Diosa de la Democracia

La Diosa de la Democracia , también conocida como la Diosa de la Democracia y la Libertad , el Espíritu de la Democracia (民主之神; mínzhǔ zhī shén ), ^{[ 1 ]} y la Diosa de la Libertad (自由女神; zìyóu nǚshén ^{[ 1 ]} ), fue una estatua de 10 metros de altura (33 pies) creada durante las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. La estatua fue construida en cuatro días con espuma y papel maché sobre una estructura metálica y fue develada y erigida en la Plaza de Tiananmen el 30 de mayo de 1989. Los constructores decidieron hacer la estatua lo más grande posible para intentar disuadir al gobierno de desmantelarla: el gobierno tendría que destruir la estatua —una acción que potencialmente alimentaría más críticas a sus políticas— o dejarla en pie. No obstante, la estatua fue destruida el 4 de junio de 1989 por soldados que desalojaban a los manifestantes de la Plaza de Tiananmen . Desde su destrucción, se han erigido numerosas réplicas y monumentos conmemorativos en todo el mundo, incluyendo Hong Kong , San Francisco , Washington D. C. y Vancouver . ^{[ 2 ]} 

A finales de mayo de 1989, el Movimiento Democrático en la Plaza de Tiananmen, aunque seguía atrayendo a multitudes de participantes, perdía impulso ante la inacción del gobierno en materia de reformas. Un historiador afirmó que el movimiento «parecía haber tocado fondo. El número de estudiantes en la plaza seguía disminuyendo. Los que quedaban parecían carecer de un liderazgo claro: Chai Ling , cansada y desanimada por las dificultades de mantener unido el Movimiento, había dimitido de su cargo... [la plaza] se había convertido en un barrio marginal, lleno de basura y con el hedor a desperdicios y baños portátiles desbordados... Tiananmen, que una vez fue un imán que atraía a multitudes, se había convertido en un campamento descuidado de escaso interés para los ciudadanos, muchos de los cuales consideraban perdida la lucha por la democracia». ^{[ 3 ]} Fue en este punto cuando la inauguración de la estatua de la Diosa de la Democracia revitalizó el movimiento en la plaza.

La estatua fue construida por estudiantes de la Academia Central de Bellas Artes a partir del 27 de mayo en su Universidad. Fue construida con la esperanza de impulsar el movimiento que "parecía estar perdiendo algo de su impulso; los estudiantes sospechaban que el gobierno estaba esperando a que se cansaran y abandonaran la Plaza". ^{[ 4 ]} Trabajando con un sentido de urgencia y conveniencia ^{[ 4 ]} para crear el modelo en el que se basaría la estatua más grande, los estudiantes reelaboraron un ejercicio académico construido para demostrar el efecto de la distribución del peso en una pieza: "una escultura de arcilla de medio metro [20"] de altura de un hombre agarrando un poste con dos manos levantadas y apoyando su peso en él". ^{[ 4 ]} "Los estudiantes cortaron la parte inferior del poste y agregaron una llama en la parte superior para convertirlo en una antorcha; inclinaron la escultura a una posición más vertical; cambiaron el rostro del hombre por el de una mujer y, además, añadieron características femeninas para convertirlo en una mujer. ^{[ 4 ]} Luego transfirieron las medidas del modelo, ajustándolas a la mayor proporción, a la espuma que una vez tallada se convirtió en el monumento. ^{[ 4 ]} Jeff Widener , conocido por su icónica fotografía del Hombre del Tanque , tomó otras fotografías de la fatídica manifestación, incluidas dos imágenes ampliamente difundidas de la Diosa ; una en construcción y otra en el contexto de la manifestación.

