Giovanni Pierluigi da Palestrina

Palestrina dejó cientos de composiciones, incluyendo 105 misas , 68 ofertorios , al menos 140 madrigales y más de 300 motetes . Además, hay al menos 72 himnos , 35 magnificats , 11 letanías y cuatro o cinco series de lamentaciones . ^{[ 4 ]} La melodía del Gloria del Magnificat Tertii Toni de Palestrina (1591) se usa ampliamente hoy en día en la melodía del himno de resurrección, Victoria (La lucha ha terminado). ^{[ 10 ]}

Su actitud hacia los madrigales era algo enigmática: mientras que en el prefacio de su colección de motetes del Canticum canticorum (Cantar de los Cantares) (1584) renunció a la musicalización de textos profanos, solo dos años después volvió a publicar el Libro II de sus madrigales seculares (algunos de los cuales se encuentran entre las mejores composiciones del género). ^{[ 4 ]} Publicó solo dos colecciones de madrigales con textos profanos, una en 1555 y otra en 1586. ^{[ 4 ]} Las otras dos colecciones eran madrigales espirituales, un género muy apreciado por los partidarios de la Contrarreforma. ^{[ 4 ]}

Las misas de Palestrina muestran cómo su estilo compositivo se desarrolló con el tiempo. ^{[ 4 ]} Su Missa sine nomine parece haber sido particularmente atractiva para Johann Sebastian Bach , quien la estudió e interpretó mientras escribía la Misa en si menor . ^{[ 11 ]} La mayoría de las misas de Palestrina aparecieron en trece volúmenes impresos entre 1554 y 1601, los últimos siete publicados después de su muerte. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Una de sus obras más importantes, la Missa Papae Marcelli (Misa del Papa Marcelo), se ha asociado históricamente con información errónea sobre el Concilio de Trento. Según este relato (que constituye la base de la ópera Palestrina de Hans Pfitzner ), fue compuesta para persuadir al Concilio de Trento de que una prohibición draconiana del tratamiento polifónico del texto en la música sacra (en contraposición, es decir, a un tratamiento homofónico más directamente inteligible) era innecesaria. ^{[ 13 ]} Sin embargo, estudios más recientes demuestran que esta misa fue compuesta antes de que los cardenales se reunieran para debatir la prohibición (posiblemente hasta 10 años antes). ^{[ 13 ]} Los datos históricos indican que el Concilio de Trento, como órgano oficial, nunca prohibió la música sacra ni emitió ninguna resolución o declaración oficial al respecto. Estas historias se originaron a partir de los puntos de vista no oficiales de algunos asistentes al Concilio que compartieron sus ideas con personas ajenas a las deliberaciones del mismo. Esas opiniones y rumores, a lo largo de los siglos, se han transformado en relatos ficticios, se han impreso y, a menudo, se han enseñado erróneamente como hechos históricos. Si bien se desconocen las motivaciones de Palestrina al escribir, es posible que fuera muy consciente de la necesidad de un texto inteligible; sin embargo, esto no tenía como objetivo ajustarse a ninguna doctrina de la Contrarreforma , ^{[ 13 ]} porque tal doctrina no existe. Su estilo característico se mantuvo constante desde la década de 1560 hasta el final de su vida. La hipótesis de Roche de que el enfoque aparentemente desapasionado de Palestrina hacia los textos expresivos o emotivos podría haber resultado de tener que producir muchos por encargo, o de una decisión deliberada de que cualquier intensidad de expresión era impropia en la música sacra, ^{[ 4 ]} refleja las expectativas modernas sobre la libertad expresiva y subestima hasta qué punto el ambiente de las composiciones de Palestrina se adapta a las ocasiones litúrgicas para las que se musicalizaron los textos, más que al significado verso por verso del texto, y depende de los caracteres distintivos de los modos eclesiásticos y las variaciones en la agrupación vocal para lograr un efecto expresivo. Las ediciones y grabaciones de Palestrina han tendido a favorecer sus obras en los modos más familiares y las voces estándar (SATB), subrepresentando la variedad expresiva de sus composiciones.

