Ortografía alemana

El alemán tiene cuatro letras especiales; tres son vocales acentuadas con diéresis ( ⟨ ä , ö , ü ⟩ ) y una se deriva de una ligadura de ⟨ ſ ⟩ ( s larga ) y ⟨ z ⟩ ( ⟨ ß ⟩ ; llamada Eszett "ess-zed/zee" o scharfes S "s aguda"). Tienen nombres propios, distintos de las letras en las que se basan.

• La letra mayúscula ẞ fue declarada letra oficial del alfabeto alemán el 29 de junio de 2017. ^{[ 2 ]} Anteriormente representada como ⟨ SS/SZ ⟩ .
• Históricamente, también se usaba la s larga (ſ) , como en inglés y muchos otros idiomas europeos. ^{[ 3 ]}

Si bien el Consejo de Ortografía Alemana considera ⟨ä , ö, ü, ß⟩ letras distintas, ^{[ 4 ]} el desacuerdo sobre cómo categorizarlas y contarlas ha dado lugar a una disputa sobre el número exacto de letras que tiene el alfabeto alemán, que oscila entre 26 (considerando las letras especiales como variantes de ⟨a , o, u, s⟩ ) y 30 (contando todas las letras especiales por separado). ^{[ 5 ]}

Las letras acentuadas ⟨ ä , ö , ü ⟩ se utilizan para indicar la presencia de umlaut ( frontalización de vocales posteriores). Antes de la invención de la imprenta , la frontalización se indicaba colocando una ⟨ e ⟩ después de la vocal posterior que se iba a modificar, pero los impresores alemanes desarrollaron la convención tipográfica, que ahorraba espacio, de reemplazar la ⟨ e ⟩ completa por una versión pequeña colocada encima de la vocal que se iba a modificar. En la escritura alemana Kurrent , la ⟨ e ⟩ en superíndice se simplificó a dos guiones verticales (ya que la ⟨ e ⟩ de Kurrent consiste principalmente en dos trazos verticales cortos), que posteriormente se redujeron a puntos tanto en la escritura a mano como en la composición tipográfica alemana. Aunque los dos puntos de la umlaut se parecen a los de la diéresis (trema), tienen orígenes y funciones diferentes.

Cuando no sea posible usar las diéresis (por ejemplo, al usar un conjunto de caracteres restringido), los caracteres ⟨ Ä, Ö, Ü, ä, ö, ü ⟩ deben transcribirse como ⟨ Ae, Oe, Ue, ae, oe, ue ⟩ respectivamente, siguiendo la convención anterior de la vocal ⟨ e ⟩ posvocálica ; simplemente usar la vocal base (por ejemplo, ⟨ u ⟩ en lugar de ⟨ ü ⟩ ) sería incorrecto y confuso. Sin embargo, debe evitarse dicha transcripción siempre que sea posible, especialmente con los nombres propios. Los nombres a menudo existen en diferentes variantes, como Müller y Mueller , y con tales transcripciones en uso no se podría determinar la ortografía correcta del nombre.

La transcripción inversa automática es errónea no solo para los nombres. Consideremos, por ejemplo, das neue Buch ( "el libro nuevo"). Esto nunca debería cambiarse a das neü Buch, ya que la segunda ⟨e⟩ está completamente separada de la ⟨u⟩ y ni siquiera pertenece a la misma sílaba; neue ( [ ˈnɔʏ.ə ] ) es neu (la raíz de " nuevo") seguida de ⟨e⟩ , una inflexión . La palabra ⟨neü⟩ no existe en alemán .

Además, en el norte y oeste de Alemania, hay apellidos y topónimos en los que ⟨ e ⟩ alarga la vocal precedente (actuando como una Dehnungs-e ), como en la antigua ortografía holandesa, como Straelen , que se pronuncia con una ⟨ a ⟩ larga , no con una ⟨ ä ⟩ . Casos similares son Coesfeld y Bernkastel-Kues .

En nombres propios y etnónimos, también puede aparecer una rara ⟨ ë ⟩ y ⟨ ï ⟩ , que no son letras con diéresis, sino una diéresis , usada como en francés e inglés para distinguir lo que podría ser un dígrafo , por ejemplo, ⟨ ai ⟩ en Karaïmen , ⟨ eu ⟩ en Alëuten , ⟨ ie ⟩ en Piëch , ⟨ oe ⟩ en von Loë y Hoëcker (aunque Hoëcker agregó la diéresis él mismo), y ⟨ ue ⟩ en Niuë . ^{[ 6 ]} Ocasionalmente, se puede usar una diéresis en algunos nombres conocidos, por ejemplo: Italiën ^{[ 7 ]} (generalmente escrito como Italien ).

