El cubo resplandeciente

Gleaming the Cube (también conocida como A Brother's Justice y Skate or Die ; estrenada en Filipinas como Challenge to Win Again ) es una película estadounidense de 1989 dirigida por Graeme Clifford y protagonizada por Christian Slater como Brian Kelly, un patinador de 17 añosque investiga la muerte de su hermano vietnamita adoptivo.

La asesora técnica de patinaje para la película fue Stacy Peralta, de los equipos Z-Boys y Bones Brigade . Muchos otros patinadores aparecieron realizando acrobacias, y algunos tuvieron pequeños papeles como actores.

La película tuvo un estreno moderado en Estados Unidos de la mano de 20th Century Fox (en 469 salas). Aunque la recaudación en taquilla fue relativamente baja y recibió críticas mixtas a negativas, logró un importante grupo de seguidores de culto tras su estreno en cines, ^{[ 3 ]} gracias a las retransmisiones en canales de cable básicos como USA y al floreciente mercado del VHS (y posteriormente del DVD), y fue particularmente popular entre los aficionados al monopatín.

El título de la película hace referencia a la críptica pregunta "¿Alguna vez has brillado dentro de un cubo?" que Garry Scott Davis (GSD) le hizo a Neil Blender en una entrevista en la edición de diciembre de 1983 de la revista Thrasher . ^{[ 4 ]} En la película, el personaje de Christian Slater define "brillar el cubo" como "llevar tus límites al extremo". El DVD contiene un huevo de Pascua : al resaltar la patineta en el menú principal, los espectadores pueden ver un breve reportaje titulado "¿Qué significa brillar el cubo?".

Brian Kelly es un estudiante de secundaria desmotivado en el condado de Orange, California. Apasionado del skateboarding, Brian suele tener conflictos con sus padres debido a su comportamiento cada vez más imprudente, que lo ha llevado a la cárcel en más de una ocasión. La única persona de la familia con la que Brian puede conectar es su hermano adoptivo vietnamita, Vinh, quien trabaja como empleado de envíos para el Fondo de Ayuda Anticomunista Vietnamita (VACRF), una organización que envía suministros médicos a Vietnam.

Cuando Vinh descubre una inexactitud sospechosa en los registros de envíos de VACRF, se lo comunica a su jefe, el coronel Trac, quien lo despide cuando intenta investigar. Sin desanimarse, Vinh se cuela en Westpac Medical Supplies, el almacén que gestiona los envíos de VACRF, pero es detenido por el propietario, Ed Lawndale. Lawndale y Bobby Nguyen, otro empleado del coronel Trac, interrogan a Vinh en un motel. Cuando llega el coronel Trac, se revela que él y Lawndale son cómplices en un plan para contrabandear armas ilegales a Vietnam. Convencido de que Vinh no representa ninguna amenaza para su operación, Trac pretende dejarlo en libertad, pero Nguyen lo estrangula accidentalmente. Cuelga el cuerpo de Vinh de una soga, por lo que la policía lo cataloga como suicidio.

Tras el funeral, Brian encuentra la lista de suministros médicos que Vinh estaba investigando, escrita en vietnamita. Buscando a alguien que la traduzca, se topa con Bobby Nguyen, quien comienza a seguirlo. Brian se cuela en el asiento trasero del coche de Nguyen y presencia una reunión entre Trac y Lawndale, en la que Nguyen exige 50.000 dólares y un billete a Bangkok a punta de pistola, pero se produce un forcejeo y Lawndale mata a Nguyen. Brian huye para avisar a la policía, pero no encuentran rastro del crimen y más tarde descubren que Nguyen supuestamente llegó a Tailandia. Brian intenta convencer al detective Al Lucero de que su hermano no se suicidó. Aunque escéptico, Lucero se ofrece a investigar el caso.

Desconfiando del Coronel Trac, Brian contacta a su hija Tina, compañera de instituto y exnovia de Vinh. Tras un cambio de imagen, Brian la invita a salir y su relación se estrecha. Asiste a un evento social de la VACRF, donde ve a Lawndale y descubre su conexión con Trac y Westpac. Siguiendo los pasos de su hermano, Brian se cuela en el almacén de Lawndale y encuentra una caja llena de armas.

Brian provoca una explosión en el almacén y planta pruebas para incriminar a Trac, pero Lucero sospecha inmediatamente de él y lo reprende por lo sucedido. Sin embargo, el incidente causa pánico en Trac, quien envía a su esposa e hija a casa de su hermano. Una angustiada Tina pasa la noche con Brian y descubre un encendedor que pertenecía a su padre en la habitación de Brian, lo que lleva a este a explicarle todas sus sospechas. Tina, furiosa, confronta a su padre sobre la conspiración, quien, avergonzado por su participación, contacta a Lawndale para que detenga la operación. En respuesta, Lawndale envía a un grupo de motociclistas vietnamitas para atropellar a Brian en la calle. La policía logra detener a los motociclistas y, con la ayuda de un intérprete, Lucero puede confirmar la participación de Lawndale en el ataque.

