George Ward Price

George Ward Price (17 de febrero de 1886 – 22 de agosto de 1961) fue un periodista que trabajó como corresponsal extranjero para el periódico Daily Mail . ^{[ 1 ]}

Price nació en 1886, hijo del reverendo Henry Ward Price, y asistió al St Catharine's College de Cambridge . ^{[ 1 ]}

Tras la publicación de algunos artículos en la revista The Captain , Price escribió al Daily Mail solicitando financiación para una caminata que proponía realizar por Europa. Los artículos propuestos fueron rechazados, pero Price fue contratado como reportero, con un contrato por resultados. Un año después, este acuerdo le valió un contrato de cinco años. ^{[ 1 ]}

El coronel Sherbrooke-Walker recordó a Price en este período cuando vino a informar sobre un campamento Scout en Wisley : ^{[ 2 ]}

Alto, bronceado, guapo y con monóculo, con su cicatriz de duelo, un alma bondadosa y con un sentido del humor deliciosamente irónico, se convirtió de inmediato en el héroe de la infancia, y la diversión y el entretenimiento que ideó para el hermano pequeño de sus amigos nunca serán olvidados.

En 1910 informó desde Turquía y la Primera Guerra de los Balcanes . Posteriormente, Price se convirtió en corresponsal del Daily Mail en París a la edad de 26 años. [ 1 ] ^{Su cobertura de} las guerras de los Balcanes le valió una reputación como periodista. ^{[ 3 ]} El asesinato del archiduque Francisco Fernando hizo que Price fuera enviado a Viena para informar sobre el funeral. ^{[ 4 ]}

El estallido de la Primera Guerra Mundial hizo que Price regresara a Turquía para cubrir la campaña de Gallipoli en nombre de los miembros de la Asociación de Propietarios de Periódicos . ^{[ 1 ]}

Tras la evacuación, escribió: ^{[ 5 ]}

Aunque Suvla y Anzac nos costaron mucha sangre, sería un error considerar esta retirada como una confesión de fracaso total. Ambos nombres ocuparán un lugar de honor en la lista de honores de batalla de nuestro Ejército Imperial, pues allí se encontraron y lucharon tropas británicas de los rincones más remotos del Imperio, no solo contra turcos y alemanes, sino también contra la enfermedad y la sed, el calor del verano y las mortales y gélidas ventiscas del invierno.

Después de cubrir la evacuación que puso fin a la campaña, se trasladó al frente de Salónica . El Ejército de Oriente, con base en Salónica , fue una de las fuerzas más singulares de la Primera Guerra Mundial, compuesta por soldados franceses, británicos, indios, vietnamitas, serbios, italianos, senegaleses, rusos y griegos. Al sentir que la situación se había calmado allí, se redesplegó al frente italiano y presenció la retirada de Caporetto . ^{[ 1 ]} En 1918, Ward Price publicó su primer libro, La historia del Ejército de Salónica , donde relata sus aventuras con el Ejército de Oriente .

Rechazó la condecoración CBE por sus reportajes durante la guerra, prefiriendo esperar hasta que los combatientes hubieran sido honrados. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1918, en el salón de café del hotel Pera Palace en Constantinopla (actual Estambul), Ward Price conoció al general Mustafa Kemal del ejército otomano. ^{[ 3 ]} El papel de Kemal como comandante de una división en la batalla de Galípoli en 1915 lo había convertido en un popular héroe de guerra otomano, y Ward Price fue el primer periodista británico en entrevistar al futuro presidente de Turquía. Kemal, que ya tenía ambiciones políticas, quería apelar directamente al pueblo británico a través de Ward Price para buscar una «paz blanda» con el Imperio Otomano, recientemente derrotado. ^{[ 3 ]} En sus memorias de 1957 , Extra Special Correspondent , Ward Price afirmó que Kemal ofreció sus servicios a los británicos contra los franceses a cambio de una paz magnánima. ^{[ 6 ]} El historiador británico Andrew Mango escribió que, si esta oferta se hizo realmente, fue un intento de dividir a los Aliados, ya que se sabía que británicos, franceses, griegos e italianos tenían ambiciones rivales de apoderarse de la mayor parte posible de Asia Menor. ^{[ 6 ]} Aunque el gobierno británico ignoró la entrevista, la conexión con Kemal resultó beneficiosa para la carrera de Ward Price. ^{[ 3 ]} Negándose a aceptar los planes aliados de repartirse Asia Menor, Kemal viajó en mayo de 1919 al interior de Anatolia para organizar al ejército otomano, que había sido derrotado, pero no destruido, para librar una guerra de resistencia. Como único periodista británico que conocía a Kemal, Ward Price tuvo acceso al líder del Movimiento Nacional Turco . ^{[ 3 ]}