Los teclados y máquinas de escribir suizos no permiten introducir fácilmente letras mayúsculas con diéresis (ni ⟨ ß ⟩ ) porque su posición está ocupada por los diacríticos franceses más frecuentes. Las diéresis mayúsculas se eliminaron porque son menos comunes que las minúsculas (sobre todo en Suiza). Los nombres geográficos, en particular, se escriben con ⟨ a, o, u ⟩ más ⟨ e ⟩ , excepto Österreich . Esta omisión puede causar algunos inconvenientes, ya que la primera letra de cada sustantivo se escribe con mayúscula en alemán.

A diferencia del húngaro , la forma exacta de los diacríticos con diéresis —especialmente cuando se escriben a mano— no es importante, ya que son los únicos en el idioma (sin contar el tilde en ⟨ i ⟩ y ⟨ j ⟩ ). Se entenderán tanto si parecen puntos ( ⟨ ¨ ⟩ ), acentos agudos ( ⟨ ˝ ⟩ ) como barras verticales ( ⟨ ^‖ ⟩ ). Una barra horizontal ( macrón , ⟨ ¯ ⟩ ), una breve ( ⟨ ˘ ⟩ ), una minúscula ⟨ N ⟩ o ⟨ e ⟩ , una tilde ( ⟨ ˜ ⟩ ), y otras variaciones se utilizan a menudo en la escritura estilizada (por ejemplo, en logotipos). Sin embargo, la breve – o el anillo ( ⟨ ° ⟩ ) – se usaba tradicionalmente en algunas escrituras para distinguir una ⟨ u ⟩ de una ⟨ n ⟩ . En raras ocasiones, la ⟨ n ⟩ se subrayaba. La ⟨ u ⟩ breve era común en algunas escrituras derivadas de Kurrent ; era obligatoria en Sütterlin .

La letra eszett o scharfes S ( ⟨ ß ⟩ ) representa el sonido "s" . En la ortografía actual, esta letra se usa solo después de vocales largas y diptongos. Antes de la reforma ortográfica alemana de 1996 , se usaba además cuando la combinación de letras ⟨ ss ⟩ aparecía al final de una sílaba o palabra. No se usa en Suiza ni en Liechtenstein .

Como ⟨ ß ⟩ deriva de una ligadura de letras minúsculas, se usa exclusivamente en medio o al final de una palabra. La transcripción correcta cuando no se puede usar es ⟨ ss ⟩ ( ⟨ sz ⟩ y ⟨ SZ ⟩ en épocas anteriores). Esta transcripción puede dar lugar a ambigüedades, aunque raramente; un ejemplo de ello es in Maßen "in moderation" vs. in Massen "en masse". En mayúsculas, ⟨ ß ⟩ se reemplaza por ⟨ SS ⟩ o, opcionalmente, por la mayúscula ⟨ ß ⟩ . ^{[ 8 ]} La mayúscula ⟨ ß ⟩ se incluyó en Unicode 5.1 como U+1E9E en 2008. Desde 2010 su uso es obligatorio en la documentación oficial en Alemania cuando se escriben nombres geográficos en mayúsculas. ^{[ 9 ]} La opción de usar la letra mayúscula ⟨ ẞ ⟩ en mayúsculas se agregó oficialmente a la ortografía alemana en 2017. ^{[ 10 ]}

Los nombres alemanes que contienen diéresis ( ⟨ ä, ö, ü ⟩ ) y/o ⟨ ß ⟩ se escriben correctamente en la zona no legible por máquina del pasaporte, pero con ⟨ AE, OE, UE ⟩ y/o ⟨ SS ⟩ en la zona legible por máquina , por ejemplo, ⟨ Müller ⟩ se convierte en ⟨ MUELLER ⟩ , ⟨ Weiß ⟩ se convierte en ⟨ WEISS ⟩ y ⟨ Gößmann ⟩ se convierte en ⟨ GOESSMANN ⟩ . La transcripción mencionada anteriormente se usa generalmente para billetes de avión, etcétera, pero a veces (como en los visados ​​estadounidenses) se usan vocales simples ( MULLER, GOSSMANN ). Como resultado, el pasaporte, el visado y el billete de avión pueden mostrar diferentes grafías del mismo nombre. Las tres posibles variantes ortográficas del mismo nombre (por ejemplo, Müller/Mueller/Muller ) en distintos documentos a veces generan confusión, y el uso de dos grafías diferentes dentro del mismo documento puede dar a las personas que no están familiarizadas con la ortografía alemana la impresión de que el documento es falso.

