Monasterio de San Miguel de la Cúpula Dorada

En Kiev hubo muchas iglesias medievales, pero casi todas eran de madera; ninguna ha sobrevivido. ^{[ 1 ]} Durante la década de 1050, cuando Kiev formaba parte del estado de la Rus de Kiev, el Gran Príncipe Iziaslav I construyó un monasterio dedicado a San Demetrio de Tesalónica , cerca de la Catedral de Santa Sofía . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los responsables del monasterio eran los hegúmenos del Monasterio de las Cuevas de Kiev . ^{[ 4 ]}

Según un anal de 1108 del Códice Laurentiano , Sviatopolk II de Kiev, hijo de Iziaslav , fundó una iglesia de piedra en Kiev, ^{[ 5 ]} y se cree que el monasterio de San Miguel se fundó al mismo tiempo. ^{[ 6 ]} Las crónicas contemporáneas no mencionan su fundación, y es probable que Sviatopolk construyera la catedral para el nuevo monasterio dentro del recinto del monasterio de San Demetrio. No existen referencias históricas a San Miguel antes de finales del siglo XIV. ^{[ 3 ]} La iglesia, dedicada a San Miguel Arcángel , santo patrón de Iziaslav , ^{[ 2 ]} pudo haber sido construida para conmemorar la victoria de Sviatopolk sobre los polovtsianos , ya que Miguel es el santo patrón de las victorias bélicas. ^{[ 7 ]}

Se desconoce la fecha exacta de finalización de San Miguel. ^{[ 8 ]} Se considera que fue construida entre 1108 y 1113, ^{[ 9 ]} siendo este último año cuando Sviatopolk fue enterrado en la catedral. ^{[ 10 ]} Según la tradición, las reliquias de Santa Bárbara fueron trasladadas allí durante su gobierno. Era un príncipe vasallo de los reyes de Polonia , quienes le permitieron la libertad de elegir a los hegúmenos del monasterio. ^{[ 6 ]} La cúpula de la catedral fue probablemente la primera en la Rus de Kiev en ser dorada , ^{[ 11 ]} y es probable que el monasterio fuera llamado "el de la Cúpula Dorada" por esta razón. ^{[ 6 ]}

Durante la Edad Media , la catedral se convirtió en el lugar de sepultura de miembros de la familia gobernante Izyaslavych. ^{[ 12 ]} El monasterio probablemente pasó a estar bajo el control de la Lavra de Pechersk c. 1128 . ^{[ 13 ]} San Miguel sufrió daños y fue saqueado durante la invasión mongola en 1240, cuando Kiev fue ocupada. ^{[ 14 ]} Sobrevivió a la invasión y la violencia política posterior, ^{[ 9 ]} pero después dejó de funcionar como institución. ^{[ 13 ]} Se le mencionó de nuevo en documentos solo en 1398, ^{[ 12 ]} y una carta de 1523 de Segismundo I el Viejo describió el monasterio como abandonado en 1470. ^{[ 15 ]} Sufrió más daños en 1482, durante la incursión en Kiev por el kan de Crimea Meñli I Giray , ^{[ 6 ]} después de lo cual fue abandonado. ^{[ 8 ]} Había resurgido en 1496, ^{[ 16 ]} poco antes de que comenzara a usarse el epíteto "la de la Cúpula Dorada". ^{[ 13 ]}

Durante el siglo XVI, San Miguel se convirtió en uno de los monasterios más populares y ricos de lo que hoy es Ucrania. ^{[ 2 ] [ 11 ]} A partir de 1523, Segismundo I le otorgó libertades y fomentó la realización de trabajos de restauración. ^{[ 8 ]}

El soldado y diplomático austriaco Erich Lassota von Steblau visitó Kiev en 1594. Escribió un diario de sus viajes, publicado más tarde ese año como Tagebuch des Erich Lassota von Steblau , ^{[ 17 ]} y describió el monasterio así: ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Es un edificio hermoso. En el centro tiene una cúpula redonda con techo dorado. Los coros están orientados hacia adentro y también están decorados con mosaicos. El suelo está cubierto de pequeñas piedras de colores. Al entrar a la iglesia por las puertas que están justo enfrente del altar mayor, se ve a la izquierda un ataúd de madera que contiene el cuerpo de una santa virgen, Bárbara, hija de un rey: era una niña, de unos 12 años, como se puede apreciar por su estatura. Sus restos, cubiertos hasta los pies con un trozo de lino fino, aún no se han descompuesto, como pude comprobar al tocar sus pies, que todavía estaban duros y sin deterioro. Sobre su cabeza hay una corona dorada de madera.