En 1919, Price asistió a las reuniones en París que allanaron el camino para el Tratado de Versalles . Allí entrevistó al general y estadista francés Mariscal Foch para lo que se convirtió en un artículo de cuatro columnas. En 1920-1922, Gran Bretaña apoyó a Grecia durante la guerra greco-turca . Sir Nevile Henderson , el Comisionado Adjunto británico para la zona ocupada por los británicos en Turquía, se quejó de los artículos pro-turcos de Ward Price, acusándolo de "caer como un buitre del cielo" sobre cualquier noticia. ^{[ 3 ]} Kemal eligió como su capital Ankara , que rápidamente se llenó de sus partidarios. La primera periodista occidental en ir a Ankara fue la periodista francesa Berthe Georges-Gaulis, quien fue allí en 1920 para entrevistar a Kemal, por lo que recibió el agradecimiento formal del gobierno turco. ^{[ 7 ]} Ward Price fue el primer periodista británico en ir a Ankara, donde se quejó de que "el cordero era el plato invariable y tenía el inconfundible sabor a cabra... Durante tres semanas, viví casi exclusivamente de huevos y yogur, llegando mi consumo máximo de huevos a la cifra de una docena por día". ^{[ 7 ]}

En septiembre de 1922, tras la victoria de Turquía sobre Grecia, la ciudad mayoritariamente griega de Esmirna (actual Esmirna ) fue tomada por los turcos, y a partir del 13 de septiembre de 1922 la ciudad fue destruida en una orgía de saqueos, incendios provocados, violaciones y asesinatos como parte de la "homogeneización" de Asia Menor. Ward Price, desde la seguridad de un buque de guerra británico anclado en el mar Egeo, presenció el saqueo de Esmirna y escribió en el Daily Mail :

"Lo que veo mientras estoy en la cubierta del Iron Guard es un muro de fuego ininterrumpido, de dos millas de largo, en el que veinte volcanes distintos de fuego furioso arrojan lenguas dentadas y retorcidas de cien pies de altura... El mar brilla con un profundo color rojo cobrizo y, lo peor de todo, de la multitud densamente apiñada de miles de refugiados acurrucados en el estrecho muelle, entre la muerte ardiente que avanza detrás y las profundas aguas frente a él, provienen continuamente gritos frenéticos de puro terror que se pueden oír a millas de distancia". ^{[ 8 ]}

After the Turks defeated the Greeks in September 1922, Kemal turned his victorious army in the direction of the British occupation zone, making it very clear that he wanted to the British to leave Anatolia immediately. On 12 September 1922, Ward Price interviewed Kemal in French (their only common language as Kemal spoke no English while Ward Price spoke no Turkish).^[9] Kemal's main point in the interview was that he wanted the British to leave Asia Minor, but that he was otherwise well disposed towards Britain.^[9] Kemal told Ward Price: "The frontiers we claim for Turkey exclude Syria and Mesopotamia but compose all the areas principally populated by the Turkish race. Our demands remain the same after our recent victory as they were before. We ask for Asia Minor, Thrace up to the river Maritza and Constantinople...We must have our capital and I should in that case be obliged to march on Constantinople with my army, which will be an affair of only a few days. I must prefer to obtain possession by negotiation though, naturally I cannot wait indefinitely."^[9]

The flashpoint was the Chanak Crisis where Kemal demanded the British garrison leave Chanak, pushing Britain to the brink of war with Turkey. The British Prime Minister David Lloyd George, supported by the War Secretary Winston Churchill, were determined to go to war over the issue with Churchill sending out telegrams asking for Canada, Australia and New Zealand to all send troops for the expected war. Ward Price's reporting paid tribute to the bravery of the British garrison at Chanak, but were also favourable to the Turks.^[3] Ward Price reported that Kemal did not have wider ambitions to restore the lost frontiers of the Ottoman Empire and only wanted the Allies to leave his homeland.^[3] Sir Horace Rumbold, the British Chief Commissioner for the occupied zone in Turkey wrote to London that Ward Price's pro-Turkish articles were "beneath contempt".^[3]

El reportaje de Ward Price influyó en la política editorial del Daily Mail , que publicó un titular a toda página el 21 de septiembre de 1922 que decía: «¡Fuera de Chanak!» ^{[ 3 ]} En un editorial, el Daily Mail escribió que la postura belicosa de Churchill hacia los turcos «rayaba en la locura». ^{[ 3 ]} El mismo editorial señaló que el primer ministro canadiense, William Lyon Mackenzie King, había rechazado la solicitud británica de tropas, lo que llevó al Daily Mail a argumentar que los esfuerzos de Churchill por pedir ayuda a los Dominios estaban poniendo en peligro la unidad del Imperio Británico. ^{[ 3 ]} Lloyd George era el líder de una coalición liberal-conservadora, y la oposición del Daily Mail , que normalmente apoyaba a los conservadores, hizo que muchos tories reconsideraran la continuidad de la coalición. La crisis de Chanak terminó con la retirada de los conservadores de la coalición, lo que provocó la caída de Lloyd George y la cesión de Gran Bretaña cuando los británicos accedieron a retirar sus tropas de Turquía.

