Georges Le Mesle

Georges Le Mesle (21 de agosto de 1828 – 31 de diciembre de 1895) fue un geólogo francés. Es conocido principalmente por su trabajo sobre la geología del norte y el sur de Túnez, que realizó entre 1887 y 1891.

Georges Le Mesle fue geólogo, paleontólogo, corresponsal del Museo Nacional de Historia Natural y miembro de la Comisión Científica de Túnez. ^{[ 1 ]}

Le Mesle nació en París el 21 de agosto de 1828. Se convirtió en geólogo corresponsal del Museo de Historia Natural de París, que le encomendó una misión a Indochina. ^{[ 2 ]} Realizó un trabajo útil en Tonkín . ^{[ 3 ]} Algunas de sus fotografías se conservan en la Sociedad Geográfica de París. La sociedad las denomina «fotografías del Buda Ba Keng, cerca de Angkor, 1864», pero la fecha es dudosa, ya que Angkor había sido descubierto recientemente por viajeros europeos. ^{[ 2 ]}

Le Mesle visitó Argelia varias veces y reunió una valiosa colección de fósiles, que M. Peron utilizó en sus obras sobre Argelia. ^{[ 3 ]} En la década de 1870, Le Mesle encontró huellas tridáctilas en Argelia, que los lugareños atribuyeron a un ave gigante, opinión que Le Mesle compartía. ^{[ 4 ]}

El botánico Ernest Cosson dirigió la Misión Científica de Túnez (Misión de Exploración Científica de Túnez) de 1885 a 1887. ^{[ 5 ]} En 1884 se añadió a la misión una sección geológica dirigida por Georges Rolland . ^{[ 6 ]} Rolland fue asistido por Philippe Thomas desde 1885 y por Georges Le Mesle en 1887. ^{[ 5 ]} Rolland cubrió el centro del país, mientras que Thomas trabajó más al sur y Le Mesle trabajó principalmente en el norte, salvo una expedición al extremo sur. ^{[ 6 ]} El equipo proporcionó buenas descripciones del Jurásico de la región de Zaghouan y del Eoceno de las regiones de Maktar y Kairouan . ^{[ 5 ]} En la misión, Le Mesle viajó con Jean Albert Gaudry . ^{[ 3 ]}

Georges Le Mesle murió el 31 de diciembre de 1895 en Bône, en Argelia. ^{[ 3 ]}

En 1888, Le Mesle publicó los resultados de su primera exploración, que tuvo lugar entre abril y junio de 1887, en forma de diario que registraba hechos e incidentes menores del viaje junto con observaciones científicas. Le Mesle realizó algunos viajes preliminares alrededor de Túnez , luego estudió la península de Cap Bon , que según sus observaciones formaba un archipiélago al comienzo del Cuaternario y no se convirtió en parte del continente hasta hace relativamente poco. ^{[ 7 ]} Luego investigó la región de Bizerta , donde el sustrato de calizas consiste enteramente en foraminíferos microscópicos . ^{[ 8 ]} Los foraminíferos pertenecían a los mismos géneros que los encontrados en la creta de la cuenca de París, como Globigerina , Textularia , Orbulina y Rotalina. ^{[ 9 ]} Por encima de estos encontró arenisca dura, margas alternadas y areniscas blandas del Mioceno tardío o del Plioceno , y luego una capa superior de arenisca arenosa y arcillosa rica en fósiles. Luego estudió las regiones muy difíciles de Mateur, Beja y Kef. Confirmó observaciones previas de depósitos de fosfato con potencial comercial. ^{[ 8 ]} En Djebel Zaghouan en Túnez, Le Mesle encontró terreno jurásico en el que Kobelt había descubierto Perisphinctes Kobelti de la época Oxfordiense . Recolectó Aptychus (del grupo lamellosi), Peltoceras transversarium , Rhacophyllites tortisulcatus , Oppelia cf. Bachiana , Lytoceras cf. Liebigi y Perisphinctes cf. Kobelti . ^{[ 10 ]}

En 1888, dado que Rolland no había podido completar su investigación del centro, Le Mesle reanudó su itinerario entre Zaghouan y Kairouan en abril, mayo y junio. Desde allí se dirigió a Cherichira y Trozza, y luego a Souk-el-Arba, Beja, Ain-Draham y Taharque antes de regresar a Túnez. La misión se interrumpió durante dos años debido a la muerte de su jefe en 1889. Le Mesle reanudó entonces sus exploraciones entre noviembre de 1890 y febrero de 1891. Visitó Medenine , los alrededores de Tataouine y Douirat y el macizo de Oudernas, donde descubrió una etapa jurásica muy interesante . ^{[ 11 ]} Al final de este viaje se describió a sí mismo como moral y físicamente destrozado, y no se recuperó. Sus dos últimos diarios de viaje no aparecieron hasta 1899, después de su muerte. ^{[ 12 ]}

Georges Le Mesle publicó muy poco él mismo, pero donó sus colecciones al Museo Nacional de París para que otros pudieran estudiarlas. ^{[ 3 ]}