Si bien la mayoría del clero y los monasterios ortodoxos de la ciudad se convirtieron a la Iglesia Uniata greco-católica en el siglo XVII, San Miguel conservó su doctrina ortodoxa. ^{[ 9 ]} En 1612, el rey polaco Segismundo III Vasa cedió el monasterio a la Iglesia Uniata, que nunca tomó posesión del monasterio ni de sus propiedades. ^{[ 6 ]} En 1613 se construyó un refectorio de madera. ^{[ 12 ]} En 1618, el líder religioso Antonio Grekovych intentó extender su poder sobre el monasterio. Esto provocó una fuerte reacción: los cosacos de Zaporozhia lo capturaron y lo ahogaron en una zanja frente al Monasterio de Vydubychi . ^{[ 20 ]}

En 1620, el hegúmeno de San Miguel, Job Boretsky, convirtió la catedral del monasterio en la sede de la Metrópolis restablecida de Kiev, Galitzia y toda Rus' . ^{[ 12 ]} El campanario y el refectorio del monasterio se construyeron durante su hegúmeno. ^{[ 16 ]} Bajo el mandato de Boretsky, se estableció un convento de monjas cerca del monasterio, en el sitio de lo que ahora es la estación superior del funicular de Kiev . ^{[ 15 ] [ nota 1 ]} Durante este período se estableció una imprenta. ^{[ 12 ]} Tanto en un mapa de Kiev en Teraturgy (1638), escrito por el monje de Kiev Athanasius Kalnofoisky , como en un dibujo holandés de 1651, el monasterio se muestra con su única cúpula. ^{[ 15 ]}

El ingeniero francés Guillaume Le Vasseur de Beauplan mencionó los trabajos de reconstrucción de la catedral medieval en su Description d'Ukranie (1650). ^{[ 15 ]} El viajero y escritor sirio Pablo de Alepo visitó el monasterio mientras estaba en Kiev durante el verano de 1654. ^{[ 21 ]} Al describir la iglesia, la comparó con Santa Sofía en Kiev y la Hagia Sophia en Constantinopla , escribiendo sobre San Miguel: ^{[ 22 ]}

Todo el edificio es de madera, a excepción de la magnífica, imponente y elegante iglesia, construida en piedra y cal, con una alta cúpula dorada. Esta iglesia consta de una sola nave y está iluminada por completo mediante vidrieras. Las tres iglesias que he descrito pertenecen al mismo estilo arquitectónico y a la misma época.

En 1712, las monjas de San Miguel, que vivían cerca del monasterio, fueron trasladadas a una institución separada en el distrito de Podil de Kiev. ^{[ 6 ]} La iglesia del refectorio fue construida entre 1713 y 1715 en estilo barroco ucraniano con los ladrillos de la iglesia de Simeón de Kiev, que había sido destruida por un incendio en 1676. ^{[ 23 ]}

Se han conservado los restos de los cimientos del siglo XVIII de parte de la nave lateral occidental de la catedral. ^{[ 24 ]} Como indican los cimientos de la ampliación de la catedral a finales del siglo XVII y principios del XVIII, primero se añadió la nave lateral norte, seguida de la nave lateral sur en 1709, mientras que la nave lateral occidental se construyó posteriormente. Se pudo observar que los arbotantes se colocaron para reforzar la estructura, ya que se asentaba sobre un suelo de baja resistencia (suelo que no puede soportar grandes pesos). Esto se hizo necesario tras el desmantelamiento de los antiguos muros de la iglesia original cuando se amplió la catedral. ^{[ 25 ]}

A finales del siglo XVIII, varias propiedades del monasterio fueron vendidas. ^{[ 13 ]} Todas sus propiedades se perdieron en 1786, tras un decreto emitido por Catalina la Grande . Como resultado, el número de monjes que el monasterio podía mantener se redujo considerablemente y se detuvieron todas las nuevas construcciones. ^{[ 26 ]}