Asistió a otras conferencias en Cannes , Génova y Lausana . Durante un estancamiento en la conferencia de paz de Lausana en febrero de 1923, Ward Price viajó con İsmet İnönü —quien había encabezado la delegación turca— de Lausana a Ankara , la nueva capital de Turquía. ^{[ 10 ]} Ward Price se quejó de que el tren que tomó İnönü tenía "ventanas rotas, no tenía calefacción ni luz eléctrica", lo que hizo que el viaje en tren a través de las montañas de Anatolia en invierno fuera incómodo. ^{[ 11 ]} A la llegada de İnönü a Eskişehir el 18 de febrero de 1923 para reunirse con el presidente Kemal, Ward Price escribió: "El Ghazi [Kemal] —un título militar turco otorgado a los 'Conquistadores de los Infieles'— vestía un traje de tweed, calzones y medias de ciclista, que contrastaban extrañamente con sus zapatos de charol". ^{[ 11 ] [ 10 ]} La imagen de Kemal presentada por Ward Price era la de un soldado convertido en político que, ahora que era presidente de Turquía, estaba dedicando su atención a actividades pacíficas, como se reflejaba en su cambio de vestuario, pasando de su uniforme a ropa de civil. Sobre la esposa de Kemal, Lâtife, Ward Price escribió que fue desvelada mientras vestía "pantalones de montar con botas altas y espuelas". ^{[ 10 ]} Ward Price escribió: "Los espectadores turcos se sorprendieron por este atuendo que ninguna otra mujer en Turquía se habría atrevido a adoptar". ^{[ 10 ]}

En marzo de 1923, Ward Price publicó un artículo sobre una entrevista con Kemal en la que señaló que su esposa tenía mucha influencia sobre él. ^{[ 12 ]} Ward Price escribió sobre Lâtife Kemal : «Su rostro tenía una expresión decidida y era obviamente muy consciente de la importancia de su posición. "Si te digo algo, puedes considerarlo tan autoritario como si lo hubieras oído del propio Ghazi", dijo, con bastante condescendencia». ^{[ 12 ]} Después de conversar largamente en el salón de té con Lâtife Kemal, Ward Price finalmente se reunió con Kemal, quien se negó a hablar francés como en las entrevistas anteriores y, en cambio, habló en turco con su esposa (que dominaba el inglés) como intérprete. ^{[ 12 ]} Ward Price escribió que la idea general de la entrevista era que: «Las esposas e hijas del campesinado siempre se habían relacionado libremente con sus maridos, dijo Mustafa Kemal. El harén y el velo eran innovaciones esnobs copiadas de los árabes». ^{[ 12 ]} El tema principal en la conferencia de paz de Lausana fue la demanda turca de la región de Mosul en Irak, que los británicos se negaron a ceder con el argumento de que los pueblos que vivían allí eran kurdos y árabes, no turcos. ^{[ 10 ]} El Tratado de Lausana, cuando finalmente se firmó en julio de 1923, reflejó en gran medida la realidad militar: los Aliados se retiraron de Anatolia mientras que los británicos continuaron ocupando la región de Mosul con el entendimiento de que la Sociedad de Naciones arbitraría la disputa. En 1926, la Sociedad de Naciones falló a favor de Gran Bretaña. Aparte del tema de Mosul, el Tratado de Lausana fue muy favorable a los intereses turcos y Ward Price informó que el ambiente en Turquía era de júbilo.

En abril de 1924, Ward Price consiguió una primicia cuando visitó Marruecos para entrevistar a Abd el-Krim , presidente de la República Rifiana, quien había unido a las tribus bereberes de las montañas del Rif para resistir con éxito a los españoles en la Guerra del Rif . ^{[ 13 ]} En 1921, Krim se hizo famoso internacionalmente cuando sus tribus bereberes destruyeron un ejército español en la Batalla de Annual , lo que asombró a la opinión pública en Europa. Ward Price fue el primer periodista occidental al que se le permitió entrevistar a Krim. ^{[ 13 ]} Para su propia sorpresa, Ward Price informó que los bereberes del Rif eran amigables y hospitalarios, y el único incidente hostil ocurrió cuando un grupo de miembros armados de las tribus detuvo su automóvil para preguntarle quién era. ^{[ 14 ]} Krim había permitido la entrevista porque creía que Ward Price tenía influencia en el gobierno británico. Krim pidió a Ward Price que llevara una carta al primer ministro británico Ramsay MacDonald solicitando que Gran Bretaña mediara en la guerra del Rif, con el entendimiento de que España reconocería la república del Rif y dejaría de intentar someter al Rif. ^{[ 15 ]} Krim no comprendió que MacDonald pertenecía al Partido Laborista, mientras que el Daily Mail apoyaba a los Conservadores, lo que limitaba cualquier influencia que Ward Price pudiera tener sobre MacDonald. Más importante aún, MacDonald no estaba dispuesto a tensar las relaciones anglo-españolas por el bien del pueblo del Rif. ^{[ 15 ]}

