Gloster Sparrowhawk

El Gloster Sparrowhawk fue un avión de caza monoplaza diseñado y producido a principios de la década de 1920 por el fabricante de aviones británico Gloster .

Fue desarrollado por el diseñador aeronáutico Henry Folland , quien se había unido recientemente a Gloster tras la disolución de Nieuport & General ; utilizó el anterior caza Nieuport Nighthawk como base para el nuevo avión. El Sparrowhawk se desarrolló como un avión de entrenamiento y caza navalizado en respuesta a las necesidades de la Armada Imperial Japonesa , que buscaba desarrollar su fuerza aérea naval con asistencia británica a través de la Misión Sempill . Gloster completó un total de 50 aviones en los seis meses posteriores a la realización del pedido, mientras que otros 40 fueron ensamblados localmente en Japón en el Arsenal Técnico Aeronaval de Yokosuka .

El Sparrowhawk fue operado por la Armada japonesa entre 1921 y 1928. Inicialmente se utilizó a bordo de grandes buques capitales, pero fue rápidamente reemplazado en operaciones navales tras la llegada de cazas embarcados más capaces, como el Mitsubishi 1MF , diseñado específicamente para este fin . En sus últimos años, el Sparrowhawk se utilizó exclusivamente como avión de entrenamiento en tierra, antes de ser reemplazado también en esta función. Gloster construyó un único Sparrowhawk II como demostrador civil, utilizado para carreras aéreas y posteriormente convertido en el prototipo Gloster Grouse .

Tras el cierre del fabricante británico de aeronaves Nieuport & General en 1920, los servicios de su diseñador jefe, Henry Folland , fueron contratados rápidamente por la Gloster Aircraft Company . Esta empresa también adquirió los derechos del caza Nighthawk de Nieuport , un diseño prometedor que se había visto perjudicado por el uso del poco fiable motor radial ABC Dragonfly . Folland utilizó el Nighthawk como base para una serie de desarrollos, conocidos como la serie Gloster Mars , de la que se produjeron tanto aviones de carreras como cazas. ^{[ 1 ]}

Durante muchos años después del final de la Primera Guerra Mundial , hubo una aparente falta de interés dentro del Ministerio del Aire en buscar o adquirir nuevos aviones militares, por lo que los fabricantes de aviones británicos buscaron otros clientes potenciales, incluidos los servicios aéreos de varios otros países. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En enero de 1921, Gran Bretaña envió la Misión Sempill a Japón , donde asesoró a los japoneses sobre el desarrollo de un Arma Aérea Naval para la Armada Imperial Japonesa . Se determinó que Gloster podía cumplir con los requisitos presentados por la Armada Japonesa, que buscaba un caza monoplaza capaz; este caza, llamado Sparrowhawk , se basó en gran medida en el anterior caza Nighthawk , presentando numerosas modificaciones para navalizarlo adecuadamente, entre otros atributos. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

El Sparrowhawk compartía una construcción similar a la del Nighthawk, incluyendo un fuselaje reforzado internamente con una estructura de vigas de madera. ^{[ 2 ]} Tanto los largueros como los largueros principales estaban compuestos de fresno , y se hizo un uso limitado de metal para elementos como las placas de unión entre las alas y el fuselaje. En lugar de pernos convencionales , se utilizaron remaches tubulares. ^{[ 5 ]} Entre las numerosas mejoras realizadas se encontraba el reemplazo del motor Dragonfly original por el motor rotativo Bentley BR2 . Solo el modelo ' Sparrowhawk III' fue diseñado para operaciones desde buques; como tal, las aeronaves fueron equipadas con ganchos de arresto unidos a los ejes del tren de aterrizaje , así como hidrován en los puntales del tren para reducir la probabilidad de que la aeronave volcara si se requería realizar un aterrizaje de emergencia en el agua; también se instalaron bolsas de flotación en el fuselaje para ayudar con esta misma eventualidad. ^{[ 6 ]} Un mecanismo de liberación rápida acoplado al tren de aterrizaje permitía que el motor alcanzara las RPM máximas antes de cualquier momento del despegue de la aeronave, acortando así el tiempo de despegue. ^{[ 7 ]}