En 1800, el monasterio se convirtió en residencia tanto del obispo de Cherníhiv como de los vicarios de la diócesis de Kiev . ^{[ 6 ]} A principios del siglo XIX, el monasterio contaba con una biblioteca, una escuela de formación de maestros y una escuela de coro. El crecimiento de los coros de iglesia durante este período significó que la educación musical se convirtiera en una prioridad para las autoridades monásticas. El coro de San Miguel reclutaba en Cherníhiv antes de que se comenzara a impartir educación musical. El coro de San Miguel, el más importante de la eparquía de Kiev , fue también uno de los primeros en formarse en la ciudad. ^{[ 27 ]} En 1886, se inauguró una escuela de canto, que funcionó  hasta principios de la década de 1920. ^{[ 15 ]} Durante el siglo XIX, llegó a haber hasta 240 monjes en San Miguel. ^{[ 13 ]}

En la década de 1880, el historiador de arte ruso Adrian Prakhov descubrió algunos de los mosaicos y frescos del siglo XII de la catedral , los cuales limpió y restauró. Realizó copias a tamaño natural al óleo y fotografió el proceso de restauración. Copias de su obra se exhibieron en San Petersburgo en 1883 y en Odesa en 1884. ^{[ 28 ]}

En 1888, la catedral fue equipada con un sistema de calefacción de aire caliente y se le instaló un nuevo pavimento. La decoración interior se mantuvo intacta. Las obras de construcción en el recinto del monasterio continuaron hasta 1902 e incluyeron la construcción de un gran hotel para peregrinos y un nuevo edificio para las celdas de los monjes. ^{[ 29 ]}

El monasterio en la década de 1900

La catedral fotografiada en 1914.

La iglesia del refectorio resultó dañada por un incendio en 1904. ^{[ 23 ]} En 1906, se descubrió un tesoro medieval en un cofre en la calle Trekhsvyatytelska (ahora calle Triochsvyatitelska ), frente a las puertas de San Miguel. El tesoro, que data de los siglos XI-XII, probablemente fue escondido en 1240, cuando Kiev fue saqueada por los mongoles. Las joyas de oro del tesoro se conservan actualmente en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York; otras piezas se encuentran en el Museo Británico . ^{[ 30 ]}

La catedral quedó casi destruida tras la Primera Guerra Mundial, al ser alcanzada por proyectiles disparados por los bolcheviques . Uno de los arcos que sostenían la cúpula central de la catedral quedó destruido, y un gran agujero apareció en un lateral del edificio como consecuencia del daño causado por los proyectiles. ^{[ 31 ]} En 1919, los edificios monásticos fueron expropiados por el nuevo gobierno soviético . ^{[ 31 ]} En 1922, el monasterio fue clausurado por las autoridades. El refectorio se convirtió en la Casa de Estudiantes Proletarios y se utilizó como alojamiento. Los demás edificios fueron utilizados por diversas instituciones, incluida una escuela de formación de conductores. ^{[ 12 ] [ 32 ]}

En enero de 1934, el gobierno decidió trasladar la capital ucraniana de Járkov a Kiev, y en abril se anunció un concurso para construir un nuevo Centro de Gobierno, que se construiría en el sitio ocupado por San Miguel. ^{[ 15 ]} Para evitar protestas públicas, los críticos de arte Fiódor Ernst , Mykola Makarenko y Stefan Taranushenko —a quienes las autoridades consideraban propensos a oponerse públicamente a la demolición— fueron arrestados. Los arqueólogos, incluido Volodymyr Goncharov, condonaron la propuesta de demolición de la catedral, declarando que los edificios databan solo del siglo XVII. ^{[ 15 ] [ 33 ] [ nota 2 ]} El 26 de junio, bajo la supervisión de Vladimir Frolov de la Academia de Artes de Leningrado , comenzaron los trabajos de remoción de los mosaicos bizantinos del siglo XII. ^{[ 34 ]} Fueron repartidos entre el Museo Estatal del Hermitage , la Galería Tretiakov y el Museo Estatal Ruso . ^{[ 35 ]} Entre 1928 y 1937, el Instituto de Historia de la Cultura Material de la RSS de Ucrania realizó estudios del monasterio. ^{[ 36 ]}

