Ghaghara

El río Ghaghara , también conocido como río Karnali en Nepal , Mapcha Tsangpo en el Tíbet y como río Sarayu en el bajo Ghaghara del Awadh de la India , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un río transfronterizo perenne que nace en las laderas septentrionales del Himalaya en la meseta tibetana , atraviesa el Himalaya en Nepal y se une al río Sharda en Brahmaghat en la India . Juntos forman el río Ghaghara, un importante afluente de la margen izquierda del Ganges . Con una longitud de 507 km (315 mi) , es el río más largo de Nepal. La longitud total del Ghaghara hasta su confluencia con el Ganges en Revelganj en Bihar es de 1080 km (670 mi) . ^{[ 3 ]} Es el afluente más grande del Ganges por volumen y el segundo más grande por longitud después del Yamuna .    

El Karnali nace en las laderas septentrionales del Himalaya, en el Tíbet , en los glaciares de Mapchachungo, a una altitud de aproximadamente 3962 metros (12 999 pies) sobre el nivel del mar. El río fluye hacia el sur a través de una de las zonas más remotas y menos exploradas de Nepal como el río Karnali. El río Seti , de 202 kilómetros (126 millas) de longitud , drena la parte occidental de la cuenca y se une al Karnali en el distrito de Doti, al norte de la colina Dundras. Otro afluente, el Bheri , de 264 kilómetros (164 millas) de longitud , nace en la parte occidental del Himalaya Dhaulagiri y drena la parte oriental de la cuenca, uniéndose al Karnali cerca de Kuineghat, en Surkhet . ^{[ 4 ]}   

Atravesando las colinas de Sivalik hacia el sur , se divide en dos ramales: el Geruwa a la izquierda y el río Kauriala a la derecha cerca de Chisapani, para luego unirse nuevamente al sur de la frontera con la India y formar el Ghaghara propiamente dicho. Otros afluentes que nacen en Nepal son el Rapti Occidental , el Kali (o Mahakali) y el pequeño Gandak. Fluye hacia el sureste a través de los estados de Uttar Pradesh y Bihar para unirse al Ganges aguas abajo de la ciudad de Chhapra , tras un recorrido de 1080 kilómetros (670 millas) . Se dice que el río Saryu es sinónimo del actual río Karnali o un afluente del mismo. 

El río Karnali expone la parte más antigua de las colinas Sivalik de Nepal. La magnetización remanente de las limolitas y areniscas de este grupo sugiere una edad de deposición de entre 16 millones y 5,2 millones de años. ^{[ 5 ]}

La cuenca del río Karnali se encuentra entre las cordilleras de Dhaulagiri en Nepal y Nanda Devi en Uttarakhand . Dhaulagiri II , con una elevación de 7751 metros (25 430 pies) , es el punto más alto de toda la cuenca. Al norte, se ubica en la zona de sombra orográfica del Himalaya . La cuenca formada por el río tiene una superficie total de captación de 127 950 kilómetros cuadrados (49 400 mi² ⁾ , de los cuales el 45 % se encuentra en la India. ^{[ 6 ]}   

En Nepal, la provincia de Karnali es la zona más grande con un área de aproximadamente 5.000 millas cuadradas (13.000 km2 ⁾ . Su centro administrativo es Jumla . La zona se divide en los cinco distritos de Dolpa , Humla , Jumla , Kalikot y Mugu . ^{[ 12 ]} 

La provincia de Karnali tiene la menor densidad de población de Nepal. No hay grandes asentamientos en las orillas del río, que solo es cruzado cerca de Chisapani por la autopista Mahendra. Esta región ahora está conectada por la autopista Karnali y, debido a varios proyectos hidroeléctricos, esta zona se está desarrollando. Ahora  se va a construir un proyecto de 900 MW en este río.

En la India, los distritos administrativos de la cuenca de Ghaghra son Ambedkar Nagar , Ayodhya , Gonda , Azamgarh , Barabanki , Basti , Ballia , Bahraich , Deoria , Gonda , Gorakhpur , Sant Kabir Nagar , Lakhimpur Kheri , Mau , Sitapur de Uttar Pradesh y el distrito de Siwan en Bihar .

Las ciudades importantes de la India incluyen Akabarpur , Ayodhya , Bahraich , Barabanki , Basti , Deoria , Barhalganj , Gonda , Gorakhpur , Sitapur , Siddharthnagar , Saint Kabir Nagar , Kamhariya, Rajesultanpur , Tanda y Mihinpurwa [Bahraich] en Uttar Pradesh y Chapra, Siwan y Sonepur en Bihar .

El río Ghaghra es conocido localmente como "Saryu" o "Sarayu" en la ciudad de Ayodhya. ^{[ 2 ]}

El Parque Nacional de Bardia es la zona protegida más grande y mejor conservada de la cuenca del río Karnali, con una extensión de ⁹⁶⁸ km² ( 374 millas cuadradas ) en las laderas meridionales de las colinas de Sivalik . Limita al sur con el río Babai y al oeste con el río Girwa, afluente del Karnali. En el desfiladero de Chisapani, el caudaloso río Karnali emerge de la cordillera de Shiwalik hacia la amplia llanura y fluye con determinación a través de la selva semitropical. El parque es famoso por sus dos manadas de elefantes asiáticos , varias especies de ciervos, gaur , nilgai , tahr del Himalaya , serow y goral . El Karnali alberga al cocodrilo de pantano , en peligro de extinción , al gavial , a algunos delfines de río del sur de Asia que aún sobreviven y al mahseer dorado .   

