Gobivenator

Gobivenator es un género extinto de dinosaurio terópodo troodóntido conocido de la Formación Djadokhta del Campaniense tardío del desierto de Gobi central, Mongolia . Contiene una sola especie, Gobivenator mongoliensis . G. mongoliensis se conoce a partir de un único individuo, que representa el espécimen más completo de un troodóntido del Cretácico Superior conocido hasta la fecha. ^{[ 1 ]}

Gobivenator fue descrito y nombrado por primera vez por Takanobu Tsuihiji, Rinchen Barsbold , Mahito Watabe, Khishigjav Tsogtbaatar, Tsogtbaatar Chinzorig, Yoshito Fujiyama y Shigeru Suzuki en 2014 , y la especie tipo es Gobivenator mongoliensis . El nombre genérico deriva del nombre del desierto de Gobi , donde se encontró el holotipo, y venator significa "cazador" en latín . El nombre específico hace referencia a su presencia en Mongolia , ya que el sufijo latino -ensis significa "de". ^{[ 1 ]}

Gobivenator se conoce únicamente a partir del holotipo MPC-D 100/86, un esqueleto casi completo y articulado que incluye el cráneo , conservado en el Centro Paleontológico de Mongolia en Ulán Bator . El cráneo de MPC-D 100/86 está prácticamente intacto y bien conservado, faltando solo la punta del hocico, mientras que al resto del esqueleto le faltan únicamente las vértebras cervicales medias , los huesos de las extremidades anteriores situados por debajo de las articulaciones del codo, algunos huesos de las extremidades posteriores y la mayoría de las gastralias . Fue descubierto por una expedición japonesa-mongola y representa el espécimen más completo de un troodóntido del Cretácico Superior conocido hasta la fecha. Además, a diferencia de la mayoría de los fósiles de troodóntidos, MPC-D 100/86 está completamente articulado y conservado tridimensionalmente. Fue recolectado en la localidad de Dzamin Khond de la Formación Djadokhta en el desierto central de Gobi, datando de la etapa Campaniense tardía del Cretácico Superior , hace aproximadamente 72 millones de años . ^{[ 1 ]}

Gobivenator era un pequeño terópodo, que medía 1,7 metros (5,6 pies) de largo y pesaba 9 kilogramos (20 libras) . ^{[ 2 ]} Pertenece a la familia Troodontidae , un grupo de pequeños maniraptores gráciles parecidos a las aves . Todos los troodóntidos tienen muchas características únicas del cráneo, como dientes muy juntos en la mandíbula inferior y gran cantidad de dientes. Los troodóntidos tienen garras en forma de hoz y manos raptores , y algunos de los cocientes de encefalización no aviares más altos , lo que significa que eran conductualmente avanzados y tenían sentidos agudos. ^{[ 3 ]} Gobivenator posee dos autapomorfías , rasgos únicos, que lo diferencian de todos los demás troodóntidos conocidos actualmente . Los huesos parietales están fusionados con un extremo anterior puntiagudo, y hay una fosa presente en el surangular de la mandíbula inferior, delante del foramen surangular posterior . Otros dos rasgos son posibles autapomorfías: la constitución grácil de las tres ramas postorbitales y el alargamiento de los chevrones superiores. El cráneo de Gobivenator está muy bien conservado y muestra una fenestra maxilar agrandada y un proceso anterior del lacrimal que es mucho más largo que el proceso supraorbital, características típicas entre los troodóntidos. Gobivenator proporciona información detallada sobre muchos aspectos de la anatomía poco comprendida de los Troodontidae, incluyendo la morfología del paladar , lo que apoya relaciones cercanas con los dromaeosáuridos y aves basales , como Archaeopteryx . Parece que hacia los Avialae basales el hueso pterigoideo del palatino se vuelve más alargado, mientras que la sutura pterigopalatina se reduce. Aunque el cráneo de Gobivenator es acinético, ya posee precondiciones para la evolución posterior de la cinesis craneal en las aves, como la pérdida del hueso epipterigoideo y una reducción de las áreas de contacto entre los huesos del paladar. ^{[ 1 ]}  

La posición filogenética de Gobivenator fue explorada por Tsuihiji et al. (2014) utilizando la matriz de datos publicada por Gao et al. (2012), una versión ligeramente modificada del análisis de Xu et al. (2011). ^{[ 4 ]} La matriz resultante incluye 91 celurosaurios y taxones de grupo externo que se puntúan en función de 363 rasgos morfológicos. Gobivenator fue recuperado como un troodóntido avanzado , estrechamente relacionado con otros troodóntidos del Cretácico Superior, como Saurornithoides y Zanabazar de Mongolia, y Troodon de Norteamérica . El cladograma a continuación muestra la posición filogenética de Gobivenator entre los Troodontidae después de este análisis. ^{[ 1 ]}

Un estudio de 2024 sobre Hypnovenator recuperó a Gobivenator como un miembro basal de los Troodontinae , como su taxón hermano . ^{[ 5 ]}

• Cronología de la investigación sobre los troodóntidos