Entre 1919 y 1928, el Príncipe de Gales (quien se convertiría en el futuro Rey Eduardo VIII ) realizó varias giras por todo el Imperio Británico . En 1925, recorrió el dominio de Sudáfrica , y ese mismo año realizó giras por las colonias británicas en África Occidental . ^{[ 16 ]} Estas giras, que el historiador británico John MacKenzie describe como «presentadas constantemente en la prensa y en los noticieros», siempre iban seguidas de la publicación de un libro que describía el contenido de la gira. Para las giras del Príncipe de Gales por África Meridional y Occidental, se eligió a Ward Price para escribir los libros posteriores a la gira. Estas publicaciones, que fueron la segunda y la tercera publicadas por Ward Price, se titularon With the Prince In West Africa (1925) y Through South Africa With The Prince (1926). ^{[ 16 ]} Los prefacios de las dos publicaciones, como todos los libros posteriores a la gira sobre los viajes del príncipe, "contenían prefacios del príncipe ensalzando las maravillas del imperio y las formas en que el público, especialmente los niños y las niñas, debían ser conscientes de su importancia y unidad". ^{[ 17 ]} MacKenzie considera que ambas publicaciones (junto con todos los demás libros posteriores a la gira, incluidos los escritos sobre el hermano del príncipe ) son una indicación de la "continuación de las tradiciones de finales de la época victoriana y eduardiana ". ^{[ 17 ]} Para dar color a los libros, había muchas fotografías del Príncipe de Gales reuniéndose con pueblos africanos en sus trajes tradicionales. ^{[ 17 ]} MacKenzie señaló que Ward Price presentó al Príncipe de Gales con una actitud afectuosa hacia sus futuros súbditos, pero que, de hecho, el príncipe tenía opiniones "...tan racistas que apenas se pueden imprimir". ^{[ 17 ]}

A 1928 advertisement for a share offering in Northcliffe Newspapers Limited lists Price as a Company Director. He is also listed as Director of the Associated Newspapers Ltd arm of the company.^[18] In October 1932, Sir Oswald Mosley converted his New Party into the British Union of Fascists (BUF) following a visit to Rome. Much of the British press treated Mosley's movement as something of a joke, regarding his uniformed followers as absurd. Ward Price in his articles reporting on the BUF in the Daily Mail was one of the few British journalists to take the BUF seriously, writing that fascism was "a worldwide modern creed" that offered the solution to the problems of the modern world and gave a favourable review of Mosley's book The Greater Britain.^[19] In 1933, he followed the French Foreign Legion in Morocco.^[1] In 1937, he published his second book, In Morocco with the Legion, a romantic account of the French Foreign Legion.

The 1930s saw Price carry out several interviews with Adolf Hitler and Benito Mussolini. The British historian Daniel Stone called Ward Price's reporting from Berlin and Rome "a mixture of snobbery, name dropping and obsequious pro-fascism of a most genteel 'English' type".^[20] In his articles, Ward Price consistently sought to belittle those who criticised the fascist regimes for human rights abuses, downplaying such reports and attacking the motives of the critics as self-interested and biased.^[21] In several of his articles, he argued that Jews and Ethiopians who criticised the Third Reich and the Third Italian Civilisation were only doing so to "play the victim" by garnering sympathy that they did not deserve.^[21] Stone described Ward Price as a crypto-fascist who professed to be an objective journalist who was taking a "just the facts" approach in his reporting, but in fact clearly admired and liked fascist regimes.^[22] Ward Price was very close to Lord Rothermere, the proprietor of the Daily Mail. The journalist Wickham Steed called Ward Price "the lackey of Mussolini, Hitler and Rothermere".^[20]

El historiador británico Richard Griffiths hizo una distinción entre los "entusiastas" del fascismo, que eran un grupo de británicos mayoritariamente de clase alta que favorecían lazos más estrechos con la Alemania nazi y que generalmente (aunque no siempre) también favorecían que Gran Bretaña adoptara el fascismo, y los "apaciguadores", que eran funcionarios gubernamentales que favorecían las concesiones al Tercer Reich por diversas razones económicas y estratégicas. ^{[ 23 ]} Griffiths señaló que era posible ser tanto un "entusiasta" como un "apaciguador", pero que los dos grupos no eran lo mismo y que no era útil agruparlos como uno solo. ^{[ 23 ]} Griffiths clasificó a Ward Price como un "entusiasta" de la Alemania nazi porque su trabajo como "corresponsal extra especial" para el Daily Mail reflejaba más las opiniones de Lord Rothermere que las del Gobierno Nacional. ^{[ 24 ]} Ward Price tenía un estatus único como uno de los pocos periodistas británicos autorizados a entrevistar a Hitler, y como resultado, sus entrevistas, que se publicaron en The Daily Mail, fueron ampliamente leídas en Gran Bretaña. ^{[ 20 ]}

En enero de 1934, Lord Rothermere puso fin al apoyo del Daily Mail al Partido Conservador y, en su lugar, respaldó a la Unión Británica de Fascistas (BUF), liderada por Sir Oswald Mosley . Al igual que otros periodistas del Daily Mail , Ward Price escribió favorablemente sobre la BUF y se unió al January Club , un grupo de clase alta formado por simpatizantes de la BUF. ^{[ 25 ]} Tras la violencia ocurrida durante un mitin de la BUF en el Estadio Olympia el 8 de junio de 1934, cuando un grupo de alborotadores del Partido Comunista Británico fue expulsado violentamente por los Camisas Negras, Ward Price escribió en el Daily Mail : «Si el movimiento de los Camisas Negras necesitaba alguna justificación, los gamberros rojos que intentaron de forma salvaje y sistemática sabotear la multitudinaria y magnífica reunión de Sir Oswald Mosley en Olympia anoche se la habrían proporcionado. Recibieron su merecido. Olympia ha sido escenario de muchas asambleas y muchas grandes peleas, pero nunca había ofrecido el espectáculo de tantas peleas mezcladas con una reunión». ^{[ 26 ]}

