Gladiolo

Gladiolus (del latín , diminutivo de gladius , espada ^{[ 3 ]} ) es un género de plantas perennes con flores cormosas de la familia del iris (Iridaceae). ^{[ 4 ]}

A veces se la llama «lirio espada», pero generalmente se la conoce por su nombre genérico (plural gladiolos ). ^{[ 5 ]}

El género se encuentra en Asia, Europa mediterránea, Sudáfrica y África tropical. El centro de diversidad se ubica en la Región Florística del Cabo . ^{[ 6 ]} Los géneros Acidanthera , Anomalesia , Homoglossum y Oenostachys , anteriormente considerados distintos, ahora se incluyen en Gladiolus . ^{[ 7 ]}

Los gladiolos crecen a partir de cormos redondos y simétricos ^{[ 8 ]} (similares a los crocos ) que están envueltos en varias capas de túnicas fibrosas de color marrón. ^{[ 9 ]}

Sus tallos generalmente no se ramifican y producen de 1 a 9 hojas estrechas, en forma de espada, con surcos longitudinales , encerradas en una vaina. ^{[ 3 ]} La hoja inferior se acorta a una catáfila . Las láminas de las hojas pueden ser planas o cruciformes en sección transversal. Las superficies adaxial y abaxial de la hoja presentan microestrías con microprotuberancias alineadas, recubiertas de nanoflakes cerosos. Esta estructura superficial de tres niveles permite que la hoja desprenda las gotas de lluvia de manera unidireccional debido a las características de superhidrofobicidad anisotrópica, como informaron Mahesh C. Dubey et al. ^{[ 10 ]}

Las flores de las especies silvestres no modificadas varían desde muy pequeñas hasta de unos 40 mm de diámetro, y las inflorescencias pueden presentar desde una hasta varias flores. Las espectaculares espigas florales gigantes que se comercializan son el resultado de siglos de hibridación y selección.  

Las espigas florales son grandes y unilaterales, con flores secundarias bisexuales, cada una subtendida por dos brácteas coriáceas y verdes . Los sépalos y los pétalos son casi idénticos en apariencia y se denominan tépalos . Están unidos en su base formando una estructura tubular. El tépalo dorsal es el más grande y se arquea sobre los tres estambres . Los tres tépalos exteriores son más estrechos. El perianto tiene forma de embudo, con los estambres unidos a su base. El estilo tiene tres ramas filiformes en forma de cuchara, cada una expandiéndose hacia el ápice. ^{[ 11 ]}

El ovario es trilocular con cápsulas oblongas o globosas , ^{[ 11 ]} que contienen muchas semillas aladas, marrones y dehiscentes longitudinalmente .

Estas flores son de diversos colores, desde rosa hasta rojizo o morado claro con marcas blancas contrastantes, o de blanco a crema o de naranja a rojo. ^{[ 12 ]}

El género Gladiolus fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en 1753 con el nombre atribuido a Joseph Pitton de Tournefort . ^{[ 1 ]}

Las especies sudafricanas fueron polinizadas originalmente por abejas antoforinas de lengua larga , ^{[ 16 ]} pero se han producido algunos cambios en el sistema de polinización, permitiendo la polinización por colibríes , polillas nocturnas y esfinge , moscas de lengua larga y varias otras. ^{[ 17 ]} En las zonas templadas de Europa, muchas de las variedades híbridas de gladiolos de gran floración pueden ser polinizadas por pequeñas avispas bien conocidas . En realidad, no son muy buenos polinizadores debido al gran tamaño de las flores de las plantas y al pequeño tamaño de las avispas. Otro insecto en esta zona que puede probar parte del néctar de los gladiolos es la esfinge europea más conocida, Macroglossum stellatarum, que suele polinizar muchas flores de jardín populares como petunias , zinnias , claveles y otras. ^{[ 18 ]}

Los gladiolos son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluyendo el trips amarillo de alas inferiores grandes , ^{[ 19 ]} y el trips del gladiolo . ^{[ 20 ]}

Los gladiolos se han hibridado extensamente y existe una amplia gama de colores de flores ornamentales disponibles en las numerosas variedades. ^{[ 12 ]} Los principales grupos híbridos se han obtenido mediante el cruce de cuatro o cinco especies, seguido de selección: 'Grandiflorus', 'Primulines' y 'Nanus'. Son excelentes flores cortadas para exhibición. ^{[ 12 ]}

La mayoría de las especies de este género son diploides con 30 cromosomas (2n=30), pero los híbridos Grandiflora son tetraploides y poseen 60 cromosomas (2n=4x=60). Esto se debe a que la principal especie parental de estos híbridos es Gladiolus dalenii , que también es tetraploide e incluye una amplia gama de variedades (como los híbridos Grandiflora). ^{[ 12 ]}

Se han desarrollado numerosos cultivares de jardín, de los cuales 'Robinetta' (un híbrido de G.  recurvus ), con flores rosas, ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