El monasterio fue demolido sistemáticamente entre la primavera de 1935 —cuando se desmantelaron las cúpulas doradas de la catedral ^{[ 37 ]} — y el 14 de agosto de 1937, cuando se dinamitó la estructura de la catedral. ^{[ 16 ]} El refectorio quedó intacto, ^{[ 23 ]} y dos edificios utilizados para alojar a los monjes, el edificio de los coristas, parte del muro sur inferior del campanario y las bodegas del monasterio también sobrevivieron. ^{[ 24 ] [ 38 ]}  Los cimientos de la catedral y del campanario, y una parte del muro del monasterio no fueron demolidos por completo. ^{[ 24 ] [ nota 3 ]}

En 1938, tras la demolición de la mayor parte del complejo, se llevaron a cabo excavaciones en el emplazamiento del monasterio y en zonas adyacentes. ^{[ nota 4 ]} La información obtenida consistió en documentos y fotografías de las ruinas del interior y exterior de la catedral, y del proceso de excavación. ^{[ 36 ]} La nueva sede del Comité Central del Partido Comunista de Ucrania se construyó en el emplazamiento de la demolida Iglesia de los Tres Santos . ^{[ 15 ] [ nota 5 ]} Los trabajos en el emplazamiento del monasterio demolido se interrumpieron durante la Segunda Guerra Mundial, pero se reanudaron tras la liberación de Kiev en 1944. La iglesia-refectorio se utilizó entonces como comedor para estudiantes de arqueología. ^{[ 36 ]} El terreno vacío se convirtió en campos deportivos, ^{[ 15 ]} y hasta mediados de la década de 1970, el refectorio se utilizó como instalación deportiva cubierta. ^{[ 23 ]} El refectorio y varios de los otros edificios que aún se conservan estuvieron en peligro de destrucción en la década de 1970, cuando se planeó construir un Museo Lenin en el lugar. El refectorio, que en ese momento se encontraba en mal estado, fue restaurado. ^{[ 39 ]}

Se desconocen los nombres de los arquitectos y artistas que participaron en la construcción del monasterio medieval, pero tradicionalmente se considera que el pintor de iconos Alipio de las Cuevas , asociado con las pinturas del Monasterio de las Cuevas de Kiev, participó en la decoración de la catedral. ^{[ 65 ]}

La catedral del siglo XI se inspiró en la Catedral de la Asunción del Monasterio de las Cuevas . Su diseño presentaba la planta de cruz griega, común durante la época de la Rus de Kiev, adaptada de iglesias de estilo bizantino , y contaba con seis pilares. ^{[ 5 ]} Tenía tres naves y tres ábsides en el lado oriental. ^{[ 13 ]} Mapas de Kiev de 1638 y 1651 muestran la catedral con su única cúpula. ^{[ 65 ]} También había una torre con una escalera que conducía al coro; esta se integró en la parte norte del nártex en lugar de sobresalir del bloque principal, como era habitual en la época. ^{[ 64 ]} Gracias a las donaciones del comandante cosaco Bohdan Khmelnytsky , la cúpula de la catedral fue dorada durante su mandato como hetman de la Hueste Zaporozhiana . ^{[ 12 ]}

El edificio comenzó a ampliarse durante el siglo XVI, pero los cambios principales en la catedral ocurrieron un siglo después. ^{[ 2 ]} Junto con muchas iglesias bizantinas de Kiev, durante los siglos XVII y XVIII, la catedral fue remodelada y se le dio un exterior barroco. ^{[ 9 ]} En 1715 y en 1731, se agregaron dos naves laterales (Santa Catalina desde el sur y Santa Bárbara desde el norte) al núcleo original del edificio. ^{[ 12 ]} La nave de Santa Catalina, que reemplazó a la Iglesia de la Entrada del Señor en Jerusalén del siglo XV, fue pagada por Pedro I y Catalina I. [ ^{15 ] Al} mismo tiempo, se abrieron grandes arcos en los antiguos muros norte y sur. Los arcos debilitaron la estructura y requirieron la adición en 1746 de enormes arbotantes (contrafuertes volantes) con habitaciones de una sola planta entre ellos y dos altas protuberancias en la fachada occidental. ^{[ 12 ]}