Si bien muchas personas han señalado su parecido con la Estatua de la Libertad , el escultor Tsao Tsing-yuan, presente durante su construcción, escribió que los estudiantes decidieron no basar su estatua en la Estatua de la Libertad porque les preocupaba que resultara poco original y "demasiado abiertamente proestadounidense". Tsao también destaca la influencia en la estatua de la obra de la escultora rusa Vera Mukhina , asociada a la escuela del realismo revolucionario . Su obra Obrera y mujer koljós fue especialmente influyente por la forma de la cabeza y los rasgos faciales de la estatua. ^{[ 4 ]}

Cuando llegó el momento de transportar las piezas de la estatua a la plaza, la Oficina de Seguridad del Estado, al enterarse de la intención de los estudiantes, declaró que cualquier camionero que los ayudara perdería su licencia. Los estudiantes alquilaron seis carros de Pekín (similares a un bicitaxi, pero con una plataforma plana en lugar de un área para pasajeros). Cuatro transportaban los segmentos de la estatua y dos las herramientas necesarias para su instalación. Los estudiantes habían filtrado un itinerario falso del traslado para despistar a las autoridades y transportaron los tres segmentos de la estatua desde la Academia Central de Bellas Artes hasta la plaza por otra ruta. Estudiantes de las otras academias que ayudaban en la construcción se tomaron de los brazos alrededor de los carros para protegerse en caso de que llegaran las autoridades. ^{[ 3 ]} Al anochecer del 29 de mayo, con menos de 10.000 manifestantes restantes en la plaza, los estudiantes de arte construyeron andamios de bambú y luego comenzaron a ensamblar la estatua. ^{[ 1 ]} Las tropas llamadas para interrumpir el movimiento y la construcción de la estatua fueron "retenidas en el camino por residentes de Pekín". ^{[ 5 ]} En la madrugada del 30 de mayo, la estatua estaba completamente ensamblada en la Plaza de Tiananmen . Rompía el eje norte-sur de la plaza, ubicándose entre el Monumento a los Héroes del Pueblo y la Puerta de Tiananmen (hacia la cual miraba su gran fotografía de Mao Zedong ). Ya sea que los estudiantes lo hubieran pretendido o no, "docenas de cámaras de televisión encuadraron expertamente el irónico y silencioso enfrentamiento entre la Diosa y el presidente". ^{[ 1 ]} Cuando llegó el momento de la inauguración, el 30 de mayo de 1989, dos residentes de Beijing, una mujer y un hombre, fueron elegidos al azar entre la multitud e invitados al círculo para tirar de las cuerdas que retirarían las piezas de tela roja y azul. La multitud estalló en vítores y gritó consignas como "¡Viva la democracia!". ^{[ 3 ]}

Con la construcción de la estatua, «los estudiantes, con el ánimo renovado, anunciaron su determinación de seguir ocupando la plaza». ^{[ 1 ]} Si bien el 29 solo había 10 000 personas en la plaza, con su inauguración, «hasta 300 000 espectadores acudieron a la plaza los días 30 y 31». ^{[ 1 ]} Como relata un historiador, «...una estatua toscamente esculpida de treinta y tres pies de altura otorgaría a la lucha por la democracia un símbolo memorable... atrajo a miles de espectadores a la plaza y enfureció a las autoridades, que la condenaron como una estructura "ilegal y permanente" que tendría que ser derribada». ^{[ 3 ]}

Los estudiantes de arte que crearon la estatua escribieron una declaración que decía, en parte:

En este momento sombrío, lo que más necesitamos es mantener la calma y la unidad en un solo propósito. Necesitamos una fuerza unificadora poderosa para fortalecer nuestra determinación: esa es la Diosa de la Democracia. Democracia... Tú eres el símbolo de cada estudiante en la Plaza, de los corazones de millones de personas. ...Hoy, aquí en la Plaza del Pueblo, la Diosa del pueblo se yergue majestuosa y anuncia al mundo entero: ¡Ha despertado la conciencia democrática entre el pueblo chino! ¡Ha comenzado la nueva era! ...La estatua de la Diosa de la Democracia es de yeso y, por supuesto, no puede permanecer aquí para siempre. Pero como símbolo de los corazones del pueblo, es divina e inviolable. Que se cuiden quienes intenten profanarla: ¡el pueblo no lo permitirá! ...El día en que la verdadera democracia y la libertad lleguen a China, debemos erigir otra Diosa de la Democracia aquí en la Plaza, monumental, imponente y permanente. Tenemos una fe firme en que ese día llegará por fin. Tenemos aún otra esperanza: ¡Pueblo chino, levántate! ¡Erigid la estatua de la Diosa de la Democracia en vuestros millones de corazones! ¡Viva el pueblo! ¡Viva la libertad! ¡Viva la democracia! ^{[ 3 ]}