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  Gladiolus alatus , Clanwilliam, RSA
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  Gladiolus cardinalis de la revista botánica de Curtis 1790
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  Gladiolo de flores onduladas ( Gladiolus undulatus ) de la revista botánica de Curtis, 1801.
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  Gladiolo híbrido, grupo Grandiflorus
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  Gladiolo imbricado
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  Gladiolo × hortulanus
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  Gladiolo carneo
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  Gladiolus × hortulanus 'Priscilla' fotografiado con luz visible, ultravioleta (que muestra las guías de néctar ) e infrarroja.
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  Bulbos de gladiolo italicus de diferentes tamaños y edades (procedentes de Behbahan , Irán).
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  Gladiolus italicus salvaje en Behbahan
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  Gladiolus italicus en Behbahan
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  Gladiolo silvestre italicus
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  Cormos de gladiolos , Calcuta, Bengala Occidental, India
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  Cormos de Gladiolus italicus , Behbahan
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  Cápsulas de semillas de Gladiolus italicus , Behbahan
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  Semillas de Gladiolus italicus , Behbahan
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  Gladiolus italicus en Irán

En zonas templadas , los cormos de la mayoría de las especies e híbridos deben desenterrarse en otoño y almacenarse durante el invierno en un lugar libre de heladas, para luego replantarlos en primavera. Algunas especies de Europa y de zonas de gran altitud en África, así como los pequeños híbridos 'Nanus', son mucho más resistentes (hasta al menos -26 °C o -15 °F ) y pueden dejarse en la tierra en regiones con inviernos suficientemente secos. 'Nanus' es resistente en las zonas 5 a 8. Los tipos de flores grandes requieren humedad durante la temporada de crecimiento y deben entutorarse individualmente tan pronto como aparezcan las cabezas florales en forma de espada. Se debe dejar que las hojas se sequen naturalmente antes de desenterrarlos y almacenarlos. Las plantas se propagan a partir de pequeños cormos producidos como hijuelos por los cormos madre o a partir de semillas. En ambos casos, tardan varios años en alcanzar el tamaño de floración. Los grupos deben desenterrarse y dividirse cada pocos años para mantener su vigor. ^{[ 20 ]}  

Se ven afectadas por trips (trips simplex), ^{[ 20 ] [ 23 ]} y avispas Dasyproctus bipunctatus , que perforan las flores provocando que se colapsen y mueran. ^{[ 24 ]}

• El gladiolo es la flor de nacimiento de agosto. ^{[ 25 ]}
• Los gladiolos son las flores asociadas con el cuadragésimo aniversario de bodas .
• El compositor estadounidense de ragtime Scott Joplin compuso un rag llamado "Gladiolus Rag". ^{[ 26 ]}
• "Gladiolus" fue la palabra que Frank Neuhauser deletreó correctamente para ganar el 1er Concurso Nacional de Ortografía en 1925. ^{[ 27 ]}
• Las flores características de la comediante y personalidad australiana Dame Edna Everage eran los gladiolos, a los que se refería como "gladdies". ^{[ 28 ]}
• Se decía que el antiguo dios grecorromano Plutón llevaba una corona de lo que tradicionalmente se identifica como un tipo de gladiolo, ^{[ 29 ]} llamado phasganion o xiphion en griego koiné . ^{[ 30 ]}
• El cantante de Manchester, Morrissey, es conocido por bailar con gladiolos colgando de su bolsillo trasero o en sus manos, especialmente durante la época de The Smiths . ^{[ 31 ]} Esta característica suya se hizo conocida en el video musical de " This Charming Man ", donde balanceaba un manojo de gladiolos amarillos mientras cantaba. ^{[ 32 ]}
• Tradicionalmente, los gladiolos se entregan a quienes finalizan la Marcha Internacional de los Cuatro Días de Nimega . Esto probablemente se deba a su asociación con la victoria, ya que en aquella época los gladiadores eran agasajados con ellos al ganar.
• El gladiolo es la flor simbólica del Punjab. ^{[ 33 ]}

• Gladiolo en el arte
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  Jarrón con gladiolos rojos (1886) de Vincent van Gogh
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  Gladiolo de Philipp Ernst

• GR Delpierre y NM du Plessis (1974). Los gladiolos que crecen en invierno en el sur de África . Tafelberg-Uitgewers Beperk 120 fotografías en color y descripciones.
• Peter Goldblatt (1996). Monografía del género Gladiolus en África tropical (83 especies) . Timber Press
• Peter Goldblatt, JC Manning (1998). Gladiolos en el sur de África: Sistemática, biología y evolución, incluyendo 144 acuarelas . Ciudad del Cabo: Fernwood Press.

• Dressler, S.; Schmidt, M. y Zizka, G. (2014). " Gladiolo " . Plantas africanas: una guía fotográfica . Frankfurt/Main: Forschungsinstitut Senckenberg.
• Taxonomía de Gladiolus en el Portal de Datos de Biodiversidad de GBIF
• Registro Internacional de Gladiolos - registro de cultivares de gladiolos