Incluso antes de la introducción de la mayúscula ⟨ ẞ ⟩ , se recomendaba usar la minúscula ⟨ ß ⟩ como letra mayúscula en los apellidos en los documentos (por ejemplo, HEINZ GRO ß E , ortografía actual: HEINZ GRO ẞ E ).

La legislación alemana sobre nombres acepta las diéresis y/o la letra ⟨ß⟩ en los apellidos como motivo para un cambio oficial de nombre. Incluso un cambio de ortografía, por ejemplo, de Müller a Mueller o de Weiß a Weiss, se considera un cambio de nombre.

Una característica típica de la ortografía alemana es el uso generalizado de mayúsculas en los sustantivos y en la mayoría de las palabras nominalizadas . Además, se utilizan mayúsculas: al comienzo de las oraciones (pueden usarse después de dos puntos, cuando la parte de la oración que sigue a los dos puntos puede tratarse como una oración); en el pronombre formal Sie 'usted' y el determinante Ihr 'su' (opcionalmente en otros pronombres de segunda persona en cartas); en adjetivos al comienzo de nombres propios (por ejemplo, der Stille Ozean 'el Océano Pacífico'); en adjetivos con el sufijo '-er' de nombres geográficos (por ejemplo, Berliner ); en adjetivos con el sufijo '-sch' de nombres propios si se escriben con el apóstrofo antes del sufijo (por ejemplo, Ohm'sches Gesetz 'Ley de Ohm', también escrito ohmsches Gesetz ).

Las palabras compuestas , incluidos los sustantivos, suelen escribirse juntas, por ejemplo, Haustür ( Haus + Tür ; 'puerta de casa'), Tischlampe ( Tisch + Lampe ; 'lámpara de mesa'), Kaltwasserhahn ( Kalt + Wasser + Hahn ; 'grifo de agua fría/grifo). Esto puede dar lugar a palabras largas: la palabra más larga que se utiliza habitualmente, Rechtsschutzversicherungsgesellschaften ^{[ 11 ]} ("protección jurídica de las compañías de seguros"), consta de 39 letras.

Aunque la duración de las vocales es fonémica en alemán, no se representa de forma consistente. Sin embargo, existen diferentes maneras de identificar las vocales largas:

• Una vocal en una sílaba abierta (una vocal libre ) es larga, por ejemplo en g e -ben ('dar'), s a -gen ('decir'). La regla no es fiable en los nombres propios, cf. Oliver [ˈɔlivɐ] .
• Es raro ver una ⟨i⟩ sin comillas para indicar una vocal larga /iː/ . Ocurre principalmente en préstamos, p. ej. Kr i se 'crisis', pero también en algunas palabras alemanas nativas, p. ej. w i r ' nosotros ', g i b 'dar (imperativo)'. En general, la vocal larga /iː/ se representa en la escritura mediante el dígrafo ⟨ie⟩ , por ejemplo en L ie be ('amor'), h ie r ('aquí'). Este uso es una ortografía histórica basada en el diptongo del alto alemán medio / iə/ que se monoptongó en el alto alemán moderno temprano. Se ha generalizado a palabras que etimológicamente nunca tuvieron ese diptongo, por ejemplo v ie l ('mucho'), Fr ie de ('paz') (alto alemán medio v i l , vr i de ). Ocasionalmente, típicamente en posición final de palabra, este dígrafo representa /iː.ə/ como en el sustantivo plural Knie /kniː.ə/ ('rodillas') (cf. singular Knie /kniː/ ). En las palabras Viertel ( viertel ) /ˈfɪrtəl/ ('cuarto'), vierzehn /ˈfɪʁt͡seːn/ ('catorce'), vierzig /ˈfɪʁt͡sɪç/ ('cuarenta'), ⟨ ie ⟩ representa una vocal corta, cf. vier /fiːɐ̯/ ('cuatro'). En Fraktur , donde la mayúscula ⟨ I ⟩ y ⟨ J ⟩ son idénticas o casi idénticas.${\displaystyle {\mathfrak {J}}}$, las combinaciones Ie y Je son confusas; por lo tanto , ⟨ ie ⟩ no se usa al principio de una palabra, por ejemplo I gel ('erizo'), I re ('irlandés').
• Una ⟨ h ⟩ muda indica la duración de la vocal en ciertos casos. Esa ⟨ h ⟩ deriva de una antigua /x/ en algunas palabras, por ejemplo se h en ('ver') ze h n ('diez'), pero en otras palabras no tiene justificación etimológica, por ejemplo ge h en ('ir') o ma h len ('moler'). Ocasionalmente, un dígrafo puede ir seguido redundantemente de ⟨ h ⟩ , ya sea por analogía, como sie h t ('ve', de sehen ) o por etimología, como Vie h ('ganado', MHG vi h e ), rau h ('áspero', ortografía anterior a 1996, ahora escrito rau , MHG ru h ).
• Las letras ⟨ a, e, o ⟩ se duplican en algunas palabras que tienen vocales largas, por ejemplo S aa t ('semilla'), S ee ('mar'/'lago'), M oo r ('páramo').
• Una consonante doble después de una vocal indica que la vocal es corta, mientras que una sola consonante suele indicar que la vocal es larga, por ejemplo, Kamm ( 'peine') tiene una vocal corta /kam/ , mientras que kam ('caminó') tiene una vocal larga /kaːm/ . Dos consonantes no se duplican: ⟨k⟩, que se reemplaza por ⟨ck⟩ (sin embargo, hasta la reforma ortográfica de 1996, ⟨ck⟩ se dividía a través de un salto de línea como ⟨kk⟩ ) , y ⟨z⟩ , que se reemplaza por ⟨tz⟩ . En los préstamos , pueden aparecer ⟨kk⟩ ( que puede corresponder con ⟨cc⟩ en la ortografía original) y ⟨zz⟩ .
• Para diferentes consonantes y para sonidos representados por más de una letra ( ⟨ch⟩ y ⟨sch⟩ ) después de una vocal , no se puede dar una regla clara, porque pueden aparecer después de vocales largas, pero no se duplican si pertenecen a la misma raíz, por ejemplo, Mond /moːnt/ 'luna', Hand /hant/ 'mano'. En un límite de raíz, generalmente ocurre la reduplicación, por ejemplo, nimm-t 'toma'; sin embargo, en derivados fijos, que ya no son productivos, esto también puede perderse, por ejemplo, Geschäft /ɡəˈʃɛft/ 'negocio' a pesar de schaffen 'hacer algo'.
• ⟨ ß ⟩ indica que la vocal precedente es larga, por ejemplo Straße 'calle' frente a una vocal corta en Masse 'misa' o 'host'/'lote'. Además, los textos escritos antes de la reforma ortográfica de 1996 también usan ⟨ ß ⟩ al final de las palabras y antes de las consonantes, por ejemplo naß 'mojado' y mußte 'tenía que' (después de la reforma se escribían nass y musste ), por lo que la longitud vocálica en estas posiciones no podía ser detectada por ⟨ ß ⟩ , cf. Maß 'medida' y fußte 'estaba basado' (ambos no afectados por la reforma).

Aunque el alemán no tiene longitud consonántica fonémica , existen muchos casos de consonantes duplicadas o incluso triplicadas en su ortografía. Una consonante simple que sigue a una vocal tachada se duplica si le sigue otra vocal, por ejemplo, i mm er 'always', la ss en 'let'. Estas consonantes se analizan como ambisilábicas porque constituyen no solo el ataque silábico de la segunda sílaba, sino también la coda silábica de la primera, la cual no debe estar vacía, ya que el núcleo silábico es una vocal tachada.

Por analogía, si una palabra tiene una forma con una consonante duplicada, todas las formas de esa palabra se escriben con una consonante duplicada, incluso si no cumplen las condiciones para la duplicación de consonantes; por ejemplo, re nn en 'correr' → er re nn t 'corre'; Kü ss e 'besos' → Ku ss 'beso'.

Las consonantes duplicadas pueden aparecer en palabras compuestas cuando la primera parte termina en la misma consonante con la que empieza la segunda parte, por ejemplo, en la palabra Schaffell ('piel de oveja', compuesta por Schaf 'oveja' y Fell 'piel, pelaje').

Las palabras compuestas también pueden tener letras triplicadas. Si bien esto suele ser una señal de que la consonante se pronuncia realmente larga, no afecta la pronunciación en sí: el ⟨fff⟩ en Sauerstoffflasche ('botella de oxígeno', compuesta de Sauerstoff 'oxígeno' y Flasche 'botella') es exactamente igual de largo que el ff en Schaffell . Según la ortografía anterior a 1996, las tres consonantes se acortarían antes de las vocales, pero se mantendrían antes de las consonantes y en la división silábica, por lo que la palabra Schifffahrt ('navegación, transporte marítimo', compuesta de Schiff ' barco' y Fahrt 'conducir, viaje, excursión') se escribía entonces Schiffahrt , mientras que Sauerstoffflasche ya tenía un triple ⟨fff⟩ . Con el mencionado cambio en la ortografía de ⟨ ß ⟩ , incluso se introdujo una nueva fuente de letras consonantes triples, a saber, la consonante triple ⟨ sss ⟩ , que en la ortografía anterior a 1996 no podía aparecer ya que se escribía ⟨ ßs ⟩ , por ejemplo Mussspiel ('ronda obligatoria' en ciertos juegos de cartas, compuesta de muss 'deber' y Spiel 'juego').

