Compañía de Seguros de Vida Mutua Golden State

Golden State Mutual Life Insurance Company fue en su momento la mayor compañía de seguros propiedad de personas negras en el oeste de Estados Unidos, fundada por William Nickerson Jr. con la ayuda de Norman Oliver Houston y George Allen Beavers Jr.

A mediados de la década de 1920, cuando William Nickerson Jr. , vendedor de seguros y editor de Texas , llegó a Los Ángeles , se alarmó al descubrir que la mayoría de los 16.000 afroamericanos que vivían en la ciudad no podían obtener un seguro de vida. Sin poder costearse un abogado, Nickerson estudió derecho para determinar los requisitos estatales para formar una corporación que diera servicio a esta necesidad. Se asoció con su colega vendedor de seguros Norman O. Houston y el empresario George A. Beavers Jr. para conseguir 500 solicitudes de seguro de vida prepagadas, así como el depósito de 15.000 dólares exigido por California . Houston recaudó los 15.000 dólares y Beavers encontró a 500 afroamericanos dispuestos a pagar las primas de una compañía que aún no se había constituido. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 23 de julio de 1925, abrieron sus puertas como Golden State Guarantee Fund Insurance Company en una oficina de una sola habitación en 1435 Central Avenue , Los Ángeles, con pocas comodidades y un capital de $17,800. En tres meses, la empresa superó la capacidad de su oficina y se mudó a un almacén en 3512 Central Avenue. Al finalizar su primer año, la empresa estableció una oficina en Oakland , California, que vendió más de $260,000 en pólizas, y contaba con $6,000 en reservas y un superávit de más de $16,000. En tres años, Golden State Insurance tenía más de 100 empleados, incluyendo sesenta agentes, así como sucursales en Pasadena , Bakersfield , San Diego y Fresno. ^{[ 1 ]}

En 1928, con diseño y mano de obra exclusivamente afroamericanos , construyeron el edificio de dos plantas de Golden State Mutual Life Insurance en el número 4261 de Central Avenue, donde la empresa ocupaba la planta superior mientras que la planta baja se alquilaba a comerciantes. La compañía se mantuvo rentable durante la Gran Depresión de la década de 1930. Comenzó a repartir dividendos en 1930 y continuó haciéndolo hasta su declive final. En 1931, cambió su nombre a Golden State Mutual Life Insurance Company, y a finales de la década de 1930, sus activos habían crecido hasta alcanzar los 437.000 dólares, con 6 millones de dólares en pólizas. En 1938, establecieron operaciones en Illinois y en 1944 abrieron una sucursal en Texas. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial , sus activos ascendían a 2 millones de dólares, sus fondos de reserva a 750.000 dólares y contaban con casi 24 millones de dólares en pólizas.

Cuando el fundador de la compañía, William Nickerson Jr., falleció en 1945, Houston asumió la presidencia y Beavers fue nombrado presidente del consejo de administración. Bajo el nuevo liderazgo, la compañía continuó su expansión. Con el tiempo, Golden State Mutual llegó a tener oficinas en 14 estados y pólizas por un valor superior a los 4 mil millones de dólares.

En 1949, Golden State Mutual inauguró su nueva sede en el número 1999 de West Adams Boulevard en Los Ángeles, diseñada por Paul Williams .

Como institución importante dentro de la comunidad negra , los representantes de Golden State Mutual participaron activamente en el movimiento por los derechos civiles.

Sin embargo, tras la integración , Golden State Mutual, al igual que otras empresas propiedad de personas negras, comenzó a perder cuota de mercado e influencia. En 1962, cuando Beavers asumió también el cargo de presidente de la Asociación Nacional de Seguros , se hizo evidente que era necesario tomar medidas para garantizar la viabilidad continua de las empresas propiedad de personas negras. ^{[ 3 ]}

En 1970, los hijos de Houston, Norman B. Houston e Ivan J. Houston , asumieron la gestión activa de Golden State Mutual. ^{[ 4 ]} Si bien la empresa continuó teniendo éxito, se avecinaban tiempos financieros difíciles.

En la década de 1980, Golden State Mutual tenía dificultades para mantener la rentabilidad.

La colección de arte afroamericano Golden State Mutual se vendió en subasta el 4 de octubre de 2007 y se dispersó. ^{[ 5 ]}

El 20 de septiembre de 2009, el Comisionado de Seguros de California, Steve Poizner, puso a Golden State Mutual en situación de conservación después de que sus fondos excedentes cayeran por debajo de los niveles mínimos requeridos. Esto ocurrió tras seis años consecutivos de pérdidas operativas netas. Como resultado, el estado ordenó que las pólizas de Golden State Mutual fueran asumidas por IA American Life Insurance Company .

La selección de IA American Life fue el resultado de un proceso de licitación nacional en el que participaron más de 40 aseguradoras de vida activas. IA American Life Insurance Company, calificada con A− (Excelente) por la reconocida firma de calificación de seguros AM Best , fue la única licitadora que cumplió con todos los requisitos clave de los criterios de selección. Esto incluía la capacidad de asumir el 100% de las pólizas de Golden State Mutual, de modo que los asegurados estarían totalmente protegidos en la transacción, mientras que los acreedores e inversores restantes tendrían un potencial de reembolso mucho mayor.

La Golden State Mutual Life Insurance Company poseía una importante colección de obras de arte de artistas afroamericanos, adquirida y gestionada por uno de sus empleados, el artista William Pajaud . Como afirma la historiadora de arte Kellie Jones, la compañía se había comprometido a apoyar la creatividad negra desde su fundación, pero Pajaud llevó a Golden State a un nuevo nivel de apoyo a los artistas. ^{[ 6 ]} Contratado en 1957, Pajaud trabajó inicialmente como director de arte en el departamento de diseño de la compañía y luego dirigió el departamento de relaciones públicas, pero como artista formado tenía conocimientos de arte y contactos con muchos otros artistas. Propuso iniciar una colección de la empresa en 1965 para celebrar el cuadragésimo aniversario de la empresa, y con un pequeño presupuesto adquirió más de 200 obras de arte durante los siguientes veinte años, incluyendo obras de Jacob Lawrence , Charles White , Betye Saar , Elizabeth Catlett , Richmond Barthé , Hale Woodruff , Charles Alston , Varnette P. Honeywood , David Hammons , Romare Bearden , John Biggers , Samella Lewis , Henry Ossawa Tanner y Willie Middlebrook . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La colección también incluía arte africano como máscaras y esculturas de Costa de Marfil y Gabón. ^{[ 6 ]} Las obras se exhibieron en los pasillos y oficinas del edificio de la empresa en Adams Boulevard, Los Ángeles.

La colección fue subastada en 2007 cuando la empresa cerró sus puertas. El condado de Los Ángeles adquirió 124 obras. ^{[ 9 ]}

• Compañía de Seguros de Vida Golden State Mutual. John N. Ingham y Lynne B. Feldman. Líderes empresariales afroamericanos: un diccionario biográfico . Westport: Greenwood Press, 1993.

• Archivo en línea de California
• El Proyecto William Nickerson, Jr. (sitio web dedicado al fundador de GSM y su familia) Archivado el 30/09/2010 en Wayback Machine.
• Conservar la colección de arte afroamericano de Golden State Mutual Life Insurance Company archivada el 8 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• La fundación de la empresa se narra en el radioteatro de 1950 " Mr Jerico Adjusts a Claim Archived 2022-11-11 at the Wayback Machine ", una presentación de Destination Freedom , escrita por Richard Durham.