Otras áreas protegidas incluyen el Santuario de Vida Silvestre de Katarniaghat .

El río Karnali constituye el límite superior de la distribución del delfín del Ganges ( Platanista gangetica ), el mamífero de agua dulce más grande del subcontinente indio. Se considera una especie vulnerable según el Apéndice I de CITES y está clasificado como en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN (UICN, 2004). En Nepal, los delfines de río están protegidos legalmente como mamíferos en peligro de extinción y figuran en el Anexo I de la lista de especies protegidas de la Ley de Parques Nacionales y Conservación de la Vida Silvestre de 1973. Al vivir en el límite superior de su distribución, los delfines del río Karnali son particularmente vulnerables a las amenazas derivadas de la degradación del hábitat. Los delfines necesitan pozas profundas. Suelen encontrarse en zonas con mayor actividad humana y, en ocasiones, son capturados accidentalmente por los habitantes de la cuenca baja del Karnali. El río Karnali alberga la última población potencialmente viable del delfín del Ganges en Nepal. Estos delfines se encuentran en su límite superior de distribución río arriba y aislados por la presa de Girijapuri (una presa baja con compuertas), ubicada a unos 16 kilómetros (10 millas) río abajo de la frontera entre Nepal e India (en el distrito de Mihinpurwa, Bahraich). ^{[ 13 ]} 

Desde hace algún tiempo se ha planeado una gran represa justo aguas arriba del área de distribución actual (o al menos reciente) de los delfines en el río Karnali, Nepal. De construirse, esta estructura casi con certeza eliminaría la pequeña cantidad de hábitat de delfines en el último río de Nepal con una población de delfines potencialmente viable. La perturbación y la degradación ambiental asociadas con los estudios de viabilidad geotécnica y la construcción de puentes y carreteras para la represa ya pueden haber contribuido a una disminución en el número y área de distribución de delfines o susu por encima de la frontera Nepal-India. ^{[ 14 ]} El Ghaghara es el más aguas arriba en el área de distribución de los delfines.

Otras áreas protegidas importantes y su significado biológico y religioso son a) el Parque Nacional Khaptad de 2,25 kilómetros cuadrados (0,87 mi² ⁾ , el Área Religiosa de Dhorpatan de 13,25 kilómetros cuadrados (5,12 mi² ⁾ y el Área Religiosa (1976) en Kanchanpur de 3,05 kilómetros cuadrados (1,18 ^mi² ) en Terai Sal. ^{[ 15 ]}   

En el pasado, el río Karnali se consideraba atractivo para el desarrollo de la navegación desde la frontera entre India y Nepal hasta la confluencia de este río con el Ganges. El tramo inferior de este río, llamado Ghaghra en India, se utilizaba antiguamente para la navegación de barcos de vapor. Excepto en las estribaciones del Himalaya, donde la mayoría de los arroyos eran simplemente aguas rápidas durante la mayor parte del año y no navegables cuando fluían rápidamente, la mayoría de los ríos con corrientes más constantes tenían barcos en ellos. El Ganges, el Ghaghra, el Yamuna , el Gomti , el Sharda y el Rapti eran los ríos navegables más importantes en las provincias del noroeste y Oudh .

Muchos productos comerciales como madera, cereales, azúcar, índigo, semillas de algodón, semillas de amapola y semillas de mostaza se transportaban en barco. Abril, mayo y junio eran los meses más propicios y constituían un período de gran actividad comercial. En el Ganges se utilizaban diferentes tipos de barcos de carga; los más pequeños se conocían como always , mientras que los más grandes se conocían como katris .

En la segunda mitad del siglo XIX, con la llegada del ferrocarril, la importancia de las vías fluviales como rutas comerciales interiores disminuyó, ya que el ferrocarril era más rápido y seguro. Con la excepción de las zonas orientales de Bengala, donde la abundancia de agua en la red natural de canales mantuvo y siguió proporcionando un medio de transporte adecuado para mercancías y personas, a finales del siglo XIX el ferrocarril había sustituido casi por completo a las vías fluviales como líneas de comunicación en todo el país. ^{[ 17 ]}

También se exploraron en el pasado las posibilidades de extender aún más los servicios de vapores hacia el norte. La Comisión Central de Agua y Energía del Gobierno de la India realizó un estudio hidrográfico del río Karnali desde Bahramghat hasta la confluencia de este río con el Ganges, una distancia de 446 kilómetros (277 millas) . Este estudio se realizó entre 1943 y 1953 para explorar la posibilidad de mejorar y extender la navegación en este río con embarcaciones a motor. Estos estudios revelaron que solo había 5 bajíos de menos de 90 centímetros (35 pulgadas) en aguas bajas entre Burhaj y Bahramghat, una distancia de aproximadamente 300 kilómetros (190 millas) . La profundidad mínima era de 75 centímetros (30 pulgadas) . Estas profundidades estaban disponibles sin ninguna obra de conservación del río. Todas las demás condiciones del canal navegable, como el ancho y la corriente, también resultaron ser muy favorables. El nivel de agua bajo en este río es solo por un corto período. Existe una gran urgencia por llevar a cabo un estudio detallado del río Karnali para desarrollar una vía fluvial interior moderna mediante la aplicación de diversas tecnologías de mejora de canales. ^{[ 18 ]}    

• Lista de ríos de Nepal
• Lista de ríos de la India
• Batalla de Ghaghra

• Río Ghaghara marcado en OpenStreetMap
• Fondo para la Conservación de los Ríos de Nepal: El río Karnali
• Una descripción muy breve del río Ghaghra
• Puente de Karnali en el extremo occidental de Nepal.