• ⟨ei⟩ : Este dígrafo representa el diptongo /aɪ̯/ . Su ortografía se remonta a la pronunciación del alto alemán medio de dicho diptongo, que era [ ei̯] . La grafía ⟨ai⟩ se encuentra solo en unas pocas palabras nativas (como Saite ' cuerda ' , Waise 'huérfano'), pero se usa comúnmente para romanizar /aɪ̯/ en préstamos de lenguas extranjeras como el chino.
• ⟨ eu ⟩ : Este dígrafo representa el diptongo [ɔʏ̯] , que se remonta al monoptongo del alto alemán medio [ yː ] representado por ⟨ iu ⟩ . Cuando el sonido se crea mediante la diéresis de ⟨ au ⟩ [aʊ̯] (del alto alemán medio [ uː ] ), se escribe ⟨ äu ⟩ .
• ⟨ ß ⟩ : Esta letra se alterna con ⟨ ss ⟩ . Para más información, véase arriba .
• ⟨ st , sp ⟩ : Al principio de una palabra o sílaba, estos dígrafos se pronuncian [ʃt, ʃp] . En la Edad Media, la sibilante que se heredó del protogermánico / s / se pronunciaba como una consonante alveolopalatal [ ɕ ] o [ ʑ ] a diferencia de la sibilante alveolar sorda / s / que se había desarrollado en el cambio consonántico del alto alemán . A finales de la Edad Media, algunos casos de [ ɕ ] se fusionaron con / s / , pero otros se desarrollaron en [ ʃ ] . El cambio a [ ʃ ] se representó en ciertas grafías como Sch nee 'nieve', Kir sch e 'cereza' (alto alemán medio s nê , kir s e ). Sin embargo, los dígrafos ⟨ st, sp ⟩ permanecieron inalterados.
• ⟨ v ⟩ : La letra ⟨ v ⟩ aparece solo en unas pocas palabras nativas, y entonces representa / f / . Esto se remonta a los siglos XII y XIII, cuando la / f / prevocálica se sonorizó a [ v ] . La sonorización se perdió de nuevo a finales de la Edad Media, pero la ⟨ v ⟩ todavía permanece en ciertas palabras como en Vogel ( cf. escandinavo f ugl o inglés f owl ) 'pájaro' (por lo tanto,a veces se llama Vogel-vau a ⟨ v ⟩ ), vi iel 'mucho'.
• ⟨ w ⟩ : La letra ⟨ w ⟩ representa el sonido / v / . En el siglo XVII, el sonido [ w ] se convirtió en [ v ] , pero la ortografía se mantuvo igual. Un cambio fonético análogo había ocurrido en el latín de la Antigüedad tardía .
• ⟨ z ⟩ : La letra ⟨ z ⟩ representa el sonido / t͡s / . Este sonido, producto del cambio consonántico del alto alemán , se ha escrito con ⟨ z ⟩ desde el antiguo alto alemán en el siglo VIII.

Para términos técnicos, a menudo se conserva la ortografía extranjera, como ⟨ ph ⟩ /f/ o ⟨ y ⟩ /yː/ en la palabra Physik (física) de origen griego. Sin embargo, para algunos afijos comunes, como -graphie o Photo- , se permite usar -grafie o Foto- en su lugar. ^{[ 12 ]} Tanto Photographie como Fotografie son correctas, pero las variantes mixtas * Fotographie o * Photografie no lo son. ^{[ 12 ]}

Para otras palabras extranjeras, tanto la ortografía extranjera como una ortografía alemana revisada son correctas, como Delphin / Delfin ^{[ 13 ]} o Portemonnaie / Portmonee , aunque en este último caso la revisada no suele aparecer. ^{[ 14 ]}

Para algunas palabras cuya forma germanizada era común incluso antes de la reforma de 1996, la versión extranjera ya no está permitida. Un ejemplo notable es la palabra Foto «fotografía», que ya no puede escribirse como Photo . ^{[ 15 ]} Otros ejemplos son Telephon (teléfono), que ya se germanizó como Telefon hace algunas décadas, o Bureau (oficina), que fue reemplazada por la versión germanizada Büro incluso antes.