La catedral fue reconstruida en gran parte entre 1746 y 1754, lo que provocó que la cúpula central se dividiera en cuatro. Se creó entonces una estructura de siete cúpulas. ^{[ 66 ]} A medida que la catedral se amplió a lo largo de los siglos, el interior se fue oscureciendo. ^{[ 5 ]} Los niveles superiores del iconostasio de 1718 fueron retirados en 1888, cuando se descubrió el mosaico de la Eucaristía . En 1908, la catedral recibió calefacción por suelo radiante, nuevos suelos de parqué y vestíbulos para las entradas. ^{[ 15 ]}

En 1992, se decidió excavar el sitio antes de reconstruir el monasterio. ^{[ 1 ]} El gobierno ucraniano elaboró ​​un programa preliminar para la reconstrucción de monumentos históricos y culturales, y en 1998 se aprobó la Lista de Monumentos Históricos y Culturales Sujetos a Reproducción de Máxima Prioridad. ^{[ 1 ] [ nota 7 ]}

Parte de la antigua catedral fue desenterrada y se encontró que aún estaba intacta; esta estructura hoy forma parte de la cripta de la catedral actual . ^{[ 41 ]}

La iglesia del refectorio es una pequeña estructura de una sola planta, típica de los monasterios ortodoxos. La entrada principal se encontraba originalmente en el lado norte y estaba ricamente decorada. En 1787, la iglesia se describió como construida en piedra con una cruz dorada sobre el campanario, con un techo de chapa de hierro pintado de verde, siendo el techo principal de hierro pintado de rojo.  La puerta del iconostasio estaba tallada y dorada. Un dibujo arquitectónico realizado por Sparro en 1847 muestra el edificio con tres entradas. ^{[ 23 ]} En 1824, durante el rectorado del obispo Atanasio de Chyhyryn , el techo del refectorio fue repintado de verde, al igual que los techos de hierro de otros edificios monásticos. ^{[ 71 ]}

Entre 1715 y 1718, a expensas del metropolitano de Kiev, Joasaf Krokovsky , se instaló un iconostasio de madera tallada y dorada de un solo nivel en la iglesia del refectorio. Se cree que la iglesia se construyó con ladrillos de la iglesia de Simeón de Kiev en Kudriavka, que se incendió en 1676. ^{[ 71 ]} Una descripción de 1880 describe el iconostasio con imágenes de Dios Padre con el Espíritu Santo , la Anunciación , María , la Natividad de Jesús , los cuatro Evangelistas , la Epifanía y la Presentación de la Madre de Dios en la Iglesia. Durante la renovación del refectorio en 1837, el santuario se decoró con una nueva pintura mural.  Para 1845, las paredes habían sido decoradas con 23 iconos. Fuentes de la década de 1850 describen una pintura del Milagro de los peces y los panes en el techo. ^{[ 23 ]}

En 1904, el templo sufrió graves daños por un incendio, pero el santuario fue restaurado pronto. ^{[ 71 ]} Durante el período soviético, la pintura religiosa fue encalada. ^{[ 71 ]} En 1937, la iglesia del refectorio de Juan el Teólogo fue el único edificio sagrado que permaneció intacto durante la destrucción del monasterio. ^{[ 71 ]}

En agosto de 1963, el refectorio conservado del monasterio demolido sin su cúpula barroca fue designado monumento arquitectónico de la RSS de Ucrania . ^{[ 72 ]} El edificio fue restaurado entre 1976 y 1981 bajo la dirección de la arquitecta Valentyna Shevchenko . ^{[ 71 ]} Cuando se reconstruyeron los techos, se eliminó la extensión sur de la década de 1780 y se reemplazó el techo con un techo de tejas de estilo barroco . ^{[ 71 ]} Como parte de la restauración de la década de 1970, se restauró la pintura, que se conservaba solo en el nivel inferior de la parte del altar; la composición representa la Resurrección , la imagen de los cuatro Evangelistas y dos serafines . ^{[ 71 ]} La parte conservada de la pintura mural fue creada por un maestro desconocido en el estilo del clasicismo. ^{[ 71 ]} Tras la restauración, el edificio se utilizó para albergar el Museo de Cerámica de la Reserva Arquitectónica e Histórica Estatal, también conocido como el "Museo de Sofía". En 1998, el santuario fue restaurado. ^{[ 23 ]}