El 19 de diciembre de 1934, durante una visita a Berlín, Lord Rothermere, su hijo Esmond, Ward Price y el banquero Sir Ernest Tennant cenaron con Hitler en la Cancillería del Reich . ^{[ 27 ]} Ward Price era cercano a dos de las hermanas Mitford , Diana y Unity . ^{[ 28 ]} En el Daily Mail , Ward Price elogió la belleza de las dos hermanas, escribiendo: «Para el señor Hitler, la compañía de estas dos jóvenes inglesas tiene un atractivo fácilmente imaginable». ^{[ 28 ]} Sobre Unity Mitford, escribió con aprobación: «Nadie podía permanecer mucho tiempo en una habitación como la señorita Unity Mitford sin notarla. Tenía cabello rubio, piel clara y ojos azules que alcanzan el más alto estándar de esa belleza nórdica que los alemanes admiran especialmente». ^{[ 28 ]} Un ejemplo típico del periodismo de Ward Price fue un artículo de 1937, donde escribió: «El sentimiento de unidad nacional —la Volkgemeinschaft— al que el Führer apela constantemente en sus discursos no es una invención retórica, sino una realidad». ^{[ 20 ]}

En enero de 1935, el crucero alemán Emden visitó Ciudad del Cabo, donde el ministro de Defensa sudafricano, Oswald Pirow —sin duda el miembro más pronazi del gabinete sudafricano—, pronunció un discurso ante la tripulación del Emden en el que instaba a Alemania a volver a ser una potencia colonial en África para ayudar a Sudáfrica a resistir la «marea creciente de las razas de color». ^{[ 29 ]} El discurso de Pirow pasó prácticamente desapercibido tanto en Sudáfrica como en el extranjero hasta que Ward Price lo mencionó en una entrevista con Hitler. ^{[ 30 ]} La respuesta de Hitler fue: «Hasta que no se confirme, no me gustaría opinar. Solo diré que si Sudáfrica o cualquier otro gobierno nos ofreciera devolvernos alguna de nuestras colonias, las aceptaríamos con gusto». ^{[ 30 ]} La entrevista causó gran alarma en el Ministerio de Asuntos Exteriores, que creía que Pirow estaba ofreciendo devolver el África Sudoccidental (la actual Namibia) a Alemania y que Hitler estaba "probando primero al más débil" como parte de su campaña más amplia para obligar a los gobiernos británico, francés y belga a devolver todas las antiguas colonias alemanas africanas al Reich . ^{[ 30 ]}

El 7 de marzo de 1936, Alemania remilitarizó Renania , violando tanto el Tratado de Versalles como el Tratado de Locarno, los cuales estipulaban la desmilitarización permanente de Renania. A diferencia del Tratado de Versalles, Alemania había firmado el Tratado de Locarno voluntariamente, mientras que Italia y Gran Bretaña habían "garantizado" que Renania permanecería desmilitarizada. El 9 de marzo de 1936, en un intento por influir en la opinión pública británica, Hitler concedió una entrevista exclusiva a Ward Price, donde expuso sus razones para la remilitarización de Renania. ^{[ 31 ]} En su entrevista, Hitler afirmó que era "injusto" que una parte de Alemania se desmilitarizara, pero declaró estar dispuesto a aceptar esta situación como parte del precio de la paz y porque así lo exigía el Tratado de Locarno. Hitler le aseguró a Ward Price que la ratificación del pacto franco-soviético lo había "obligado" a remilitarizar Renania. Hitler concluyó la entrevista ofreciendo lo que el historiador estadounidense Gerhard Weinberg denominó vagas "dulces garantías" de que la remilitarización no significaba guerra y que seguía dispuesto a trabajar por la paz de Europa. ^{[ 31 ]}

El 5 de mayo de 1936, Ward Price entrevistó a Mussolini en Roma, y ​​la entrevista se publicó en el Daily Mail el 7 de mayo de 1936. ^{[ 32 ]} El tema principal de la entrevista versó sobre la guerra ítalo-etíope, y Mussolini negó vehementemente que los italianos hubieran utilizado gas venenoso contra la población indefensa de Etiopía, así como que la Regia Aeronautica hubiera bombardeado hospitales etíopes y ametrallado ambulancias de la Cruz Roja. ^{[ 32 ]} Ward Price fue lo suficientemente amable con Mussolini, formulando solo preguntas "suaves", como para que la entrevista se tradujera al italiano y se publicara el 8 de mayo de 1936 en Il Popolo d'Italia , el periódico oficial del Partido Gran Fascista. ^{[ 32 ]}