Excepto por las secuencias comunes sch ( /ʃ/ ), ch ( [x] o [ç] ) y ck ( /k/ ), la letra ⟨ c ⟩ aparece solo en préstamos o en nombres propios . En muchos préstamos, incluyendo la mayoría de las palabras de origen latino, la letra ⟨ c ⟩ pronunciada ( /k/ ) ha sido reemplazada por ⟨ k ⟩ . Alternativamente, las palabras alemanas que provienen de palabras latinas con ⟨ c ⟩ antes de ⟨ e, i, y, ae, oe ⟩ generalmente se pronuncian con ( /ts/ ) y se escriben con ⟨ z ⟩ . Sin embargo, algunas grafías antiguas ocasionalmente permanecen, principalmente por razones decorativas, como Circus en lugar de Zirkus .

La letra ⟨ q ⟩ en alemán aparece solo en la secuencia ⟨ qu ⟩ ( /kv/ ) excepto en préstamos como Coq au Vin /kɔkoˈvɛ̃ː/ o Qigong /tʃiˈɡʊŋ/ (la grafía Chigong también se usaba, pero hoy en día no es estándar).

La letra ⟨ x ⟩ ( Ix , /ɪks/ ) aparece casi exclusivamente en préstamos como Xylofon (xilófono) y nombres, por ejemplo Alexander y Xanthippe . Las palabras alemanas nativas que ahora se pronuncian con un sonido /ks/ se suelen escribir usando ⟨ chs ⟩ o ⟨ (c)ks ⟩ , como Fuchs (zorro). Hay algunas excepciones, como Hexe ( bruja ), Nixe ( sirena ), Axt ( hacha ) y Xanten .

La letra ⟨ y ⟩ ( Ypsilon , /ˈʏpsilɔn/ ) aparece casi exclusivamente en préstamos, especialmente en palabras de origen griego, pero algunas de estas palabras (como Typ ) se han vuelto tan comunes que ya no se perciben como extranjeras. Solía ​​ser más común en siglos anteriores, y persisten rastros de este uso anterior en nombres propios. Se usa como una letra alternativa para ⟨ i ⟩ , por ejemplo en Mayer / Meyer (un apellido común que también aparece en las grafías Maier / Meier ), o especialmente en el suroeste, como una representación de [iː] que se remonta a un antiguo IJ (dígrafo) , por ejemplo en Schwyz o Schnyder (una variante alemana del nombre Schneider ). Otra excepción notable es Bayern (" Baviera ") y palabras derivadas como bayrisch ("bávaro"); En realidad , esto solía escribirse con una ⟨i⟩ hasta que el rey de Baviera introdujo la ⟨y⟩ como signo de su filohelenismo (su hijo se convertiría en rey de Grecia más tarde).

Los diptongos latinos y griegos antiguos ⟨ ae (αι) ⟩ y ⟨ oe (οι) ⟩ normalmente se transcriben como ⟨ ä ⟩ y ⟨ ö ⟩ en alemán, mientras que el inglés suele usar una simple ⟨ e ⟩ (pero véase Lista de palabras inglesas que pueden escribirse con una ligadura ): Präsens ' tiempo presente ' (latín tempus praesens ), Föderation 'federación' (latín foederatio ).

La ortografía etimológica ⟨ -ti- ⟩ para los sonidos [tsɪ̯] antes de las vocales se usa en muchas palabras de origen latino, que en su mayoría terminan en ⟨ -tion ⟩ , pero también ⟨ -tiell, -tiös ⟩ , etc. El latín ⟨ -tia ⟩ en sustantivos femeninos se simplifica típicamente a ⟨ -z ⟩ en alemán; en palabras relacionadas, se permiten tanto ⟨ -ti- ⟩ como ⟨ -zi- ⟩ : Potenz 'poder' (del latín potentia ), Potential/Potenzial 'potencial' (sustantivo), potentiell/potenziell 'potencial' (adjetivo). El sufijo latino ⟨ -tia ⟩ en sustantivos neutros plurales puede conservarse, pero también se germaniza ortográfica y morfológicamente a ⟨ -zien ⟩ : Ingrediens 'ingrediente', plural Ingredienzien ; Solvens 'expectorante', plural Solventia o Solvenzien .

En los préstamos del francés , la ortografía y los acentos suelen conservarse. Por ejemplo, «café», en el sentido de «cafetería», siempre se escribe «Café» en alemán; «Café» sin acento se consideraría erróneo, y la palabra no puede escribirse «Kaffee », que significa «café». ( Normalmente, «Café» se pronuncia /kaˈfeː/ ; «Kaffee» se pronuncia mayoritariamente /ˈkafe/ en Alemania, pero /kaˈfeː/ en Austria). Así, las máquinas de escribir y los teclados de ordenador alemanes ofrecen dos teclas muertas : una para los acentos agudo y grave y otra para el acento circunflejo . Otras letras aparecen con menos frecuencia, como « ç » en préstamos del francés o del portugués, y « ñ » en préstamos del español.