Existen dos ediciones exhaustivas de las obras de Palestrina: una edición de 33 volúmenes publicada por Breitkopf y Härtel en Leipzig, Alemania, entre 1862 y 1894, editada por Franz Xaver Haberl , y una edición de 34 volúmenes publicada a mediados del siglo XX por Fratelli Scalera en Roma, Italia, editada por R. Casimiri y otros.

Palestrina dejó una vasta obra en el campo de la música sacra, que incluye 105 misas, más de 300 motetes , 35 magnificats , un ciclo de lamentaciones , 11 letanías , más de 70 himnos y 68 ofertorios . ^{[ 14 ]} Sus primeras obras estuvieron fuertemente influenciadas por la escuela franco-flamenca , reflejando la formación de sus maestros. Sin embargo, su evolución estética pronto se orientó hacia una simplificación progresiva de la polifonía. Esto no implicó, no obstante, una reducción de la complejidad técnica, sino más bien un deseo de disciplinar el exceso de libertad que caracterizó a gran parte de la generación flamenca en su interpretación del texto, favoreciendo la claridad expresiva y la transparencia de las texturas musicales, al tiempo que enfatizaba significados específicos mediante recursos musicales. El texto en sus obras adquiere tal importancia que a menudo define toda la estructura de la composición. ^{[ 15 ]}

La principal herramienta de la música de Palestrina es la línea melódica, ^{[ 16 ]} y siempre fue concebida como polifónica dentro del antiguo sistema modal . El canto gregoriano siguió siendo una referencia central, ofreciéndole un enorme repertorio de melodías que adaptó y enriqueció según sus propios criterios, a menudo transformando las fuentes hasta un punto casi irreconocible. En aquella época, era práctica común tomar prestadas melodías de otros como punto de partida para componer nuevas obras, y además del canto gregoriano, adaptó ideas de varios otros compositores, tanto del pasado como contemporáneos. Sin embargo, ha sobrevivido un corpus significativo de piezas, especialmente motetes, en los que dio plena libertad a su imaginación. ^{[ 17 ]} No hay pruebas de que compusiera obras puramente instrumentales, pero según la costumbre de la época, las partes vocales a menudo podían ser dobladas por el órgano o por una combinación variable de instrumentos de viento y cuerda. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Según Knud Jeppesen, «la proporción y la serenidad son las principales tendencias en la música de Palestrina, y quizás en ningún otro estilo el impulso apasionado, entendido como excitación violenta y extrema, está tan disciplinado e incluso tan deliberadamente ausente». Este control se evidencia en la gestión sumamente cuidadosa de elementos que podrían atraer demasiada atención dentro de las frases musicales, como la acentuación silábica y métrica, el ritmo, los saltos melódicos y la disonancia. ^{[ 20 ]}

En general, su obra es a la vez conservadora y progresista. Conservadora porque abandonó la costumbre de la ornamentación florida, se mantuvo fiel a los fundamentos del canto gregoriano, rechazó la artificialidad manierista y disciplinó la libertad en la polifonía, avanzando hacia un estándar sintético que puede denominarse clásico, debido a su economía de medios, su gran equilibrio formal y su gran claridad de textura y proporción: un modelo de orden, disciplina y reverencia por el pasado y la tradición, un símbolo de todo lo que la Iglesia buscaba establecer en una época de desorden y conflicto. Por otro lado, su atención a la inteligibilidad del texto, su uso de pasajes homofónicos en un contexto polifónico, su comprensión empírica de las conexiones armónicas , su cuidado por la sonoridad y el color, su control de la disonancia, su amplio uso del policoralismo , las agrupaciones sonoras y los contrastes, así como una estética claramente clásica en un momento en que el clasicismo estaba en decadencia, lo convierten en un innovador, un precursor del sistema tonal y el fundador de una escuela de gran influencia que perdura hasta nuestros días. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Palestrina es de suma importancia en la historia de la música , especialmente por la gran influencia que tuvo en la música sacra, pero su obra profana, de notable calidad, ha sido en gran medida ignorada por la crítica. ^{[ 23 ]} Se centra en los madrigales, con al menos 140 piezas que han llegado hasta nosotros. ^{[ 24 ]} Este es un grupo de piezas menos conocido, generalmente pasado por alto en comparación con sus obras sacras, pero siguen siendo composiciones generalmente caracterizadas por una gran habilidad para ilustrar el contenido del texto con herramientas puramente musicales, generalmente la naturaleza, pero a veces también incorporando poesía amorosa o erótica. Se le recuerda sobre todo por ser uno de los primeros en poner música a los sonetos y por la excepcional calidad de las piezas con textos de Petrarca. ^{[ 25 ]} Sin embargo, estas obras no hicieron una contribución significativa a la evolución del género en el siglo XVI, principalmente debido a su falta de carácter experimental y su tendencia a controlar las expresiones emocionales más extremas, limitaciones que no fueron observadas por los principales madrigalistas de la época, con la consecuencia de que esta colección es más pequeña y menos variada expresivamente. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Una notable excepción es Vestiva i colli (1566), que fue extremadamente popular en su época, generando cientos de imitaciones en los cincuenta años posteriores a su publicación. ^{[ 29 ]} A pesar de las limitaciones impuestas a la expresividad, algunos críticos creen que la calidad intrínseca de las piezas es igual a la de las mejores composiciones del período. ^{[ 30 ]}

