreo pakistaní, demasiado tarde para alertar a los talibanes o a Al-Qaeda, pero a tiempo para evitar que fueran derribados o provocar un contraataque contra la India».

En septiembre de 2006, Ralston fue designado Enviado Especial para Contrarrestar al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) por el presidente estadounidense George W. Bush . ^{[ 7 ]} El PKK es un grupo militante armado kurdo designado como organización terrorista por Estados Unidos, Turquía y la Unión Europea .

Ralston fue uno de al menos tres generales retirados de cuatro estrellas a quienes la administración Bush les pidió que supervisaran las guerras en Irak y Afganistán . Sin embargo, tanto Ralston como los otros dos generales rechazaron este cargo. ^{[ 8 ]}

Ralston es director de Timken Company y URS Corporation , es miembro del Consejo de Administración de Lockheed Martin y ha sido vicepresidente del Grupo Cohen desde marzo de 2003. ^{[ 9 ]} También forma parte del consejo asesor del American Turkish Council , un grupo de presión estadounidense- turco .

En 1997, Ralston era el principal candidato para suceder a John M. Shalikashvili como Presidente del Estado Mayor Conjunto cuando se hizo público que Ralston había tenido una aventura extramatrimonial con una empleada civil casada de la CIA durante la década de 1980. Ralston dijo que él y su esposa estaban separados en ese momento, mientras que su esposa dijo que la aventura continuó después y llevó a su divorcio. ^{[ 10 ] [ 5 ]} El Secretario de Defensa William Cohen declaró que la relación de Ralston de hace 13 años no lo "descalificaría automáticamente" para convertirse en Presidente del Estado Mayor Conjunto, ^{[ 11 ]} lo que resultó en acusaciones de doble rasero para los oficiales militares de alto rango mientras que los rangos inferiores eran castigados. Un mes antes, la primera mujer piloto de B-52 , la Teniente Kelly Flinn , se había visto obligada a renunciar a la Fuerza Aérea con una baja general después de haber sido acusada de adulterio. ^{[ 10 ] [ 5 ]} Ralston finalmente retiró su nombre de la consideración. ^{[ 12 ]}

Ralston ocupó varios puestos de alto nivel en corporaciones relacionadas con la defensa y la seguridad, simultáneamente con su papel diplomático como "coordinador anti-PKK". Los críticos afirmaron que Ralston utilizaba su influencia como enviado especial para asegurar importantes contratos gubernamentales de armas para el fabricante de armas Lockheed Martin, donde formaba parte del consejo de administración. ^{[ 13 ]} Además, también era miembro del consejo asesor del Consejo Turco-Estadounidense (ATC). ^{[ 13 ]} El Boston Globe lo describió como "un traficante de armas disfrazado de diplomático". ^{[ 14 ]}

En octubre de 2006, el Congreso Nacional Kurdo de América del Norte emitió un comunicado de prensa exigiendo "la renuncia inmediata" del general Joseph Ralston: ^{[ 15 ]}

El nombramiento de Ralston se produjo en un momento en que Turquía estaba ultimando la venta de 30 nuevos aviones Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon (aproximadamente 3.000 millones de dólares) y cuando Turquía debía tomar una decisión sobre la compra de 10.000 millones de dólares de los nuevos aviones Lockheed Martin F-35 JSF . La venta de los F-16 fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos a mediados de octubre, y la decisión de Turquía a favor de los F-35 JSF se anunció el 25 de octubre, poco después de la reciente estancia de Ralston en Ankara, supuestamente para contrarrestar al PKK.

Desde que comenzó la insurgencia del PKK en 1983 , 30 000 personas han muerto y más de 3 000 aldeas kurdas han sido destruidas, a menudo por aviones suministrados por Estados Unidos. ^{[ 16 ]} A los críticos les preocupa que las políticas de línea dura contra el PKK, influenciadas por intereses contrapuestos, comprometan las perspectivas de una solución a largo plazo al problema kurdo-turco . ^{[ 17 ]}

El 1 de octubre de 2006, el PKK anunció un alto el fuego unilateral en el sureste de Turquía, una medida que el gobierno turco ha rechazado: ^{[ 18 ]}

El PKK tuvo que cesar los combates de todos modos debido al invierno, pero el PKK, con el apoyo de los kurdos iraquíes , actúa como si se tratara de una decisión política trascendental, y no de una medida dictada por una necesidad práctica. Por supuesto, no lo tomamos en serio.