En 1937, Ward Price publicó el libro I Know These Dictators , donde se presentaba como un amigo íntimo de Mussolini y Hitler. ^{[ 33 ]} Escribió sobre Hitler: «Detrás del carácter enérgico que muestra en público, tenía una personalidad humana y agradable... Tenía las tendencias artísticas y visionarias del tipo del sur de Alemania... y había una fuerte vena de tristeza y ternura en su disposición... Hitler sentía afecto por los niños y los perros... Su personalidad y prestigio eran tan fuertes que, sin ningún esfuerzo por su parte, estaba rodeado de gran respeto por parte de su séquito... Hitler era un hombre muy leído... familiarizado con las obras de los principales filósofos alemanes que habían dominado la historia, la geografía y las condiciones sociales y económicas de los principales países europeos». ^{[ 33 ]} Ward Price se jactaba de ser «amigo de Hitler» en su libro, ^{[ 34 ]} y afirmaba con orgullo que Hitler lo consideraba «el único periodista extranjero que informaba sobre él sin prejuicios». ^{[ 33 ]}

En su libro, Ward Price escribió: «A los ciudadanos respetuosos de la ley, el gobierno nazi les brindó orden público, paz política, mejores condiciones de vida y la promesa, en parte cumplida, de convertir a Alemania una vez más en una gran nación... Sobre quienes se oponían, o parecían oponerse, a sus planes, ejercía una mano dura... Los gobernantes de Alemania eran severos porque creían que el destino de su país estaba en juego. Si fracasaban, las puertas se abrirían de par en par al bolchevismo, el mismo bolchevismo sanguinario que había asolado y liquidado Rusia, torturado y masacrado en Hungría... La actitud tolerante del anglosajón promedio hacia los judíos, los comunistas y esos intelectuales delirantes a quienes se denominaba con indulgencia "bolcheviques de salón" aparece a los ojos de los nazis como una estúpida apatía ante un peligro real». ^{[ 35 ]}

En la misma línea, Ward Price defendió los campos de concentración nazis , escribiendo en su libro que la «nación alemana se concebía a sí misma en estado de sitio» en 1933, lo que justificaba el uso «enérgico» de los campos de concentración contra un «enemigo despiadado y traicionero». ^{[ 36 ]} Ward Price escribió: «Los enemigos de Alemania han sacado mucho provecho de los campos de concentración, al igual que los enemigos de Gran Bretaña lo hicieron de los supuestos abusos en los campos de concentración de la Guerra de los Bóers . En ambos casos se hicieron exageraciones burdas e imprudentes. Que habría habido mucha más crueldad en Alemania si los comunistas hubieran sido los guardianes en lugar de los internos de los campos de concentración queda demostrado por los horrores que se produjeron allí donde los bolcheviques tomaron el poder». ^{[ 37 ]}

Durante el Anschluss , la anexión alemana de Austria, Price acompañó al grupo de Hitler cuando entraron en Viena . ^{[ 1 ]} Sobre sus entrevistas con Hitler, el periodista John Simpson señaló: ^{[ 38 ]}

George Ward Price y Tom Sefton Delmer no entrevistaron a Hitler en el sentido en que se espera que un periodista moderno entreviste a un líder político, presentando puntos de vista alternativos y sacando a relucir casos donde los hechos contradicen la retórica política. En cambio, simplemente lo orientaron hacia un tema en particular y luego registraron sus respuestas. Conseguir hablar con el gran hombre fue lo más difícil; la entrevista en sí fue relativamente sencilla.

En las imágenes de noticiario de las escenas en Viena, se puede ver a Price cerca de Hitler en el balcón del Palacio de Hofburg . ^{[ 39 ]}

Con la Crisis de Múnich , cubrió la visita de Neville Chamberlain a Berchtesgaden y presenció la entrada de tropas alemanas en los Sudetes . ^{[ 1 ]}

Al informar sobre los campos de concentración, Price escribió: ^{[ 38 ]}

Es tan injusto condenar a todo el régimen nazi porque unos pocos subordinados pudieron haber abusado de su poder como condenar al Gobierno de los Estados Unidos por las brutalidades de algún guardia a cargo de un grupo de presos encadenados en las montañas de Virginia Occidental.

El 15 de marzo de 1939, Alemania violó el Acuerdo de Múnich al ocupar la mitad checa de Checoslovaquia, nombre que Checoslovaquia había recibido en octubre de 1938. Ward Price se mostró consternado por esta acción, escribiendo que Hitler había perdido mucha simpatía en Gran Bretaña por una medida que consideraba peligrosa e imprudente. ^{[ 40 ]} Ward Price, cuyos artículos durante la crisis de los Sudetes habían sido muy proalemanes, adoptó un enfoque ligeramente más crítico durante la crisis de Danzig de 1939. ^{[ 41 ]} En un artículo, Ward Price escribió que, después del 15 de marzo de 1939, la "posibilidad de relaciones cordiales" entre Alemania y Gran Bretaña "había desaparecido". ^{[ 42 ]} Durante la crisis de Danzig, Ward Price expresó su apoyo a una solución pacífica de la crisis, escribiendo que deseaba un acuerdo tipo Múnich que hubiera llevado a Gran Bretaña a presionar a Polonia para que permitiera la Ciudad Libre de Danzig (la actual Gdańsk ) reincorporarse a Alemania. ^{[ 41 ]}