La construcción del Sparrowhawk se logró en gran medida utilizando las existencias de componentes almacenados del Nighthawk, lo que permitió que el pedido de Japón se cumpliera en un plazo de seis meses. ^{[ 6 ]} El pedido comprendía 50 aviones construidos por Gloster y otros 40 en forma de componentes para su fabricación en el Arsenal Técnico Aeronaval de Yokosuka . De los 50 Sparrowhawk construidos por Gloster, 30 eran cazas terrestres Sparrowhawk I, diez entrenadores avanzados biplaza Sparrowhawk II y los diez restantes se completaron como cazas embarcados Sparrowhawk III. Los Sparrowhawk III, similares a los 22 cazas embarcados Gloster Nightjar producidos para operar desde los portaaviones de la Royal Navy , estaban equipados con el equipo adecuado para su función. ^{[ 8 ]} Los 40 aviones ensamblados en Yokosuka se completaron como Sparrowhawk I. ^{[ 4 ]}

Gloster construyó un único Sparrowhawk II adicional para su propio uso como demostrador civil. Este avión, con matrícula G-EAYN , voló en el Aerial Derby de 1922 alrededor de Londres y posteriormente se convirtió en el prototipo del Gloster Grouse . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El Sparrowhawk entró en servicio con la Armada japonesa en 1921. Según el autor de libros sobre aviación Derek Jackson, demostró ser un avión bastante fiable en servicio japonés, además de ser sustancialmente más avanzado que sus predecesores de origen francés que habían sido pilotados por pilotos japoneses antes de su introducción. ^{[ 11 ]} Para su uso a bordo de los buques capitales japoneses, se construyeron rampas de madera de 9 metros de largo sobre las torretas de los cañones de varios buques de guerra; esto permitía elevar y girar la rampa con el movimiento de los cañones, y así posicionarla para aprovechar favorablemente los vientos para lanzar el caza. ^{[ 12 ]}

Inicialmente, los diez Sparrowhawk III se utilizaron para operaciones de entrenamiento de vuelo desde rampas construidas en una de las torretas de cañones del acorazado Yamashiro , ya que el portaaviones Hōshō aún no estaba listo. Aunque se utilizaron para entrenamiento desde el Yamashiro , los Sparrowhawk nunca operaron desde el Hōshō , siendo reemplazado para operaciones a bordo por el caza Mitsubishi 1MF, diseñado específicamente para este fin, antes de que el Hōshō entrara en servicio. El Sparrowhawk continuó en servicio desde bases terrestres hasta 1928, cuando fue retirado del servicio como avión de entrenamiento. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

Gavilán I

También conocido como Mars II . Caza monoplaza terrestre. 30 construidos por Gloster, ^{[ 13 ]} y otros 40 ensamblados en Japón por el Arsenal Técnico Aeronaval de Yokosuka.

Gavilán II

También conocido como Mars III . Entrenador terrestre biplaza. Se construyeron 11. ^{[ 13 ]}

Gavilán III

También conocido como Mars IV . Caza embarcado monoplaza. Se construyeron diez. ^{[ 13 ]}

 Japón

• Armada Imperial Japonesa

Datos de The Complete Book of Fighters ^{[ 8 ]} Aviones Gloster desde 1917 ^{[ 13 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 5,99 m ( 19  pies 8 pulgadas )  
• Envergadura: 8,51 m ( 27  pies 11 pulgadas )  
• Altura: 3,20 m ( 10  pies 6 pulgadas )  
• Superficie del ala: 270 pies  cuadrados  (25  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : RAF 15 ^{[ 14 ]}
• Peso en vacío: 1850  lb (839  kg)
• Peso bruto: 2165  lb (982  kg)
• Planta motriz: 1 × motor rotativo de pistón Bentley BR2 de nueve cilindros refrigerado por aire, 230  hp (170  kW)
• Hélices: Hélice de paso fijo de 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 125  mph (201  km/h, 109  nudos) a nivel del mar.
• Resistencia: tres horas ^{[ 13 ]}
• Techo de servicio: 16.900  pies (5.200  m) ^{[ 13 ]}
• Tiempo para alcanzar la altitud: 15 000  pies (4600  m) en 25 minutos y 30 segundos.
• Carga alar: 8,02  lb/  pie cuadrado (39,2  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,11 hp/lb (0,18 kW/kg)

Armamento

• Armamento: 2 ametralladoras Vickers fijas de 7,7 mm ( .303 pulgadas) de tiro frontal.  

Desarrollo relacionado

• Nieuport Nighthawk
• Chotacabras de Nieuport
• Urogallo de Gloster

• Foto de un gavilán