En su discurso ante el Centro Euroasiático de Investigación Estratégica (ASAM) en Estambul, Ralston reflejó la retórica del gobierno turco  : ^{[ 19 ]}

Quiero ser claro en este punto: Estados Unidos no negociará con el PKK. No le pediremos a Turquía que negocie con el PKK. Y les prometo que jamás me reuniré con el PKK.

• Julio de 1965 – agosto de 1966, estudiante, entrenamiento de piloto, Base de la Fuerza Aérea Laughlin , Texas
• Agosto de 1966 – abril de 1967, estudiante, escuela de entrenamiento de tripulación de combate del F-105 Thunderchief , Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada
• Abril de 1967 – octubre de 1969, miembro de la tripulación de combate del F-105, 67.º Escuadrón de Caza Táctico , posteriormente 12.º Escuadrón de Caza Táctico , Base Aérea de Kadena , Japón.
• Octubre de 1969 – diciembre de 1969, estudiante, entrenamiento de piloto de F-105 Wild Weasel , Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada
• Enero de 1970 – Octubre de 1970, piloto de F-105 Wild Weasel, 354.º Escuadrón de Caza Táctico , Base Aérea Real Tailandesa de Takhli , Tailandia
• Octubre de 1970 – diciembre de 1971, piloto instructor del F-105 Wild Weasel, 66.º Escuadrón de Armas de Caza , Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada
• Diciembre de 1971 – junio de 1973, Oficial de Requisitos de Cazas y Oficial de Proyecto para los programas F-15 y de Caza Ligero , Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Requisitos, Cuartel General del Comando Aéreo Táctico , Base de la Fuerza Aérea Langley, Virginia
• Junio ​​de 1973 – junio de 1975, Oficial Auxiliar de Operaciones, 335.º Escuadrón de Caza Táctico , luego Jefe de la División de Estandarización y Evaluación, 4.ª Ala de Caza Táctico , Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte
• Junio ​​de 1975 – junio de 1976, estudiante, Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , Fort Leavenworth , Kansas.
• Junio ​​de 1976 – julio de 1979, Oficial de Requisitos de Caza Táctico, Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Investigación y Desarrollo, Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington, DC.
• Julio de 1979 – julio de 1980, Oficial de Operaciones, posteriormente Comandante, 68.º Escuadrón de Caza Táctico , Base de la Fuerza Aérea Moody , Georgia
• Julio de 1980 – Agosto de 1983, Asistente Especial, posteriormente, Oficial Ejecutivo del comandante, Cuartel General del Comando Aéreo Táctico, Base de la Fuerza Aérea Langley, Virginia
• Agosto de 1983 – junio de 1984, estudiante, Colegio Nacional de Guerra , Fort Lesley J. McNair , Washington, DC.
• Junio ​​de 1984 – Febrero de 1986, Asistente Especial para Tecnología de Baja Observabilidad , Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Investigación, Desarrollo y Adquisiciones, Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington, DC.
• Febrero de 1986 – marzo de 1987, Comandante del 56.º Ala de Entrenamiento Táctico , Base de la Fuerza Aérea MacDill, Florida
• Marzo de 1987 – junio de 1990, Subjefe Adjunto de Estado Mayor para Operaciones, posteriormente, Subjefe de Estado Mayor para Requisitos, Cuartel General del Comando Aéreo Táctico, Base de la Fuerza Aérea Langley, Virginia
• Junio ​​de 1990 – diciembre de 1991, Director de Programas Tácticos, Oficina del Subsecretario de la Fuerza Aérea para Adquisiciones, Washington, DC.
• Diciembre de 1991 – julio de 1992, Director de Requisitos Operacionales, Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Planes y Operaciones, Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington, DC.
• Julio de 1992 – julio de 1994, Comandante del Comando de Alaska , Región de Alaska del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte , 11.ª Fuerza Aérea y Fuerza de Tarea Conjunta-Alaska , Base de la Fuerza Aérea Elmendorf, Alaska
• Julio de 1994 – junio de 1995, Jefe Adjunto de Estado Mayor para Planes y Operaciones, Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington, D.C.
• Junio ​​de 1995 – Febrero de 1996, Comandante del Cuartel General del Comando de Combate Aéreo, Base de la Fuerza Aérea Langley, Virginia
• Marzo de 1996 – abril de 2000, Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, Washington, D.C.
• Mayo de 2000 – enero de 2003, Comandante del Comando Europeo de los Estados Unidos y Comandante Supremo Aliado en Europa , OTAN, Mons, Bélgica.

• En 1999, Ralston recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• En 2003, Ralston recibió el Premio al Liderazgo del Consejo Atlántico. ^{[ 25 ]}