Con la restauración de la independencia de Ucrania, a principios de la década de 1990, la iglesia fue devuelta a la comunidad religiosa. ^{[ 71 ]} La Iglesia de San Juan el Teólogo se convirtió en una de las primeras iglesias de Kiev donde se celebraban servicios en idioma ucraniano. ^{[ 71 ]} En 1997-1998, el refectorio de San Juan el Teólogo se convirtió en el primer edificio restaurado en el conjunto arquitectónico del Monasterio de San Miguel de las Cúpulas Doradas. También en ese momento, el santuario fue restaurado a su aspecto histórico, cubriendo el techo y los baños con tejas, un material de techado hecho de tablas en forma de cuña. ^{[ 71 ]}

En 2014, durante la Revolución de la Dignidad , el templo fue equipado con un hospital improvisado donde se atendía a los heridos. ^{[ 71 ]}

Una litografía de 1911 muestra la disposición del recinto a principios del siglo XX, con la catedral, el campanario con la Puerta Santa, la casa del obispo con la Iglesia de la Cruz de San  Nicolás, las celdas de los coristas, el refectorio y las celdas de los monjes ancianos representadas. ^{[ 15 ]}

El campanario de tres niveles construido sobre la entrada del monasterio era el ejemplo más antiguo de un campanario de ladrillo en Kiev. Hacia 1631, Boretsky firmó un acuerdo con el albañil Peter Nimets, ciudadano de Kiev, para construir un campanario de ladrillo. En su lugar, se construyó una torre de madera de tres pisos. Esta fue reemplazada entre 1716 y 1720 por la nueva estructura, que tenía una cúpula dorada y fue construida con ladrillos tomados de la destruida iglesia de San Jorge en Oster , que había pertenecido al monasterio. ^{[ 73 ]} Había 23 campanas en la torre. ^{[ 51 ]}

En la parte sureste del recinto del monasterio había una granja, jardines y una zona para el cultivo de hortalizas. El patio de la granja estaba rodeado de establos para los caballos y una cochera .  Otros edificios del recinto incluían un hospital, un edificio del tesoro y una escuela. La entrada a las bodegas del monasterio estaba cerca de la Puerta Económica.  En 1908, se construyeron dos bloques de alojamiento de cuatro plantas, que formaban un bloque independiente con su propio patio. ^{[ 15 ]}

El monasterio y el convento (antes del traslado de las monjas) estaban rodeados por muros y separados entre sí por hileras paralelas de celdas monásticas. ^{[ 15 ]} La Puerta Económica era un elemento tradicional ucraniano de mediados del siglo XVIII, un arco flanqueado por columnas y rematado con un frontón decorado . Su posición en ángulo con respecto al muro es inusual. ^{[ 12 ]}

El campanario y la catedral anteriores a la década de 1930 representados en una postal.

La Puerta Económica (1923)

Los elementos interiores más llamativos de la antigua catedral eran sus frescos y mosaicos del siglo XII. ^{[ 13 ]} En la década de 1880, Prakhov formó un equipo de artistas de Kiev, seleccionados de la escuela de dibujo del pintor e historiador de arte ucraniano Mykola Murashko . En 1882, el equipo hizo copias de los mosaicos de la catedral; en 1884, se dibujaron los mosaicos recién descubiertos de la cúpula y el arco triunfal; y en 1888, se realizaron dibujos de los frescos hasta entonces desconocidos. ^{[ 76 ]}

Pocos mosaicos y frescos escaparon a la destrucción cuando la catedral fue demolida. ^{[ 77 ]} Algunos de los que sobrevivieron se mostraron en 1935 en una exposición titulada "La religión al servicio de los explotadores feudales" en el Monasterio de las Cuevas de Kiev . ^{[ 32 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, aquellos mosaicos y frescos que no habían sido trasladados previamente a Moscú por los soviéticos fueron llevados a Alemania por los nazis . Tras el fin de la guerra, fueron devueltos a la Unión Soviética . ^{[ 13 ]}