Varias palabras prestadas del francés se escriben de forma parcialmente adaptada: Quarantäne /kaʁanˈtɛːnə/ (cuarentena), Kommuniqué /kɔmyniˈkeː, kɔmuniˈkeː/ (comunicado), Ouvertüre /u.vɛʁˈtyː.ʁə/ (obertura) del francés quarantaine, communiqué, ouverture . En Suiza, donde el francés es uno de los idiomas oficiales, la gente es menos propensa a usar grafías adaptadas y especialmente parcialmente adaptadas de palabras prestadas del francés y usa más a menudo las grafías originales, por ejemplo Communiqué .

En un caso curioso, la palabra Ski ('ski') se pronuncia como si fuera * Schi en todas las zonas de habla alemana (reflejando su pronunciación en su idioma de origen, el noruego ), pero solo se escribe de esa manera en Austria. ^{[ 16 ]}

Las consonantes dobles se pronuncian como consonantes simples, excepto en palabras compuestas.

Los textos alemanes más antiguos que se conocen datan del siglo VIII. Fueron escritos principalmente en monasterios en diferentes dialectos locales del antiguo alto alemán . En estos textos, se eligió ⟨z⟩ junto con combinaciones como ⟨tz, cz, zz, sz, zs⟩ para transcribir los sonidos / ts / y / s ( ː ) / , que es en última instancia el origen de las letras alemanas modernas ⟨z , tz⟩ y ⟨ß⟩ ( una antigua ligadura ⟨sz⟩ ). Sin embargo, después del Renacimiento carolingio , durante los reinados de las dinastías otoniana y salia en los siglos X y XI , el alemán se escribía raramente , siendo el latín la lengua literaria casi exclusivamente .

Notker el Alemán constituye una notable excepción en su época: no solo sus composiciones en alemán poseen un alto valor estilístico, sino que su ortografía es también la primera en seguir un sistema estrictamente coherente.

La producción significativa de textos alemanes solo se reanudó durante el reinado de la dinastía Hohenstaufen (en la Alta Edad Media ). Alrededor del año 1200, surgió por primera vez una tendencia hacia una estandarización del alemán medio y su ortografía, basada en la lengua franco - suaba de la corte Hohenstaufen. Sin embargo, esta lengua se utilizaba únicamente en la poesía épica y la lírica del minnesang de la cultura caballeresca . Estas primeras tendencias de estandarización cesaron en el interregno posterior a la muerte del último rey Hohenstaufen en 1254. Ciertas características de la ortografía alemana actual aún se remontan al alemán medio: el uso del trigrafo ⟨sch⟩ para /ʃ/ y el uso ocasional de ⟨v⟩ para / f/ porque , alrededor de los siglos XII y XIII, la /f/ prevocálica era sonora.

En los siglos siguientes, la única variedad que mostró una marcada tendencia a ser utilizada en todas las regiones fue el bajo alemán medio de la Liga Hanseática , basado en la variedad de Lübeck y utilizado en muchas zonas del norte de Alemania y, de hecho, del norte de Europa en general.

En el siglo XVI, se desarrolló un nuevo estándar interregional basado en las variedades del centro-este de Alemania y de Austria-Bávara . Esto estuvo influenciado por varios factores:

• Durante la dinastía de los Habsburgo , existía una fuerte tendencia hacia un idioma común en la cancillería .
• Dado que la región centro-oriental de Alemania fue colonizada únicamente durante la Alta y Baja Edad Media, en el marco de la Ostsiedlung , por personas procedentes de diferentes regiones de Alemania, las variedades habladas eran una mezcla de distintos dialectos.
• La región centro-oriental de Alemania era culturalmente muy importante, ya que albergaba las universidades de Erfurt y Leipzig , y especialmente la traducción de la Biblia de Lutero , considerada ejemplar.
• La invención de la imprenta propició un aumento en la producción de libros, y los impresores estaban interesados ​​en utilizar un idioma común para vender sus libros en la mayor área posible.

A mediados del siglo XVI, la Contrarreforma reintrodujo el catolicismo en Austria y Baviera, lo que provocó el rechazo de la lengua luterana. En su lugar, se adoptó una lengua interregional específica del sur, basada en la lengua de la cancillería de los Habsburgo.