El documento fue firmado por las ocho academias de arte que patrocinaron la creación de la estatua: las Academias Centrales de Bellas Artes, Artes y Oficios, Teatro y Música; la Academia de Cine de Pekín; la Academia de Danza de Pekín; la Academia Nacional de Arte Tradicional Chino; y la Academia de Música Tradicional. ^{[ 3 ]}

La declaración completa estaba escrita "con una caligrafía bastante tosca" en una pancarta larga colocada cerca de la estatua, y fue leída en su totalidad por una estudiante "con un buen acento mandarín" de la Academia de Radiodifusión. ^{[ 4 ]}

El 3 de junio, mientras las tropas gubernamentales se preparaban para avanzar contra los estudiantes, la multitud reunida alrededor de la estatua estalló en aplausos al anunciarse que la Universidad de la Democracia comenzaría sus clases en la plaza, con Zhang Boli como su rector. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  Mientras las clases comenzaban junto a la estatua, al oeste de la plaza y en Muxidi, miles de estudiantes se movilizaron para bloquear el avance del 27.º Ejército, armado con tanques, fusiles de asalto y bayonetas. A las 22:30 horas , se había derramado sangre.

Los soldados lograron cumplir su cronograma de llegar a la Plaza el 4 de junio de 1989, a la 1 a. m., mediante el uso de tanques y vehículos blindados de transporte de personal. La Diosa de la Democracia había permanecido en pie solo cinco días antes de ser destruida por soldados del Ejército Popular de Liberación en el asalto a Tiananmen que pondría fin al Movimiento Democrático. ^{[ 4 ]} El derribo de la Diosa de la Democracia fue visto por millones de personas en todo el mundo a través de la televisión: "empujada por un tanque, cayó hacia adelante y a la derecha, de modo que sus manos y la antorcha golpearon primero el suelo, rompiéndose". ^{[ 4 ]} Mientras la estatua caía, los manifestantes gritaban "¡Abajo el fascismo!" y "¡Bandidos! ¡Bandidos!" ^{[ 8 ]} Fue "rápida y fácilmente reducida a escombros, mezclándose con todos los demás escombros en la Plaza. Para ser despejada por el Ejército". ^{[ 4 ]} A las 5:40  a. m., un acuerdo negociado permitió que los estudiantes restantes salieran por la esquina sureste de la plaza. El ejército había cumplido su orden de desalojar la plaza a las 6:00  a. m. Los enfrentamientos continuaron en toda la ciudad y en otras localidades de China. ^{[ 8 ]}

La estatua original se ha convertido en un ícono de la libertad y un símbolo de los movimientos por la libertad de expresión y la democracia . ^{[ 9 ]} El gobierno chino ha intentado distanciarse de cualquier debate sobre la estatua original o sobre las protestas de la Plaza de Tiananmen, y en el caso del Monumento a las Víctimas del Comunismo, calificó la construcción de una réplica como un «intento de difamar a China». ^{[ 9 ]}

Se han erigido varias réplicas de la estatua en todo el mundo para conmemorar los sucesos de 1989:

• Una réplica erigida en una vigilia a la que asistieron decenas de miles de personas en el Parque Victoria, Hong Kong, el 4 de junio de 1996. Fue retirada el 23 de diciembre de 2021 por la policía de Hong Kong debido a la censura de China sobre los sucesos de la Plaza de Tiananmen. ^{[ 10 ]}
• La escultura de bronce , iniciada en 1989 y dedicada en 1994 por Thomas Marsh, al frente de un grupo de voluntarios, se encuentra en Portsmouth Square , en el barrio chino de San Francisco . Pesa aproximadamente 270 kg (600 libras) y lleva la inscripción: «Dedicada a quienes luchan por los derechos humanos y la democracia y los valoran». 
• Una copia en la Universidad de Columbia Británica , erigida por la Sociedad Alma Mater de la escuela. Esta es una réplica de 2,7 metros (8,9 pies) de una mezcla de epoxi y polvo de mármol blanco erigida en 1991. ^{[ 11 ]} En 2018, el periódico estudiantil de la UBC detalló las tensiones en torno a la obra. ^{[ 12 ]} En 2019, uno de los regalos de la Clase de Graduados al campus de la UBC Vancouver incluyó "$5,000 que se destinarán a la revitalización de la Diosa de la Democracia y a una ceremonia de reconocimiento del 30 aniversario de la Plaza de Tiananmen". ^{[ 13 ]} 
• Una réplica dorada se encontraba en el vestíbulo del Centro de Estudiantes de la Universidad de York en Toronto, Ontario. Fue retirada en 2011 (supuestamente debido a su deterioro) y reemplazada en el exterior por una réplica de bronce más pequeña en junio de 2012. ^{[ 14 ]}
• Se erigió una réplica de la estatua de San Francisco en un museo al aire libre en Freedom Park , Arlington, Virginia , para conmemorar el décimo aniversario de las protestas . ^{[ 15 ]}
• En 1995, se erigió en la Universidad de Calgary una réplica en fibra de vidrio , obra de un artista desconocido , en conmemoración de los estudiantes que murieron en los levantamientos ocurridos seis años antes.
• Una escultura en forma de linterna que representa una figura vestida con el traje tradicional taiwanés , pero de pie sosteniendo una antorcha con ambas manos, en alusión a la Diosa de la Democracia , fue erigida antes de los Juegos Mundiales de 2009 en Kaohsiung , Taiwán. El inicio de los juegos coincidió con el vigésimo aniversario de los acontecimientos en China. ^{[ 16 ]}
• En 2010, se construyeron e instalaron dos réplicas a pequeña escala en Hong Kong para las concentraciones conmemorativas de las protestas de la Plaza de Tiananmen, pero fueron confiscadas por la Policía de Hong Kong tras una exhibición pública en Times Square . Posteriormente, fueron devueltas debido a la fuerte presión de la opinión pública y se exhibieron en la vigilia del 4 de junio de 2010 en el Parque Victoria . Tras la concentración con velas, la nueva estatua de bronce de 3 metros (10 pies) de la Diosa de la Democracia fue trasladada al campus de la Universidad China de Hong Kong para su exhibición permanente en la entrada de la Estación de Tren de la Universidad. La erección de esta estatua de bronce de la Diosa de la Democracia no fue aprobada por la administración universitaria, pero 2000 estudiantes, personal y exalumnos de la Universidad China, junto con muchos otros ciudadanos de Hong Kong, colaboraron tras la concentración en el Parque Victoria para proteger la estatua durante su traslado al campus de la Universidad China.
• El Premio a la Democracia ^{[ 17 ]} otorgado por la Fundación Nacional para la Democracia es una réplica a pequeña escala de la Diosa de la Democracia .
• Una  réplica de bronce de 3 metros (10 pies) del Monumento a las Víctimas del Comunismo se encuentra en Washington, D.C.
• Una versión de realidad aumentada de la estatua creada por el colectivo de artistas 4Gentlemen, parte de Tiananmen SquARed, un proyecto de arte público y monumento conmemorativo de realidad aumentada en dos partes. ^{[ 18 ]}

Tsao Tsing-yuan, asesor de los estudiantes que construyeron el original, escribe: «Yo mismo imagino un día en que otra réplica, tan grande como la original y más permanente, se erija en la Plaza de Tiananmen, con los nombres de quienes murieron allí escritos en oro en su base. Bien podría permanecer allí después de que el Mausoleo del Presidente Mao haya sido, a su vez, derribado». ^{[ 4 ]}

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  Una estatua de la Diosa de la Democracia en una pose diferente, en Hong Kong, con motivo del 21.º aniversario de las protestas de Tiananmen de 1989.
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  La antigua estatua en la Universidad de York en Canadá
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  La nueva estatua de bronce en la Universidad de York en Canadá (inaugurada el 4 de junio de 2012).
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  Réplica de la Diosa de la Democracia en el campus de Vancouver de la Universidad de Columbia Británica.
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  Una diosa de la democracia en el interior de la Universidad de Calgary , en Calgary , Canadá.
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  Una diosa de la democracia en el barrio chino de San Francisco , California.

• Trabajadora y mujer koljós
• Estatua de la Libertad ( La Libertad Iluminando el Mundo )
• Estatua de la Libertad de Hong Kong

• Diosa de la Democracia en Portsmouth Square, en el barrio chino de San Francisco.
• Colección de imágenes de la Diosa de la Democracia
• Relato en primera persona: La historia de la construcción de la Diosa de la Democracia