Frescos

Entre 1746 y 1754, durante las obras de reconstrucción, el hundimiento de las naves de la catedral dividió la cúpula principal en cuatro, y las reparaciones posteriores causaron daños irreparables a muchos de los frescos. ^{[ 15 ]} A principios del siglo XIX, el interior de la catedral se decoró con pinturas al óleo. ^{[ 78 ]} En 1888, Prakhov descubrió y limpió varios frescos del siglo XII, previamente ocultos por otras pinturas al óleo. Estos quedaron al descubierto bajo capas de yeso tras el desmantelamiento del iconostasio. Volvieron a quedar ocultos al reinstalarse los niveles inferiores del iconostasio. En 1889, los frescos sobre el iconostasio fueron repintados, ^{[ 6 ] [ 79 ] [ 80 ]} Prakhov los había dejado sin retocar como «recuerdo para la posteridad». ^{[ 81 ]}

En los pilares de la catedral se pintaron medallones que representaban medias figuras de San Sebastián junto con los nombres de los Cuarenta Mártires de Sebaste , imágenes de Santa Bárbara, el arcángel Gabriel , María, el sumo sacerdote Zacarías , el profeta Samuel y un pequeño número de figuras sin nombre. ^{[ 82 ]}

Cuando se retiraron los mosaicos de la catedral en 1934, los frescos volvieron a ser vistos. Algunos fueron sustraídos entre junio y mediados de septiembre de ese año; la información sobre cómo se llevó a cabo es fragmentaria. Los trabajos de su retirada continuaron hasta agosto de 1937, cuando la catedral fue destruida. Los que se habían sustraído fueron distribuidos posteriormente entre los museos de Kiev y Moscú. Dado que no se instalaron andamios antes de la demolición de la catedral, se cree que ninguno de los frescos de la cúpula se salvó. La mayoría de los frescos de Kiev fueron llevados a Alemania durante la guerra, lo que provocó que resultaran dañados o se perdieran. Tras la guerra, las obras supervivientes fueron devueltas a los museos de Nóvgorod y Leningrado (actual San Petersburgo). ^{[ 83 ]}

Mosaicos

Sobre el altar mayor había una colección de mosaicos que representaban la Última Cena y a los Apóstoles de Jesús . ^{[ 84 ]} Pablo de Alepo los describió cuando los vio en 1654: ^{[ 85 ]}

The large Tabernacle resembles that of St Sophia, and of the Convent of Petcherske, and has three large windows; and, in like manner, it is painted in the centre with the portrait of Our Lady, standing upright in her gold ornaments, and having both her hands raised and open. Next to her is Our Lord, handing to his Disciples, on both sides, the divine bread and blood. Below them are the portraits of Chief Priests, in rows, and all with inscriptions.

The Eucharist mosaic, installed on the second floor of the St Sophia Cathedral; the mosaic of St. Demetrius, installed by Sviatopolk II

The mosaics became so covered with dust and soot that many remained hidden and unrecorded until they were rediscovered by Prakhov. In 1888, with approval from the diocese, he cleaned them using a soap and oil mixture, and removed the dirt between the cubes using dough-like plaster patches.^[79] Prakhov's team made sketches of all the mosaics. Four large-format volumes of drawings and draft sketches were produced.^[86] His work attracted the interest of the art historian Nikodim Kondakov, who was largely responsible for initiating the systematic study of Rus' art.^{[87][note 8]} Kondakov identified a clear artistic shift from the "Greek" mosaics and frescoes of the St Sophia Cathedral to those of the Monastery of St. Michael, arguing that the figures at St. Michael's were more fluid than the static and stylised figures in St Sophia's. Kondakov concluded this was due to the influence of Russian craftsmen, who were employed in addition to the Byzantine masters.^[87]

In 1899, the art historian Dmitry Aynalov and the archaeologist Egor Redin noted the similarities between the mosaics depicting the Eucharist in St Sophia's Cathedral and St. Michael's: "The general character of the style is lower than the Sophian mosaic; there are disproportionately smaller heads, arms and legs; the draperies are tangled. Technically, the mosaic is distinguished by colourless tones; it is dominated by white and red cubes."^[5]

