Parque Nacional de Gir

^El Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre de Gir , también conocido como Sasan Gir , es un parque nacional y santuario de vida silvestre en Gujarat , India. Fue establecido en 1965 en la antigua zona de caza privada del Nawab de Junagarh ^, con un área total de 1410,30 km² (544,52 millas cuadradas ) , de los cuales 258,71 km² (99,89 millas cuadradas ) están totalmente protegidos como parque nacional y 1151,59 km² (444,63 millas cuadradas ) como santuario de vida silvestre. ^{[ 1 ]} Forma parte de la ecorregión de bosques secos caducifolios de Khathiar- ^Gir . ^{[ 2 ] [ 3 ]}         

El 14.º Censo de Leones Asiáticos de 2015, realizado en mayo de ese mismo año, registró una población de 523 ejemplares (un aumento del 27 % con respecto al censo anterior de 2010). La población era de 411 en 2010 y de 359 en 2005. La población de leones en el distrito de Junagadh era de 268 individuos, 44 en el distrito de Gir Somnath, 174 en el distrito de Amreli y 37 en el distrito de Bhavnagar . Hay 109 machos, 201 hembras y 213 cachorros. ^{[ 4 ]}

El Parque Nacional de Gir permanece cerrado del 16 de junio al 15 de octubre de cada año durante la temporada de monzones. ^{[ 5 ]}

En el siglo XIX, los gobernantes de los principados indios solían invitar a los colonos británicos a realizar expediciones de caza. A finales de ese siglo, solo quedaban alrededor de una docena de leones asiáticos en la India, todos ellos en el bosque de Gir, que formaba parte de los terrenos de caza privados del Nawab de Junagadh . Los virreyes británicos alertaron al Nawab de Junagadh sobre el drástico declive de la población de leones en Gir, lo que llevó a la creación del santuario. Hoy en día, es la única zona de Asia donde habitan los leones asiáticos y se considera una de las áreas protegidas más importantes del continente debido a su biodiversidad. El ecosistema de Gir , con su diversa flora y fauna, está protegido gracias a los esfuerzos del departamento forestal del gobierno, activistas de la vida silvestre y ONG.

Árboles de teca

En el estudio del bosque de Gir realizado por Samtapau y Raizada en 1955 , se registraron más de 400 especies de plantas. El departamento de botánica de la Universidad MS de Baroda revisó el recuento a 507 durante su estudio. Según la clasificación de tipos de bosque de Champion y Sheth de 1964 , el bosque de Gir se clasifica como "5A/C-1a: bosque de teca muy seco". La teca se encuentra mezclada con especies caducifolias secas . Los subtipos de etapas de degradación (ED) se derivan de la siguiente manera:

1. 5/DS1- Bosque de matorral caducifolio seco y
2. 5/DS1-Bosques de sabana seca (conocidos localmente como "vidis"). Es el bosque caducifolio seco más grande del oeste de la India. ^{[ 1 ]}

Las zonas con teca se encuentran principalmente en la parte oriental del bosque, que constituye casi la mitad de la superficie total. Se encuentran varias especies de acacias . También se hallan aquí ber, jamun ( Syzygium cumini ), babul (acacia), llama del bosque, zizyphus , tendu y dhak. Asimismo, se encuentran plantas como karanj, umlo, amli, sirus, kalam, charal y, ocasionalmente, Vad ( baniano ). Estos árboles de hoja ancha proporcionan sombra fresca y humedad a la región. Como parte del programa de reforestación , se han plantado casuarina y prosopis a lo largo de los límites del bosque de Gir.

El bosque es una importante zona de investigación biológica con considerables valores científicos , educativos, estéticos y recreativos . Proporciona cerca de 5  millones de kilogramos de hierba verde mediante la cosecha anual , cuyo valor se estima en aproximadamente 500 millones de rupias  (7,12 millones de dólares estadounidenses). Además, el bosque proporciona anualmente cerca de 123 000 toneladas métricas de leña .

cocodrilo asaltante

leopardo indio

hiena rayada

El recuento de 2.375 especies de fauna distintas de Gir incluye unas 38 especies de mamíferos , alrededor de 300 especies de aves, 37 especies de reptiles y más de 2.000 especies de insectos . ^{[ 1 ]}

El grupo de carnívoros comprende principalmente el león asiático , el leopardo indio , el gato montés , la hiena rayada , el chacal dorado , el zorro de Bengala , ^{[ 6 ]} la mangosta gris india , la mangosta rojiza y el tejón melero . El gato montés asiático y el gato manchado de óxido también se encuentran, pero rara vez se ven. ^{[ 1 ]}

Los principales herbívoros de Gir son el chital , el nilgai , el sambar , el antílope de cuatro cuernos , la chinkara y el jabalí . En ocasiones, se observan antílopes negros de la zona circundante en el santuario. ^{[ 1 ]}

Los reptiles están representados por el cocodrilo de pantano , ^{[ 7 ]} la cobra india , la tortuga y el lagarto monitor que habitan los cuerpos de agua del santuario. Las serpientes se encuentran en el arbusto y el bosque. A veces se avistan pitones a lo largo de las orillas del arroyo. Gir ha sido utilizado por el Departamento Forestal del Estado de Gujarat que formó el Proyecto de Conservación del Cocodrilo Indio en 1977 y liberó cerca de 1000 cocodrilos de pantano en el lago Kamaleshwar y otros pequeños cuerpos de agua en Gir y sus alrededores. Las aves comprenden más de 300 especies, la mayoría de las cuales son residentes. El grupo de aves carroñeras tiene seis especies registradas de buitres . Algunas de las especies típicas de Gir incluyen el águila culebrera crestada , el águila de Bonelli , el águila azor variable , el búho pescador marrón , el búho real indio , la codorniz arbustiva de roca , el pavo real indio , el pájaro carpintero pigmeo de gorra marrón , el oropéndola de cabeza negra , el vencejo crestado y la pita india . ^{[ 1 ]}

león asiático

El hábitat del león asiático son los matorrales secos y los bosques caducifolios abiertos . La población de leones aumentó de 411 individuos en 2010 a 674 en 2020, y todos ellos viven dentro o alrededor del Parque Nacional de Gir. ^{[ 8 ]}

En 1900 se estimó que la población era de tan solo 100 ejemplares, y el león asiático fue declarado especie protegida. Un censo realizado en 1936 registró 289 animales. El primer recuento moderno de leones fue realizado por Mark Alexander Wynter-Blyth , director del Rajkumar College de Rajkot, y RS Dharmakumarsinhji en algún momento entre 1948 y 1963; ^{[ 9 ]}

Aunque el bosque de Gir está bien protegido, se han registrado casos de caza furtiva de leones asiáticos . También se les ha envenenado en represalia por atacar al ganado. Otras amenazas incluyen inundaciones, incendios y la posibilidad de epidemias y catástrofes naturales. No obstante, Gir sigue siendo la reserva a largo plazo más prometedora para ellos. ^{[ 9 ]}

Durante una sequía prolongada entre 1899 y 1901, los leones atacaron al ganado y a las personas fuera del bosque de Gir. Después de 1904, los gobernantes de Junagadh compensaron las pérdidas de ganado. Hoy en día, los leones del Parque Nacional de Gir rara vez atacan a las personas. ^{[ 10 ]}

• Lista de parques nacionales y santuarios de vida silvestre de Gujarat, India
• Las reinas leonas de la India

• BirdLife International. "Ficha informativa sobre áreas importantes para las aves: Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre de Gir" .