Sin embargo, aunque advirtió en sus artículos de la primavera y el verano de 1939 que Alemania no debía atacar a Polonia, presentó a Polonia como el principal problema, argumentando que la crisis de Danzig terminaría pacíficamente en el momento en que la Ciudad Libre volviera "a casa, al Reich ", como Hitler seguía exigiendo. ^{[ 42 ]} Griffiths resumió la tesis de Ward Price y los demás "entusiastas" diciendo que comenzaba "...con una objeción ritual a la postura agresiva de Alemania, que estaba causando el peligro para Europa. La tendencia era, ahora, aceptar esto como agresión, pero exigir concesiones que aseguraran a Alemania que no necesitaba adoptar tal postura; sobre todo, el clamor era ahora que no debíamos ir a la guerra para apoyar la causa de aquellos que no nos interesaban realmente, en particular los judíos. Si destruíamos el nazismo, era probable que surgiera algo mucho peor. Hitler seguía siendo el baluarte contra el comunismo". ^{[ 42 ]} Para el amigo de Ward Price, el almirante Barry Domvile , incluso esto era demasiado, y Domvile en un artículo de julio de 1939 criticó duramente a Ward Price por haberse "vuelto cobarde". ^{[ 42 ]}

Griffiths señaló que una de las peculiaridades de la crisis de Danzig que empujó a Alemania y Gran Bretaña al borde de la guerra fue que la primavera y el verano de 1939 vieron un aumento en el apoyo a los grupos fascistas en Gran Bretaña, lo que Griffiths atribuyó al deseo de encontrar una manera de salvar la paz. ^{[ 42 ]} Griffiths señaló que el Right Club , un grupo antisemita encabezado por el diputado conservador Archibald Maule Ramsay, se fundó en mayo de 1939 después de que comenzara la crisis de Danzig. ^{[ 43 ]} En el verano de 1939, Ward Price asistió a una cena organizada por Sir Oswald y Diana Mosley, entre cuyos otros asistentes se encontraban los diputados conservadores Jocelyn Lucas , John Moore-Brabazon y Archibald Maule Ramsay ; el científico Arthur Pillans Laurie ; Philip Farrar, secretario privado de Lord Salisbury; el almirante Barry Domvile , líder de un grupo pronazi, The Link ; el periodista AK Chesterton ; y el historiador JFC Fuller . ^{[ 44 ]} El tema principal de la cena fue intentar encontrar una manera de evitar que la crisis de Danzig escalara a una guerra, y los presentes en la cena sentían que era la comunidad judía británica la que impulsaba la guerra. ^{[ 44 ]} El grupo del almirante Domvile, The Link, que como su nombre indica pretendía ser un enlace con el NSDAP, era el grupo de extrema derecha más sospechoso para los funcionarios británicos. El teléfono de Domvile fue intervenido por el MI5 , y los registros del MI5 muestran que, a pesar de su artículo en julio, Domvile estuvo en contacto telefónico regular con Ward Price en agosto de 1939 sobre The Link. ^{[ 45 ]}

Price volvió a su trabajo como corresponsal de guerra al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , trabajando durante tres meses en Arras . Sin embargo, dadas las condiciones de la época, había poco que informar, por lo que Price recorrió el sureste de Europa en 1938. Visitó Turquía, Rumania , Yugoslavia e Italia. ^{[ 1 ]} Durante la Guerra de Mentira , Ward Price acusó constantemente en sus artículos a los refugiados de Alemania y Austria de ser espías y quintacolumnistas, exigiendo que el gobierno británico los internara a todos. ^{[ 46 ]} En un artículo del Daily Mail de octubre de 1939, Ward Price planteó por primera vez la cuestión de que los refugiados fueran potencialmente espías. ^{[ 47 ]} En el mismo artículo afirmó que le disgustaba la persecución nazi de esa raza [los judíos], pero luego culpó del antisemitismo en Alemania a los propios judíos, diciendo que los judíos alemanes se habían buscado gran parte de lo que les había tocado. ^{[ 47 ]} Ward Price concluyó su artículo afirmando que correspondía a los refugiados judíos alemanes y austríacos en Gran Bretaña "no despertar" prejuicios contra sí mismos. ^{[ 47 ]} Aunque los artículos de Ward Price contra los refugiados se presentaban como ostensiblemente antinazis, existía una fuerte corriente subyacente de antisemitismo en ellos, ya que insinuaba veladamente que los refugiados judíos eran un pueblo supuestamente carente de moralidad y escrúpulos. ^{[ 46 ]} El trasfondo de sus artículos era que los refugiados judíos eran supuestamente tan amorales que trabajarían como espías para la Alemania nazi. En julio de 1940, mientras Gran Bretaña se enfrentaba a una invasión alemana prevista para cualquier momento de ese verano, un pánico moral, alimentado en parte por los artículos de Ward Price, llevó al gobierno británico a internar a todos los alemanes, austríacos e italianos que vivían en el Reino Unido, y los internados fueron enviados a campos de internamiento en Australia y Canadá. ^{[ 46 ]}

