Misión Sempill

La Misión Sempill fue una misión técnica de aviación naval británica dirigida por el capitán William Forbes-Sempill ^{[ 1 ]} y enviada a Japón en septiembre de 1921, con el objetivo de ayudar a la Armada Imperial Japonesa a desarrollar sus fuerzas aeronavales. La misión consistió en un grupo de 30 instructores y personal de apoyo; ^{[ 2 ]} la misión estuvo dirigida por el coronel Sempill y permaneció en Japón durante 18 meses.

La Armada Imperial Japonesa había monitoreado de cerca el progreso de la aviación de las tres potencias navales aliadas durante la Primera Guerra Mundial y concluyó que Gran Bretaña había realizado los mayores avances en aviación naval, ^{[ 3 ]} también habían aprendido mucho sobre aviación naval a través de sus contactos dentro de la Royal Navy . ^{[ 4 ]} En 1920, también se envió un representante a Gran Bretaña para observar las operaciones aéreas desde las cubiertas del Furious . En 1921, el gobierno japonés solicitó formalmente que los británicos enviaran una misión aérea naval, con el fin de desarrollar y proporcionar una ventaja profesional a la aviación naval japonesa. ^{[ 5 ]} Hubo reservas por parte del Almirantazgo sobre otorgar a los japoneses acceso irrestricto a la tecnología británica, pero después de negarles a los japoneses un total de diez veces, el gobierno británico cedió y envió una misión de aviación civil no oficial a Japón. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Misión Sempill fue liderada por el Capitán William Forbes-Sempill , un ex oficial de la Real Fuerza Aérea con experiencia en el diseño y las pruebas de aeronaves de la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} La misión constaba de 30 miembros, en su mayoría personal con experiencia en aviación naval, incluyendo pilotos e ingenieros de varias empresas británicas de fabricación de aeronaves. ^{[ 6 ]} La misión técnica británica partió hacia Japón en septiembre con el objetivo de ayudar a la Armada Imperial Japonesa a desarrollar y mejorar la competencia de su rama aérea naval, ^{[ 6 ]} el gobierno británico también esperaba que condujera a un lucrativo acuerdo de armas . La misión llegó a la Estación Aeronaval de Kasumigaura al mes siguiente, en noviembre de 1921, y permaneció en Japón durante 18 meses. ^{[ 8 ]} Aunque eran civiles, los japoneses otorgaron comisiones activas a todos los miembros de la misión y se les proporcionó un uniforme adecuado. ^{[ 9 ]} Sempill recibió el rango de capitán naval por parte de los japoneses, mientras que a otros miembros del equipo se les otorgaron rangos inferiores. ^{[ 10 ]}

Los japoneses fueron entrenados en varios aviones británicos nuevos, como el Gloster Sparrowhawk ; ya que la misión también trajo a Kasumigaura más de cien aviones que comprendían veinte modelos diferentes, ^{[ Nota 1 ]} cinco de los cuales estaban en servicio en la Real Fuerza Aérea, incluido el Sparrowhawk. Estos aviones proporcionaron finalmente la inspiración para el diseño de varios aviones navales japoneses. Los técnicos se familiarizaron con las armas y equipos aéreos más nuevos: torpedos, bombas, ametralladoras, cámaras y equipos de comunicaciones. ^{[ 6 ]} Mientras que los aviadores navales fueron entrenados en varias técnicas como bombardeo con torpedos, control de vuelo y aterrizaje y despegue en portaaviones; habilidades que luego se emplearían en las aguas poco profundas de Pearl Harbor en diciembre de 1941. ^{[ 11 ]} La misión también trajo los planos de los portaaviones británicos más recientes , como el HMS Argus  y el HMS Hermes  , que influyeron en las etapas finales del desarrollo del portaaviones Hōshō . Aunque el Hōshō ya había sido botado para entonces, se convirtió en el primer portaaviones construido como tal en el mundo cuando fue comisionado en 1922, un año antes que el Hermes . ^{[ 4 ]}

Para cuando los últimos miembros de la misión regresaron a Gran Bretaña, los japoneses habían adquirido un conocimiento razonable de la tecnología aeronáutica más reciente, y la misión Sempill de 1921-1922 marcó el verdadero comienzo de una fuerza aérea naval japonesa eficaz. ^{[ 5 ]} La aviación naval japonesa también, tanto en tecnología como en doctrina, continuó dependiendo del modelo británico durante la mayor parte de la década de 1920. ^{[ 4 ]} La Armada Imperial Japonesa también recibió ayuda en su empeño por fortalecer sus fuerzas navales por parte del propio Sempill, quien más tarde se convirtió en espía japonés. Durante los siguientes 20 años, el noble británico proporcionó a los japoneses información secreta sobre la tecnología aeronáutica británica más reciente. Su labor de espionaje ayudó a Japón a desarrollar rápidamente sus aeronaves militares y sus tecnologías antes de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 12 ]}

• Evans, David C; Peattie, Mark R (1997). Kaigun: estrategia, tácticas y tecnología en la Armada Imperial Japonesa, 1887–1941 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-192-7.
• Peattie, Mark R. (2007). Sunburst: El auge de la aviación naval japonesa, 1909-1941 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-1-61251-436-9.
• Polmar, Norman (2006). Portaaviones: Historia de la aviación embarcada y su influencia en los acontecimientos mundiales, Volumen I: 1909-1945 (  edición ilustrada). Potomac Books, Inc. ISBN 1-57488-663-0.

• La caída de Singapur: La gran traición (documental de televisión de 2012) en IMDb