Además del mosaico de la Eucaristía, los únicos mosaicos que sobrevivieron a la demolición de la catedral representan las figuras de San Demetrio, San Esteban y el apóstol Tadeo . ^{[ 77 ]} El mosaico de San Demetrio se encontraba en el borde sur del pilar noreste, bajo el arco oriental de la nave principal. En 1936, el mosaico fue retirado, fijado con cemento y llevado al Museo de Arte Ruso de Kiev . ^{[ 89 ]} Algunos de los mosaicos fueron depositados en la Galería Tretiakov de Moscú y en la Catedral de Santa Sofía. Los objetos de Santa Sofía fueron saqueados por los nazis tras la ocupación de Kiev . Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, fueron devueltos por los estadounidenses a las autoridades soviéticas. Posteriormente, fueron reinstalados en Santa Sofía. ^{[ 13 ]}

El monasterio gozó del patrocinio de hetmanes y otros benefactores a lo largo de los años. La principal atracción del monasterio para los peregrinos eran las reliquias de Santa Bárbara, que supuestamente fueron traídas a Kiev desde Constantinopla en 1108 por la esposa de Sviatopolk II. ^{[ 64 ]} Según una tradición, las reliquias de Santa Bárbara fueron escondidas bajo la escalera cuando Kiev fue ocupada por los mongoles. ^{[ 44 ]} En un tiempo, se guardaron en un relicario de plata donado por el hetman Ivan Mazepa en 1701. Con un peso de 32 kilogramos (71 lb) , representaba la obra cumbre de la orfebrería ucraniana. ^{[ 90 ] [ nota 9 ]} 

En 1870, unos 100.000 peregrinos viajaron al monasterio para ver las reliquias. ^{[ 64 ]} Antes de la Revolución Rusa de 1917 , los anillos fabricados y bendecidos por los monjes, conocidos como anillos de Santa Bárbara, eran muy populares. Se decía que traían buena suerte y protegían a quien los llevaba contra la brujería , pero también se consideraban eficaces contra las enfermedades y la muerte súbita. ^{[ 64 ]}

Las reliquias del santo se conservaron en varios lugares de la ciudad después de la destrucción del monasterio. A partir de 2023, se conservan en la catedral de San Volodymyr . ^{[ 91 ]}

Detrás del sepulcro había un iconostasio de madera de cinco niveles, dorado y plateado , donado por el noble cosaco Ivan Skoropadsky en 1718. ^{[ 13 ]} El iconostasio, que reemplazó al instalado en la catedral en 1631, ^{[ 12 ] [ 33 ]} fue realizado por el artesano de Chernihiv Hryhoriy Petrov, y tenía iconos pintados por el sacerdote de Kiev Stefan Lubenskyi. ^{[ 12 ]}

Durante las obras de renovación de 1888, se planeó reemplazar el iconostasio por un muro de altar de mármol. Debido a la falta de fondos, se retiraron los tres niveles superiores, dejando el iconostasio en dos niveles, como lo muestran varias fotografías del siglo XX. Volodymyr Nikolaev , el arquitecto responsable de su desmantelamiento parcial en la década de 1880, realizó un boceto del iconostasio, y el iconostasio completo es parcialmente visible en un dibujo de Mazer de 1851. ^{[ 92 ]}

El historiador eclesiástico Leonid Ivanovich Denisov , en un escrito de 1908, describió el iconostasio de la catedral como poseedor de un icono dorado de San Miguel Arcángel, salpicado de diamantes y otras gemas, que había sido obsequiado a la iglesia por el zar Alejandro I en 1817. ^{[ 10 ]} El iconostasio fue destruido poco antes de la demolición de la catedral. ^{[ 92 ]}

Pablo de Alepo describió el tabernáculo de la catedral tal como lo vio en 1654: ^{[ 85 ]}

Al fondo del coro izquierdo se encuentra un hermoso sagrario, orientado hacia la izquierda al entrar. Tiene una puerta plegable de hierro que se extiende de arriba abajo y está bellamente dividida en compartimentos, decorados con flores pintadas y figuras de ángeles y santos, al estilo que describimos de Santa Sofía.

Otras obras de arte notables en la catedral incluían un icono de Santa Bárbara, adornado con estrellas, broches y anillos de diamantes, obsequiado por Ana e Isabel de Rusia , una lámpara de oro engastada con perlas y diamantes, ^{[ 84 ]} y cinco candelabros de plata encargados por el Hetman Mazepa en 1701. ^{[ 33 ]}

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