Martha Tabram

Martha Tabram ^[2] (de soltera White ; 10 de mayo de 1849 - 7 de agosto de 1888) fue una mujer inglesa asesinada en una serie de asesinatos violentos en el distrito de Whitechapel y sus alrededores en el este de Londres entre 1888 y 1891. Es posible que haya sido la primera víctima del asesino en serie no identificado Jack el Destripador .

Aunque no es una de las cinco víctimas canónicas del Destripador que los historiadores han reconocido ampliamente, se la considera la siguiente candidata más probable.

Tabram nació como Martha White en Southwark , Londres, el 10 de mayo de 1849. ^[3] Fue la menor de los cinco hijos de Charles Samuel White, un almacenista, y su esposa, Elisabeth Dowsett. En orden de nacimiento, sus cuatro hermanos mayores fueron Henry, Stephen, Esther y Mary Ann. Medía 1,60 m (5 pies y 3 pulgadas) de alto y tenía cabello oscuro. ^[4]

En mayo de 1865, los padres de Tabram se separaron; seis meses después, su padre murió por causas naturales a la edad de 59 años. Según su hija Mary Ann, su padre no había podido trabajar durante varios meses antes de su muerte. ^[5]

El día de Navidad de 1869, Martha se casó con un capataz de embalaje de muebles llamado Henry Samuel Tabram. El servicio se celebró en la iglesia Trinity de la parroquia St. Mary's, Newington . En 1871, la pareja se mudó a una casa cercana a la casa donde Martha había pasado su infancia. Ella y Henry tuvieron dos hijos: Frederick John Tabram (nacido en febrero de 1871) y Charles Henry Tabram (nacido en diciembre de 1872).

El matrimonio de los Tabram se vio afectado por la bebida de Martha, que era tan intensa que le provocaba ataques alcohólicos. El marido de Martha la abandonó en 1875. Durante unos tres años le pagó una asignación de 12 chelines semanales, que luego redujo a dos chelines y seis peniques cuando se enteró de que vivía con otro hombre. ^[6]

Tabram vivió de forma intermitente con Henry Turner, un carpintero, desde aproximadamente 1876 hasta tres semanas antes de su muerte. Esta relación también se vio afectada por la bebida de Martha y sus ocasionales salidas nocturnas. Ella y sus hijos figuraban como reclusos que pasaban la noche en el pabellón de trabajo eventual del asilo de Whitechapel Union en Thomas Street ^[7] en la noche del censo de 1881. ^[8] En 1888, Turner se quedó sin empleo regular y la pareja obtuvo ingresos vendiendo baratijas y otros artículos pequeños en las calles, mientras se alojaban durante unos cuatro meses en 4 Star Place, cerca de Commercial Road en Whitechapel. A principios de julio, se marcharon abruptamente, debiendo el alquiler, y se separaron por última vez a mediados de ese mes. ^[9] Tabram se mudó a una casa de huéspedes común en 19 George Street, Spitalfields. ^[10] En el momento de su muerte, la situación económica de Tabram se había vuelto tan desesperada que se vio obligada a intercambiar sexo por dinero en las calles. ^[11]

El 6 de agosto de 1888, la noche anterior a su asesinato, Tabram estaba bebiendo cerveza y ron con otra mujer, y prostituta ocasional, Mary Ann Connelly, conocida como "Pearly Poll", y dos soldados en un bar , el Angel and Crown, cerca de George Yard Buildings. ^[12] Las cuatro se emparejaron, salieron del bar y se separaron aproximadamente a las 11:45 p. m., cada mujer con su propio cliente. Martha y su cliente fueron a George Yard, ^[13] un estrecho callejón de norte a sur que conecta Wentworth Street y Whitechapel High Street , al que se ingresa desde Whitechapel High Street por un arco cubierto al lado de The White Hart Inn. George Yard Buildings, un bloque de apartamentos construidos en 1876, estaban en el lado occidental del callejón, cerca del extremo norte de la parte trasera de Toynbee Hall . ^{[n 1]} Pearly Poll y su cliente fueron al Angel Alley paralelo.

A primera hora de la mañana siguiente, una residente de los Edificios, una tal Sra. Hewitt, se despertó por los gritos de "¡Asesinato!", pero la violencia doméstica y los gritos de esa naturaleza eran comunes en la zona y ella ignoró el ruido. ^[14] A las 2:00 am, otros dos residentes, el esposo y la esposa Joseph y Elizabeth Mahoney, regresaron a los Edificios y no vieron a nadie en las escaleras. Al mismo tiempo, el oficial de patrulla, PC Thomas Barrett, interrogó a un granadero que merodeaba cerca, quien respondió que estaba esperando a un amigo. ^[15] A las 3:30 am, el residente Albert George Crow regresó a casa después de una noche de trabajo como taxista y notó el cuerpo de Tabram tirado en un rellano sobre el primer tramo de escaleras. El rellano estaba tan poco iluminado que la confundió con una vagabunda dormida y no fue hasta poco antes de las 5:00 am cuando un residente que bajaba las escaleras camino al trabajo, el trabajador del muelle John Saunders Reeves, se dio cuenta de que estaba muerta. ^[16]