En el norte de Alemania, el alemán central oriental luterano sustituyó al bajo alemán escrito hasta mediados del siglo XVII. A principios del siglo XVIII, la norma luterana también se introdujo en los estados y países del sur, Austria, Baviera y Suiza, debido a la influencia de escritores y gramáticos del norte de Alemania, como Johann Christoph Gottsched, o de sociedades de fomento de la lengua, como la Sociedad Fructífera .

alfabeto alemán del siglo XIX

(Becker, 1896)

(Falck-Lebahn, 1851)

(Smissen-Fraser, 1900)

(Schlomka, 1885)

Aunque a mediados del siglo XVIII ya se había establecido una norma general, no existía una estandarización institucionalizada. Solo con la introducción de la educación obligatoria a finales del siglo XVIII y principios del XIX se estandarizó aún más la ortografía, si bien inicialmente de forma independiente en cada estado debido a la fragmentación política de Alemania. Únicamente la fundación del Imperio Alemán en 1871 permitió una mayor estandarización.

En 1876, el gobierno prusiano instituyó la Primera Conferencia Ortográfica para lograr una estandarización para todo el Imperio Alemán. Sin embargo, sus resultados fueron rechazados, en particular por el primer ministro de Prusia, Otto von Bismarck .

En 1880, el director del Gymnasium , Konrad Duden, publicó el Vollständiges Orthographisches Wörterbuch der deutschen Sprache («Diccionario Ortográfico Completo de la Lengua Alemana»), conocido simplemente como el « Duden ». Ese mismo año, el Duden fue declarado texto de referencia en Prusia. Dado que Prusia era, con diferencia, el estado más grande del Imperio Alemán, sus normas también influyeron en la ortografía en otros lugares; por ejemplo, en 1894, Suiza reconoció el Duden.

En 1901, el ministro del Interior del Imperio Alemán instituyó la Segunda Conferencia Ortográfica . En ella se declaró que el Duden era la versión autorizada, con algunas modificaciones. En 1902, sus resultados fueron aprobados por los gobiernos del Imperio Alemán, Austria y Suiza.

En 1944, el gobierno nazi alemán planeó una reforma ortográfica , pero debido a la Segunda Guerra Mundial , nunca se implementó. Sin embargo, lograron abolir la escritura Fraktur e impusieron el uso generalizado de la Antiqua.

Después de 1902, la ortografía alemana quedó prácticamente determinada de facto por los editores de los diccionarios Duden. Tras la Segunda Guerra Mundial , esta tradición se mantuvo con dos centros distintos: Mannheim en Alemania Occidental y Leipzig en Alemania Oriental . A principios de la década de 1950, algunas editoriales comenzaron a desafiar el monopolio de Duden en Occidente publicando sus propios diccionarios, que no siempre se ajustaban a la ortografía «oficial» prescrita por Duden. En respuesta, los ministros de Cultura de los estados federados de Alemania Occidental declararon oficialmente que la ortografía de Duden era vinculante a partir de noviembre de 1955.

Los editores de Duden ejercieron su poder con cautela, pues consideraban que su tarea principal era documentar el uso del idioma, no crear reglas. Sin embargo, al mismo tiempo, se vieron obligados a establecer distinciones cada vez más sutiles en la elaboración de las reglas ortográficas alemanas, y cada nueva edición introducía algunas correcciones ortográficas.

La ortografía y la puntuación alemanas se modificaron en 1996 ( Reform der deutschen Rechtschreibung von 1996 ) con el objetivo de simplificar la ortografía alemana y, por lo tanto, facilitar el aprendizaje del idioma, ^{[ 18 ]} sin alterar sustancialmente las reglas familiares para los hablantes. Las reglas de la nueva ortografía se refieren a la correspondencia entre sonidos y letras escritas (incluidas las reglas para la ortografía de préstamos lingüísticos ), el uso de mayúsculas, palabras unidas y separadas, palabras con guion, puntuación y la división silábica al final de una línea. Los nombres de lugares y apellidos quedaron excluidos de la reforma.

La reforma fue adoptada inicialmente por Alemania, Austria, Liechtenstein y Suiza, y posteriormente también por Luxemburgo.

La nueva ortografía es obligatoria únicamente en las escuelas. Una decisión de 1998 del Tribunal Constitucional Federal de Alemania confirmó que no existe ninguna ley que regule la ortografía que las personas usan en la vida cotidiana, por lo que pueden usar la ortografía antigua o la nueva. ^{[ 19 ]} Si bien la reforma no goza de gran popularidad en las encuestas de opinión, ha sido adoptada por todos los diccionarios importantes y la mayoría de las editoriales.