Brian visita a su amigo Yabbo, quien le construye una patineta nueva y más rápida, y reúne al resto del grupo de skaters. Brian y la policía convergen en la casa del Coronel Trac, donde Lawndale apunta con una pistola a Tina. Cuando Trac intenta arrebatarle el arma, Brian irrumpe en la habitación por la ventana, pero Lawndale dispara y mata a Trac, luego escapa en un coche patrulla, llevándose a Tina como rehén. Brian, Lucero y todo el grupo de skaters persiguen a Lawndale y finalmente lo acorralan. Cuando Lawndale apunta a Brian, se eleva por los aires con su patineta y lo deja inconsciente, permitiendo que Tina escape y Lucero arreste a Lawndale. Brian se agacha y rueda, sobreviviendo al duro aterrizaje con heridas relativamente leves.

Tina visita a Brian en el hospital, donde él la consuela por la pérdida de su padre y la vergüenza que siente por sus acciones. Le sugiere que regresen juntos a la escuela, dando a entender que su relación continuará. Después, Brian y Lucero visitan la tumba de Vinh antes de marcharse en coche.

• Christian Slater como Brian Kelly
• Steven Bauer como Al Lucero
• Richard Herd como Ed Lawndale
• Le Tuan como el Coronel Trac
• Min Luong como Tina Trac
• Art Chudabala como Vinh Kelly
• Ed Lauter como el Sr. Kelly
• Micole Mercurio como la Sra. Kelly
• Charles Cyphers como Harvey McGill
• Peter Kwong como Bobby Nguyen
• Max Perlich como "Yabbo"
• Tony Hawk como Buddy
• Christian Jacobs como Gremic
• Kieu Chinh como Madame Trac ^{[ 5 ]}
• Rodney Mullen como doble patinador de Slaters
• El reconocido especialista en acrobacias Buddy Joe Hooker hace un cameo al comienzo del segmento de la autopista de la escena de persecución como el conductor cuyo Corvette es golpeado lateralmente.

Según Peralta , las localizaciones para la película fueron exploradas desde el aire:

Tuve la oportunidad de sobrevolar el condado de Orange en helicóptero buscando piscinas que pudiéramos usar. Colinas. Diferentes situaciones en las calles que podrían funcionar como lugares para patinar. Y luego aterrizábamos y nos acercábamos a la gente para pedir permiso. ^{[ 6 ]}

Entre los lugares seleccionados para el rodaje se incluyen:

• El motel de Anaheim que aparece en la película, el "Atomic Age Lodge", era en realidad el Stovall's Cosmic Age Lodge en la avenida Katella, frente al entonces estacionamiento de Disneyland. Formaba parte de un grupo de hoteles Stovall's en la zona con temática de la " Era Espacial " (los otros eran el Stovall's Apollo Inn, el Stovall's Space Age Lodge y el Inn of Tomorrow). El Cosmic Age fue demolido a finales de la década de 1990 para dar paso a Disney California Adventure . Los demás hoteles han sido remodelados y ya no conservan la temática espacial.
• La mayoría de las escenas escolares se filmaron en Woodbridge High en Irvine, California .
• Las escenas de la tienda de videos, la sala de billar y Brian intentando encontrar un traductor se filmaron en la avenida Bolsa, entre las calles Magnolia y Ward, en Westminster, California . Las escenas callejeras posteriores a su salida de la sala de billar se filmaron en Culver City, cerca de Tito's Tacos .
• El Pizza Hut donde trabaja el personaje de Tony Hawk ahora es un Taco Bell, que aún se encuentra en el número 2941 de West Imperial Highway en la ciudad de Inglewood .
• Algunas escenas introductorias se filmaron en el aeropuerto John Wayne (condado de Orange, California) antes de que comenzaran las importantes obras de renovación de la terminal.
• La escena de la colina se filmó en la calle 17, entre Patton y Leland, en San Pedro, California .
• La escena de la persecución automovilística cerca del final de la película se filmó en West Seaside Way, entre las cuadras 500 y 700 en Long Beach, California .
• Brian viajó en ferry desde la isla de Balboa hasta la península de Balboa , donde, en bicicleta, se reunió con sus amigos patinadores en el Balboa Fun Zone en Newport Beach .

Entre los especialistas en patinaje artístico se encontraban Mike McGill , Mark "Gator" Rogowski , Rodney Mullen , Rich Dunlop, Eric Dressen, Lance Mountain , Mike Vallely , Chris Black, Ted Ehr, Natas Kaupas , Chris Borst y Steve Saiz. Tony Hawk (Buddy) y Tommy Guerrero (Sam), entonces miembros de la Bones Brigade , aparecen en la película como miembros del grupo de patinaje de Brian.

Christian Jacobs , quien más tarde alcanzó la fama como cantante de The Aquabats y creador de Yo Gabba Gabba!, también aparece en la película como Gremic.

Gleaming the Cube was released in the United States on January 13, 1989. In the Philippines, the film was released as Challenge to Win Again in mid-1990.^[7]

Professional skateboarder Stevie Williams has stated in an online interview that Slater's character in the film was his first skateboarding influence.^[9]

Skateboarding figure Tony Hawk, in a 2008 interview with Slater, revealed that he is continually asked if Slater actually skated in the film. Hawk has remained in contact with Slater well beyond the production of the film.^[10]

• Gleaming the Cube en IMDb
• El cubo brillante en Box Office Mojo
• El cubo brillante en Rotten Tomatoes
• Origen del título de la película Gleaming the Cube en el número de diciembre de 1983 de Thrasher.