Reeves fue a buscar a Barrett, quien mandó llamar al Dr. Timothy Robert Killeen para que examinara el cuerpo. Killeen llegó alrededor de las 5:30 am y calculó que Tabram había estado muerta alrededor de 3 horas. ^[17] Su asesino la había apuñalado 39 veces en el cuerpo y el cuello, incluidas nueve veces en la garganta, cinco en el pulmón izquierdo, dos en el pulmón derecho, una en el corazón, cinco en el hígado, dos en el bazo y seis en el estómago, hiriéndola también en la parte inferior del abdomen y los genitales. ^[18] Estaba acostada boca arriba y su ropa estaba levantada hasta la mitad, exponiendo su mitad inferior, lo que indicaba que el cuerpo yacía en posición sexual. Killeen, sin embargo, no pudo proporcionar ninguna prueba de relaciones sexuales. ^[17] El testimonio de los residentes y el Dr. Killeen indicó que Tabram fue asesinada entre las 2:00 am y las 3:30 am ^{[n 2]} Los residentes no habían visto ni oído nada extraño entre estos momentos.

El inspector local de la Policía Metropolitana , Edmund Reid, de la División H de Whitechapel, estaba a cargo de la investigación. Hizo que el agente Barrett visitara la Torre de Londres el 7 de agosto con la esperanza de que pudiera identificar al hombre que había visto de pie en la calle. Barrett no reconoció a ninguno de los hombres. Se organizó un desfile de todos los soldados que estaban de permiso la noche del asesinato en la Torre el 8 de agosto, y esta vez el agente Barrett escogió a un hombre. Cuando se le pidió que volviera a examinar su elección, Barrett escogió a otro hombre, y al primero se le permitió irse. Barrett explicó su cambio de opinión afirmando que el hombre que había visto en George Yard no tenía medallas, mientras que el hombre que había seleccionado al principio sí las tenía. La segunda opción de Barrett, John Leary, afirmó que la noche del asesinato había ido a beber a Brixton con un amigo, Private Law. Según Leary, no se habían visto a la hora de cierre y él había salido a caminar antes de encontrarse con Law en el Strand alrededor de las 4:30 am, después de lo cual tomaron otra copa en Billingsgate antes de regresar a la Torre. Law fue entrevistado, por separado de Leary, y su versión de los hechos de la noche se correspondió exactamente con la de Leary. En base a sus declaraciones corroborativas y debido a la identificación incierta de Barrett, Leary y Law fueron despedidos de la investigación. ^[19] Otro soldado de la Torre, el cabo Benjamin, que estaba ausente sin permiso, también fue despedido de la investigación después de que se supo que había estado visitando a su padre en Kingston-upon-Thames . ^[20]

Connelly no cooperó del todo con la policía y se escondió con un primo durante un tiempo cerca de Drury Lane , ^[21] no se presentó hasta el 9 de agosto. ^[22] No acudió a una rueda de reconocimiento organizada en la Torre para el 10 de agosto, pero asistió a la reprogramada para el 13. ^[23] Connelly no reconoció a los clientes y afirmó que los hombres esa noche llevaban cintas blancas en las gorras. Como esas cintas las llevaban solo los Coldstream Guards , en lugar de los Grenadier Guards en la Torre, Connelly fue llevada a otra rueda de reconocimiento en Wellington Barracks el 15, donde identificó a dos soldados, pero ambos tenían coartadas sólidas. ^[24] Uno había estado en casa con su esposa, mientras que el otro había estado en el cuartel. ^[25]

El cuerpo de Tabram fue identificado formalmente por su ex marido el 14 de agosto. En el momento de su muerte, llevaba un gorro negro, una chaqueta larga negra, una falda verde oscuro, una enagua y medias marrones y botas con muelles que mostraban un desgaste considerable. Medía 1,60 m y tenía el pelo oscuro. ^[22] La investigación sobre su muerte fue concluida por el forense adjunto de South-East Middlesex, George Collier, el 23 de agosto en el Working Lad's Institute, Whitechapel Road, con un veredicto de asesinato por persona o personas desconocidas. Nunca se detuvo a ningún sospechoso por el asesinato de Tabram. ^[26]

Los artículos periodísticos de la época publicados a principios de septiembre vincularon el asesinato de Tabram con los de Emma Elizabeth Smith el 3 de abril y Mary Ann Nichols el 31 de agosto, aunque antes de morir, Smith había dicho a la policía que una banda la había atacado. ^[27] Los asesinatos posteriores de Annie Chapman el 8 de septiembre, de Elizabeth Stride y Catherine Eddowes el 30 de septiembre y de Mary Jane Kelly el 9 de noviembre también se relacionaron en su momento con el de Tabram. Los últimos cinco asesinatos mencionados se conocen ahora generalmente como las "cinco víctimas canónicas" de Jack el Destripador. Todos fueron asesinatos con cuchillos de prostitutas empobrecidas en los distritos de Whitechapel y Spitalfields, generalmente perpetrados en la oscuridad a altas horas de la madrugada, en un lugar apartado al que el público podía acceder, y que ocurrieron durante o cerca de un fin de semana o día festivo. ^{[n 3]}