No volvió a la guerra hasta 1942, cuando cubrió los combates en el norte de África . ^{[ 1 ]} En 1942-43, hubo una lucha de poder en Argel entre el general Henri Giraud y el general Charles de Gaulle por el liderazgo del movimiento de la Francia Libre y, con él, Argelia (considerada parte de Francia en ese momento). El historiador británico Julian Jackson afirmó en una entrevista: «Una vez que la Argelia de Vichy fue conquistada por los Aliados, a De Gaulle finalmente se le permitió ir allí, en mayo de 1943. Argel reemplazó entonces a Londres y Brazzaville como capital de la Francia Libre. Aún más importante fue el hecho de que Argelia albergaba una importante reserva de tropas del norte de África. A finales de 1942, las fuerzas totales de De Gaulle nunca superaron los 50.000 hombres, pero ahora, en 1943, gracias a Argelia, contaba con un ejército de aproximadamente medio millón de hombres. Este ejército multirracial entró en combate por primera vez en Italia en 1943 —luchó en la batalla de Monte Cassino— y luego desembarcó con los estadounidenses en el sur de Francia en agosto de 1944... Los franceses olvidaron rápidamente que fue gracias a sus soldados coloniales que pudieron reclamar el derecho a reingresar en la guerra en 1944 como una gran potencia». ^{[ 48 ]} Ward Price apoyó a Giraud y en 1944 publicó el libro Giraud and the African Scene, defendiendo su figura. En una reseña de Giraud and the African Scene , el periodista estadounidense Robert Gale Woolbert escribió: «Parece ser una defensa autorizada de la carrera del general, con énfasis en su papel en el norte de África. El Sr. Price, antes un confeso defensor de la política de apaciguamiento, aún muestra preferencia por Pétain y trata a su personaje con gran simpatía». ^{[ 49 ]}

El 28 de febrero de 1949, Ward Price tuvo una entrevista en Tokio con el general Douglas MacArthur, quien estaba a cargo de la ocupación estadounidense de Japón, la cual fue publicada el 1 de marzo de 1949 en el Daily Mail . ^{[ 50 ]} MacArthur tenía fama de anglofóbico, pero en la entrevista insistió en que en realidad era anglófilo, diciendo que estaba muy orgulloso de su herencia escocesa, ya que su abuelo paterno había emigrado de Escocia a los Estados Unidos. ^{[ 50 ]} En la misma entrevista, MacArthur habló de la Guerra Fría en Asia , diciendo: "Nuestra línea de defensa comienza en Filipinas y continúa a través del archipiélago Ryukyu, que incluye su bastión principal, Okinawa, y luego regresa a través de Japón y la cadena de islas Aleutianas hasta Alaska". ^{[ 51 ]} Cabe destacar que MacArthur excluyó a Corea del Sur de la "línea de defensa". ^{[ 51 ]} MacArthur le dijo a Ward Price que veía a Japón como neutral en la Guerra Fría, pero afirmó que Estados Unidos iría a la guerra para defender a Japón de la Unión Soviética. ^{[ 52 ]} Sin embargo, MacArthur continuó diciendo: «Aunque el gobierno soviético tuviera intenciones agresivas hacia ella [Japón], sería incapaz de llevarlas a cabo, a menos que pudiera asegurar el dominio del espacio aéreo y tuviera una flota propia en el Lejano Oriente o poseyera los medios para neutralizar cualquier acción de nuestra propia flota». ^{[ 52 ]}

Creyendo que podría ser el comienzo de una Tercera Guerra Mundial , Price viajó a la Guerra de Corea en 1950 tras enterarse del estallido mientras se encontraba en Canadá. ^{[ 1 ]} Ward Price tenía una marcada tendencia a la veneración de héroes, siempre buscando algún "gran hombre" al que glorificar. En la Guerra de Corea, encontró a su héroe en el general MacArthur, un general megalómano del ejército estadounidense de ideas de extrema derecha, a quien glorificó como un gran genio militar, y como resultado, se le permitió entrevistar a MacArthur con regularidad.

En 1957, publicó sus memorias Extra-Special Correspondent , que han sido ampliamente criticadas por su deshonestidad, ya que intentó retroactivamente presentarse como un antifascista. ^{[ 35 ]} En Extra-Special Correspondent , Ward Price escribió: «Las numerosas reuniones que tuve con Hitler... siempre me llenaron de asombro de que un hombre de su carácter neurótico y percepciones limitadas pudiera mantener el dominio personal sobre una raza que posee cualidades tan variadas y notables como los alemanes... Me sorprendió ver la deferencia que le mostraban tantos alemanes que eran superiores a él en educación, intelecto y experiencia». ^{[ 35 ]} Griffiths señaló que en su libro de 1937 , I Know These Dictators , Ward Price adoptó un tono adulador hacia la Italia fascista y la Alemania nazi, presentándose como un amigo íntimo tanto de Mussolini como de Hitler, lo cual era muy difícil de conciliar con la imagen que proyectaba de sí mismo como un decidido opositor del fascismo en Extra-Special Correspondent . ^{[ 35 ]}

Price murió el 22 de agosto de 1961 a la edad de 75 años. ^{[ 1 ]}

George Ward Price y Henry Nevinson en Gallipoli – Museo Imperial de la Guerra

George Ward Price en Alemania, 1938 – Galería Nacional de Retratos

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