Una de las características distintivas de la música de Palestrina es que las disonancias suelen relegarse a los tiempos "débiles" de un compás. ^{[ 31 ]} Esto produjo un tipo de polifonía más suave y consonante que ahora se considera definitoria de la música del Renacimiento tardío, dada la posición de Palestrina como el principal compositor de Europa tras Josquin des Prez (m. 1521).

El «estilo Palestrina», que se enseña en los cursos universitarios sobre contrapunto renacentista , se basa a menudo en la codificación del compositor y teórico del siglo XVIII Johann Joseph Fux , publicada como Gradus ad Parnassum (Escalones al Parnaso, 1725). Tomando a Palestrina como modelo, Fux dividió el contrapunto en cinco especies (de ahí el término « contrapunto de especies »), diseñadas como ejercicios para el estudiante, que empleaban combinaciones rítmicas de voces cada vez más elaboradas, respetando al mismo tiempo estrictos requisitos armónicos y melódicos. Este método fue ampliamente adoptado y constituyó la base principal de la formación contrapuntística en el siglo XIX, pero Fux introdujo varias simplificaciones al estilo Palestrina, en particular el uso obligatorio de un cantus firmus en las semibreves , corregidas posteriormente por autores como Knud Jeppesen y R.O. Morris . La música de Palestrina se ajusta en muchos aspectos a las reglas de Fux, especialmente en la quinta especie, pero no encaja en su formato pedagógico.

La idea principal, que el estilo de polifonía "puro" logrado por Palestrina seguía un conjunto invariable de requisitos estilísticos y combinatorios, estaba justificada. El manual de Fux fue respaldado por su contemporáneo J.S. Bach , quien arregló dos de las misas de Palestrina para su interpretación.

Según Fux, Palestrina había establecido y seguido estas directrices básicas:

• El fluir de la música es dinámico, no rígido ni estático.
• La melodía debe contener pocos saltos entre notas. (Jeppesen: "La línea es el punto de partida del estilo de Palestrina".) ^{[ 31 ]}
• Si se produce un salto, este debe ser pequeño e inmediatamente contrarrestado con un movimiento gradual en la dirección opuesta.
• Las disonancias deben limitarse a las suspensiones, las notas de paso y los tiempos débiles. Si una nota cae en un tiempo fuerte (en una suspensión), debe resolverse inmediatamente.

Fux omite mencionar la manera en que el fraseo musical de Palestrina seguía la sintaxis de las oraciones a las que ponía música, algo que no siempre observaban los compositores anteriores. También cabe destacar en Palestrina una gran cantidad de pintura sonora . Ejemplos elementales de esto son el movimiento musical descendente con palabras latinas como descendit (desciende) o un momento musical estático o cadencial con las palabras de coelis (del cielo). ^{[ 32 ]}

Libros y capítulos

Artículos de revistas y enciclopedias