La policía no relacionó el asesinato con el de Smith, pero sí relacionó su muerte con los cinco asesinatos posteriores. ^[28] Los estudiosos posteriores de los asesinatos del Destripador han excluido en gran medida a Tabram de la lista de víctimas del Destripador, principalmente porque no le cortaron la garganta a la manera de las víctimas posteriores, ni tampoco fue eviscerada. ^[29] Esta opinión fue presentada por Sir Melville Macnaghten , subdirector de policía del Departamento de Investigación Criminal del Servicio de Policía Metropolitana , quien dio a entender que Tabram fue asesinada por un soldado o soldados no identificados en un memorando de 1894 sobre los asesinatos. ^[30] El Dr. Killeen, que realizó la autopsia de Tabram, reforzó esta creencia con su opinión de que se utilizaron dos armas: una de las heridas de Tabram, que penetró el hueso del pecho, fue infligida con un arma más larga y más gruesa que las otras, una daga o posiblemente una bayoneta, mientras que las otras fueron infligidas con un cuchillo más corto y delgado. ^[31]

Varios informes psicológicos del siglo XX han asumido que Mary Ann Nichols fue la primera víctima de Jack el Destripador, pero añaden que es poco probable que su asesinato haya sido su primer ataque. Algunos han sugerido que el Destripador puede haber asesinado a Tabram antes de perfeccionar su modus operandi de dominar y degollar a sus víctimas. ^[32] Sin embargo, otros investigadores, como Philip Sugden en The Complete History of Jack the Ripper y Sean Day en Jack the Ripper: One Hundred Years of Mystery de Peter Underwood , sí consideran a Tabram como una probable víctima del Destripador.

Sir Melville Macnaghten sólo participó activamente en la investigación de los asesinatos de Whitechapel entre 1889 y 1891; por lo tanto, sus notas reflejan sólo las opiniones de algunos agentes de policía de la época e incluyen varios errores fácticos en la información presentada relativa a los posibles sospechosos. Se sabe que los asesinos en serie han cambiado sus armas homicidas, pero especialmente han desarrollado su modus operandi con el tiempo, como lo hizo el Destripador con mutilaciones cada vez más severas. Si bien los cinco asesinatos canónicos del Destripador se localizaron aproximadamente al norte, sur, este y oeste de Whitechapel, el asesinato de Tabram ocurrió cerca de su centro geográfico. Es posible que su asesinato fuera uno de los primeros cometidos por el Destripador antes de que hubiera elegido su modus operandi posterior . ^[29]

En 1998, un investigador australiano, Ted Linn, publicó sus hallazgos en un folleto titulado The Case of the Redhanded Copycat (El caso del imitador con las manos en la masa) , en el que expone su argumento de que el marido de Martha, Henry Samuel Tabram, era el verdadero Destripador. Basa su argumento en pistas criptográficas que afirma haber encontrado en cartas escritas por el Destripador y en otras pruebas. ^{[33] [34]}

• Caso sin resolver
• Lista de asesinos en serie antes de 1900
• Asesinatos sin resolver en el Reino Unido

• Begg, Paul (2003). Jack el Destripador: La historia definitiva . Londres: Pearson Education. ISBN 0-582-50631-X 
• Begg, Paul (2004). Jack el Destripador: los hechos . Nueva York: Barnes & Noble Books. ISBN 978-0-760-77121-1 
• Evans, Stewart P.; Rumbelow, Donald (2006). Jack el Destripador: Scotland Yard investiga . Stroud, Gloucestershire: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-4228-2 
• Evans, Stewart P.; Skinner, Keith (2000). El libro de consulta definitivo sobre Jack el Destripador: una enciclopedia ilustrada . Londres: Constable and Robinson. ISBN 1-84119-225-2 
• Fido, Martin (1987). Los crímenes, la muerte y la detección de Jack el Destripador . Vermont: Trafalgar Square. ISBN 978-0-297-79136-2 
• Honeycombe, Gordon (1982). Los asesinatos del Museo Negro: 1870-1970 , Londres: Bloomsbury Books, ISBN 978-0-863-79040-9 
• Marriott, Trevor (2005). Jack el Destripador: La investigación del siglo XXI . Londres: John Blake. ISBN 1-84454-103-7 

• Artículo de noticias del Evening Star del 12 de noviembre de 1888 sobre el asesinato de Martha Tabram
• Artículo del Daily Telegraph de 2009 que detalla las víctimas de Jack el Destripador
• Caso práctico: Jack el Destripador
• Las víctimas del asesinato de Whitechapel: Martha Tabram en whitechapeljack.com